姜嫘进门就看见刘崇的剑高高挥起。
情急之下，她一把飞刀过去，正中刘崇的小臂。
“呃啊！”刘崇惨叫一声，五指一松，长剑坠地。
他捂住瞬间血流如注的手臂，惊骇回头，待看清来人面容时，脸上血色霎时褪尽，比臂上的伤口更令他胆寒。
“参…参加陛下！”
麒麟卫鱼贯而入，将刘崇，刘原邈等人拿下。
刘崇的耳朵都在流血，小臂上还插着的刀更是剧痛不已。
但他跪在地上，连哼都不敢哼。
陛下怎么会到他晋国公府来？
虽然有个国公府的名头，但那是祖上的荫功，现如今早就不得势了，在陛下面前更是说不上话。
看眼前这场面，恐怕正是特意来救裴如简的。
看到躺在血污之中的裴程山，百里回川快步上前检查了一下，对姜嫘摇了摇头，裴程山已经气息全无了。
姜嫘冷声道：“晋国公，真是好大的威风。光天化日，绑挟朝廷新科会元，私设刑堂，草菅人命——你是视朕的律法如无物吗？！”
刘崇的脸色因为失血过多有些苍白。他着急辩解道：“不是的！是这个贱民先冒犯我的！陛下明鉴！”
“事情的真相自有大理寺审查清楚！你草菅人命是事实！”
姜嫘对着百里回川吩咐道：“将一干人犯押送大理寺，传朕口谕，让大理寺卿严加审讯，不得徇私！”
“是。”百里回川垂首回道。
晋国公一家三口被麒麟卫整整齐齐地拖了出去。
喧嚣散去，内堂陡然陷入一片死寂，只余浓重的血腥气挥之不去。
姜嫘回头，看见裴如简正跪在裴程山的尸首身边。
姜嫘心中一恸，放轻脚步走近。
看着裴如简发愣的样子有些不忍。
裴程山是他最后唯一的亲人了，死的这么惨烈，他心里一定不好受。
姜嫘沉声道：“是我来晚了。”
裴如简听见她的声音才回过神来。
想起了什么似的跪倒在地。
“江小姐……不对，陛下。”
他现在脑子很乱，裴程山就死在他面前，他快被悲痛掩埋。
江小姐的真实身份竟然是陛下，裴如简真的没有敢往这方面想过。
以前觉得，江小姐顶多是世家贵女，二人之间的差别，他可以通过努力慢慢弥补。
可是姜嫘的真实身份将他心中那点隐秘的、试图通过努力去缩短距离的奢望，劈得粉碎。
仙子与泥淖，云霓与沟渠，他们之间，何止天堑。
姜嫘将他扶起来：“你还好吗？”
裴如简想说话，但是一天一夜的折磨，滴水未进，加上陡然丧父的冲击，他竟然身子一软，一下子晕了过去。
……
再次恢复意识时，鼻尖萦绕的不再是血腥与尘土味，而是清雅的龙涎香。
身下是触感柔软丝滑的锦褥，周遭陈设虽不显奢华，却处处透着天家气派与雅致。
裴如简愣了片刻，才意识到自己身在何处——宫中。
他一时昏厥，身上还有好些伤，姜嫘就直接将他带到了宫内，由太医院院正亲自诊治。
此刻，他身上的伤口已被仔细清理、上药、包扎妥当，换了干净的里衣，除了虚弱和无处不在的钝痛，倒无太多不适。
他试着动了动，牵动了背部的伤，忍不住轻轻吸了口气。
姜嫘见他醒了，走了过来，裴如简挣扎着想起来行礼。
“躺着。”姜嫘快走两步来到榻边，伸手轻轻按在他的肩头，阻止了他的动作，“伤口才结痂，不想再裂开就乖乖听话。”
“陛下又救了我。”他垂下眼睫，低声道谢，声音依旧沙哑。
姜嫘叹了口气：“还是去晚了，你爹……他的后事我已经安排好了，你不用担心。晋国公一家仗势欺人，目无王法，草菅人命，朕会让他们付出应有的代价的。”
裴如简垂下头，豆大的泪水不受控制地从眼中涌出，一滴滴砸在锦被上，洇开一小片深色的湿痕。
嘴唇死咬着，不敢发出一点声音。
姜嫘看着心疼。
她没有再多说什么安慰的言语，只轻轻抱住裴如简：“想哭就哭吧，没关系的，这里只有我。”
姜嫘的声音很轻，却带着一种奇异的、抚慰人心的力量
裴如简在她的怀中颤抖着，无声地流泪。
他总是习惯将情绪掩藏起来，但或许是因为在姜嫘面前已经哭过一次，再流泪便没什么顾忌。
那些想要藏起来的脆弱不堪，在她面前，都可以尽情地暴露出来。
……
就这么在姜嫘的宫中将养了数日，有太医署精心调治，又有宫人周到伺候，裴如简身上的伤虽未痊愈，但已能下地缓步行走。
只是他眉宇间总凝着一缕挥之不去的郁色，人也清减了不少。
这日午后，春阳明媚，暖风熏人。
姜嫘见他终日闷在殿内，怕他郁结于心，不利于伤势恢复，便提议道：“御花园里几株晚樱开得正好，湖中锦鲤也正肥，可愿随朕去走走？”
裴如简自无不应。
二人来到了御花园，姜嫘没让宫人随侍。
温暖的日光洒在裴如简略显单薄的青衫上，仿佛要驱散他骨子里浸染多日的阴寒与药气。
行至湖边，各色锦鲤在其中悠然摆尾，聚散嬉戏。
“你看它们，倒是自在。”姜嫘唇角微扬，随即想起什么，“你在这等着，朕去取些鱼食来，喂着看更有趣。”
“好。”裴如简浅笑着应下，目光追随着那一尾尤为灵动的赤红锦鲤，心神稍弛。
然而，这份短暂的宁谧并未持续多久。
一阵略显杂沓的脚步声自身后传来，带着毫不掩饰的审视与一丝倨傲。
“你就是那个陛下藏在宫里的会元？”