“主公，这太危险了！还是由我和随风两人去吧！”

一听到孟怀安也想外出，程显得吓了一跳。

但他看见孟怀安心意已决，只好不再坚持。

没过多久，孟怀安和程显两人结伴出门了。

他们只穿上了防护衣，没有带兵器。

但是，在城墙上，早已有成百上千的士兵做好了警戒准备，密切关注着远方的动静。

只要敌人有任何不轨行为，立刻就会对他们进行攻击。

凭借连弩的强大威力和高速射击能力，每分钟发射五六十箭完全不在话下。

而且，对方以为城头上的只不过是普通的强弩，误以为自己站在安全距离外。

实际上，他们仍在连弩的有效射程之内。

城门外，也有数以千计的士兵随时准备支援孟怀安。

在这种安排下，孟怀安和程显骑马出了城门。

“快看！”

“有人骑马出来了！”

“警惕起来！”

袁斌阵营中的某个人突然大喊。

大家一下子紧张起来。

毕竟，之前见识过孟怀安万箭齐发和全员身披战甲的画面。

说不害怕是假的。

但当看清只是孟怀安和程显两个人出来后，大家都稍微放松了点。

领队的军官见到只有两人出现，脸上露出些许意外。

他低头想了片刻，随后策马向前。

“大人小心啊！”

旁边的副手担心领头的人单独前往，便本能地提醒了一句。

“没关系，如果他们真的想进攻，就不会只派两个出来。”

说完，这名将领调转马头直奔孟怀安而去。

“张洵，袁家军统军大将，敢问兄台如何称呼？”

这位将军对孟怀安二人行礼问候。

孟怀安见到此人单枪匹马来，已经感到有些惊讶，没想到他还先开口讲话。

一旁的程显立即答道：“我叫程显，久仰大名。”

“这是我们的孟将军。”

他也回礼致意。

既然双方并没有深仇大恨，说话自然不用那么冰冷。

“张将军，我们大人路过这里时发现渤海太守投靠了敌人，不得已才临时接管这一郡的地方。”

“现如今正是袁州牧招贤纳士的关键时刻，烦请张将军帮忙传个话，我们愿意为袁大人效劳！”

“我们现在城里有三万多兵马，上千匹马以及大量的弓箭。”

“相信袁大人不会拒绝这样的力量相助吧！”

程显直截了当地说出了自己的来意。

一旁的孟怀安，本来还想看看程显怎么用那张巧嘴说服渤海太守，现在却愣住了，这也太直接了吧。

那语气就好似在说：“这个渤海太守，你要是给了我，咱们相安无事，你要是不给，我们就自封一个太守当当！”

张洵并没有拒绝。

他顿了顿后回复道：“我会跟我们家主公说的，若是主公同意，我将亲自前来！”

张洵心里很清楚。

眼下袁斌和北蛮王激战正酣。

而孟怀安就成了左右这战场的唯一因素。

虽说这北蛮王和孟怀安打过。

但是利益面前，谁知道会发生什么呢？

“那就有劳张将军了！”

三人一阵寒暄之后便各自告辞回城。

……

接下来的几日。

城内相安无事。

这几天，不断有难民拖家带口地来到城外，等着孟怀安他们施舍猪脚饭。

这些帐篷周围，不时可以看到人们走动。

不是从某个帐篷出来，就是进入某个帐篷。

特别是在寒风吹过时，外面的人立刻躲进帐篷里，用手呼着气暖和一下。

而在城墙下和难民区之间，有不少士兵在巡逻。

一侧的城门慢慢打开，一辆辆推车装着猪脚饭走了出来，肉香顿时弥漫开来。

“猪脚饭来了！”

“快点，不然晚了就要排很久了！”

一位穿着土褐色长袍的妇女，催促着帐篷里的小男孩。

如今大家已经习惯了，每隔两天孟怀安他们就会从城里送猪脚饭出来，亲自给大家打饭。

这样的举动，让孟怀安在这群难民心中几乎成了最尊敬的人。

很快，一条条队伍就形成了，大家有序地排成一列长队。

这是这段时间以来养成的习惯，大家都知道只要排好队，就能领到猪脚饭吃！

“登记完了才能领猪脚饭！”

旁边的记录员坐在椅子上，面前有一张旧桌子，一只手压着竹筒，另一只手书写着，头也没抬起来，只是低头询问。

他没管前面排队的人，一个个地登记。

嘴里不停地重复：“姓名、年龄、家里几口人。”

助手在一旁喊着，提醒大家填报信息。

“注意了，以家庭为单位，按人口分田，不要报错了！”

队伍中的喧闹声四起！

“我没听错吧，我们也有田地了？”

“哈哈，真高兴！当了一辈子的佃农，我终于有自己的地了！”

这些难民，在逃难之前大多是当地的世族大户或地主的佃农。

一年到头辛辛苦苦劳作，但收成大部分都要上交给地主。

他们总是处于吃不饱穿不暖的状态，仿佛这就是注定的命运。

本以为来到西关堡能找个地主当佃农，至少能活下去。

如今终于有望得到田地，怎能不开心呢！

超出了他们的预期，大家都兴高采烈，手舞足蹈。

“我，我来登记了！”

一瞬间，大家脸上露出了红晕，都想赶紧吃完猪脚饭去登记。

孟怀安在他们心中的地位越来越高了！

这城外几万流民，程显从里面挑了许多识字的人来做登记。

再加上提前准备的号码牌，每个登记的人后面都标注了号码和指纹。

忙碌了好几天，才把所有的流民都登记完！

过了几天，程显才匆匆赶到孟怀安的府上。

“大人，城外的难民都已经登记好了。”程显看着手里的名单，咽了口唾沫，对孟怀安说，“一共有六万三千七百五十一人！”

孟怀安听完后挑了挑眉毛。

这么多人聚集在城外，难怪会有这种情况！

免费发放食物的消息肯定会吸引很多难民过来。

但这样庞大的人口就像一个定时炸弹，用得好就是一把利剑可以对抗敌人，用不好就成了烫手山芋。

正想开口说话，耳边又传来了程显的声音：“大人，这两天难民中已经发生了上百起的小争执了！”

程显语气里有些无奈。

“这么多难民怎么安置呢？”

孟怀安故作高深地抿了一口茶，问程显。

“现在已经是冬天，农耕还没开始，难民们没吃的。”

程显停了一下，“我觉得我们可以停止分发猪蹄饭。”

“如果继续这样下去，这些人就会养成依赖的习惯，不愿意自食其力。”

“不如征召他们做一些劳务，像修城墙、挖河道、建房屋等，以此换取食物和御寒衣物。这样既可以为来年的春播做准备，也不会养这么多懒人。”

听到这里，孟怀安觉得程显的话很有道理，确实应该为来年春天做打算。随着越来越多的人涌入西关堡，不仅需要扩大城墙，还要建设新的村落。

熬过这几年，就可以向这些难民收税了！

这叫可持续发展！

“好的，就按你说的办。咱们县城也该扩建了！”

孟怀安点点头，然后吩咐程显去组织一支建筑队，特别挑选一些有经验的泥瓦匠。

“我这就去办！”