翌日，清晨。
“呜——！全队集合！”
急促的起床号撕裂边寨晨雾，声浪震得树梢积雪抖落。
整个军寨霎时苏醒。
战兵、新兵、民兵，所有编制人员闻声跃起。
整装、叠被、披甲、冷水净面，一切在规定时间内完成。
各伍长清点人数，带队疾步赶赴校场列队。
寒风吹刮兵卒脸庞，却吹不散眉宇间的刚毅。
报数完毕，众人背弓刀、提铲锹，喊号子，踏齐步开赴寨内外扫雪道。
半个时辰后，与提前用饭的壮劳力换班。
兵卒们快步走向伙房，一碗热姜汤驱寒气，就咸菜喝热粥，啃白菜马肉馅包子。
这顿热早饭，是寒晨最切实的慰藉。
饭后，校场立刻沸腾。
“一、二、三、四……”负重奔跑呼号与步兵营战阵喊杀声交织，震得空气嗡鸣。
秦猛用罢早饭，披挂整齐，与妻妹简短话别，领亲兵队开始每日巡视。
检视各队训练，顺道看军寨建设进展——这是他知寨官的职责。
军营内，李山与刘铁柱正严苛操练队伍。
李山率刀盾队，刘铁柱指挥弓箭手队。
二人对士卒要求极高，更以身作则，冲锋在前，以战意感染麾下每人。
秦猛无需多问，明白两人心思。
这种较劲是好事，代表队伍活力。
人人不甘人后，自然想办法提升本事，推动全军变强。
军寨前门空地，秦大壮率步兵营演练战阵。
在飞虎老兵协助下，步兵营仅三百人，未达满编，变阵已娴熟，渐显战力。
秦猛欣慰仍觉不足，认为协同生涩，配合不默契，指挥官阵亡必乱。
他沉思改进之法，脑海现“三三制”雏形，打算回去细推敲落实。
新区校场，王铁山带队训练新兵、民兵及编外民兵。
这是人数最多的队伍，加起来七八百人。
震天喊杀声驱散风雪，更让寨中百姓心安。
秦猛望校场精悍身影，有新想法，定此地为新兵训练营。
招募新兵训练，设训期，考核通过者分至各战斗序列。
如此形成完整链条，保兵员素质，及时补兵力，不影响整体战力。
巡视完三处练兵场，近正午。
秦猛未回官署，就近去壮劳力伙房用饭，顺便看卫生与伙食。
午饭主食杂粮饭、汤饼，管饱。
配菜每人一大块肥腊肉，几样炖萝卜、炒青菜，还有咸菜疙瘩与热鱼汤。
这般伙食放何处都算丰厚。
壮劳力们吃得眉开眼笑，对知寨官交口称赞，感念仁厚。
见秦猛带队来，与他们同灶吃一样饭菜，现场气氛热烈到极点。
众人激动，纷纷起身行礼，齐声呼“大人”。
秦猛边吃边与大家闲话，不摆官架，言谈随和，全是关心民众。
“这几日做工辛苦吗？粮食按时足额领了？”
秦猛扫过众人，语气恳切：“诸位互相监管，管事敢克扣粮饷，尽管来报我。”
“天寒，干活仔细，多注意脚下，别受伤。”
“你们是军寨根基，有难处直接上报。”
这些话，让壮劳力们从心底敬服。
饭后，秦猛带王善等人欲去看骑兵队训练，见诸葛风神色凝重匆匆寻来。
“将军，有要事禀报，事关军寨机密。”诸葛风压低声音，警惕扫四周。
“昨夜新区窝棚区出异常，我传了目击者陈麻子，请老保长核实了情况。
借议事厅细谈，是有关那个有问题的人！”
秦猛眼神一凛，终止行程，带队返官署议事厅。
窗紧闭，厅内烛火通明。
“大人。”老保长王槐等候，见秦猛进门连忙起身。
诸葛风递文书：“将军，昨夜陈麻子见窝棚区张五形迹可疑，我派人暗查张五底细，确认陈麻子所言非虚。”
“您先听陈麻子证词。”
很快，陈麻子被军汉引至正厅。
他觉事儿大，神色局促，双手攥衣角。
“把昨晚所见说一遍。”诸葛风说。
