“那可太好了，多谢大伯。”谢远感激道。
谢镇山不以为意地挥挥手：“小事一桩。不过你小子也别总琢磨这些旁门左道，眼下还是读书要紧。”
说完，他便匆匆离去，心里还惦记着要回家再瞧瞧给夫子备下的束脩有没有疏漏。
送别大伯谢镇山后，谢远用过晚饭，又在书房就着昏黄的灯火整理了许久，方才回房歇息。
待春禾吹熄了油灯，卧房陷入一片静谧。
黑暗中，一只柔软的小手探过来，握住了他的手。
“夫君，你别担心。”
谢远闻言失笑：“我并未担心。”
“嗯！”春禾的语气却十分笃定，“你只是太久没去书院了。你的文章那般出色，夫子一定会赏识你的。”
在小妻子心里，自家夫君的文章是能从书屋换回真金白银的，这般才华，夫子没有理由不看重。
春禾天真烂漫的崇拜，反倒让谢远有些汗颜。
他这才猛然记起，自己初来乍到时曾吹下过牛皮。
文章这桩事，他竟忘得一干二净。
倘若明日夫子当着大伯的面考校起来，自己可得先备好一套说辞才行。
翌日清晨，天色刚亮。
春禾便催着谢远起身，仔仔细细为他整理衣襟，确认每个角落都平整妥帖后，才让他去用早饭。
谢远将几本可能会用到的典籍装入书箱，春禾却仍在一旁来回踱步，总觉得还缺了点什么。
思索片刻，她忽然转身从床底的木匣里，取出了家中积攒的十两银子。
“夫君，把这个也带上吧。”她将银子递到他面前，“以备不时之需。”
拜见夫子是头等大事，也难怪她会如此上心。
看着小姑娘为自己团团转的模样，谢远心中既好笑又温暖。
这十两银子，他没有推辞，顺手接过放入了荷包。
他盘算着，见过夫子后，正好要去寻个木匠，具体花销尚不可知，带着银钱总归稳妥。
“好，还是我们春禾思虑周全。”
谢远收好银子，爱怜地揉了揉妻子的头发。
春禾闻言，脸上绽开一个甜甜的梨涡，又忍不住最后替他掸了掸衣角。
一切收拾妥当，小夫妻俩并肩立在门口，等候谢镇山过来。
不多时，谢镇山的身影就出现了，他肩上挑着一根短扁担，后端挂着一个盖得严严实实的箩筐，里面想必就是此次拜见夫子的束脩之礼。
“大伯。”
谢镇山远远瞧见小两口早已在门前等候，不由得赞许地点了点头：“时辰不早了，动身吧。”
谢远转身与妻子挥手作别：“在家乖乖等我回来。”
“嗯，夫君此去定会顺遂。”春禾也用力挥着手。
谢镇山领着谢远来到村口的大槐树下等牛车。
一路上，无论是在田间劳作的，还是在谷场上翻晒谷物的村民，见到他们都热情地打着招呼。
当听闻谢远这是要去拜见夫子，重返书院，乡亲们更是七嘴八舌地嘱咐起来。
“小远啊，可得用心攻读，莫负了先生的教诲。”
“是啊，家里的事不用你操心，有我们呢，你只管安心念书！”
面对乡亲们朴素的关怀，谢远含笑一一应下。
青山沟，绝大多数都是同宗同族的谢姓人，彼此间沾亲带故。
谢远是村里仅有的两个读书人之一，他的前程，牵动着全村人的期盼。
若是他将来能有建树，整个青山沟都与有荣焉。
往后村里人无论是去城里找活计，还是出门做生意，只要报上青山沟的名号，说村里出过一位有本事的读书人，腰杆都能挺直几分。
这便是为何全村上下都如此殷切地盼着他学业有成，叮嘱他专心致志的缘由。
当谢镇山领着谢远抵达华峰书院时，他肩上的箩筐显得格外沉重。
这通往书院的路他走过多次，皆是为送侄子谢途缴纳束脩，早已烂熟于心。
在书院门口，谢镇山放下担子，恭敬地向守门的老者说明来意。
谢远则安静地站在一旁，眼帘微垂，没有四处张望，神态沉稳。
老者打量着这叔侄二人，虽衣着朴素，但举止间透着一股不卑不亢的礼数，与寻常农家人的局促截然不同，心中便多了几分好感。
“赵夫子正在安排早课，劳烦二位先到待客厅稍坐片刻。”
老者态度和煦地侧身引路。
“有劳老先生了。”谢镇山连忙应着，一手拎起箩筐，一手拿着扁担，招呼谢远跟上。
待客厅里，一架绘着水墨山水的屏风将屋子隔开，另一侧隐约能听见说话声。
引路的老者解释道：“此处为三位夫子共用，今日不巧另有客人在，不过隔着屏风，互不打扰。”
“我们晓得的，多谢老先生。”谢镇山笑道。
老者点头去安排茶水，谢镇山则小心翼翼地将盛着束脩礼的箩筐放在墙角，才让谢远在身旁的椅子上坐下。
他压低了声音，几乎是贴着谢远的耳朵叮嘱：“小远，一会见到夫子，言行举止务必恭敬，话要想好了再说，切莫高声。”
谢镇山心中惴惴不安。
这县学里的先生，个个都是有秀才功名的读书人。
尤其是谢远的保举人赵夫子，更是县里食俸的廪生，身份尊贵。
哪怕这几日谢远表现得再沉稳，他这做大伯的也怕出一点差错，万一惹得夫子不悦，不肯收录，那孩子的科举之路就等于断了。
“大伯，我省得。”谢远轻声回应，神情一如既往的平静。
见大伯还是如此紧张，谢远又安慰道：“您放宽心，我都记下了。”
谢镇山这才稍稍松了口气，端起书童送上的茶水抿了一口。
恰在此时，屏风后的声音猛地拔高，变得尖利刺耳。
“邓夫子，求您大发慈悲！我儿尚且年幼，您就饶过他这一回吧！”
一个男人的声音带着哭腔哀求，“他若是被除了名，这辈子可就全毁了！”
话音未落，另一道充满怒火的声音便炸响开来：“你还有脸说！你的儿子光天化日之下闹事，被人从凤鸣楼里给扔了出来！”
“老夫这张老脸都被他给丢尽了！”
谢远眉梢轻动。
被凤鸣楼给赶了出来？
这可真是人生何处不相逢。