飞虎卫临时驻地，距铁血军寨仅三五里，互为犄角。
短短时日，营地已初具规模。
得益于幽州大营调拨的物资和能工巧匠，飞虎卫兵卒日夜赶工，更有三百苦力相助。
——秦猛抓来的马六等人，及庞仁从青阳郡及各县镇拘来的地痞村霸，全被塞到这里。
按罪轻重审判，以劳役代刑罚，在皮鞭与呵斥声中，夯实着营寨土地，工程进展神速。
众人“齐心协力”下，临时驻地已可容纳三千人马。
寨墙以原木混合夯土砌就，颇为坚固，前后寨门处壕沟深挖，陷阱暗布，虽不及铁血军寨雄壮，却也是杀气森然的战争堡垒。
此刻，营地刚接收完幽州大营送来的粮秣军资。
押运官是赵将军的心腹副将，他不仅带来物资，更带来一封密封军报。
中军大帐内，气氛凝重压抑。
赵平、周扬、袁飞等将领早已齐聚，神色各异。
“真是怪哉！往年寒冬，朝廷恨不得所有人缩在城里。
眼看暴雪将至，路途难行，偏偏这时候来人，说是从并州返程顺道，实在想不透。”
秦猛来得晚，接过拆开的密信，展开信纸，赵将军熟悉刚劲的笔迹映入眼帘：
赵平、秦猛切记！
朝廷钦使突至幽州大营，巡视边备、检阅诸军，我受此牵制，原定亲率大军驰援之策暂缓。
边寨安危至关重要，现已遣狂风营副将王魁率五百精锐并粮草先行赴边寨，以补兵力之缺。
此番钦使改道前来，时机蹊跷，恐非单纯巡边。
铁血军寨内外受困，务必警惕，军中诸事可临机独断，不可贸然渡河击之，以稳妥为先。
切记，来者不善，务必慎行！
信末尾，“来者不善，务必慎之”几字墨迹尤重，似蕴含赵将军无尽担忧与警示。
秦猛放下信纸，无形压力萦绕心头。
目光投向帐外，望向界河北岸草原。
外有狡诈的萧铁鹰虎视眈眈，内有幽州官僚算计，再加两路朝廷来人的未知变数。
他深吸一口凛冽空气，心中暗忖：
这界河两岸看似平静的对峙，恐怕很快就要被打破。
只是不知先发难的是岸北契丹铁骑，还是即将从身后到来的…“自己人”？
又或是两者……？
秦猛眼睛精光闪烁，似抓到了灵感。
这时，赵平皱眉率先开口，打破沉默：“秦知寨，此事必有蹊跷，却猜不出问题在哪。”
“无须过多担忧，咱们只需知道事出反常即为妖。”
秦猛见众人忧心，神色镇定安慰。
“不必知晓其他，只需知道皆可能是阴谋，针对铁血军寨的阴谋。
不要慌，不自乱阵脚，队伍该做什么照常，加强戒备即可。”
“不错，秦知寨说得极是。”
众人纷纷点头称赞。
随后，帐内众人就此商议。
诸葛风捻着短须分析：“大人，赵将军信中提及‘时机蹊跷’，绝非虚言。
冬季巡边有违常理，结合此前铲除董家牵扯出的幽州某些人，此事背后恐有阴谋。
其目的或许正是牵制赵将军，使铁血军寨陷入孤立无援。”
众将皆以为然，心中蒙上阴影。
当务之急，是应对援军暂缓的影响。
秦猛下令，以“桥塌援军暂缓”为由告知全军。
各处继续加固防御，与军寨联动需更紧密，哨探范围再延伸十里，严防敌人趁机偷袭。
商议既定，秦猛带队返回军寨。
虽内心波澜起伏，他却不动声色，照常巡视，观看兵卒操练。
辅兵、新兵的训练依旧喊声震天。
但军寨内部防范等级，已在无声中再次提升。
黄昏时分，残阳如血。
秦猛正在校场**亲兵队，顺便指点秦小芸带领的女子护卫队格斗操练，忽有亲兵来报：
庞巡检亲自押运车队入寨。
很快，风尘仆仆的庞仁大步走入，脸上带些许疲惫，却兴奋嚷嚷：“大人！郡城之事已了结，董家及其党羽皆伏法，郡内为之一清！”
“只剩董谦这条漏网之鱼。”
庞仁惋惜补充。
“无妨，他翻不起风浪。”
秦猛露出肯定笑容。
庞仁立刻换上笑脸：“大人，卑职押送最后一批缴获财物过来，顺便…回家看看。”
他咧嘴低声道：“这回抄出不少好东西，足够军寨用度一阵了。”
此次，与庞仁同车而来的，还有位三十来岁、宽袍大袖的文士。
此人面容清癯，目光沉稳，下马车进入官署后院，见到秦猛便上前恭敬行礼。
“不才孟宇，忝为郡守幕僚，有幸拜会秦知寨。”
秦猛拱手回礼：“孟先生辛苦。”
孟宇目光扫过秦猛身后肃立的亲兵和操练队伍，脸色变得凝重，压低声音道：
“秦将军，林郡守有机密事托在下当面转达。
这人多嘴杂，还请借一步说话。”
秦猛心领神会，将孟宇引至官署书房，屏退左右。
“秦将军，”孟宇先露一丝喜色，随即被忧虑覆盖，“首先向将军报喜！
此番青阳郡肃清内奸、铲除毒瘤，将军当居首功。
林大人虽在‘养伤’，亦日夜关注边情，得知将军连挫契丹、斩首甚多，十分欣慰，时常夸赞。
大人让在下转告，郡城抄没的商铺、田产等正在加紧变卖，所得钱粮必优先供给军寨，绝不让将士寒心。
此外，林大人已草拟奏章，为将军向朝廷请功……”
秦猛谦虚摆手：“孟先生言重了。
此乃上下同心、将士用命之功，秦某岂敢独揽？
林大人运筹帷幄，孟先生参赞机要，皆是功不可没。
还有张崇指挥使临危受命、拦截有功，当提拔为郡城都尉；
韩知县兢兢业业，维持地方安定；
庞主簿奔波劳顿，出力甚巨……
青阳郡能稳定，全赖诸位同心协力。”
他话锋微转，意味深长笑道：“如今郡内隐患已除，正是政通人和之时。
林大人自有明断，孟先生大才，日后在燕北郡必能一展抱负。”
孟宇闻言，眼中兴奋之光一闪而过，哈哈笑道：“怪不得林大人常说秦知寨非常人，今日一见，果然洞若观火！”
这些文人屈居幕僚，所图不过是施展才华、步入仕途的机会。
如今林安国借秦猛之势掌握郡政大权，正是用人之际，他孟宇的机会自然来了。
这一切，都与眼前这位年轻知寨官密不可分。
一番寒暄后，孟宇笑容迅速收敛，取而代之的是凝重，说起正事。
他身体前倾，声音压得极低：“将军，还有一事至关重要……
前些时日，林大人宴请同窗，意外得知幽州刺史府内部消息。
不日将往铁血军寨派遣监镇官，专职督查军中事务。
据大人打探，这位监镇官是刺史亲点人选，一到任便要全盘接管军需稽核……”
什么？监镇官？
秦猛瞳孔剧烈收缩，脱口而出，脸上笑意**然无存，一张脸拉得老长。
刺史府的人？
边军赵将军那边刚来朝廷钦使巡边，这边刺史府又安插监镇官，种种事情绝非巧合。