附寨军营的校场上，追悼会的气氛尚未散去。
秦猛在高台上扫过全场，声如洪钟：“今日全军集会，是为铭记英烈，嘉奖大功！
然，我铁血军寨之勇士，岂止台上十数人？各营之中，奋勇杀敌者大有人在！
后续嘉奖，将由尔等直属主官，于各营内部另行举行！
望诸位知晓，大功全军表率，小功亦不掩埋！
凡奋勇作战者，皆在功赏之列！”
声浪落下，数千将士眼中光芒更盛。
散场后，盖有“铁血军寨官署”与“监镇衙门”两方鲜红大印的布告，便被吏员们郑重张贴出去。
辕门、坊市、双涡堡、白松岭矿洞，乃至狼戎人安置区的公告栏，无一遗漏。
布告以详实笔触，正式颁布了《铁血军寨功勋荣誉条例》。
条例开宗明义，勋章不唯“英勇”一种。
更设“守护勋章”，授予如磐石般坚守要地、力保阵地不失的将士；
“突击勋章”，授予攻坚克难、斩将夺旗时一马当先的猛士；
乃至“统御勋章”，授予能指挥若定、以少胜多的军官。
每一类皆分金、银、铜三级，以材质辨功绩高下。
获得途径，白纸黑字写得清楚：阵斩敌军大当户，可获三级英勇勋章；
率数十卒抵数倍之敌、死守要害直至援军，可评三级守护勋章……
条例着重强调，非立下显著功绩、取得关键胜利，并经军寨参谋部严格评议，不得授予。
且每次授予，必通告全军，以示至公。
最让军民哗然的，是此制并非战兵独享。布告明言，辅兵、民兵，乃至所有工匠、马夫、医士、农人，只要在本职岗上做出卓越贡献。
——譬如工匠革新器械以提升战力，马夫及时发现疫病避免了重大损失，农人培育出高产新作物——经核定确属大功，同样可获相应勋章，并将颁布公文，全军通报表扬。
布告最后，阐明了这徽章背后的分量与实利：
获取极难，然一旦获得，便是终身荣耀。获得者自动进入军官优先选拔序列。
监镇官苏珩更代表幽州表态，勋章获得者每月可领额外钱粮津贴，享赋税减免。
即便不幸战殁，此项津贴亦由直系亲眷继承。简言之，此荣光紧密牵连着个人前途与家族福祉。
这套勋章之制，源于秦猛融合后世见闻与本朝实际的构思，以实利驱动荣誉，意在最大限度激励人心。
效果立显。布告所至，群情激奋。
“哎呦，得了这勋章，好处这般多？”坊市口，一个汉子瞪大眼指着布告。
“那可不？你瞧那金质银质的说法，本身便是钱财！”旁人接话道。
另一处，一个半大小子正给身边老农讲解：“爹，这上头写了，杀了敌人的千夫长就能得三级勋章，月月有钱粮，田税还能减……”
老农眯眼瞅着那两方醒目的红印，喃喃道：“月月有钱粮？税还能少？了不得，真了不得！
娃啊，瞧见没？在秦大人手下，只要你敢拼，真有前程！往后要是当了兵，可得给你爹争口气！”
军器监作坊内，炉火正红。大师傅鲁明将小儿子鲁小亮拉到布告前，指着那条文，语重心长：
“小亮，睁大眼瞧清楚了！好生学，用心钻！往后你要是能琢磨出比你爹我还巧的物件，说不定也能挂上这么一块！
到时，咱老鲁家便是光耀门楣的匠门了！”
“嗯！爹，我记下了！”鲁小亮重重点头，小手握紧了锤柄。
自此，勋章制度如巨石入水，涟漪漾开。校场上，士卒操练的吼声愈发震天，挥汗如雨；
军器监里，叮当打铁声中夹杂着更多钻研与争论；
筑墙的劳役队伍，进度肉眼可见地加快；
就连马厩里，添草的辅兵也检查得格外勤谨。一股“争先”之气，弥漫在全寨。
三月初，这天，秦猛在亲卫的陪同下巡视军寨，沿途所见所闻，将这一切变化尽收眼底。
他看着校场上汗流浃背仍苦练不辍的士兵，听着工坊里叮当作响、钻研改进的讨论声，他嘴角不禁勾起一抹笑意，带着些商贾的狡诈。
“人活一世，无非为了名利，眼下有机会，岂能错过？哪怕知道几率不大，却也要努力尝试。”
“看来，这小小勋章，作用真是不小。啧，不能滥发，须保持其稀缺金贵，但又得让人觉着有盼头，偶尔放出几枚，这钩子才算下得妙。”
“嗯，我真是个机灵鬼。”秦猛为自己机智点个赞。
然而，勋章制度带来的并不全是积极反响。铁血军寨正式推行荣誉勋章制度，无法隐瞒。
尤其是有人故意“显摆”的行为，消息如同长了翅膀般，迅速传到了不远处的飞虎卫临时驻地。
事情起因正是袁飞和徐强这两个刺头。他们正值年轻气盛，授勋次日，他俩便将金光闪闪、银光烁烁的勋章牢牢卡在胸甲特制的凹槽上。
无论是走到哪里，故意昂首挺胸，生怕别人看不见。为此，王艳？秦小芸没少说这俩憨傻。
在教导队集训时，那勋章造型精美，鹰徽凌厉，在日光下熠熠生辉，黄金白银的质地更是透着实打实的价值，引得周围将士纷纷侧目，这两人的嘚瑟，更是让人既羡慕又手痒痒。
这还不算完，两人竟胆大包天，溜达到飞虎卫驻地内，“巧遇”昔日同在亲卫营、狂风营的老相识。
依旧是那副昂首挺胸，拽兮兮欠揍的架势，就差没把“快来看我的勋章”几个字写在脸上。
“哟，老李，瞅瞅，秦统领刚发的，一级英勇勋章！金的，纯金的！沉甸甸的，戴着还真有点不习惯。”袁飞拍着胸甲，声音洪亮而嘚瑟。
徐强在一旁帮腔：“就是，我这个虽然差点，但也是二级勋章，白银质地，货真价实哟！还是咱们军寨待遇好，立功了不光升官发财，还当着大伙的面表扬，更有这玩意儿光宗耀祖。”
“哈哈哈，亲卫营的兄弟最近有啥新鲜赏赐不？”
两人一唱一和，王婆卖瓜，自卖自夸。这消息如何能瞒得住？很快，飞虎卫中那些曾一同参与草原血战的老兵们坐不住了，尤其是当初与袁飞等人并肩作战、自认功劳不小的。
他们围着各自的队将，部将，说起了此事。甚至聚众议论纷纷，语气中带着不满和急切：
“队正，凭什么铁血军寨的人有勋章，咱们没有？那场仗咱们也没怂啊！袁飞那混球嘚瑟……”
“就是！还有那个徐强，甚是骄狂。斩将夺旗咱们也出了力，这劳什子勋章，也该有咱们一份吧？”
“走，去找将军说道说道，不能让袁飞那厮专美于前！”
压力很快给到了飞虎卫副统领周扬和狂风营副将王魁那里。两人一打听，才知是秦猛搞出了新名堂，且效果显著，弄得自己手下军心浮动。
这还了得？那是个啥？性子更急的副将赵平得知后，大手一挥：“走！咱找秦猛问问去！”
当即，他带着周扬，王魁等将，各带亲兵队，七个不服，八个不愤，气势汹汹地闯入军寨。