第一百七十一章 诈降（四）
彭坚抽了抽鼻子，血腥气让他越发显得亢奋，却也有些生疑，反倒勒住马站在吊桥前，不动声色地观察城中的情况。
透过城门能看到瓮城地面上躺了不少身着吕军装束的尸体，苇城士兵正举着火把四处检查是否有漏网之鱼，每个尸体都补上一刀确保死得透透的。
更远处站着几百个拖家带口、背着包袱家当的百姓，看起来像是想冲出城去，却被苇城士兵强行拦在瓮城中。
很快，陈忠契被抬出城门，上了吊桥。
彭坚及他身边的将领、兵士全部严阵以待，目不转睛地看住迎面走来的五个人，生怕他们使诈。
离得近了，火光明亮，彭坚才看到陈忠契的脸上多处青肿，身上还有一股淡淡的药味飘出。
尚未开口询问，陈忠契已经双手拍着扶手一迭声地喊着“放下放下”，四个苇城士兵立即将抬椅放在吊桥上，前面两人将陈忠契从座位上托起来。
此时彭坚才发现，陈忠契的双腿都打着夹板，无法行走，甚至连直立都做不到。只能让托着他的两个人将他继续拖到彭坚面前，然后直接趴在地上。
陈忠契额头汗水晶莹，勉强撑起上半身，谄谀着说道：“下官陈忠契，叩见彭大将军。”
彭坚乃是骠骑将军，尚未达到大将军之列，陈忠契得知他喜欢别人称呼他大将军。虽然越军中不能乱称呼，但他不过一个投降太守，叫彭坚一声“大将军”也不算违例，更让彭坚心里舒服。
彭坚果然心中受用，表面却仍旧佯作皱眉，居高临下地问道：“你这伤是怎么回事？”
“回彭大将军，说来话长……”陈忠契抽泣一声，说道，“三月二十二晚，吕青野突然潜进苇城，捉住下官、都尉常胜和长史刘一成。不知哪个多嘴的百姓，竟偷偷告密说常都尉曾是大将军的属下，吕青野便将常都尉单独关押起来。”
常胜是彭坚安排在陈忠契身边，监视他和苇城百姓的。
苇城失陷后，彭坚再没有见过常胜，不知他是否变节，更不知他的死活。此时听到陈忠契提起常胜，脸色一沉，头便朝下低了低，等着陈忠契继续。
陈忠契艰难地仰着头看着彭坚，没有错过他脸色的变化。知道他在意常胜的举动，续道：“常都尉不愧是彭大将军带出来的武官，面对吕青野毫无惧色，并想法设法割断了绳索，想逃出去报信。”
彭坚的眉头略微一抬，对于陈忠契对自己的奉承很是有些受用。
陈忠契却随即摇摇头，惋惜叹道：“无奈吕青野看得太紧，常都尉又被捉住，直接与下官关到了一起。由于再找不到机会，最后下官与常都尉悄悄商量，请常都尉假装挟持下官，看是否能让吕青野忌惮。”
彭坚冷眼看着陈忠契现在的模样，就已经知道他们这愚蠢的计划的结果，但还是耐着性子等陈忠契说完。
“吕青野没有怀疑下官的身份，勉强同意常都尉带着下官离开。然而，他却暗中使诈，派人一路跟随我们。趁着常都尉伤重疲累之际，将下官掳了回去，并杀死了常都尉。等下官被带回苇城，又有无数百姓给吕青野递了状纸，言说下官平日里作威作福、残害剥削他们。吕青野便信了百姓的话，又怀疑是我和常都尉合谋逃走，将下官的双腿打断，囚禁在地牢中。”
陈忠契说到此处略微顿了顿，抬手拭了拭眼角。发现彭坚的眉头皱了皱，略有些不耐，立即换了话题，说道：“昨夜吕青野突然发疯，带领从洛津借来的吕军出了城，据说是去偷袭大将军，今早才知道他已死在大将军手中，甚好，甚好！”
