朱祁镇双手颤抖地捧起酒杯，冰凉的瓷壁，让他稍稍冷静了一些。
他抬起头，看着皇祖。
他只见，皇祖的面貌，依旧俊美年轻，恍若当年奉天殿前那道玄衣身影。
时光未曾在皇祖的脸上，留下一丝一毫的痕迹。
反观自己，面庞黝黑粗糙，胡须杂乱，眼角已有了细纹，一身破旧僧袍，与皇祖的清华如玉相比，简直云泥之别。
这巨大的反差，让他再次清晰无比地认识到，自己早已不是那个高高在上的天子！
而皇祖，却依然是那个仿佛能掌控一切，俯瞰众生的“大明皇祖”！
“孙儿……孙儿……不苦。”
朱祁镇用力吸了吸鼻子，努力让自己的声音听起来平稳些。
他放下酒杯，离开座位，再次对着朱权恭恭敬敬地磕了一个头，这一次，朱权没有拦他。
“孙儿叩见皇祖。”
“皇祖仙颜永驻，风采更胜往昔。”
“孙儿……心中只有欢喜。”
朱权看着吃过苦的朱祁镇，再听到他话中的诚挚之情！
心中那点因往事而起的复杂情绪，终究是化作了更多的感慨。
朱权再次起身，将朱祁镇扶起，按回座位，语气更温和了些，
“行了，起来吧。”
“动不动就跪，像什么样子。”
“你虽不再是皇帝，也曾是天子，膝盖没那么软。”
朱祁镇被按着坐下，闻言却连忙摇头，眼中泪水未干，神情却异常认真，
“不，皇祖，孙儿不配为天子。”
“——真的！”
“这些年，孙儿跟着师父，走过了很多地方，见过了很多人，也……也想通了很多事。”
“当初在帖木儿，孙儿任性妄为，险些酿成大祸，若非皇祖运筹帷幄，樊忠、吴克忠等将军拼死相救……，”
“孙儿早已是帖木儿人的阶下囚，更是大明的千古罪人。”
“废了孙儿，是皇祖保全了孙儿，也保全了大明颜面。”
“孙儿……心服口服，绝无怨言。”
朱祁镇顿了顿，眼中泛起一丝真诚的欣慰和释然。
他又道：
“如今，祁钰……他将国家治理得很好。”
“孙儿这一路走来，无论是在北地边镇，还是在这江南腹地，听到百姓闲谈……，——提起景泰年间，都说天下太平。”
“……税赋不重，官吏也不敢过于胡来，是个能过安生日子的好年景。”
“孙儿听了……心里是高兴的，——真的。”
“这说明，皇祖当初的选择没有错，弟弟他……比我更适合那个位置。”
这番话，说得坦**而平静，没有虚伪的客套，也没有不甘的怨怼，只有一种历尽千帆后的透彻与放下。
朱权静静地听着，望着眼前这个气质已与当年截然不同的“前皇帝”，心中最后一丝疑虑也烟消云散。
磨难，果然是最好的老师！
眼前的朱祁镇，洗去了铅华，褪去了浮躁，留下了一份难得的清醒与平和。
他或许不再适合驾驭那至高无上的权柄，但却真正理解了“天下”二字的重量。
“你能这么想，孤心甚慰。”
朱权的脸上露出了真切的笑容，他举起酒杯，
“来，为你的这份‘明白’，咱们一起喝一杯。”
朱祁镇连忙双手捧杯，与朱权轻轻一碰，仰头饮尽。
辛辣的酒液入喉，却让他觉得无比畅快。
于谦在一旁，也默默举杯，一饮而尽，心中亦是感慨万千。
他一路看着朱祁镇从最初的怨天尤人、自暴自弃，再到后来的沉默麻木，还有渐渐打开心扉……，
——直至最后的观察、思考、体悟！
——最终，变成了如今这般模样。
其中艰辛，不足为外人道也。
如今能得到摄政王殿下的一句肯定！
他这“师父”，也算没有辜负所托。
“你也坐，于卿。”
朱权示意于谦落座，
“这些年，辛苦你了。”
“臣不敢言辛苦，分内之事。”
于谦恭敬答道，小心地在朱祁镇下首坐了半个椅子。
朱权看着两人，目光在朱祁镇那身破旧僧袍和于谦洗得发白的青衫上扫过，温声道：
“都别拘着了，先吃点东西。”
“这醉仙楼的淮扬菜，还算地道。”
朱祁镇和于谦依言动了筷子，但显然心思都不在美食上。
朱祁镇不时偷眼去看朱权，眼神敬畏。
于谦则是沉默着，心中疑问越来越重。
终于，于谦放下筷子，斟酌着词语，恭敬地开口问道：
“殿下……您……您怎么会突然驾临凤阳？”
“可是……京中有什么变故？”
于谦问得小心，心中却已隐隐有了不祥的预感。
以摄政王之尊，微服来到这龙兴之地，而且还是特意地寻他们！
这绝不可能只是“巧遇”和“叙旧”那么简单。
朱权夹菜的动作微微一顿，抬眼看向于谦，又看看瞬间紧张起来的朱祁镇。
他脸上那抹轻松的笑意渐渐收敛，目光变得深远而凝重。
雅间内的气氛，再次悄然发生了变化。