张母当场就被吓得魂都快没了。
她一个劲地尖叫，声音嘶哑颤抖，带着哭腔。
“大哥们！求求你们了！你们找我也没用啊！我真的帮不上忙！这事得问晏乔！那姓晏的小丫头不点头，朱大成和朱大壮根本出不来！他们是被她举报的，只有她松口，才能放人！”
她是想把祸水引到别人身上，把责任全都推给晏乔。
可惜这两个中年男人根本不吃这套，冷冷地看着她。
他们早就查清楚了前因后果，知道真正能施加影响的人是谁。
“我们不找她，就找你！”
其中一个男人逼近一步，语气阴沉。
“你儿子是团长，手握实权，这点面子总该有吧？让他动动手，把人捞出来！难道他连这点本事都没有？”
张母确实找不到张士杰。
这两天她四处打听，去办公室、去值班室、甚至去了食堂。
可就是不见人影。
儿子像是凭空消失了一样。
她只好老老实实地交代，声音里满是无助。
“我现在也联系不上他啊！真的一点办法都没有……”
她心里委屈得很，要是真能找着儿子。
早就托关系让他帮忙把事摆平了。
哪轮得到自己在这儿被人堵截、挨吓受罪？
她只是个普通家属，没背景、没地位。
谁会把她放在眼里？
她哭得一把鼻涕一把泪，脸颊被泪水浸湿。
可朱家人站在她面前，一个个盯着她，脸上面无表情。
“要不……你们先放了我，”她哆嗦着嘴唇，试探性地提议，“我回家找到他，立马把事情办好？我保证！一定让他给你们个交代！”
但朱家人压根不信，其中一个冷笑一声。
“你要真是想解决问题，早就让你儿子出手了。现在事情闹到这一步，说明什么？还不是因为他不肯滥用职权，不愿为了私情坏规矩？”
被戳中了心事，张母顿时哑口无言。
她的眼神躲闪，不敢直视对方，连头都不敢抬，只能死死盯着脚下的泥土。
最终，一人留下看住她，寸步不离地守在旁边。
手里攥着绳子的一端，以防她耍花招或试图呼救。
另一人则转身离开。
找了附近一个看起来不过七八岁的小孩，低声交代了几句，便往招待所方向走去。
“告诉你哥，他妈跟我们走了。”
那孩子瞪大眼睛。
犹豫了一下，还是飞快跑向招待所报信去了。
接着，他们把张母一路拖到了营区外一处偏僻的小树林里。
那里远离主道，杂草丛生，树木稀疏。
夜里几乎没人经过，连巡逻的士兵都很少涉足。
初冬的夜风像刀子一样冷，刮过光秃秃的树枝，发出呜呜的声响。
寒意从衣领钻进去，冻得人全身打颤。
张母嘴被一块脏布死死塞住，呜咽声都被堵了回去。
双手反绑在身后，粗糙的麻绳勒进皮肉。
她被拖到一棵光秃秃的老树旁。
整个人被狠狠按住，然后死死捆在树干上，动弹不得。
她冻得直哆嗦，牙齿咯咯响。
整张脸都青了，嘴唇乌紫，眼泪止不住地往下流，又被冷风吹干。
就这样，她在寒风里被绑了一整晚。
没有人来救她，也没有人理会她的存在。
直到苏若兰病情稳定下来，不再有生命危险。
张士杰才终于得以离开医院，返回营区。
他的眼窝深陷，满脸疲惫，走路时脚步虚浮。
也是这时，通讯员才急匆匆地赶来，告诉他。
这两天张母一直在找他，跑了好几个地方。
看上去特别着急，说是有要紧事，非得当面说不可。
张士杰脸色冰冷，只淡淡应了一句。
“好，我知道了。”
在医院守了两天两夜，他整个人几乎虚脱。
滴水未进，粒米未沾，全靠意志撑着。
照顾病人这活儿，竟然比前线打仗还累。
不仅要时刻盯着仪器，还得应对突发状况。
精神高度紧绷，一刻都不敢放松。
所以他没急着去招待所见母亲。
而是先找了部公用电话，拨通了招待所的号码。
他需要先弄清楚发生了什么。
而不是贸然赶去，陷入被动。
反正母亲住在招待所，应该出不了什么大事。
这个念头在他心里盘旋了一路。
张士杰一边赶路，一边安慰自己。
毕竟招待所环境虽然简陋。
但好歹是城里公家的地方，来往人多，总不至于出什么意外。
再说了，母亲性子刚强，一向懂得自保，不至于被人轻易欺负。
可越是这样想，他心头那股莫名的焦躁就越发浓重。
电话接通后，是招待所的人接的。
“喂？请问找谁？”
一个略显沙哑的女声从听筒里传来。
张士杰立刻报上自己的名字，并说明要找母亲张秀英。
对方一听是张士杰的声音，立刻惊呼一声。
“哎呀！”
张士杰握着话筒的手指猛地一紧。
电话那头的声音变了，不再是刚才那种平淡冷漠的语调。
“你总算打电话来了！我们正急得不行呢！”
“你怎么现在才打电话？等一下，我马上叫你妹妹来接！”
她语气急促，甚至来不及解释更多。
话音未落便匆匆喊道：“树芹！快过来！你哥打电话来了！”
他下意识屏住呼吸，耳朵死死贴住话筒。
若是母亲一切安好，招待所的人怎么会用这种语气接电话？
他们平时最怕麻烦。
对待家属来电都是公事公办，哪有这般情绪外露的时候？
更何况，母亲明明答应过会按时给他回信。
可这一整天杳无音讯。
他原本以为只是信号不好或是临时有事耽搁。
再听到说要喊他妹妹而不是母亲，心头猛地一沉。
冷意从脚底窜上来，顺着脊背直冲脑门。
母亲没有亲自接电话，反而是妹妹被紧急叫来。
这意味着她不在场，甚至可能无法接电话。
很快，钱树芹接过了电话。
“哥……”她的声音颤抖着响起。
背景里还有人低声劝慰。
但她已经顾不上旁人，只哽咽着抓住话筒。
那边传来她带着哭腔、慌乱不已的声音。
“哥！妈被朱家的人抓走了！一整夜都没回来，这可怎么办啊！”
他眼前一黑，差点站不稳。
朱家人？
他们竟敢跑到城里来闹事？
而且还是把母亲强行掳走？
他强迫自己冷静，指甲深深掐进掌心。
“别慌，慢慢说，到底怎么回事？”
他努力压下嗓子里翻涌的情绪。
此刻他必须清醒，否则整个家都会陷入混乱。
钱树芹一边抽泣，一边把朱家人上门闹事、母亲失踪这些事全都讲了一遍。
她说得很零散，断断续续，有时泣不成声。
正说着，招待所的门突然被人推开。
一道寒风猛地灌了进来，吹得墙角的报纸哗啦作响。
所有人同时转头望去，只见门口站着一个佝偻的身影。
那人一步一晃，踉跄着向前跌了几步。
终于支撑不住，双膝一软，就要瘫倒在地上。
一个浑身打颤的女人跌跌撞撞地走了进来。
正是张母。
她的脸色惨白如纸，脸颊上有两道明显的淤青。
脚上的布鞋早已湿透，鞋帮裂开，露出冻得发黑的脚趾。
她每走一步都在哆嗦，像是随时会倒下。
钱树芹一眼看见她，立刻扔下电话大喊。
“妈！”
她完全忘了还在通话中，一把丢开电话，拔腿就往那边跑。
眼泪在奔跑的过晏中喷涌而出。