陈麻子抬眼瞥见秦猛一身戎装的威严模样，声音忍不住微微发颤：“秦…秦将军，昨夜小人因白日耽误了草料清点，只得趁夜去补数。
约莫三更时分，瞧见张五提着马灯，嚷嚷着肚子疼要去茅房。
小人一眼就看出他那副样子是装出来的。
当时觉得不对劲，便悄悄跟了上去。”
“坐下说话。”秦猛身体微向前倾，示意亲兵搬张椅子给他。
“谢大人。”陈麻子只敢坐半边屁股，心里却踏实了许多。
他迅速将昨晚意外撞见的一幕，毫无隐瞒地汇报给了秦猛。
“大人，小人说的句句属实，绝无半点虚言。”陈麻子把看到的说完，拍着胸脯，信誓旦旦保证。
“放心，我们自然是信你的。”秦猛笑着摆了摆手，继而问道：“不知你可还有其他发现？”
“有！这几天，那张五干活偷奸耍滑，总在军营外围转悠，还向我们打听粮仓看守换防的事儿。”
陈麻子把自己知道的全倒了出来，鼓起勇气道。
“这家伙肯定有问题！小人觉得，估计是混进来的奸细。
这种事在边塞那时候，常有听闻。
好多边堡被攻破都是因为这些狗东西捣鬼。”
“嗯，你做得很好。”秦猛称赞一句，并未急着决断，而是看向诸葛风：“先生那边查证得如何？”
诸葛风起身回话，语气严肃：“我连夜派人查了张五的来历，他自称是遭鞑子烧了村子的张家屯流民，是在您外出那几日，被招募进来的。
但暗哨回报，他平日里总找借口独自溜达，频繁靠近粮仓、库房这些重地，被问起就找理由搪塞。
众人的说法，与陈兄弟所言基本吻合。
而且每次有车队入寨，他都要凑过去看，还偷偷数护卫人数、打量装备，对运粮车格外上心。”
“好，陈晓兄弟，只要此次顺利抓到奸细，你便是立了大功。”秦猛目光充满赞赏，对陈麻子道。
“到时可以转入辅兵，一百两赏银或是升任职位，由你选一样。”
“谢大人！”陈麻子闻言，又惊又喜，连连拜谢。
秦猛笑容收敛，话锋一转，语气极为严肃：“不过这消息至关紧要，绝不能走漏半点风声。
所以这两日要委屈你一下，就留在官署里做些事。”
“遵命！”陈麻子学着兵卒的样子，挺直腰板领命。
随即他便被亲兵带下去休息。
“大人，昨夜我还加派了两个暗哨专门盯着他。”
诸葛风往前凑近些，低声道：“暗哨回报，天蒙蒙亮时，看见他溜出营房，在西北角哨塔底下徘徊了好一阵，像是在默记哨兵换班的时辰。
见到我们的人靠近，才假装路过遮掩过去。”
一旁的老保长叹了口气，沉声道：“依老头子看，这八成是女真鞑子派来的细作！
只有他们，对咱们大周这边的情况如此熟悉。
此人对军中事务了解，肯定潜伏了不少年头。
怕是先前吃了亏，特意派来打探消息，想着报复！”
“老保长说得在理。”秦猛手指重重叩了下桌案，眼神锐利：“此獠定有同伙，不能轻举妄动。”
老保长和诸葛风纷纷点头赞同。
随后，三人开始密商如何有效抓捕，不仅要抓张五一人，还要将隐藏的老鼠一网打尽。
最终一致决定增加暗哨，军寨内粮仓的看守换班时辰临时调整，巡逻时间改成随机没有规律。
并密切监视张五的一切行动，记录他与谁接触，有何异常举动。
故意泄露假情报，引蛇出洞……
“我们要让他自以为得计，却不知早已落入我们的圈套。”秦猛冷声道，眼中闪过锐利光芒。
“军寨刚刚有了起色，绝不能让这些鞑子细作破坏了我们的心血，谁敢染指，那就杀光他们。”
“是！”王槐和诸葛风沉声回应！
窗外，训练的口号声依旧震天响，军寨一片生机勃勃。
但在这表象之下，监视网悄然撒开。
一场看不见硝烟的战争已然拉开序幕。