胖子讲到这里，停了下来。在场的人都盯着他，眼镜男眨了眨眼，说道：“怎么，这就完了？”
“对呀，故事讲完了。”胖子说。
“不是……你这结尾也太突兀了吧？感觉才刚刚到**，就结束了？”眼镜男不能接受。
胖子挠着头说：“我本来就不是专业讲故事的，能讲成这样就不错了。”
小双说：“你故事中提到的那三样菜，不就是我们店的三样招牌菜吗？”
胖子笑道：“我就是受到你们店的启发，才编出这个故事来的。”
“不，”眼镜男尖锐地指出，“你这个故事分明就讲得很好，绝对不是现编的。你分明是出于什么原因，故意不把这个故事讲完。”
胖子缄口不语。眼镜男望向另外三个人：“你们也这样觉得吧？他肯定是有所保留。”
小双说：“对，胖哥，你这是故意吊我们胃口呀。来来来，咱们喝一杯，你把这故事讲完吧！”
胖子端起酒杯跟他们干了一杯，却还是没有把故事继续讲下去，神情看上去似乎有点悲伤。眼镜男试探着说：“该不会，你就是故事中的主角——孟杰吧？”
胖子不置可否，只往杯中倒酒。小双说：“难道夏江的父亲破坏这场婚礼后，真的拆散了你们？”
“不仅如此吧，后面肯定还发生了些别的事情。”眼镜男说。
这时，老者说道：“好了，人家不愿意说，就不要勉强了。”他看了下手表，“时间不早了，故事也讲完了，咱们散了吧。”
眼镜男和小双却始终有些不甘心。眼镜男说：“这个故事不听完，我今晚恐怕是睡不着觉了。”
老者说：“那你们留下来听吧。我要先走了，上年纪的人，熬不得夜了。”说着，他站了起来，从裤包中摸出五百元现金，放在桌子上，朝门外走去。
刚走几步，背后突然传来一句话：
“其实，夏江并没有死。”
老者浑身一震，立时驻足。然后，他回过头来，凝视着说话的人，声音颤抖地问道：“你说什么？”
火锅店老板站了起来，朝他走过去，说道：“我说，夏江并没有死，她永远活在我心中。但你，却罪该万死！”
话音刚落，他从腰间抽出一把切菜的长刀，不由分说地朝老者的腹部刺去。这一刀直中要害，老者扑在他身上，瞪着一双惊惧的眼睛，说道：“你……你才是……孟杰？”
“对，这一天，我等了好多年了。”老板把刀抽了出来，再一次狠狠地插进他的胸膛。老者连中两刀，再也无法支撑，倒在地上，死去了。
这一突然的变故，把眼镜男和小双嚇得呆若木鸡。眼镜男惊骇得舌头都捋不直了，指着老板，只能吐出一个字：“你，你，你……”
胖子在他肩膀上拍了一把，示意他坐好，说道：“别怕，冤有头、债有主，跟你没关系。你不会有事的。”
眼镜男这才意识到，胖子跟老板是一伙的。那个年轻伙计小双，反而不是，因为他此刻的惊愕程度，丝毫不亚于自己。现在大门紧闭，对方又至少是两个人，手里还拿着刀，想要逃出去，肯定是行不通的。所以他再害怕，也只能按捺住恐惧的心理，被迫坐在原位。
老板把刀重新别到腰间，走过来坐在自己的位子上，倒了一杯啤酒，一饮而尽。他望向眼镜男：“你不是很想知道他刚才讲的那个故事，结局到底是怎样吗？我讲给你听吧。”
眼镜男战战兢兢地望着他，不敢吭声。
老板说：“夏江的爸爸把孟杰奶奶留下的三个盘子全部摔碎后，孟杰失去了理智，怒吼着要跟夏江的爸爸算账。对方有备而来，早就猜到会出现这样的局面，那些手下一拥而上，开始殴打孟杰。在场的宾客看不下去，也加入了战局，现场一片混乱。
“夏江父亲请的这些打手，仗着老板有钱有势，所以无法无天。一个家伙竟然端起滚烫的锅底，朝孟杰泼去。孟杰来不及躲避，头、脸、身体都被火锅汤泼中，全身大面积烫伤，痛得在地上打滚。夏江发疯般地想要冲过去，却被父亲死死地抓住。
“孟杰的一个朋友怒不可遏，也端起锅底泼向了夏江的父亲。结果误伤了他身边的夏江。父女俩的脸部都跟孟杰一样，被滚烫的火锅汤烫伤了。见老板父女受伤，这些手下才慌了，停止打架。最后警察赶到，抓捕了寻衅滋事的人，并把受伤最严重的三个人，送进了医院。
“这场婚宴惨剧，导致孟杰、夏江和她父亲都被毁容。其中受伤最严重的，是夏江。她美丽的脸庞没有一寸好肉，秀丽的头发几乎全部脱落，火锅汤中的辣椒油更是毁了她的双眼。最后，夏江的脸部感染、溃烂，惨不忍睹……她终于无法忍受，跟孟杰发了一条信息后，从医院跳楼自杀了。”
说到这里，老板泪如泉涌，掩面而泣。胖子接着说：“之后，孟杰和夏江的父亲气得发了疯，彼此恨之入骨，都认为是对方害死了夏江。夏至远转院了，接受了植皮和整容手术，孟杰亦然。
“再往后，夏至远因为聚众滋事并引发严重后果而被判刑五年。董事长的位置，自然保不住了。等他出狱之后，早已物是人非。无法东山再起的他，此生只有一个心愿，那就是能找到孟杰，亲手杀了他。
