“朕说话一向没有虚假。”

爱德华心想,英国确实在战争中遭到了巨大的损失,如果中国真的能提供这么多资金的话,那对于英国的重建将会起到巨大的推动作用。在这么一大笔钱的**之下,谁还会去考虑金钱背后的事呢?“好,咱们说话算数,和会结束之后,我马上就会伦敦向女王陛下禀报这件事,我相信英明的女王陛下一定会对您的慷慨援助表示感激的。”

关绪清笑着点点头,重新回到自己的宝座上,朗声说道:“王储殿下,这件事已经说完了。还有一件事这些年来一直令朕挂怀啊,正好今天你来了,朕想要和你商议一下。”

“哦?陛下太客气了,我只不过是英国一个小小的王储,您有什么事会要和我商议呢?”

“在中国最南部还有块地区属于中英两国的争议范围,这个难道你忘了吗?”

“对不起,在中国领土上怎么还会有我们两国的争议地区呢?对不起,我实在想不起来。”

“朕就提醒你一下吧,这个地区叫香港。”

爱德华蓦然变色,没想到对方竟会忽然把话题转到了香港身上。

还没等爱德华说话,首相贝尔福冷笑道:“恐怕大皇帝陛下记错了吧,香港不属于中英两国的争议地区,两国对于那里早就有明确的协议条款,香港目前还是大英帝国的租借地,一切事务归大英帝国管理。”

“租借地?朕以为那是殖民地。”关绪清的脸色刷的一下沉了下来:“过去鸦片战争已经成为了历史,帝国曾经为此蒙受了巨大的耻辱和损失,但那是历史造成的,朕不想再追讨什么血债,只不过香港历来就是中国的领土,你们英国人平白无故的在中国版图上分割出去一角,你叫朕将来如何面对帝国的百姓。”

听了关绪清的话,爱德华非常恼怒,他强压着胸中的怒火说道:“皇帝陛下,关于香港问题双方早就有明文规定,英国政府是租用这个地区,代替中国暂时行事管辖的权力,而且这些年来,香港在英国的管辖之下一直保持了很好的发展态势,大英帝国也从来没有从香港那里取走一个便士。不知道您现在提出这个问题到底是什么意思?”

“曾经朕就不止一次在国际场合发表过声明,关于前朝与外国列强签订的一切不平等条约,帝国一概不予承认。何况香港本就是中国的领土,本就应该由帝国政府行使管辖权,对于此事,帝国外交部曾经几次与英国外交事务人员进行接触,但英国对此置之不理,毫不顾忌帝国政府和百姓的感情。所以朕今天要重新把这个问题摆在桌面上。”关续清义正词严的说道。

贝尔福也站起身来,脸上的胖肉不住的抽搐着:“皇帝陛下,双方当初的明文规定,香港归还给中国政府的时间是1997年,距离现在还有整整一百年的时间,而且目前香港经济繁荣,社会稳定,人民生活水平日益提高,香港居民对于英国政府的管辖始终都抱有希望和依赖,如果现在贸然把香港交还给你们,立即就会使香港陷入巨大的焦虑和不安中,投资者也会有恐慌情绪。为了香港的繁荣和稳定,希望贵国要按照当初的协议约定执行才好。”

关续清冷静的回答道:“首相阁下过于忧虑了。无论将来香港政治地位如何,朕可以承诺香港经济发展不仅不会衰退,而且还会达到了一个新的高度。”

关续清的话虽然很含蓄,但实际上已把中国政府的立场表述的十分清楚,这就是:香港必须收回!

爱德华平静了一下自己的情绪,委婉地说道:“皇帝陛下,我们期望有更加具体的东西。”

这一次,关续清回答得很干脆:“和会之后,我们希望和贵国政府正式接触,通过谈判来解决这一问题。”

贝尔福没好气的问道:“您是否觉得现在谈判有些仓促呢?”

关续清果断的摇着头:“不!从鸦片战争到现在30年过去了,中国人为了一个香港等待了30年,现在谈这个问题已经很晚了,现在已经到了解决香港问题的时候了!”

