“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”
秦猛望着满手龌龊的董郡丞，不禁嗤笑出声。
“董大人，好一张伶牙俐齿！”
“少说废话！”董袭面色阴沉，重重冷哼，转头看向旁观的林安国，“林大人，您身为一郡之长，这般强占他人产业之事，还望您做主定夺！”
“林大人。”秦猛针锋相对，掏出折叠整齐的公文递向林安国。
“这是县衙核验记录、产业地契与借据欠条，件件真实无误。”
“按律，本将有权收回这些产业。”
秦猛语气加重，他早已做好准备，即便刘德福亲自来，也改变不了结果。
林安国接过一看，脸色顿时纠结。
这份公文由县衙开具，各房联合签名，人证物证齐全，事实确凿，瞬间让他陷入两难境地。
“林大人，此事无需您操心，说到底是我与刘家的私怨。”秦猛见他不好决断，主动解围。
“您只需睁一只眼闭一只眼，或是依法处理便好。”
他目光锐利地盯着董袭，语气陡然转厉：“幽州刘德福用下三烂手段，本将也不必跟他讲规矩。老子就是明抢了，你又能如何？”
董袭脸上的笑意瞬间消失，脸色阴沉得能滴出水。
秦猛不给他说话的机会，声音带几分狠厉：“本将不妨明说，找由头夺刘家产业，就是蓄意报复！
报复刘德福封禁小南运河之仇！
敢断我边寨粮道，老子就要他付出惨痛的代价！”
他向前逼近一步，眼神如刀，带着戏谑看着董袭：“我不仅要报复，还要搞死他。本将亲口承认了，你董郡丞有意见？又能奈我何？”
“你……你好大的胆子！如此行径，岂不是要谋反？”董袭脸色剧变，色厉内荏地厉声指责。
“啧啧啧，谋反？董大人这话倒是熟练。”秦猛斜睨着跳脚的董袭，义正言辞喝斥。
“你与刘家勾结鞑子、串通山贼，那才是真谋反！”
“你…你胡……”董袭眼中闪过慌乱，刚想辩解。
“闭嘴！”秦猛厉声打断，“本将身为朝廷命官，最是遵纪守法，绝不会信口雌黄。”
“遵纪守法？”林安国左右眼皮突然剧烈跳动。
袁飞看秦猛的眼神都变了，这厮太能掰扯，都快要拔刀子，还能说自己“最是遵纪守法”。
秦猛站在道德制高点，继续指责董袭，嘴巴根本停不下来。
“你獐头鼠目，一看就不是好人！
本将说你勾结鞑子，必然手握证据，由不得你狡辩。
否则岂能服众？那不是知法犯法？
境内百姓也多有说你不是，流民也不安置。
连同胞都不爱护，身为朝廷六品命官，这不仅是失职，更是卖国！”
他不屑地打量董袭，仿佛看跳梁小丑，手却悄悄摸上腰间刀柄，一股杀气弥漫，将董袭笼罩。
董袭瞬间寒意从脚底窜起，额头冒冷汗。
他突然想起不久前，那位抢秦猛军功的巡检使臣，最终被当场斩杀，头颅都被砍下。
这位可是真敢对朝廷命官动手的狠人！
想到此处，董袭愈发慌乱，双腿微颤，下意识退后两步，看向林安国，带着颤音求救。
“郡守大人！”
林安国本不想掺和，可董袭公然求救，再不表态，难免落人口舌。
“够了！”
他硬着头皮上前，挡在两人中间：“秦将军，董郡丞，有话好好说，何必动刀动枪？”
“哟！林大人，您误会了，我哪有胆量冒犯董大人？”秦猛朝林安国笑了笑，一脸无辜。
其实他之前真想一刀斩了董袭，一了百了。
但最终放弃了这鲁莽的念头。
董袭既是朝廷正六品命官，又是地方豪强，眼下拒马河冰封在即，鞑子随时可能来袭，杀了对方肯定会引起轰动混乱，乃是下下之策。
不如先安插人手，借此与林安国暗中联手，分走董袭权力，增强话语权，后续行事也顺利。
秦猛不愿再浪费时间，看向林安国，语气郑重：“林大人，并非本将不讲理，实在是幽州漕运判官刘德福做得太过分！”
“此前他找借口封禁小南运河戍堡，还狂言不许任何商队送一粒米、一尺布去边寨。”
“寒冬将至，没有物资，鞑子再来袭扰，边寨如何守住？这分明是针对边堡，与整个边军为敌！”
“这事你们别说不知道！”
秦猛突然止声，目光扫过两人，“问题多严重，影响多恶劣，你们心中有数。”
“他先撕破脸皮，就别怪本将不讲情面。依规索要抵赌债的产业，不过是我还击手段之一！”
说完，他又看向董袭，眼中闪过狠厉，抛出更惊人的消息：“董郡丞，你以为刘德福只做了封禁运河这一件事？”
“他暗中勾结冷艳山贼匪，几年来掳掠边地百姓，卖到草原为奴，以此牟利！”
“什么？他竟敢如此放肆？”
林安国脸色骤变，声音陡然转厉，显然被这消息震惊。
“他们有什么不敢？”秦猛面无表情，冷笑道，“刘德福给贼匪送粮送钱，唆使他们前天夜里袭击边堡，害得我边军兄弟死伤惨重！”
“不错，此事我亲自经历。三百多贼匪已全军覆没，捷报早已飞马传至帅司。”袁飞适时上前佐证，
“不少贼匪被生擒，证据确凿！”
“你……你们胡说！”董袭脸色惨白，声音慌乱。
“刘兄怎会做这种事？你们是故意栽赃！”
“是不是栽赃，一查便知。”
秦猛冷笑，从怀中掏出册子递给林安国：“城北军营还关押着不少冷艳山贼人，他们已然招供，这是供词。”
“林大人看过便知真假，若是不信，可亲自去审讯，看看本将是否胡说。”
林安国接过供词快速浏览，脸色越来越难看。
供词由秦猛下令整理，条理清晰，记录了刘德福勾结贼人的时间、地点、交易记录，甚至联络人、好处都写得明白，证据确凿，不容置疑。
“刘德福不知死活，那就让他去死！”秦猛声如闷雷。
“本将奉命而来，上峰已有指令，此事关乎边地安危，没有任何退让余地。
谁敢跳出来插手，就是与边军为敌，自寻死路。”
他目光再次落在董袭身上，语气冰冷：“董郡丞，你现在还要为刘家产业强出头吗？”
“还是说，勾结贼匪、袭击边寨之事，你也有份？”
“没没没……我没有！”
董袭眼中满是恐惧，头摇得像拨浪鼓，声音带颤音：“我只是听说兵卒强夺产业，才来向郡守大人禀报。”
“本官也被蒙在鼓里，根本不知道他勾结贼匪的事，真不知道！”
此刻他才彻底明白，秦猛是有备而来，不仅手握扳倒刘家的证据，更有铲除对手的决心。
自己牵扯入其中，必是死路一条。
他在官场混迹多年，自认老谋深算，却险些被刘德福连累，落得身败名裂。
袭击边堡、勾结贼匪，这是诛九族的大罪，他万万承担不起！
林安国看着手中供词，又看惊慌失措的董袭，再回想昨日家眷遇袭，脸色凝重到极点。
此事，十有八九是真的！
他刚上任没多久，就遇上这事——幽州漕运官员勾结贼匪、袭击边堡，若是处理不当。
仅掳掠边民卖到草原这一条，后果就极为严重。
消息一旦传开，不仅会掀起轩然大波，甚至引发民变，鞑子若大举来犯，就是一场灾难！