夜里仍未得到安静的休息,日军似乎对阵地志在必得。几次的轮番进攻,让夜晚显得格外喧闹!邱维达的306团再次被抽调正面阵地进行防御!这次51师的后路,完完全全的交给楚天明的独立团!

“看样子,这里也守要不住了”楚天明转身对周伟建说道!周伟建看着窗外的月亮说道:守不住就退到南京城内守,那里也许就是我们最后的阵地,也是我们的坟墓!楚天明看着周伟建,叹息的说道:大势已去,也许南京作战从一开始就是个错误!周伟建想要同楚天明辩解,但是却发现自己的理由是那么的无力!

楚天明说道:我去阵地上看看,你在这里守着,有什么事派人去阵地通知我!周伟建点了点头,坐在团部里,吸着烟,思考着南京守卫的问题!楚天明在月光的照看下,来到了三营三连的阵地,这是一营所有能战斗的士兵临时编制的一个连!

还没有走到阵地上,楚天明远远的就听到士兵们的议论!“排长,我们这算什么事?怎么到三营的建制下了!一营还在不在”几个班长聚在一起问一个年纪稍微大一些的军人!“这是上边的命令。具体我也不清楚”排长不耐烦的说道!“打吧,打吧。最后连番号都打没了”一个班长嘟嘟囔囔的说道!排长立即说道:唉,没办法。谁让一营差点全军覆没呢!“排长,你可要说良心话!当时的情况你也是知道的,弟兄们都尽力了!这要是换成别的营,日军早就突破阵地了!”一个班长愤怒的说道!

楚天明听了之后,意识到自己没有考虑到这些军人内心的感受,一支部队所应有的集体荣誉感!楚天明刚要走到阵地上,刚刚还在议论的士兵们,迅速的把枪瞄准自己,迅速的问道:口令!楚天明立刻回答说道:抗战!对面的一个班长说道:到底!楚天明走到阵地的战壕里,有些士兵已经安静的睡着了!残破的军衣掩盖在身上,显得很是凄凉!

楚天明制止要说话的士兵们,把睡觉的弟兄踢到一旁的军衣轻轻的盖在身上!楚天明的动作很轻,生怕吵醒睡觉的弟兄,但是睡觉的士兵仍然机警的拿起旁边的步枪,摆出一副战斗的摸样!楚天明轻轻的说道:继续睡,没有日军!士兵这才模模糊糊的继续睡下去!甚至连楚天明都没看清!

战壕里,楚天明帮助一些士兵盖好军衣!这才来到刚刚议论的班排长身边!“团座,你怎么来了”排长问道!楚天明笑了笑说道:害怕你们有情绪!过来看看!你们连长呢!排长说道:连长去那边巡视阵地去了,要不要我给团座叫去!楚天明摇摇头说道:不用了!你们继续说,我在这里待会就走!排长尴尬的问道:刚才我们的话,团座听到了!楚天明点了点头!几个班长都不好意思的低着头不再说话!

楚天明笑着说道:怎么,我一来就不敢说了!我又不是老虎,难道比鬼子还可怕吗?班排长听到楚天明的比喻,都轻声笑了起来!一个班长问道:团座,我就想知道,一营的番号是不是被取消了!怎么把我们划归到三营来了!我们营座怎么样了!班排长期望的看着楚天明,希望楚天明能给他们一个满意的回答,尤其是高建的情况!

楚天明看着班排长的目光说道:一营的番号不会取消!我这样做的目的是要凝结部队的战斗力!高建营长已经被送到后方医治,只要南京作战结束后,我向你们保证,一定会再次让一营成为独立团的头等战斗主力营!班排长门听后,这才把一颗心放了回去!

“团座,你怎么来了?”一营唯一剩下的连长见到楚天明说道!“来看看你们,弟兄们怎么样?”楚天明问道!“没事,在哪不是照样打鬼子!”连长痛快的说道!楚天明点了点头说道:等南京作战结束,你们继续回到一营!说完拍拍连长的肩膀继续说道:答应我,一定都要活下去!连长看着渐渐走远的楚天明,嘴里说道:团座放心,我们都会活下去!

正面阵地打了一夜,独立团却在后面白白的等了一夜,却没有发现任何鬼子的身影!第二天,楚天明就接到王耀武撤到南京水西门一带进行防御!