解气似地狠狠拍了拍吊桥木板，片刻后，陈忠契才续道：“原本苇城士兵也算是和下官关系更近，不喜欢吕青野推行的那一套清算旧账的做派，趁着他的死讯带给吕军极大震撼之时，便也突然袭击剩余的吕军，直到方才才将吕军屠杀干净，救出下官……”
彭坚本想从陈忠契的言行举止里判断他投诚的真假，一边听一边用心打量陈忠契的表情，却只看到了满腹的委屈和面对自己时的畏缩，一如他从前那副卑微胆小又无耻的模样——这老小子总是把他自己当成中心说一堆没用的废话，还不忘给自己脸上贴金、揽功劳，彭坚只觉烦不可耐。
正要说话，却听到陈忠契还在絮絮叨叨不停地说着：
“苇城百姓这十几日早已度日如年，吕青野说的什么能解鼠疫的汤药根本毫无作用，下官虽然被困在地牢中，却也听看押下官的吕军们私下议论说，早已有人发了瘟病，只是被吕青野立即杀掉、偷偷拖出城外掩埋了，目的就是瞒住阖城百姓，稳定人心，他才能守住城池。”
说到最后，陈忠契壮着胆子伸手摸上了彭坚的靴头，哀求道：“如今，终于等到彭大将军来了，还请快些救治城中的百姓！”
当听到陈忠契说城内已出现了瘟病时，彭坚缩了缩脚，避开了陈忠契的手，沉声问道：“前几日合谷县等村县还有勇有谋地组织反击，将我派去的兵打死打伤大半，你们吕国人不是很开心么，怎么这会儿又慌了起来？莫不是故意做戏诓我入城，想要来个‘瓮中’—— ”刚说出两个字，才意识到把自己说成了王八，连忙生硬地转为“——请君入瓮”。
陈忠契赶紧以头抢地，呼号道：“下官不敢！下官不敢！而且城中也并不安全，下官刚下了命令，不得放任一个百姓出城，以免将瘟病扩散到其他村子。大将军只要明白下官的一片苦心仍旧是忠诚于越国的，下官便感激不尽。”
彭坚居高临下，垂着眼皮傲慢地问道：“要如何才能证明你的忠心呢？”
“这……”陈忠契一时语塞，仰头讷讷地说道：“下官已将吕青野带来的吕军全部剪除，如此还不能证明下官的忠心么？”
吕军大部分都逃到了望烽去，苇城本就没有剩下几个，算得什么功劳、忠心？彭坚冷哼一声，说道：“自然不够。”
陈忠契佯作失望地垂下脑袋，心里也想过干脆扑上去咬死这个为了保命不肯正面交战、只会扔死猫烂狗吓唬对手的无耻败类，但他有心无力更没胆量，无奈地咬咬牙，故作郑重地问道：“大将军想要下官如何证明？”
彭坚抬头平视着吊桥后的苇城，一群瑟缩的百姓和麻木的苇城士兵正在胆战心惊地看着他，让他越加能体会到二次夺回苇城的荣耀感。
脸上不自禁地浮起满意的笑容，彭坚忍着旧伤腰痛挺了挺腰杆，踌躇满志地说道：“去把所有吕军的尸体烧了，再把那些站在瓮城里的百姓全部绑了，押到望烽城门去，逼迫望烽城打开城门。”
陈忠契脸色一变，为难地说道：“可是……这些百姓可能有些已经得了瘟病，暂时还没有显示出症状，如果出了苇城，一路上将瘟病传染出去，就一发不可收拾了。”
“没关系。”彭坚毫不在意地说道，“用布捂住他们的口鼻即可。拿下望烽，便是你陈太守大功一件。”
陈忠契犹豫片刻，便下了决断。
因为身体原因无法转头，索性头也不回地将彭坚的话重新说了一遍，让身后的士兵去通知瓮城内的苇城士兵执行彭坚的命令，只补充了一句——“将吕军的尸体运到城外开阔处再焚烧。”
彭坚却趾高气扬地说道：“就在瓮城中烧掉！”