王爵三人被安置在客栈后院一间看似普通的客房内。
房门一关，外界的喧嚣仿佛被隔绝，只剩下屋内凝重的呼吸声。
“这个林威，可信吗？”
秦红玉压低声音，背靠着墙壁，眉宇间带着一丝挥之不去的疑虑。
她的伤势虽经王爵暗中以黑石符暖流滋养，稳定了不少。
但远未痊愈，脸色依旧苍白。
王爵摇头，低声道，“孙小狗用命换来的线索，是我们目前唯一的指望。但信任……在这京城，一文不值。他提醒我们客栈内部也可能有问题，绝非空穴来风。”
他摸了摸怀中再次沉寂下去的黑石符。
方才那瞬间的悸动，绝非偶然。
柳云舒蜷缩在床角，小声道，“那我们……真要等三天后去闯祭天仪仗？那太危险了！”
“我们没有选择。”
王爵语气斩钉截铁，“张帅的密奏被按下，说明对方在朝中势力盘根错节，常规渠道已然无效。唯有惊动圣驾，才有可能撕开这铁幕。这是唯一的，也是最快的破局之法。”
他走到窗边，透过细微的缝隙向外观察。
后院寂静，但那几名看似闲散的汉子站位刁钻。
隐隐将这座厢房与其他区域隔开，与其说是保护，不如说是监视。
“我们不能坐等三天。”
秦红玉强撑着站起身，眼神冰冷，“夜长梦多。林威或许可信，但他身边的人呢？这客栈本身呢？我们的行踪未必能隐藏三天。”
王爵心中一动，确实如此。从他们踏入京城开始，就可能已经落入了某些人的视线。
三天时间，足够青莲布置下天罗地网。
“你的意思是？”
“提前行动。”
秦红玉语出惊人，“林威能安排我们混入仪仗，必然有他的门路。我们逼他立刻行动，或者……我们自己找到接近皇帝的办法。”
就在此时，门外传来极轻微的脚步声，停在门口。
王爵和秦红玉瞬间噤声，交换了一个警惕的眼神。
“叩叩。”敲门声响起，是那个店小二的声音，“客官，送热水。”
王爵示意柳云舒躲到床幔后，自己则调整一下表情，走过去拉开了门栓。
店小二端着一盆热水站在门口，脸上依旧是那副漠然的表情。
然而，就在王爵侧身让他进来的瞬间，异变突起！
店小二手腕一翻，热水盆猛地朝王爵脸上泼来！
同时，他空着的左手寒光一闪，一柄淬毒的匕首直刺王爵心窝！
快！狠！准！
这哪里是店小二，分明是训练有素的杀手！
王爵虽早有戒备，但对方暴起发难的速度还是超出了他的预料。
他猛地向后仰头，避开大部分热水。
腰刀瞬间出鞘，堪堪架住那毒匕首！
“铛！”
火星四溅！
巨大的力道让王爵手臂发麻，踉跄后退。
对方内力深厚，远超之前遇到的普通杀手！
“找死！”秦红玉娇叱一声，不顾伤势，抓起桌上的茶壶掷向杀手面门。
同时身形一闪，已捡起王爵之前放在桌上的腰刀，一招凌厉的直刺，攻敌必救！
那杀手冷哼一声，身形诡异一扭，避开茶壶。
匕首划出一道诡异的弧线，竟同时格开秦红玉的直刺，并顺势划向她的手腕！
招式狠辣，经验老到！
王爵趁此间隙稳住身形，眼中厉色一闪。
不能再纠缠！必须速战速决！
他不再压制，意念猛地沟通怀中黑石符！
这一次，他没有引导那狂暴的冲击波，而是将一股灼热的力量瞬间灌注双腿！
“嗡！”
他脚下发力，青石板地面竟出现细微裂纹！
身形如炮弹般射出，速度暴增数倍。
几乎是瞬移般出现在杀手身侧，手中腰刀带着凄厉的破空声，横斩而出！
那杀手瞳孔骤缩，显然没料到王爵速度如此恐怖，仓促间回匕格挡。
“咔嚓！”
精钢打造的匕首竟被附着灰色流光的腰刀生生斩断！
刀锋去势不减，狠狠掠过杀手的腰腹！
“噗——！”
鲜血混合着内脏碎片喷涌而出！
杀手眼中充满了难以置信的惊骇，身体软软倒下。
从暴起到结束，不过短短几个呼吸的时间！
王爵拄着刀，剧烈喘息，脸色浮现一抹不正常的潮红。
强行催动黑石符力量带来的反噬，让他经脉如同针扎般疼痛。
“外面的人没动静……”
秦红玉警惕地听着门外的动静，杀了店小二。
外面的守卫却毫无反应，这极不正常！
“这里不能待了！”
王爵当机立断，“林威恐怕也出事了，或者……这本就是试探或清理！”
他话音刚落，客房的一面墙壁突然发出“咔咔”的机括声。
紧接着向一侧滑开，露出了后面脸色阴沉的林威。
“跟我走！”
林威语气急促，不容置疑，“行动暴露了！我这里出了内鬼！你们刚才杀的是‘青莲’的‘暗钉’！”
他看了一眼地上店小二的尸体，眼中闪过一丝痛惜和怒火，但很快被决绝取代。
“计划提前！现在就走，我带你们去一个更安全的地方，并安排明日一早的行动！祭天提前了，就在明日辰时！”
王爵和秦红玉对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
祭天提前？
内鬼？
行动暴露？
情况急转直下，危机迫在眉睫！
“走！”王爵不再犹豫，扶起秦红玉，拉上柳云舒。
林威迅速带着三人进入密道，墙壁在身后无声合拢。
密道狭窄阴暗，只能容一人弯腰前行。
“为什么帮我们？”
王爵在黑暗中突然发问，“仅仅因为孙小狗的令牌，和秦家的旧谊？”
前方的林威脚步不停，沉默了片刻，声音带着一种压抑的情绪。
“秦岳将军于我有知遇之恩，救命之情。此其一。其二，青莲祸国，构陷忠良，勾结外敌，乃国之大害！我林威虽身居暗处，亦知忠义二字！其三是那云州军情，若为真，关乎北境存亡，一刻也耽搁不得！”
他的话语带着一种掷地有声的力量，暂时驱散了一些王爵心中的疑虑。
四人在地下密道中快速穿行。
不知走了多久，前方出现微弱亮光和一个向上的阶梯。
爬出阶梯，竟是一间废弃的土地庙堂。
蛛网遍布，神像蒙尘。
“在这里稍等，我去安排接应和明日事宜。”
林威交代一句，便要转身离开。
“等等！”
王爵叫住他，目光如炬，“林大人，为确保万无一失，证词副本和烬文册，是否可由我等多抄录一份，分开保管？”
这是最直接的试探。若林威心怀鬼胎，必然不愿证据分散。
林威身形一顿，转过身，深深看了王爵一眼。
他竟毫不犹豫地从怀中取出那份证词摘要和册子副本，递了过来，“抓紧时间。半个时辰后，无论我是否回来，都必须离开此地，前往西苑永安门附近的三笑茶楼，会有人接应你们。”
说完，他不再停留，身影迅速消失在庙外的夜色中。
王爵握着尚带体温的册子，心中的疑虑稍减。
他立刻和柳云舒一起，快速誊抄关键部分。
时间一分一秒过去，庙内寂静无声，只有笔尖划过纸张的沙沙声。