第二百九十七章 莽林之主（下）
在魈狼幼兽的低吼声中，鬼骑之中的丁开和苗华，出现在练武洞口，手中长刀均已出鞘。
双方视线相接，丁开和苗华看到梅兮颜正与两头魈狼坐在一起，且另一边还躺着一头人熊的尸体，均是一怔。
“出去！”不等他们发生询问，梅兮颜已迅速做出反应，伸开双臂挡在魈狼身前，沉声喝道。
两人反应也是极快，苗华一扯丁开的胳膊，两人的身影旋即退出洞口，消失不见，连带杀气也被他们完全卸掉。
梅兮颜额上陈汗未干，又见新汗，方才的瞬间，心思已转了几转，到底还是打消了杀机，改为将鬼骑轰出去。
魈狼幼崽见危险消失，紧张感也稍稍平复。
梅兮颜略微转过身体，侧对幼兽，一边做好防备，一边发出幼崽般“呜呜”的声音，试图继续安抚幼兽。
许是幼兽累了，许是安抚有效，幼兽虽然仍旧紧张，却缓缓地重新趴到母亲身边。
梅兮颜再次暗暗松了一大口气，额头的汗顺着鬓角流了下来，身上更是黏答答一层薄汗。
慢慢拿出水囊，又倒了些水在手心，安抚般喂给幼兽喝了，再喂给母兽喝。然后小心翼翼地伸手探向幼兽的头顶，见它没显露出抵触，才轻轻落到它粗糙蓬松的毛发上，缓缓地抚摸着它的脑袋，继续安抚它紧张的情绪。
直到感觉到它稍微放松，梅兮颜才收了水囊，站起身慢慢走出练武洞。
两人被无端呵斥，正站在外面大眼瞪小眼，苗华看到梅兮颜出来，立即压低声音、关切地问道：“老大，没事吧？”
“暂时无事。”梅兮颜沉着脸答道，“小苗，进入山洞的右侧有一堵石墙，拆了它，大苗在里面。通知里面的人出来，快去山中挖防火沟灭火！切记嘱咐大家不要慌张，有序地出来。”
苗华应声而去。
“老大，我呢？”丁开兴奋的小声问道，右手掌横在脖子前，做割喉状，眼神已飘向练武洞。
“刚才的话我可听到了！”梅兮颜一巴掌拍掉丁开的手掌，咬着牙暗示道。
“啊！”丁开夸张地叫了一声，却仍很谨慎地压低声音。
“就在这站着！没我命令不得动一步！”梅兮颜冷冷地甩下一句话，转回练武洞。
似乎是出于对带着同类味道的梅兮颜的信任，魈狼胆小的本性又显现出来，转而将梅兮颜当成了依靠。两母子见梅兮颜出声吓走了杀气的来源，知道洞外的声音不会伤害它们，渐渐地不再发出声音，开始休息。
苗华已与一脸焦急的哥哥苗风见了面，无暇顾及吕湛和吕澈为何在此，立即带人出去救火。
连弟和高骏骐马上便组织分派人手，分成两队，拿着各种工具去灭火。几百人行动迅速而轻灵，除了脚步声，几乎没任何杂乱之音。
起火处有两片，孟徽的四架投石车分处东西两路。听到整个白瑶山的动物吼声后，守在东路的吴敏忠便将火弹投进了山林。
吕青野和洛英赶到阻止他后续的投弹，再之后，山上的动物陆续冲进军营中，引发了混乱，投石车便再也没发挥作用。
好在孟徽和吴敏忠放了火，阻拦了不少从远处山林中赶来的野兽，使得它们另寻下山之路，更有大部分见到火光后，重新又返回了自己的领地，没有和白瑶山的百姓撞在一起。
虽然无风火势慢，几百人仍是忙到第二天中午，才将防火沟全部挖好。至于已经着火的部分，只能任它燃烧殆尽。
期间，在外救火的吕青野担心梅兮颜，匆忙赶回来看她。见梅兮颜将人熊的尸体割成一块块喂给魈狼母子用以恢复体力，虽然震惊于魈狼的巨大，更好奇梅兮颜如何收服这两头怪物，但见她无恙，倒是略微放心。
只是显而易见，经过与人熊的恶斗之后，魈狼母兽已经到了强弩之末，撑不了多久。
梅兮将它们引到洞深处的一处山洞内。一来是洞深处阴凉，适合它们暂住，二来是腾出练武洞，让刘氏等人清理练武洞的血污，为大家准备吃食。
虽然众人躲在洞内之时听到各种野兽的吼声很是害怕，然而一想到正是因为山神的存在才让他们能继续在山洞里安身，便对山神生出更多的敬畏与感激。
