晌午，烈日炙烤着飞云山的山岩。
山寨中号角连天，山下官军营寨的肃杀之气，与山上的紧张氛围交织。
第一道关隘上，守军看似衣衫褴褛，破旧外衣下隐约露出精良铁甲的寒光。
他们体态臃肿，并非肥胖，而是内衬了皮甲。
见一队官兵举着白旗来到关下喊话，关上士兵都下意识握紧手中弓弩，箭尖在阳光下闪烁寒光，死死锁定下方。
负责守关的秦小六，听着官军的恐吓，对那套“碎尸万段、鸡犬不留”的说法，非但没有惧色，眼中反而闪过一丝狡黠。
他眼珠一转，立刻唤来身边几名嗓门洪亮的汉子。
这些人迅速取来粗竹筒，削掉底部，凑在嘴边权当扩音喇叭。
秦小六压低声音面授机宜。
随即，那几名汉子深吸一口气，对着竹筒朝着山下齐声怒吼，声音经过简陋“喇叭”放大，在山谷间回**，竟比山下军官的喊声更清晰震耳：
“呔！幽州狗卒听着，回去告诉崔文远。我们崔大当家与他是同乡兄弟，不远千里来投奔。
这些年，为他做了多少缺德事？杀人放火，替他除掉不听话的商旅、不对付的朝廷官员……
脏活累活我们干了，他却忘恩负义。往草原输送粮食、盐铁的肥差不让我们沾手，给那点钱粮够塞牙缝吗？”
“他不仁，别怪我们不义！我们崔大当家说了，请他侄子崔胜来山上做客，讨几句公道话。
想要人？十万两黄金，少一文都不放人，立刻交钱赎人放我们生路，否则就撕票！”
“回去告诉崔文远，拿钱来，不然等着给他侄子收尸！”
秦小六觉得人还不够，又让十几个军汉加入呐喊，一遍又一遍，态度坚决。
这番颠倒黑白的喊话如同平地惊雷，不仅将绑架朝廷命官的罪责扭转为“分赃不均”的内讧，更抛出了一个震动官场的“秘密”
——崔文远竟与贼寇勾结，袭击官员解决政敌，甚至涉嫌资敌草原。
关下喊话的军官和亲兵顿时目瞪口呆，脸上满是错愕与难以置信，一时不知如何回应。
三百步外，端坐白马之上的崔文远，以及身旁的杨烁等人，也听清了这番话。
崔文远的脸色瞬间由阴沉转铁青，又涨成猪肝色，握马鞭的手指因用力而关节发白。
杨烁神色也骤变，下意识看向崔文远，眼中闪过一丝焦虑。
任由贼人胡说，还得了？
更麻烦的是，这番说辞在他们身后的军阵中引起了**。
普通士兵虽不敢大声议论，但眼神交汇间已充满惊疑。
就连远处帮飞云山做事、结完钱未撤离的百姓，也听到了这消息，顿时哗然，议论纷纷。
这“崔文远勾结山贼、袭杀官员、资敌草原”的传闻，注定会快速传播开来。
这便是舆论第四步的开端！
关上，秦小六、刘冲、石雄等人冷眼看着下方的混乱，脸上毫无惧色，只有对即将到来的厮杀的决绝。
这时，秦小六使了个眼色。
很快，披头散发、被捆住的崔胜，被两名壮汉推搡着出现在关隘墙垛后。
他嘴里的破布被取出，一眼看到了山下显眼的白马和熟悉的叔父，求生欲让他放声哀嚎：“叔叔，救我，快救我啊！”
“胜儿？”崔文远听到侄子的呼喊，心头一颤。
看清后，气得咬牙切齿，额角青筋暴跳。
“哈哈哈！”秦小六此刻已贴上了一副假胡子。
他故意装出粗豪匪气，朝着崔文远的方向狞笑大吼：“崔老三，听见没？十万两黄金！
这是我们大当家的原话，金银到位，你这侄子就能平安回去！要是不给，就用他的人头祭旗，壮我山寨声威！”
“狗贼！安敢如此？你若敢伤胜儿一根汗毛，我必踏平飞云山，鸡犬不留！”崔文远几乎从牙缝里挤出这句话，声音因愤怒而颤抖。
“呸！少吓唬人，来试试看！”秦小六毫不示弱回敬。
杨烁见双方僵持，拍马上前，厉声喝道：“兀那贼寇，休逞口舌之快。速放崔大人，否则大军顷刻便至，尔等皆为齑粉！”
“试试就试试！兄弟们，准备迎战！”秦小六作势挥手下令，关上一片弓弦拉动的嘎吱声。
“哈哈哈，多亏崔大人送来的装备。”关卡上，许多“喽啰”发出嗷嗷怪叫和狂笑。
十万两黄金等同百万两白银，无疑是一笔天文数字。
但崔文远搜刮多年，家底丰厚，并非拿不出来。
最关键的是，亲侄子就在贼人手上，若因吝啬钱财见死不救，他根本无法向京城的父兄交代。
眼看侄子性命悬于一线，崔文远强压下攻山的冲动，心中飞速盘算：
“暂且答应他们，先把人赎回来。
银子送上山不会飞掉，不过是从左手换右手，待胜儿安全，再踏平山寨，钱财还不是原封不动拿回来？甚至能缴获更多！”
想到这里，崔文远深吸一口气，勉强用平静却暗藏杀机的声音对杨烁吩咐：“暂且应下他们。派人快马回城，筹措…赎金！”
他刻意加重了“赎金”二字，眼中寒光闪烁：“同时，派斥候探查四周地形，将飞云山团团围住，一只鸟也不准飞出去！”
他表面妥协，实则暗度陈仓，布下天罗地网，誓要将飞云山寨连根拔起，以泄心头之恨。
两日后，同一地点，赎人交易在紧张的气氛中进行。
一口口朱红色箱子被官军民夫抬到关下，由山寨派人查验接收。
山寨方面也依约将“崔胜”押送出关外，头上裹着黑布。
银子全被送入山寨后，秦小六便移交人质。
交易完成，官军急忙将“崔胜”接回。
当崔文远迫不及待掀开那头罩时，看到的却是一张陌生惊恐的脸！
哪里是他的侄子崔胜？
竟是身形与崔胜相似、穿着崔胜官服的山贼俘虏。
“人呢？我侄儿呢？”崔文远厉声喝问。
那冒充的山贼吓得瘫软在地，磕头如捣蒜，呜呜直哭，原来舌头被割掉，说不出话。
话未说完，就听见关上传来秦小六嚣张的大笑：“崔老三！多谢你的黄金白银。你这侄子作恶多端，爷爷们帮你清理门户，看好了！”
只见关上，真正的崔胜被推上前，他面色惨白，疯狂挣扎咒骂：“你们这群言而无信的贼寇！我做鬼也不会放过你们！叔叔救我……”
话音未落，一名彪形大汉手起刀落，鬼头刀寒光一闪，崔胜的人头落地，鲜血喷溅，染红关墙。
“不——！”崔文远目眦欲裂，亲眼目睹侄子被斩首，巨大的冲击和愤怒冲垮了他最后的理智。
“狗贼！我要你们死！死啊！”
“给我杀！踏平飞云山，屠光他们！一个不留！”崔文远状若疯魔，歇斯底里咆哮，声音凄厉变形。
“擂鼓！全军出击！”杨烁见主帅已彻底暴怒，知道再无转圜余地，便果断下令。
战鼓声隆隆响起，如同死神的催命符，官军如同潮水般，向着飞云山第一道关隘发起进攻。
惨烈的攻防战，正式打响！