赵起猜测没错，幽州城的事是秦猛策划的。
夏秋之际，草原鞑虏必来犯，他不愿留崔文远这个祸害拖后腿，便略施小计铲除。
苏家被震慑、崔胜被掳，都在他的意料之中。
此刻，秦猛已亲率一队精锐，跟随向导乌维，快马抵达幽并交界处，进入了幽州东部被称为“遗落之地”的东部山脉。
这里是幽云山脉支系，横跨幽、并、雍三州，群山叠嶂，天空被切割成碎片。
此地的凶名，秦猛早有耳闻！
——大周立国之初的多次数万人大征讨，皆在此地折戟沉沙，或败于山蛮、百越族的偷袭，或溃于蛇虫毒瘴，朝廷最终不得不默认这里是化外之地。
近三百年下来，唯有山脉边缘会耕种狩猎、懂土语、能与部落交易的山民，成为山区内外唯一的联系纽带。
时值春夏之交，雨水充沛，林间湿热。
往山脉深处行进，便是真正的原始世界。
藤蔓如巨蟒缠绕，湿热气息扑面而来。
脚下是厚厚的腐叶层，奇异植物蓬勃生长，毒蘑菇、带刺灌木丛随处可见。
蛇虫鼠蚁活跃其间，毒蛇挂枝、蜈蚣穿梭石缝、蚊蚋成群，数量极多。
若非带足军医局特制的驱虫药粉，这些“小东西”足以让众人寸步难行。
乌维对这里了如指掌，挥舞陌刀在前披荆斩棘，引领众人开路。
即便如此，行进仍不乏惊险：灌木中窜出的毒蛇，众人有甲胄防护；
花豹、猛虎冲出，乌维怒吼着挥刀猛扑，数回合便凭巨力逼退或斩杀；
远处窥伺的狼群，在强弓硬弩戒备下不敢靠近；
遇水桶粗巨蟒盘踞道中，被突击队箭雨射成刺猬，成了当日晚餐……
这类袭击屡见不鲜，每前行一段便会发生。
越往深处，秦猛越能感受这里的原始与危险，切身体会到当年周军失败的原因。
地形复杂多变，植被藤蔓密集，易迷失方向，无熟悉路径的向导便寸步难行。
空气中有时会弥漫淡淡彩色雾气，乌维会立刻让大家屏息绕行，并往身上撒特制药粉。
“那是瘴母，吸进去会烂肺肚子。”他瓮声瓮气解释。
这一切，都印证了“律法不入此山”的现实原因。
这片原始森林虽危险，却是一座未开发的宝库。
秦猛开了眼界，也发现林子里有野果、药材、动物皮毛等资源。
往深处走，远离山脉边缘，途中他们也遇到了其他部落的狩猎队。
那些人身材高大，穿兽皮，脸上涂彩绘，手持简陋木矛猎弓，身形矫健，眼神警惕而充满野性。
这群土著极为排外，见铁甲官兵闯入，便如豹子般潜伏偷袭。
幸好乌维在当地小有名气，用拗口土语一番交流，对方才停下攻击，狐疑地让开道路。
足足五六日，秦猛一行跟着乌维在不见天日的山林中跋涉，翻越数座云雾险峰，途经七八个部落聚居点，终于抵达乌维的部落。
——一个位于群山环抱、清澈河畔的谷地聚落。
这里生活着约三百人。
据乌维解释，这是祖先传下的生存法则：聚居地人口过多威胁资源可持续性时，部落便会分拆，一部分人带火种迁徙，开辟新猎场。
因此，整个部落联盟虽大，每个聚落的人口都维持在与自然平衡的规模。
聚落里的山蛮男子，果然个个如乌维一般，是天生地养的巨人。
成年男子身高普遍超两米，两米二三的壮汉随处可见！
几个格外魁梧的，肌肉虬结如岩，古铜色皮肤布满搏杀疤痕，站着便散发令人心悸的原始力量。
他们大多赤膊或穿简易兽皮，头发披散，颈戴兽牙骨饰，手持简陋铁质或骨制武器。
乌维的归来，如巨石投入平湖，引起巨大轰动。
他是部落几十年来第一个走出大山、前往“外界”的年轻人。