大家在洞内进进出出安静许多，救火归来的人们也收敛激动的心情，只是小声议论，生怕惊扰了山神。
梅兮颜没有对任何人说明山神的真正身份，鬼骑更是缄口不言。众人只从小鬼骑五人口中得知，白瑶山的山神臣服了他们的国主，乖得像是国主的两条看家狗。
虽然没有胆子去瞧瞧山神的真容，但梅兮颜将它们母子带进山洞深处却是都听到了声音，因此，大家对梅兮颜也是愈加敬佩和尊重。
魈狼对鬼骑诸人来说，是一种隐痛，但对“看家狗”三个字却很是满意。年少刚进入莽林时，得知魈狼的厉害，他们便戏称魈狼为国主的“看门恶狗”，只不过职责仅是看着他们这群被寻来训练的孩子。
吃过午饭，被罚站的丁开终于得到“赦令”，与苗华一起到原洛梒的小洞中聚头。
一眼瞥到梅兮颜换下的吕国的士兵服放在草垫上，丁开轻轻拈起来，嫌弃地扔到一边。他们也早已知晓是吕青野将梅兮颜强留在越国，尤其知道吕国给鬼骑泼了一身的脏水，对吕青野的印象相当不好，自然也看吕国的东西不顺眼。
只听“叮”的一声，从士兵服里掉出一枚铜钱，骨碌碌地滚到东边洞角。
与此同时，吕青野也正掀开帘子，让梅兮颜等人进来。
丁开斜睨了吕青野一眼，将铜钱捡起，直接走到吕青野面前，不屑地说道：“二当家，你的铜钱。”故意将“二当家”三个字的音说得特别重，似乎在嘲笑他的身份。
另外，这一举动还在提醒吕青野的身份，他们鬼骑聚会，不欢迎吕国人加入。
吕青野云淡风轻般不以为忤，刚刚随手接过那枚铜钱，梅兮颜伸手便按到丁开的左侧脸上，玩笑般嗔怪道：“我们现在是同伴--你是不是还想站几个时辰！”说罢手上一用力，将丁开拨到一边。
丁开也知道轻重，抿了抿嘴唇，不再说话。
吕青野之后，苗风吊着骨折的右胳膊，也已进了洞。
吕湛和吕澈仍旧在山中忙碌，监视火场，以防山火有变，洛梒帮着罗珃照顾伤患。
梅兮颜直接到草垫上坐下，招呼众人围坐在火堆旁，问向苗华和丁开：“时间紧迫，快说，你们都查到了什么？”
“三月初的时候接到北山送回的老大的命令，我和丁开出来查访图案的出处。”苗华见吕青野等人在场，仍有些防备，模糊地说道。
所谓图案，便是梅兮颜在吕湛和洛梒的越国府邸所画的一枚铜钱的图形，也就是梅兮颜在长山时从追杀她的黑衣人身上搜出的铜钱。
鬼骑都认为梅兮颜得到的那枚铜钱是瞒着吕青野的，当然便要帮梅兮颜保守这个秘密。
见梅兮颜点头，苗华继续说道：“因为事出之地接近姜国，我们直接进入姜国查找，沿着长山一路向南，用了一个多月的时间却一无所获。但在进入灵鹑部落后，却发现这个部落已在暗中归顺了姜国，正秘密地训练他们的族人，以图更加强壮。”
灵鹑部落是一个生活在长山山中的小部落，以狩猎为生。将鹑鸟视为图腾，及其好斗、且善斗。族人无论男女老幼，皆很是勇武彪悍。
固定居住地点在靠近刈水的长山边缘，但活动区域却很广阔。经常袭扰枢囯和姜国在长山里的住户和猎户，又会依仗地形优势躲藏，十分顽固且难缠。
梅兮颜继位后便实施全国大剿匪，实则也是想借着这个由头，彻底剿了灵鹑部落的老巢。然而他们闻风而逃，终至剿匪失败。但是此后，对枢国的骚扰倒是也收敛了不少。
苗风抬头略有所思地看了吕青野一眼，干咳一声，说道：“但灵鹑部落仍野蛮闭塞，还是偷听到他们族长与姜国接头人的对话，才知道吕国出了事，鬼骑被栽赃。”
吕青野在苗华的注目之下，仍是一脸淡定的平静。
丁开低着头，假装给火堆添树枝，暗里却偷偷撇嘴，仍是不喜吕青野。
“姜国与他们接头所为何事？”梅兮颜问道。
“姜国正在与越国争夺术州，大将军耿浣衣与屠一骨你来我往，难分高下，战事胶着。单媖在丛州对战隰泧，虽然占了优势，却仍是被隰泧顽强地牵制着，很难分兵支援耿浣衣。姜国想利用灵鹑部擅长的隐蔽猎杀手段，突袭越国军队。”