接下来的半个月，通津港附近一片临海的高地上，立起了一座被严格看守的独立工棚。
冯墨带着他的科研团队，几乎是不眠不休地投入工作。
切割、缝制、刷胶、组装、调试……日以继夜的开工！
朱权几乎每日都来查看进度，不时还会提出一些关键建议。
比如绳索的固定方式、吊篮的配重、油炉的防风措施等。
朱权每每提出的建议，都让冯墨等人恍然大悟！
冯墨他们连连惊叹：
“——殿下真乃天工巧思！”
热气球的消息，也如同长了翅膀一般，飞越了雨林和山峦，传回了新中都。
皇祖殿下要“上天”了？
还是用一种叫“凌云灯”的神奇之物！
整个新中都，都开始轰动起来！
百姓们议论纷纷，有难以置信的，有引颈期盼的，也有惴惴不安的。
都护府的官员们更是心情复杂，既为这旷古未闻的“飞天”壮举可能带来的影响而兴奋！
又为皇祖殿下的安危，而深深担忧。
皇祖安危……干系天下苍生！
终于，半月之期已到。
这日天公作美，晴空万里，微风习习。
正是一个上天的好天气。
通津港的高地四周，也已经被闻讯从新中都，甚至更远城镇赶来的百姓、官吏、军士围得水泄不通。
人山人海，翘首以盼。
就连许多工地上的劳工，也获得了半日假期，前来观看这“神迹”。
工棚前的空地上，一个庞然大物正缓缓搭建起来。
那是一个高达七八丈（约二十多米）的巨型球囊。
它由黄白相间的特制丝绸缝合而成，在阳光下泛着柔和的光泽。
球囊下方开口处，连接着精铜打造的造型奇特的油炉。
再下方，是一个足够容纳两三人，用竹木和皮革制成的吊篮。
吊篮还用数根粗壮的混合麻绳与球囊紧紧相连。
冯墨和他的工匠们，正在做最后的检查。
他们也怂。
之前还没有多想，但听到皇祖要亲自上去时，都是心中一紧。
一个个恨不得检查一百遍才放心！
朱权身着便于活动的窄袖劲装，外罩一件防风披风，在一众官员的簇拥下走来。
他身边，是同样换上了一身利落裙装，小脸有些激动，还有些微微发红的娇俏少女苏小小。
她紧紧挽着朱权的手臂，既是紧张，又是无条件的信任。
在美洲的相处，特别是在这艰苦的工地上，两人早已习惯并肩作战。
两人经常并肩携手。
苏小小跟朱权的感情，也已水到渠成。
虽然因朱权身份特殊，年龄特殊，且事务繁忙。
朱权和苏小小尚未举行正式大典。
但苏小小早已改口唤朱权作“夫君”。
至于都护府众人，自然也清楚这一位就是未来的王妃了。
朱权虽未明言，却自然也默许了苏小小的称呼。
也待苏小小如同自己的妻子一般。
“夫君，这……这真的能带人飞起来吗？”
苏小小望着那巨大的球囊，低声问道。
她的美眸中，闪烁着好奇，还有一丝不易察觉的害怕。
“冯墨他们在金陵已成功多次。”
“今日天气甚好，当无大碍。”
朱权拍了拍她的手背，声音平静，自带令人安心的力量。
“殿下——！”
都指挥使陈镇和布政使张文渊等老臣急忙上前。
他们可是连夜赶来的。
陈镇单膝跪地，恳切求道：
“殿下！此物虽奇，然升空之事，终究险绝！”
“殿下乃万金之躯，关乎美洲乃至我大明的气运，岂可亲身犯险？”
“不若让冯主事或挑选胆大匠人先行试飞，殿下在地面观看即可！”
“请殿下三思——！”一众都护府官员也纷纷附和，皆面露忧色。
冯墨此时也检查完毕，小跑过来。
他虽然额头见汗，但眼神里却充满了自信！
他已经检查了无数次了。
——一定没问题！
冯墨拍着胸脯保证道：
“诸位大人放心——！”
“下官以性命担保，这‘凌云灯’安全无虞！”
“金陵试飞数十次，从未有失！”
“今日天气、风力，皆是上佳，殿下与苏……苏姑娘登乘，定可安然俯瞰山河，如履平地！”
朱权抬手，止住众人继续劝谏。
他目光平静，且坚定，说道：
“孤意已决。”
“此灯乃孤授意所制，其在美洲首飞之日，孤自当亲验其能。”
“况且，居高临下，勘察运河线路全局，正需此行。”
“陈将军，诸位，不必多言。”
见朱权态度坚决，众人知无法再劝。
陈镇等人只得退下！
但他们的心却也都提到了嗓子眼。
一个个暗暗祈祷满天神佛的保佑。
更祈求老朱家的列祖列宗，一定要庇佑皇祖殿下呀！
“殿下，苏姑娘，请登篮！”
冯墨亲自检查了吊篮的稳固，示意一切就绪。
朱权牵着苏小小，在无数道或担忧或兴奋或敬畏的眼睛注视下，坦然地步入热气球吊篮内。
吊篮比看起来还要宽敞些，底部还铺有软垫，四周也有扶手。
冯墨最后检查了油炉的点火装置，又仔细交代了操控油炉的火力大小，以及控制升降的简单方法。
实际上，主要还是由地面的人员通过绳索和旗语指挥。
但吊篮内亦可微调。
而且为了以防万一出现意外，如燃料不足和绳索纠缠等。
他们也都准备好了应急措施。
“点火——！”
随着冯墨的一声令下。
一名工匠用特制的长杆火把，点燃了油炉。
轰的一声，火焰在特制的喷口下稳定燃烧，发出低沉的呼呼声！
炽热的空气，迅速涌入上方的球囊。
巨大的球囊开始以肉眼可见的速度膨胀鼓起。
气球开始从松垮的状态，逐渐变得饱满圆润。
黄色的丝绸在阳光下，仿佛一颗正在被注入生命的黄橘子。
热气球缓缓地从地面“站”了起来——！
人群中，不由得发出了一阵阵的惊叹声和欢呼声。
绳索这时被一根根地解开。
只留下几根主牵引绳由地面十几个壮汉一起拉住。
热空气持续注入，球囊鼓胀到了极致。
热气球开始产生了向上的浮力。
吊篮也开始微微地晃动起来！
“殿下，苏姑娘，站稳扶好！”
“准备——升空咯！”
冯墨挥动手中红旗，朝着朱权他们大声喊话。
地面的人员缓缓松开最后几根牵引绳。
巨大的球囊带着吊篮，开始缓缓地脱离地面，向着湛蓝的天空，冉冉升起——！
大明，高高飞起！