乌维兴奋地冲到族人中间，用粗犷土语吼叫着，手舞足蹈讲述外界见闻：高耸的城池、奔腾的铁马、数不清的人和食物……
秦猛等人虽听不懂，但从山蛮汉子们瞪大的双眼、惊叹声和叫好声中，能感受到描述带来的巨大冲击。
随后，乌维献宝似的打开一路守护的大箱子，取出闪亮的全身铁甲，笨拙却骄傲地穿戴起来。
当“铁罐头”乌维在夕阳下折射出耀眼光芒时，引来无数好奇、羡慕乃至敬畏的目光。
巨汉们围上来，小心翼翼触摸冰冷甲叶，发出“嗡嗡”议论声，眼中闪烁渴望光芒。
接着，乌维拉过秦猛，用土语对族人大声介绍，拍着胸脯：“阿爸！阿叔！兄弟们！
这是秦猛！是我乌维过命的兄弟！要不是他和他的勇士，我早被卖到草原当奴隶受苦了！
他们是我可以放心把后背交出去的伙伴，就像咱们一起围猎巨熊、猛虎时一样！”
秦猛适时上前，依照乌维路上教的部落礼仪，右手握拳捶击左胸，向四周的巨汉们致意。
他脸上带着真诚的笑容，示意手下打开行囊，取出大量用油纸包好的肉脯、色彩鲜艳的糖果，分发给围观的部落民，尤其是那些眼巴巴看着的孩童。
这些从未尝过的甜蜜和精心制作的美味，顿时让气氛更加热烈。
山蛮汉子们嗷嗷叫着，挥舞着武器，用生涩刚学会的官话喊着“朋友，朋友”，来表示欢迎。
傍晚，外出狩猎的队伍扛着巨大的马鹿和野猪来陆续归来。
部落中央燃起了巨大的篝火，一场欢迎远方朋友的盛宴就此展开。
肉香四溢，乌维贡献出的美酒更让气氛达到**。
在乌维的引见下，秦猛在最大的火塘边，见到了这个分支部落的族长——黎虎。
这是一个如同小山般的巨汉，身高接近两米五，胳膊比常人的大腿还粗，穿着件有些年头的完整熊皮大衣，坐在一张铺着虎皮的木墩上，不怒自威，眼神锐利如鹰，审视着眼前的“外来者”。
秦猛不卑不亢，将带来的烈酒和雪花盐作为礼物奉上。
乌维在一旁充当翻译。
秦猛看着黎虎以及周围那些充满野性力量的战士，心中赞叹：“瞧瞧这些大块头，如此雄兵猛将，却困于山林沟壑，实在是暴殄天物。”
他开门见山，开始游说：
“黎虎族长，山外的世界广阔而富饶。有河流两岸无边无际的肥沃土地，撒下种子就能收获吃不完的粮食；
有水草丰美的牧场，可以放牧成群的牛羊；有技艺精湛的工匠，能打造出比你们手中更锋利、更坚固的武器和铠甲，就像乌维身上这件。”
他指着乌维的铁甲，继续描绘：“我可以为部落提供这些。让你们的族人不再为了一顿饱饭与猛兽搏命，让你们的女人和孩子不用在冬天挨饿受冻。
部落的孩子们可以学习更多的知识，部落的勇士可以不再仅仅为了生存狩猎，而是为了活得更好，能够建功立业，让山蛮一族响彻四方。”
黎虎沉默地听着，粗大的手指摩挲着盛酒的兽角杯，眼神深邃，看不出喜怒。
周围的部落勇士们也渐渐安静下来，听着乌维的翻译，脸上露出或向往、或怀疑、或不解的神情。
秦猛知道，空口无凭，难以打动这些务实而警惕的战士。
他话锋一转：“族长，强大的力量需要匹配强大的武器和智慧。人不能固守传统，更要看清时代的变化。外界的发展，已超乎山林的想象。”
他示意了一下身旁的亲兵，打开背篓，王良取出一个燃烧瓶，牛五则拿出了一个竹筒雷。
秦猛沉声道：“族长，请看这两样小东西，它们能爆发出的力量，或许能让你对‘外界’有新的认识。这并非戏法，而是外面时代在改变。”