51师的部队迅速的开始撤往南京水西门一带,这也就是意味着南京外围作战基本上已经结束,剩下的就是城防作战!也许从撤到水西门那一天起,所有的官兵都知道南京会失守!

由于51师的退守,让58师处于日军包围状态!冯圣法得知大胜关失守长叹一声,打退日军一次进攻后,悄然的随军部撤至水西门外的上河镇!

9日下午,74军51、58两师在水西门上河镇会师!俞济时随即召开紧急作战会议!

楚天明看着坐在首位上的俞济时,比起之前更加清瘦了,两眼红肿。在宽大的军装的衬托下,显得老去很多岁!俞济时看着桌子上的地图说道:现在各路日军已经逼近南京城下,据报,昨日芜湖失守,日军竟杀我平民达两千人之众!现在各部伤亡惨重,要补充已经不可能了,我希望你们下去鼓舞士气,做好将士的工作,振奋军心!给日军坚决打击!唐长官已经下令各部须与阵地共存亡的命令,并且禁止各部官兵私自渡江,已经由71军军长宋希濂亲自指挥沿江警戒,擅自渡江者一律枪决!

说完,俞济时坐了下来!王耀武等军官商量作战计划!最后俞济时决定以51师151旅加上独立团防守水西门外阵地,51师153旅防守城墙!58师集结水西门以西作为预备队!

回到独立团,楚天明马上下令各部进驻水西门外阵地上,做好战斗准备!周伟建到达阵地后,发现独立团的特务连却消失了!赶往找到楚天明问道:团座,王二宝的特务连呢!楚天明笑着说:特务连另有任务,具体保密!周伟建疑惑的看着楚天明,但是周伟建还是没有继续问下去,他相信楚天明不会贪生怕死!

“连长,弟兄们在前面拼杀!我们在这里捆竹排干什么!”一个士兵问道!“叫你**就干,哪来那么多的废话”看到一向不发脾气的连长都开始骂人了,士兵们在也不敢问什么问题了!有的老兵已经知道这是团座在准备后路,但是这么多的竹排运送一个军都够了,怎么还要捆绑,这是老兵们不明白的事情!

周伟建站在阵地上大喊着:弟兄们!后面就是我们的首都南京!我们已经没有任何退路了!唯有死战到底!士兵们在周伟建的带动下,大喊着:死战到底,誓与南京共存亡!

楚天明无奈的看着周伟建的举动!想起153旅旁边就是88师的阵地,不知道陈克强怎么样了!楚天明和周伟建交代一下,自己跑去88师的阵地上!

当询问时才得知88师的主力仍在雨花台坚守阵地!楚天明着一去谱了空,只好回到自己的阵地上,不过让楚天明放心的是,陈克强仍然活着,而且已经是旅参谋长!

周伟建见到楚天明时忙说道:151旅的周旅长在团部等着你呢!楚天明迅速的跑回团部,周志道正在喝着茶,见到楚天明说道:少停啊,你又跑哪去了!楚天明尴尬的笑了笑!周志道说道:这次我来,是为了和你商量,师部已经将你们团的炮连归还建制,我的意思是将你们的炮连和151旅的旅部在一起,这样能够提供有效的支援,关键的时候还能撤离!你看怎么样?楚天明思考一下说道:没有问题!周志道拍着楚天明的肩膀说道:我来的时候,参谋长还说。楚天明肯定会给我这个老长官的面子,要是他来肯定就要不到,少停啊,你说呢!

楚天明笑着说:只要合理安排,谁来我都给!周志道笑了笑说道:你们这里要注意!只要有日军,就给我狠狠的揍死狗日的!你们这里要是失守了,我们就要去巷战了!楚天明点了点头!

等到周志道走了,周伟建说道:团座,二营和三营布置在阵地上,四营作为预备队!是不是预备队留得有些多啊!楚天明看了看周伟建说道:不多,等阵地失守,巷战还要打一阵子呢。我们不能把兵力全部投在这里,以后还要打呢!周伟建说道:好,团座,现在开始我就驻防在一线阵地上,只要我们三营在,阵地就在!除非我们全死光了!日军才能踏过阵地进入南京!

楚天明说道:周兄,不必如此!留得有用之身,来日方长啊!周伟建挥挥手说道:团座,你不用说了!周伟建身为**军人,当以战死疆场为荣!