“殿下……”

她看着萧承陛那张在火光下显得格外平静的侧脸，有些恍惚。

火折子还在他掌心里燃着，火苗摇摇晃晃，将他眉骨的阴影投在眼窝里，安安静静的，看不出什么特别的情绪。

她想不通。

明明还有更好的破局的方法，不是吗？

子蛊在她身上，母蛊在他身上——只要他活着，她就算死在这崖顶也能重新来过。

可他为什么还要这么做？

为什么非用他的命，来换自己的命。

他是不知道母蛊在他身上吗？还是不知道能够回溯时间的子蛊在自己身上？

不，他知道牧笛想从他身上得到母蛊，也知道想要取出母蛊，只有等到月食的时候。

所以，他是自愿服下母蛊的。

那他也一定会知道，一旦母蛊死亡，他便再也没有重来的机会了。

可既然如此，他就应该，首先保全自己的性命。

然后，等待子蛊死亡回溯时间，再来改变这一切。

那为什么还是要他以自己的死，来换取自己的活呢？

这怎么看，都是一桩赔本的买卖。

除非——他不知道，子蛊就在自己的身上。

这个念头猛地攫住了她，像一根冷针从后脑勺扎进去，沿着脊柱一路往下窜。

孟芍君抬眼看了一眼月亮，边缘那圈猩红的血月轮正在缓缓收窄。

在月食完全吞没月光之前，她还有时间。

当务之急，她还有一件事，必须要弄明白。

“我答应你。”

孟芍君还没来得及开口，牧笛已经答应了萧承陛的条件。

“只要月食一到，你自愿让我取出母蛊，我立刻就放她走。”

孟芍君闻言上前一步，挡在了萧承陛面前。

这个动作太快，快到萧承陛伸手去拦时只碰到了她的袖口。

“我还有一个疑问。”

牧笛眸光一闪，握着火把的手指极轻微地动了一下。

似乎没有想到孟芍君会是这个反应。

“花九树丢失，是我随口编出的瞎话。”

孟芍君盯着牧笛的眼睛，一字一顿，“你究竟是如何得知这件事的？并且还以此为契机，在黑市上找到江东匠人，用‘软金抽丝’之法仿造了我的御赐金簪，连杀了三个新郎。你这么做的目的是什么？”

崖顶的夜风卷起牧笛灰色的衣角。

她没有笑，也没有任何被拆穿后的恼怒。

那张清丽的脸上，依然是那种令人心底发寒的平静与淡漠。

“孟姑娘，你确实很聪明。但你把人心想得太过复杂，又把事情想得太过简单。”

末秋微微垂眸，看着手中那簇幽幽燃烧的火把，声音清冷得没有一丝起伏：“花九树丢与不丢，从来不是关键。你没有弄丢它，我也会找别的由头。没有花九树，我也会从别处下手。你的婚事、你的名声、你的命——从一开始就是靶子。不管你说什么、做什么，这把火，最终都会烧到你身上。这把火，最终都会烧到你的身上。”

孟芍君眼神微凛，她猜的果然没错，从一开始他们的目的就是她。

“至于目的……”牧笛抬起眼，目光越过孟芍君，淡淡地落在萧承陛身上，“晋王以为，我是为了他。”

听到“晋王”二字，孟芍君眉头紧锁。

“晋王是个蠢货。”

牧笛的语气里没有嘲讽，只有一种陈述事实的客观，“他以为我连杀三个新郎、嫁祸于你，是为了毁掉你的名声，让皇家无法接纳一个背负恶名的太子妃，从而斩断东宫与宁远侯府的联姻。他以为，我是他手里最锋利的一把刀。”

“所以，你只是将计就计。”

孟芍君站在那里，山风从崖底倒灌上来，吹得她衣袂猎猎作响。

她看着牧笛，看着那张被火光映得忽明忽暗的面具，脑子里方才还乱成一团的碎片，忽然之间全部落定，拼出了一幅她从未设想过的局面。

“你利用了晋王。”

她的声音不大，却在崖风里一字一字地钉死了，“你利用了他夺嫡的野心，利用了他的权势和人手去布这个局，但你的真正目的，根本不是为了帮他夺嫡！”

她往前迈了一步，靴尖踩在引线边缘的碎石上，发出极轻的一声脆响。

牧笛的眼神终于有了一丝极其微小的波动，却又被她用绝对的理智很快压制。

“皇权更迭，与我何干？”

听到这里，孟芍君已经浑身冰冷。

晋王想要储君之位，那是一种人人可以理解的野心。

但眼前这个人，她不为皇权，不为晋王，也看不出究竟想要什么。

她站在崖顶上神色淡淡，说是想要双生蝉，但昨日之前她根本不知道双生蝉的母蛊就在萧承陛身上。

如果不是为了皇权更替，那就说明背后有着更大的阴谋。

“既然，不是为了夺嫡，为何要将我卷进来？”

孟芍君的声音里没有质问，只有一种近乎茫然的困惑。

如果不是为了皇权更替，那她孟芍君与这一切根本全无关系。

她不是皇子，不是朝臣，不是任何一方势力的核心。

为什么要大费周折，将她也扯进来？

牧笛在山风中立得笔挺，目光淡然没有一丝怯退。

“因为，只有这样晋王与他手中的势力，才能完完全全为我所用。”

末秋的目光缓缓下移，落在萧承陛那只握着火折子的手上。

“而只有拉你入局，这位向来谋定而后动、从不轻易涉险的太子殿下，才会为了救你，彻底乱了阵脚。他才会离开防卫森严的东宫，才会心甘情愿地踏入我为他选好的这片荒山，才会在这月全食的绝佳时机，将他体内的母蛊，主动送到我的面前。”

崖顶陷入了死一般的寂静。

半晌，孟芍君站在原地，盯着牧笛那张被面具遮得严严实实的脸，一个字都说不出来。

孟芍君站在那里，山风灌进她的袖口，冷得她整条手臂都在发麻。

她看着萧承陛，看着他手里那支摇摇晃晃的火折子。

“殿下，是不是早就知道这一切？早就知道，这是一个陷阱？”

萧承陛没有回答孟芍君的话，他转过头来，目光落在她脸上，那双眼睛在血月昏暗的光晕里显得格外深沉。

“接下来，是我同她之间的事。”他的声音不高，却带着近乎苛刻的冷酷。“我让你走，你马上就走，立刻下山，不要回头！”

孟芍君刚张开嘴，一个字都还没来得及开口。

他钳制着她臂膀的指节已骤然收紧，随即一股蛮横的力道将她整个人向前掷出。

孟芍君脚下一个趔趄，鞋跟在粗粝的碎石地上刮擦出尖锐刺耳的噪音，心跳几乎要冲破胸腔，才勉强止住后退的趋势。

随即，冲牧笛大声喝道：“送她下山！”

突然间，周遭失去一切声音。

孟芍君回过头，身体有一股不受控制的冲动想要冲回崖边，却被牧笛死死攥紧。