爱德华淡淡的地说:“有关香港的条约,白纸黑字写在那里,任何人都不能抹煞这一事实。既然这些条约仍然存在,那么就必须得到遵守。如果中国收回香港,就会对香港带来灾难性影响,破坏香港的繁荣。”

关续清斩钉截铁的回答道:“香港是中国的领土,我们一定要收回来的,时间不是bsp;

爱德华和贝尔福又是生气又是无奈,没过一会儿,额角上就布满了冷汗。

关续清接下来的语气很快和缓下来:“如果现在还不收回香港,那就意味着朕是个昏君,现在中国政府与前朝无异,朕和和朕的臣下都不能向帝国百姓做出交待,甚至也不能向世界人民交待,应该自动退出政治舞台,没有别的选择。”

关续清接着说道:“中国收回香港,对英国也是有利的,因为这意味着届时英国将彻底结束在远东地区的殖民统治,在世界公论面前也会得到好评。毕竟中国的殖民主义时代已经过去,而中国的香港还在你们手里,中国要收回香港,谁都不会有话说。”

关续清随即又把脸一绷沉声道:“现在不是可不可以收回香港的问题,朕和你们谈的是以什么方式和何时收回香港的问题。至于收回的时间表,不迟于一二年时间,中国就要正式宣布收回香港的决定。我们可以再等一二年宣布,但肯定不会拖延更长的时间。”

爱德华语气强硬地说:“虽然您和您的政府不承认前朝与英国签订的条约,但英国方面却一定要承认,因为这些条约是有法律根据的,是有效的,不应单方面推翻,而只能由双方加以修改。英国的立场是根据这个条约来处理香港问题。英国遵守它的条约,如果有人不喜欢这些条约,解决的方法是由有关双方进行讨论,经双方同意而生效,但不能毁约。如有一方不同意这些条约,想废除条约,则任何新的条约也没有信心执行。”

关续清冷笑着说道:“朕最后再重申一遍,香港是中国领土的一部分,过去英国政府同前朝签订的有关香港地区的条约是不平等条约,中国是从来不接受的。帝国的一贯立场是:不受这些不平等条约的约束,在条件成熟的时候,收回整个香港地区。中英双方都希望保持香港的繁荣和稳定,为此我们可以通过外交途径进行商谈。听懂了吗?”

养心殿里的气氛异常紧张,三个人沉默了足足有十分钟。

最后还是贝尔福开口说道:“如果皇帝陛下执意要单方面收回香港的话,英国政府只能奏请女王陛下同意把香港地区提升到战备状态。”这句话分明就是军事上的挑衅,意思是说如果中国一意孤行非要撕毁协议的话,英国政府将会采取必要的军事行动保护香港。

关续清仰面大笑:“你们的远东舰队当年就已经被帝国的军舰打垮了,你们还有什么能力保护香港。难道要把你们负责把守英吉利海峡的大西洋舰队开过来吗?别忘了在英吉利海峡的另一端还有一个虎视眈眈的德意志。”他背过身去,望着墙上那幅巨大的军事地图,说道:“你们信不信,只要朕一句话,到今天晚餐的时候香港就能重新回到帝国的版图。”

“你……”贝尔福正要发怒随即冷静了下来,他相信眼前的这位中国皇帝从来没有说过一句空话,两个月前的那次抢救人质事件,中国仅仅派出了一支几十个人的秘密部队,就把中国外交官从数十万英法联军的眼皮子底下救了出来,而且那还是在欧洲,更何况香港就在中国本土,那么个弹丸之地,中国要是想武力收复的话,简直轻而易举。

爱德华王储无奈之下只好说:“大皇帝陛下,我只不过是一个小小的王储,这件事我无法做出决定,必须要在将来奏请女王陛下后,由国会讨论决定。”

“那是你们的事,反正朕已经把话说得非常明白了,给你们一个月的时间做出决定,谈判的具体地点由你们来定,但是朕还是那句话,现在要讨论的不是能不能收回香港的问题,而是什么时间以什么方式收回的问题。”

爱德华和贝尔福都像是泻了气的皮球,没了一点儿底气,冷着脸沉默着。

关续清一看时机成熟,来到爱德华身边,抚着他的肩膀说道:“王储殿下,香港是一定要收回的,但是这和东方援助计划并不冲突,只要英国政府能够尽快答应这个条件,朕决定把对英援助的资金由原先的30亿元提升到50亿元,在未来五年的时间里逐步兑现,这也算朕对于你们英国政府的一点儿回赠吧。”

爱德华抬起头来,失神的望着中国皇帝,有气无力的说:“您说的是真的?”

“当然,这件事以后还要写在两国的谅解备忘录里,回去告诉你们女王,有了这五十亿元资金,你们甚至可以到北欧和中非随意买下一个国家,一个小小的香港又算得了什么呢。”

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