军寨，医疗所。

此处弥漫着浓重的中草药与血腥气混合的味道。

自从冷艳山守卫战后，这里便人满为患，近百名伤兵挤在简易床铺上，呻吟声不绝于耳。

穿着整洁粗布衣、系着围裙、戴着面罩的妇人们步履匆匆，进出忙碌，清洗绷带，敷药包扎，喂服汤药，一切忙而不乱。

“唐医官，这是我缝的，你看我这手艺怎么样？”

缝补作坊的工头王婶拿着一块割开又缝补好的皮料，一把拽住正捣药的唐博，将皮料递过去。

这块皮革上，细腻的针脚整齐划一。

不细看，难以分辨撕裂豁口，显示出妇人精湛的针线活儿。

“我能不能入医疗所帮工？”王婶斜着眼睛问道，脸上写满了期盼。

“哎哟，王婶，你别拿俺寻开心了。”唐博头疼地看着这个来了好几次的妇人，露出苦笑。

“您可是缝补作坊的头儿，咋能来我这儿打下手？”

“就是，姐姐，莫要跟我们抢活干嘞！”

王寡妇端着一盆刚换下来的、染着血迹的水倒在门口的木桶里，恰好看到这一幕，不禁笑着打趣道。

她如今脸色红润，再非昔日那般憔悴。而且是继陈月娘，第二个主动应募，入医疗所帮工。

“哎呀，我羡慕啊妹子，”王婶羡慕地嘟囔着，“缝补伤口有现银拿，还不让缝补作坊的人帮工...”

这一切的转变，皆源于秦猛与陈月娘的联手上阵。

他们亲自为重伤员缝补伤口的一幕，震撼了许多人。

随后，军寨张贴榜文，宣布招募一批妇人担任护工，协助救治伤兵，并且月月发放粮饷。

——这与男子在军寨中效力无异，简直是破天荒的事情。

而陈月娘因救人得力，当场获得五两赏银的消息，更如同一点火星，瞬间点燃了军寨妇人们心中压抑已久的干柴。

消息传开，大群妇人涌来应聘，纷纷嚷着自己不怕血，愿意当护工。

唐博自是高兴不已，立刻展开筛选。

他设下几道关卡：先是让人旁观清理血肉模糊的伤口，观察是否面色发白、腿脚发软。

再让她们试着缝合皮料，猪肉，考核手艺是否精细心细。

唯有胆大、手稳、心细者，方能录用。

这股热潮也猛烈冲击了缝补作坊。

妇人们心思活络，纷纷寻借口溜出来想往医疗所钻，棉衣、棉被的生产效率顿时大跌。

老保长气得吹胡子瞪眼，不得不严令禁止作坊人员参与医疗所之事。

秦猛知晓后，特意加了条：丈夫过世、家庭困苦的妇人优先录用护工；

同时提前给缝补作坊妇人发冬季福利安抚。恩威并施，才算止住“跳槽”风潮。

短短几天，医疗所招募了十多个胆大有手艺的妇人，多是王春兰这般无依无靠的寡妇。

陈月娘因勇敢及医术天分，被推为“中级护工”，负责教导新妇人、药童包扎，随唐医官学辨识草药、了解药性。

“哎哟，秦大人，你为啥不让我等来帮工？”王婶眼尖，见秦猛带人走来，立刻窜上前诉苦。

秦猛怕了这个嘴利的妇人，板脸实话实说：“王婶，缝补工坊是边寨根本，以后会与铁匠坊、木工坊合并为军器监，到那时你的例钱可就多了，何必来帮工？”

“那就好！”王婶是伶俐人，一听“军器监”眼睛亮，当即不再纠缠，说声“我得回去做表率”，转身小跑回缝补作坊。

“大人！”唐博松了口气，连忙上前行礼。

“我来看望伤员。”秦猛摆摆手，勉强笑了笑，朝从里间走出的陈月娘挥手打招呼。

军寨大练兵伊始诸事繁杂，但他始终惦记这些流血的弟兄，安排好练兵后，让王善等亲兵抬来冒热气的肉馅馒头和大桶肉汤，来医疗所慰问伤兵。

秦猛推开木门，挤出温和笑容，不搞身份区别。

他亲自挨个给伤员分发馒头、肉汤，发放抚恤银，一边递油纸包一边轻声安抚：“兄弟们，辛苦了，好好养伤，有我在，军寨不会亏待你们。”

