宋江带着鲁智深和众头领，一起到了五台山，进了庙里，众僧人出来迎接。一看鲁智深，有认识的，又看见一百多个头领跟着宋江。于是都惊讶和羡慕。首座说：“长老正在坐禅入定，还请先休息等候。”于是到了方丈里等着。
不久，智真长老来了，宋江一看，这人六十多岁，眉发尽白，骨格清奇。长老和宋江等人互相施礼坐下。宋江说：“久闻长老清德，没有机会拜会。这次我们奉诏讨伐辽国，得以见到。鲁智深和我是兄弟，虽然是杀人放火，但忠心不害良善。”智真长老说：“早就听说将军替天行道，义气为重。我的弟子跟着你，还能有什么错的。”宋江称谢。
于是智真长老拿起香，祝愿之后，插在香炉里。众将也都拿着香上去礼拜，口中设誓说：“只愿弟兄同生同死，世世相逢。”等上香完毕，宋江说：“我有个问题，敢问师父。”智真长老说：“有什么法语要问我啊？”宋江说：“请问：浮世光阴有限，苦海无边，人身至微，生死最大。特来向禅师问一下，我们以后的前程怎么样。”
智真长老于是拿笔，写了四句偈语：“当风雁影翻，东阙不团圆。隻眼功劳足，双林福寿全。”
宋江看了，却不懂，请长老解释一下。智真长老说：“这是禅机隐语，你拿着自己慢慢参悟。”然后又叫过来鲁智深，说：“以后你的正果也快到了，我也给你四句偈。拿着终身受用。”于是写道：“逢夏而擒，遇腊而执。听潮而圆，见信而寂。”
鲁智深拿了，读了几遍，收在身上。说完，众人一起辞别长老，下山去了。
到了京城之后，宋江和众将奉旨上朝，来到文德殿朝见天子。宋徽宗大喜，说：“卿等征伐劳苦了。应该封给官爵。”太师蔡京、枢密童贯商议之后，说道：“现在天下尚未平静，不可升迁。暂且加宋江为保义郎，卢俊义为宣武郎，行营团练使。吴用等三十四人，加封为正将军。朱武等七十二人，封为偏将军。”天子准奏，宋江等人顿首谢恩。随后，宋徽宗在光禄寺亲自设御宴招待众好汉。
宴席散罢，公孙胜就前来向宋江辞别，说是要回去照顾老母。宋江只得答应，依依不舍，和公孙胜分别。公孙胜穿上麻鞋，背了包裹，往北去了。
随即正旦节来临，百官朝贺。蔡太师怕宋江都来朝贺，天子见到，会重用他们，于是只叫宋江、卢俊义两人来。到了朝贺时候，宋江、卢俊义只是随班下拜，然后在班次中立着，不能上殿。一看殿上的官员玉簪珠履，紫绶金章，来回敬酒，宋江心中又羞又愁。
出来之后，宋江对众人说了。黑旋风李逵说：“哥哥怕什么。当初在梁山泊里，不受一个人的气，却今天也要招安，明天也要招安。讨到了招安，却惹出烦恼。现在兄弟们都在，再上梁山泊去，岂不快活！”宋江说道：“这厮又来无礼。”李逵说：“哥哥不听我说，明天有的气受哩！”众人都笑。于是，举酒敬宋江又添一岁。众人喝到二更，方才散去。
却说江南的方腊反叛，占了八州二十五县，睦州到润州，这时又来攻打扬州。朝廷于是派张招讨、刘都督去讨伐。宋江听了这个消息，就去找宿太尉，说：“听说江南方腊造反，我们人马闲在这里在此里，屯扎着也不合适，我愿意带兵前去讨伐，尽忠报国。”
宿太尉大喜，于是次日早朝，宿太尉启奏说：“陛下已经派张总兵、刘都督讨伐方腊，不如加派宋江也去讨伐，一定能成大功。”宋徽宗大喜，于是传宋江、卢俊义上朝，吩咐他们去讨方腊，并且封宋江为平南都总管，卢俊义为兵马副总管，平南副先锋。
宋江、卢俊义领旨。宋徽宗又说：“听说你们中间有一个善于镌刻玉石的金大坚，还有一个能相马的皇甫端，把这两人留下，在我驾前使用。”宋江领命。
宋江回到营寨，正准备出发，就见蔡太师派人来说，要把善于唱歌的铁叫子乐和圣手书生萧让，调到他的府里使用。宋江只得依允。
随即，宋江整军南下。不知后事如何，且听下回分解。