所谓请柬，又称请帖，是邀请客人游览、赴宴、集会用的书面通知。明清时多用大红纸书写，如：某月某日某时，敬请某某贵客光临某某酒楼赴宴，等等。请柬虽是一张小纸片，可礼轻情意重，寄托着主人的一份深情厚谊。
请柬上有很多学问。就以图案纹饰来说，那花、月表示“花好月圆”；那龙、凤表示“龙凤呈祥”；印有喜鹊、梅花者表示“喜上眉(梅)梢”；印有和合二仙者表示“百年好合”。这些都是婚柬上常见的。寿柬、贺柬又是其他的吉祥图案。喜庆柬多为红底烫金，而丧柬则为白底黑字。
另有“专用柬”，更是五花八门，千姿百态。如“全国印社篆刻联展”请柬，即选用十二颗篆刻印章为图案。而“江野钟馗百图展“请柬，却以十帧钟馗图为主题。上海虹口区收藏学会成立大会请柬为双页，第一页印有鲁迅木刻头像，第二页印有瓦当拓片。瓦当代表收藏；瓦当上的猿猴图案表示成立于猴年。鲁迅常年住在虹口，是虹口区文化历史的象征；而鲁迅不但是文豪，也是收藏家。所以专用请柬皆有自己的专业特色和深刻的内涵。
随着茶文化的不断升温和普及，我国许多省(自治区)、直辖市纷纷建立茶文化研究团体，同时，这些地方的产茶区、旅游区都要举行或举办各种富有特色的茶文化节、茶文化旅游节、茶文化博览会、名优茶交易会等活动。为此，各举办单位就要向被邀请方寄送请柬。这类请柬的设计和装潢不仅精美，而且往往充满了茶文化的气息。
中国杭州第二届西湖茶会的请柬，典雅庄重。请柬的底色是蓝灰色碎花纹样，“西湖茶会”四个大字为书法家朱玉田所题，并盖有红色篆刻印章，美观、大方、简洁。
上海市茶叶学会的请柬充满了生活气息，上端为“上海市茶叶学会”七个茶黄色带有背影的字，显得富有立体感。请柬的正面就像穿了一圈彩绳并打上蝴蝶结的节日贺卡。画面左侧是一把紫砂壶；从壶的右上方到右下方飘飞着六七朵大小不一、形态各异的装饰花；画面的右上角，是“请柬”两字，其左下方是中英文对照的“喫茶去！”，字体满含童趣；画面的右下部竖着五片各色的茶叶叶片。请柬第三页的下部是茶叶与飞花的装饰画。请柬的背页，正中为上海市茶叶学会的会标，会标的下方还是竖着五片不同色彩的茶叶叶片，象征着茶的品种丰富多彩。
第三届温州早茶节的请柬设计古色古香，“请柬”两字镀金，位于请柬正页的上半部，其背景是一个“茶”字；下半部为一幅古代茶画。请柬内页除了文字之外，下方也是古代茶画。请柬底页为“温州早茶节”的篆刻图案，十分典雅。
第四届广州国际茶文化节的请柬，淡黄色为基调，左上角为“广州国际茶文化节”的圆形节标。请柬的正面为一位老茶人饮茶的惬意舒坦的形象。镀金的“请柬”两字，位于请柬右上方。请柬的底页是茶文化节的场面(彩色照片)。
2005中国·杭州西湖国际茶文化博览会的请柬，以绿色为基调，正页“茶叶”的写意画，几乎占了请柬的整个画面，仅右下角露出杭州西湖“三潭印月”的摄影风景。请柬的底页也是写意画，是古人品茶图。
2005年4月1日上海国际茶文化节组织委员会发出的请柬，绿色是其基调。请柬的正页右侧上方为“上海国际茶文化节”的正圆形节标，节标的下方“明园之夜”四个字，点明了开幕式文艺晚会的主题。往下是五排文字，中英文对照的“2005年(第十二届)上海国际茶文化节开幕式”。再往下是镀金的中英文对照的两个大字：“请柬”。这部分内容占整个请柬页面的三分之一。请柬的主要画面为“茶”字(吴邦国题)，“茶”字的右下方是主题语所组成的飘逸着茶香的茶杯图案；“茶”字的右上方是一首茶诗：“百草之首，万木之花；贵之取烹，重之取芽；呼之茗草，号之作茶；贡五侯宅，奉帝王家；时新献入，一世荣华。”“茶”字的左上方，是绿色欲滴的茶叶，竖排的一行字“品味健康生活”，接下来还是竖排的“二○○五”，贸然一看，仿佛是一方篆刻。请柬的底页，“万绿丛中一点红”，确确实实是一方古意盎然的篆刻“上海国际茶文化节”。这封请柬真是茶香浓浓，古意今用，典雅古朴，令人爱不释手。
2005年中国·重庆永川国际茶文化旅游节的请柬，以淡米黄色为基调，请柬正页上方在紫酱红的底子上是白色的节标图案和中英文对照的节日全称。永川不仅盛产茶叶，而且也是著名的竹乡，请柬上有摇曳多姿的竹影作背景，在“请柬”两字的下方有白描手法勾画的《斗茶图》，从而增添了请柬的艺术含量。