他堂堂知寨官，亲自带热汤饭来看伤号，还耐心问候。

这幕让在场人无不触动。老兵纷纷道谢，新投靠的冷艳山寨喽啰更是感动不已。

不少人挣扎着想起身行礼，被秦猛摁回床铺：“躺着就好，养伤要紧，不用多礼。”喽啰们捧着热馒头、喝着肉汤，眼眶泛红，对秦猛的认同感又深了几分。

“大人！大人！”一个激动的声音响起，陈三被两个同伴用简易担架抬着从里间出来。

这小伙命大，之前腹部撕裂伤恶化，被断定撑不过晚上，却被秦猛与陈月娘用针线缝合，经唐医官救治，第二天奇迹转醒，康复远超常人。

得知秦猛亲至，他硬让同伴抬出来，挣扎着想坐起，声音带哭腔：“大人！您与夫人把我从鬼门关拉回，我陈三这条命是您的了！以后刀山火海，只要您一句话，绝无二话！”

陈三的话如石子投湖，瞬间激起涟漪。一个腿部受伤的兵丁躺在**大声附和：

“没错！要不是大人，我早战乱里饿死了，哪有热饭吃、有床睡？俺周狗蛋这条命，以后是大人的！”另一个喽啰也喊：

“只有秦将军把我们当人看，给饭吃、给房住，还说以后分田！这样的好大人，我们誓死追随！”

“誓死追随大人！”医疗所内呼声如雷，伤员声音沙哑，却满是真诚坚定。

秦猛站在人群中，心中暖意翻涌，抬手压了压朗声道：“兄弟们，你们都是好样的，是铁血军寨的好儿郎。

大家别激动，好生休养，尽快养好伤归队。鞑子贼心不死，铁血军寨还需要你们并肩作战！”

“并肩作战，杀鞑子！”

……

韩勇与刘三也在医疗所——韩勇左手臂撕裂伤，刘三肩胛骨重伤，来此缝合治疗。

两人全程目睹这幕，神色复杂。等秦猛安抚完众人去查看其他伤员。

刘三望着他的背影长叹：“哎，视麾下为兄弟，爱兵惜兵，这才是个人物！冷艳山寨严彪给他提鞋都不配。”

说完，他才觉失言，连忙补救：“韩兄弟，我不是那意思...”

韩勇摆手，语气平静：“没得比。严彪带人攻边寨、劫掠百姓，全军覆没不是没理由的。

秦将军这样的人，受军民爱戴，尤其在北疆乱世，必定有番作为。”

他顿了顿，声音惆怅：“何况严大当家只是被关押，我能去见他、备酒菜，也算还了当年收留恩情。”

刘三好奇问：“韩兄，你与严彪有旧，不打算向秦将军求情放他生路？”

“没用的。”韩勇果断摇头，反问：“刘三，你我都是北地人。

若是你家眷被掳走，卖到草原为奴日夜受辱，你当如何？”

刘三愣了下，咬牙回应：“那我肯定跟他拼命，绝不放过！”

说完，他恍然大悟——严彪及其手下在北疆劫掠百姓，害多少人家破人亡，秦将军把百姓看得极重，岂会放过这等罪魁？

“所以，秦将军这种重百姓、把手下当兄弟的人，知道了就绝不会放过掳掠同胞、祸害百姓之徒。”

韩勇看得透彻，语气感慨，似诉说又像自我安慰，接着叮嘱刘三：“秦将军惦记你家眷，你亲眼所见亲耳所闻，望你记住情义，养好伤好好做事。”

“我晓得。”刘三重重点头：“秦将军恩情，刘某铭记在心，绝不敢忘！”

一想到即将与家人团聚，心中满是感激期盼，最后想到前主子刘德福，神色复杂：

“主子啊！现在如何？是否慌急？”