白凯旋继续说，“需要一个能团结各方面同志，性格稳重，经验丰富的老同志来压阵。”
“具体人选呢？”
“我推荐统战部的罗部长。”
白凯旋抛出了他的答案。
“罗部长在荣阳工作了三十多年，人头熟，威望高，性格温和，从不与人争执。”
“让他担任副县长，能起到一个很好的黏合剂作用，确保班子的团结稳定。”
“至于马卫国同志嘛……”
“有时候，冲劲太足，考虑问题就容易片面，容易激进。”
“我觉得他还需要在基层多磨练磨练，沉淀一下。”
“不应急着上太高的位置，对他本人也是一种保护。”
一番话，说得滴水不漏。
明面上是“爱护干部”，暗地里却是把“激进”、“不成熟”的标签死死贴在了马卫国身上。
……
常委们、重要的局委一把手、乡镇书记们……
一个接一个地进去，又一个接一个地出来。
每个人进去时神情凝重，出来时若有所思。
支持赵海川的干部，在食堂、在洗手间，抓住一切机会相互通气。
“必须顶住！”
“老马要上不去，以后咱们的日子就难过了！”
“没错，我就推荐马卫国，理由就是他能干事！”
而亲近白凯旋的圈子，则在散布着另一种声音。
“马卫国什么职位，直接当副县长？”
“不合规矩吧？”
“听说他脾气臭得很，在开发区得罪了一大片人。”
“还是罗部长稳重，大家都能接受。”
县委办，苏晓宁敲门走进了赵海川的办公室，脸色不太好看。
“书记，情况有点不对。”
她压低声音。
“我听好几个人说，白县长那边在做工作，让他们不要把票都投给罗部长。”
赵海川的眉毛挑了一下。
“不投给罗部长？”
“那投给谁？”
“分散投。”苏晓宁说，“投给财政局长，投给组织部长，甚至还有人说要投给宣传部长……”
“总之就是把票打散。”
赵海川瞬间明白了。
好一招釜底抽薪！
白凯旋压根就没指望罗部长能上。
罗部长只是他推出来吸引火力的靶子。
他的真实目的，是稀释马卫国的得票。
只要马卫国的票数不够集中，不够形成压倒性优势，那这份推荐结果递到市里，就会显得“民意不统一”。
届时，市委领导在权衡时，就有了更多的操作空间。
而那个“操作空间”，很可能就是白凯旋在市里活动的结果。
“够阴的。”
……
开发区管委会。
马卫国像往常一样，在各个项目工地上转了一整天。
回到办公室，已经快下班了。
办公室主任小心翼翼地走进来。
“主任，今天……好几个人问我这次推荐的事。”
马卫国正低头看一份图纸，头也没抬。
“你怎么说的？”
“我说您忙着项目，没空想别的。”
“就这么说。”
马卫国拿起红笔，在图纸上画了一个圈，“通知施工方，这里的承重墙厚度不够，让他们立刻整改，不然别想拿到下一笔款。”
“是。”
办公室主任点点头，退了出去。
马卫国放下笔，靠在椅子上，看着窗外渐渐暗下来的天色。
说不在意，是假的。
从赵海川把他推到这个位置开始，他就知道，自己已经站在了风口浪尖。
这一关，如果过不去……
他没有再想下去，拿起桌上的内线电话。
“让食堂给我留份饭，我晚点过去。”
挂了电话，他重新拿起图纸，但这一次，一个字也看不进去了。
……
夜幕降临。
县招待所，考察组驻地。
周正出现在招待所对面的一个黑暗角落里。
他点上一根烟，静静地观察着。
一切正常。
没有可疑的人员进出，也没有发现谁试图和考察组的人进行私下接触。
但他的手机震动了一下。
是一条信息。
“目标车辆，今天下午4点13分，再次经高速前往市区。”
“下午6点27分，在锦江茶楼停留，时长一小时零五分。”
“接触对象不明。”
是白凯旋司机的车。
周正瞳孔缩了一下。
又去了。
而且这次，去的不是以前那些地方，换了个叫“锦江茶楼”的。
接触范围……
扩大了。
他迅速将信息转发给了赵海川。
……
第三天下午。
民主推荐投票正式开始。
还是那个大会议室，气氛比第一次开会时更加压抑。
一个票箱，摆在主席台正中央。
工作人员开始分发选票。
两张票，一张是副县长推荐票，一张是常委推荐票。
都是不记名的。
赵海川拿到票，没有犹豫，在副书记一栏写下“马卫国”，在常委一栏，他写下了开发区常务副主任的名字。
他要将“重用经济干部”的思路，贯彻到底。
他写完，抬头看了一眼白凯旋。
白凯旋也正在低头写票，看不清他写了什么。
写票，折叠，起身，走向票箱。
整个过程，安静得只能听到脚步声和纸张投入票箱的轻微声响。
所有人都投完了票。
刘建国亲自上前，当着所有人的面，检查了票箱的投递口。
然后，拿出两张封条，交叉贴上。
“咔哒。”
他又拿出一把锁，将票箱锁死。
“好了。”
刘建国拍了拍手。
“计票工作将由考察组带回市里，在市纪委的监督下进行。”
“结果，会由市委常委会研究决定后再行公布。”
他的话，彻底断绝了所有人想提前打探消息的念想。
票箱被两名工作人员郑重地抬了起来，在考察组其他成员的护送下，走出了会议室。
刘建国留在了最后。
他走到赵海川和白凯旋面前。
“赵书记，县长，这几天辛苦你们了。”
“应该的。”赵海川说。“刘部长你们更辛苦。”
白凯旋笑着说。
“我们这就返程了。”
刘建国说完，与两人分别握了握手，转身离去。
会议室里的人，渐渐散去。
走廊里，议论声此起彼伏。
“你猜谁的票多？”
“肯定是马卫国啊，赵书记的人。”
“不好说，我可听说了好几个人没投他。”
“那投谁了？”
“谁知道呢……这下可热闹了。”
赵海川站在窗边，看着考察组的车队缓缓驶出县委大院，消失在街道的尽头。