“孟杰又何尝不是这样想的？可问题是，他们俩因为多次植皮、换肤而彻底改变了容貌。加上夏至远出狱后十分低调，没有任何人知道他的行踪。所以多年来，俩人都在寻找对方，却始终遍寻不获。
“两年前，孟杰想到一个主意，打算设一个局，把夏至远引出来。他来到这座北方小城，租下一个跟当年的火锅店很像的院子，开了一家私房火锅店。而主打菜品，自然是当年的那三样菜。孟杰猜想，夏至远一定在全国范围的私房火锅店找寻自己。所以他只要在这里守株待兔，就一定会等到他。”
说到这里，胖子对眼镜男说：“今天晚上，你是第一个来的；接着，那个老者来了。由于他完全变了样，声音也没有太多辨识度，所以孟杰不能确定他是否是夏至远。但他的年龄，跟夏至远是相符的。为了验证此事，孟杰打电话把我叫来，假装成第三个客人。然后，他建议大家合成一桌吃火锅。席间，我故意引起话题，提议每个人讲一个跟火锅有关的故事。在这个过程中，我们得出结论，这个老者，一定就是夏至远！”
眼镜男颤颤巍巍地问：“你们……是怎么判断出来的？”
老板说：“一共有五个迹象。第一，他点了那三道招牌菜，并仔细观察。因为他当年见过这三道菜，想以此判断做菜的人是不是孟杰；第二，他讲了一个跟‘火锅偏执狂’有关的故事。估计他自己都忘了，当年他告诉过我的，他恰好认识一个对火锅有执念的人；第三，你和不明真相的小双，都想知道最后一个故事的结尾是什么，他却不甚关心，因为他知道这个故事的结局是什么；第四，胖子讲故事的时候，我一直在观察他的面部表情，发现他的神情格外凝重；第五，也是最直接的一个证据——当我对他说‘夏江并没有死’的时候，他浑身**了一下，脸上的表情，绝不是一个局外人会出现的。所以这个时候，我能断定，他就是夏至远！而我丝毫不怀疑，只要他一离开这家店，半个小时内，就会带着一群人回来，将我们几个人全部杀死！”
眼镜男骇然道：“什么……连我都？我跟他有什么仇？”
“你当然跟他没仇。但夏至远的性格，是一不做二不休。他要是当着你的面杀掉了我们，你觉得他会留下活口，让你出去吗？”
眼镜男汗颜道：“这么说，你其实是救了我……”
胖子在眼镜男的肩膀上重重地拍了一下：“不管你怎么理解这件事，我想跟你提个醒——走出这个门，你最好忘记今晚发生的所有事情。如果你没有做到，让我兄弟遭受牢狱之灾。我会找到你，然后杀了你。你的故事已经清楚地告诉我们，你是谁，在哪里工作了。而我也可以跟你明说，为了我的兄弟，我什么事都做得出来。你想知道为什么吗？”
眼镜男咽了口唾沫：“为什么？”
胖子说：“因为当年那锅泼向夏江父女的火锅汤，就是我泼出去的。”
“胖子，我们说好了，不再提起这事的。”老板说，“当年的事，不是你的错。首先你是为了我才做出反击；其次，我们都很清楚，是夏江主动扑向他父亲，帮他挡住了大部分热汤……”
胖子拍着老板的肩膀说：“好，我们都不提了。”然后，他望向眼镜男，“我刚才说的话，你听清楚了吗？”
眼镜男忙不迭地点头：“听清楚了。两位放心，我一定守口如瓶。今天晚上，我是在另一个地方吃的饭，压根儿没来过这里！”
“算你识时务。走吧！”胖子说，“把门打开一点儿，一个人出去。”
“是，是……那我，告辞了！”眼镜男飞快地走到门口，打开门后，溜了出去。
老板望向伙计：“小双……”
话还没说出口，小双已经表态了：“老板，你啥也别说了，我敬你是条汉子！如果你信得过我的话，就让我继续留在你身边吧！”
老板感激地望着他，拍了拍他的肩膀，点了点头。
胖子说老板说：“你去休息吧。剩下的事，交给我和小双来处理。”
老板说：“那就拜托你们了。”
胖子和小双挽起袖子，朝夏至远的尸体走去。老板转过身，拖着疲惫的身躯走进屋内。
他打开一个抽屉，拿出一张泛黄的照片，看着照片上笑容甜美的姑娘，豆大的泪珠滴落在她的脸上。
夏江，刚才，我把你父亲杀了，你会怪我吗？但我没有选择，必须这么做。我们两个人，只有一个能活。而这个人，只能是我。
因为你临死之前，跟我说过的，让我好好活，连同你的份一起。夏江，我做到了。不然的话，我早就到那个世界来找你了。
孟杰拭掉自己脸上和夏江脸上的泪水，望着逝去妻子的美丽脸庞，躺到**。他闭上眼睛，做了一个梦。梦中，一对年轻的夫妻在美丽的抚仙湖畔，开着一家温馨的私房火锅店，奶奶也在，岳父也在，他们一家人，幸福快乐地生活在一起。
（《火锅与死神》 完）