威廉二世到达北京当天晚些时候,德国方面发给德皇的私人电报又来了,小毛奇在电报中通报了他们对马恩河方向的战略调整。在回电中,德皇明令要求司令官普里特维茨将军对部队的溃败负责并就地解职,同时任命了新的司令官,由第八军军长,在东方立下过战功的兴登堡直接晋升为集团军司令,他的参谋长鲁登道夫也一并晋升为集团军参谋长,并一体负责马恩河战争事宜。

不知道是德皇授意的还是怎么回事,小毛奇以德**方的名义向中国陆军部总参谋长徐世昌发来了一份电报,请求中国陆军尽快派出一支步兵军团加入德军作战序列,开赴前线由兴登堡将军直接指挥。

“亲爱的妹夫,你是知道的,这个小毛奇总是这么心急。”威廉对关绪清解释道。

“当然,战争已经到了关键时刻,你这个皇帝可以推开不管出来散心,可是他这个总参谋长却肩负着巨大的压力呀。”关绪清说罢,两人相视而笑。

当天晚上,在乾清宫的地下秘密会议室里,关绪清召开了一次帝国最高军事会议,由冯相华以下所有帝国陆军高级将领悉数到场参加。会议一开始,就对于中国出兵出现了两种意见。

“现在的欧洲是一个巨大的火药桶,别人避之唯恐不及,咱们还主动派兵搅到这个战争的漩涡里,臣担心将来要想抽身就难了。”一向审慎的冯相华首先提出了自己的忧虑。

“我的看法和冯大帅有点不同……”身为陆军装备处处长的吴佩孚说话了,尽管他和冯相华的身份相差悬殊,但是他依然对自己敬重的长官提出了质疑,而且是当着皇上的面:“德皇既然能够亲自来到北京面见皇上,表明他已经向帝国表达了最大的诚意,正如皇上说过的,帝国现在正需要朋友,尤其不能放弃像德意志这样强有力的朋友。如果没有欧洲的战争,德皇根本不会让我们涉足欧洲,现在既然他已经为我们打开了通往欧洲的大门,我们为什么不趁机把脚踏进去呢,我认为这是一个千载难逢的机会啊。”吴佩孚说的神情激昂,血脉愤张。在场的一些将领都不由自主被吴佩孚的话感染了。

关绪清坐在灯光的阴影里,根本看不到他的反应。

皇上的胞弟载沣虽然只有14岁,但是天赋聪慧,加之这两年关绪清对他着力培养,在许多大事方面的见地都很独到,甚至有时的想法竟连冯相华这些朝中老臣都有所钦佩,这时他开口了:“我认为吴大人说的很有道理,但是我觉得我们要考虑一下,假如出兵我们打败了怎么办?”

“嗯,未雨绸缪,的确应该先想想。”作战处处长王世珍点头说道。

“各位,我觉得这不是个问题。第一次马恩河战役,德军之所以失败是因为他太轻敌了,装备和军队数量相对不足,战术方面考虑的也比较少。但是接下来小毛奇已经把德军主力兵力都投入到马恩河方面,况且大家别忘了德国还有世界上最强大的飞艇编队,掌握着空中力量。我们这次出击只不过只要起到辅助作用就可以了,凭着德军主力部队一定能拿下这场战役。皇上,我觉得欧洲战场是帝**队的一个最好的演习场地,我们的先进武器也可以在那里得到检验,何乐而不为呢?”徐世昌雄心勃勃的说道,这个时候,他完全成了小毛奇的化身。

接下来,在场的将领你一言我一语,发表着自己对于这场战争的看法,关绪清在阴影里露出了微笑,他要的就是争论,要的就是独立的见解,十年的苦心孤指终于换来了丰厚的回报,在场的将领哪个都有着丰富的军事理论素养和战争经验,随便把哪一个人派出去都可以独当一面,这可不是花钱就能买来的。

“好了。”关绪清的声音在黑暗里响起,会议室里马上鸦雀无声,“大家说的都有道理,但朕觉得吴佩孚说的那句话非常好,德国人已经为我们打开了通往欧洲的大门,如果我们这个时候不进入,以后就难了。所以,朕决定出兵。”

所有人哗的一下站了起来,一起说道:“愿为皇上肝脑涂地!”

关绪清满意的点点头,示意大家都坐下,继续说道:“这次,朕打算派驻扎在圣彼得堡的张作霖出战,从即日起,他的东征军改名为帝国铁骑,由波罗的海乘渡轮跨越到欧洲彼岸。”

“谨遵圣命。”

圣彼得堡郊外军营。

张作霖面色阴沉,盯着面前的一盆炭火,嘴里丝丝的抽着旱烟。

屋子里全都是东征军中的大将,一个个表情冷峻,尤其是汤玉麟在屋子里踱个不停,终于停下来叫道:“真不知道皇上是怎么想的,还有陆军部那帮狗日的,他们天天人模狗样的,搂着大娘们儿喝酒,咱们兄弟在这鸟不拉屎的地方拼命为了啥?他妈的打败大鼻子那是容易的吗,死了好几万弟兄啊。现在仗打完了,不仅不让咱们回国,还命令咱到他妈欧洲去,军人也是人啊,这不明摆着把人往死路上*吗?”

汤玉麟嗓门又粗又大,说话的声音越来越高,把房梁上的尘土都震得簌簌落下。

张作霖把烟袋锅子在脚底敲的笃笃直响,瞪着汤玉麟说道:“妈疤子的说完了没有,就他妈你能耐,有本事你到北京去说去,找皇上辩理去!看你那副德性。”

“去就去,没啥不敢的,皇上也得讲理。”汤玉麟气的腮帮子鼓鼓的,说话就往外走。

“汤大脑袋,你给我站住!”老成持重的孙列辰把汤玉麟拉了回来,一边埋怨他做事鲁莽,一边回头对张作霖说:“大帅,玉麟虽然鲁莽了点儿,可是说的也不是没有道理,皇上和陆军部的这个决定实在让人难以理解。中央军的人马和咱们一起占领的圣彼得堡,如今人家是大小官兵俱有封赏,可是咱们呢,连进驻圣彼得堡的权利都没有,只得呆在这个郊外的苦寒之地,人马还没整顿好,就又要长途跋涉奔赴欧洲,这个……唉!”

张作霖静静的听着大伙的牢骚,目光闪动,心里不住的盘算着,他是一个非常精明的人,早就知道皇上的用意,当下一挥手让大家安静,这才说道:“皇恩浩荡,皇上对咱们不薄,要不是皇上他老人家器重,咱们现在还在辽西赵家庙、青马坎一带当胡子呢。什么也别说了,既然皇上已经决定了,咱们只有无条件的服从。马上命令全军整顿人马,不日西进!”

ps:感谢书友们提出的见解,我都会一一考虑,尤其是内燃机的问题。还有超级书虫总是能想在我前面,佩服。