紫外线是太阳光谱中比紫光波长更短的辐射，是一种不可见光，在光谱中位于紫光之外。这一区域几乎没有热量，但可以引起光的化学反应，因此紫外线又有“光化学线”之称。按波长不同，紫外线可分为长波紫外线、中波紫外线和短波紫外线三部分。