院试如期而至。
林墨坐在号舍内，神色平静等待着试卷发下。
第一题，策论。
论边境安防。
第二题，经义。
论“民为贵，社稷次之，君为轻”。
林墨闭目沉思，脑海中想到卧牛山的蛮子黑虎，曾经秦烈将军的警告。
还有这二百多年来大雍越演越盛的重文轻武！
这一次的考题显然是有人看出了朝廷的弊病，既然如此的话，林墨觉得不妨大胆施展一番。
“……守边者，非守城，乃守民心！当行屯田之策，兵农一体，战时为兵，闲时为农……”
“……敌进我退，敌驻我扰。当设‘游击’之师，以山川为障，断其粮道，疲其心志……”
结合前世在网上看过的战术精髓，再加上在这个年代中疯狂读过的那些藏书。
洋洋洒洒，一篇杀伐果断的铁血文跃然纸上。
第二篇，他更是回归根本，在牧民策基础上升华，直言百姓才是国之根基！
一切结束后。
考官审阅到林墨的卷子时，只看了一眼，便惊得从座位上霍然站起！
“这……”
“此等策略！简直闻所未闻！却又字字珠玑！”
“快！立刻呈送知府衙门！不！直接八百里加急，送入京城！”
经过多番商议后，林墨在院试再中魁首！
林墨之名，真真实实的响彻整个南阳府，并且传到了千里之外的京都。
试卷被呈到龙案之上时，久病缠身的老皇帝，在病榻上连看三遍。
“此子当大赏！”
“朕今日胃口大开！传膳，多拿一碗饭来！”
光阴荏苒之间，转瞬三年。
南阳府，同知府邸。
徐知谦如今已是南阳府的二把手，他看着眼前的李文清，神色郑重。
“文清兄，我想和林墨单独谈谈。”
“好。”李文清知趣地起身。
他来到外厅，王虎早已恭候在此。
三年的时光，王虎愈发沉稳干练，他昨夜刚从京城赶回。
李文清递过一杯热茶：“王虎，京城那边……一切都还安好？”
“老爷放心。”王虎接过茶，恭敬回话，“唐老大人府上如今是门庭若市。吴夫子他……如今已是京城白鹿总院的院长了！”
“好！好啊！”李文清抚掌大笑。
王虎看着李文清，神色却有些古怪，欲言又止。
“有话就说。”李文清看出了他的犹豫。
“老爷……”王虎挠了挠头，有些尴尬，“是……是玉阳少爷和小雨小姐的事。”
“他们怎么了？闯祸了？”
“那倒没有。”王虎干咳一声，“就是……夫人让俺留心。玉阳少爷好像……对小雨小姐，有点苗头……”
李文清一愣。
随即，他哭笑不得地指着王虎：“你！你胡说什么！他们才多大！”
“俺……俺也不知道。”王虎老脸一红，“俺一个粗人看不懂。是夫人说，玉阳少爷把最好的东西都捧给小雨小姐，两人……有点情投意合的意思……”
“胡闹！”李文清笑骂一句，“两个小屁孩，懂什么情投意合！由他们去吧，过几年再说！”
书房内。
林墨走了进来，他如今已是翩翩少年，身形挺拔，眉目间满是沉稳。
“李叔，王虎大哥回来了？”
“刚到。”李文清指了指里屋，“徐大人找你。”
林墨走后不久，便又折返了回来。
“李叔。”林墨开门见山，“徐大人……想让我再帮他写一篇类似‘牧民策’的文章。”
“哼。”李文清冷笑一声，一针见血，“他这是想靠你拿政绩呢！”
“晚辈明白。”林墨点了点头，“不过徐大人这几年，对我确实照顾有加。”
“少爷！”
王虎此时却突然插了进来，神色凝重。
“俺在京城，听到个消息。”
“说！”
“徐大人的恩师，前些日子在京城，和吴院长……吵了一架！”
林墨和李文清同时对视一眼！
“为何事？”林墨追问。
“俺……俺也打听不到。”王虎摇头。
林墨陷入了沉思。
吴庸和徐知谦的老师，都同属唐正清一派，本是盟友，为何会吵？
这里面的水，比想象的还深。
片刻后，林墨还是铺开了纸。
“李叔，王虎大哥，不管他们上面如何博弈。徐大人这份情，我还得认。”
他奋笔疾书，写下几条关键建议。
“王虎大哥，你跑一趟，将此物送给徐大人。”
做完这一切，林墨深吸一口气，目光望向了北方。
“李叔，王虎大哥，替我准备行装。”
“乡试……要开始了。”
但是谁都没能想到啊，接下来的舞台，成了林墨一个人表演的时间。
乡试，林墨再夺解元！
会试，于京城贡院中，林墨力压天下英才，又拿下了会元！
金銮殿上！
老皇帝看着眼前这个年仅二十，清俊逼人的年轻人，幽幽问道。
“林墨，你可知大雍立国二百年，为何会江河日下？”
林墨抬头直视天颜。
“回陛下！症结只在百姓身上！”
“百姓失其田，则国失其根！”
“百姓失其信，则国失其魂！”
“百姓失其望，则国将不国！”
满朝皆寂！
老皇帝久病缠身的眼中，爆发出惊人的光彩。
“状元！状元！六元魁首！我大雍二百年来，第二个六元魁首！”
老皇帝剧烈地咳嗽起来，他挥退了所有人，只留下了林墨。
“林墨你过来。”
他抓着林墨的手，枯瘦如柴。
“你说得对……朕……咳咳……时日无多了。”
“传……传他进来！”
大殿侧门缓缓打开，一个身着素袍的中年人走了进来，正是当年被废的前太子！
“父皇……”
“别叫我父皇。”老皇帝喘息着，“林墨，朕命你从今日起，辅佐太子！”
“陛下！”林墨大惊。
“朕意已决！”老皇帝用尽最后一丝力气，看向殿外。
“传朕旨意！”
“恢复皇太子身份！执掌国政！”
这一日，京城风云变色。
此后六十余年，史书记载。
大雍中兴名臣，六元魁首林墨，林清源，以雷霆手段革新吏治，以怀柔之策安抚万民，北逐蛮夷，南定海疆。
开创了一段，独属于他自己的不朽传奇。