两个冷硬的馒头下肚，又灌了几口顺来的梨花白，林小牧总算觉得身上有了点热气。
借着三分酒劲，他凭着记忆里模糊的路线，深一脚浅一脚地朝西郊走去。
一个多时辰后，一片荒凉的景象出现在眼前。
月光下，歪歪扭扭的篱笆墙塌了大半，里面是黑黢黢一片杂乱的影子，间或能看到几株枝干扭曲的桃树轮廓。
这里就是三亩位于长安县西郊的果园，也是林家仅存的老屋所在地。
据说当年祖上就是靠着侍弄这片果园，慢慢积累，才成了县里有名的地主。如今，却败落至此。
推开几乎要散架的破木门，林小牧走了进去。借着月光仔细一看，心里更是拔凉。
果园里杂草长得比膝盖还高，那些桃树疏于管理，有的生了虫，树干上满是蛀孔和干涸的树胶；有的枝条细弱，叶片稀稀拉拉，蔫头耷脑。
别说结出能卖钱的果子，能活着都算顽强。原主真是把“败家子”三个字诠释得淋漓尽致。
更添几分阴森的是，果园深处，靠近角落的地方，孤零零立着一座坟茔。
碑石老旧，爬满了青苔。
林小牧脑海里浮现出相关信息：那是建文末年，一位名叫周文渊的司农寺官员，为避“靖难之役”兵祸，携带着家传农书和一些江南农匠北逃，辗转到了长安县，却因旅途劳顿和旧疾复发，病故于此。
原主的父母与这位周大人有些故旧之交，便将他安葬在了自家的果园里，也算入土为安。
“啧，周大人啊周大人，”林小牧对着荒坟嘀咕，酒意上涌，话语也带着几分怨气，“您老人家埋在我家地里，也不说保佑保佑我这家主？瞧瞧这光景，都荒凉成啥样了……”
他叹了口气，摇摇头，正准备去老屋凑合一宿，眼角余光忽然瞥见坟地旁边那棵最粗的老桃树上，似乎吊着个黑乎乎的东西，还在随风来回晃**。
林小牧浑身汗毛倒竖，酒醒了大半。
“鬼……鬼啊？！”他差点叫出声，心脏砰砰直跳。
这荒地之中，孤坟之侧，深夜见吊影，任谁都得往那方面想。
他下意识想跑，可脚步刚动，又停了下来。
跑？往哪儿跑？身无分文，债台高筑，连个遮风挡雨的窝都快没了，想到此处，一股破罐子破摔的悲愤涌上心头。
“妈的，老子都这样了，还怕个鸟的鬼！”他一咬牙，借着酒劲壮胆，小心挪了过去。
月光稍亮了些，照亮了那个“吊影”。是个穿着粗布衣裙的人，头颈套在绳索里，挂在桃树枝丫上。
林小牧屏住呼吸，慢慢靠近，目光扫过地面，下意识皱了皱眉头。
只见月光下，一道模糊的人影拖在地上。
有影子！不是鬼！
“有人上吊！”林小牧这下彻底清醒了，也顾不上害怕，赶紧冲上去。
那桃树不算太高，他跳起来勉强够到那人的腿，用力往上托举，费了九牛二虎之力，总算把人给弄了下来。
两人一起跌坐在杂草丛中，林小牧喘着粗气，借着月光看向怀中的人。
这是个年轻女子，面容憔悴苍白，但眉眼依稀能看出几分清秀，此刻双眼紧闭，气息微弱。
林小牧赶紧探她鼻息，还有气！又摸了摸颈动脉，也还在跳！
他连忙按照学过的急救知识，给她清理口鼻，按压胸口，进行人工呼吸。
“咳咳……呕……”一阵剧烈的咳嗽后，女子悠悠转醒，茫然地睁开眼，待看清抱着自己的人时，瞳孔骤然放大。
“小，小牧？”她的声音沙哑干涩，满脸的意外。
这一声“小牧”，让林小牧脑海中的记忆碎片迅速拼接。
李仙桃！比他大两岁的邻家姐姐，小时候常一起玩耍，算是青梅竹马。
记忆里，二人似乎也有些朦胧的好感，但后来她突然嫁给了同村一个姓张的猎户，也间接导致了原主对感情失望，在青楼里寻求情感寄托。
“仙桃姐？怎么是你？！”林小牧也惊呆了，“你，你这是为何啊？！”
李仙桃怔怔地看着他，又看了看旁边那截断掉的绳索，长久压抑的委屈瞬间决堤。
“哇——”她猛地扑进林小牧怀里，放声大哭，“我没法活了啊，小牧！那张大牛不是人！他赌输了钱就喝酒，喝了酒就打我！”
“公婆也不管，还嫌我没生儿子……我今日不过饭做晚了些，他就把我往死里打啊！”
她掀起衣袖，手臂上青紫交加，新伤叠着旧伤，触目惊心。
“我当初真是瞎了眼，信了他花言巧语……失了身子给他，才不得不嫁……”李仙桃哭得上气不接下气，“这日子一眼望到头，全是苦，全是打骂……我活着还有什么意思！不如死了干净！”
林小牧听得心头火起，又是阵阵发冷。
家暴！古代女性在这种婚姻里的绝望，如今活生生的呈现在他眼前。
“离！这种男人不离还留着过年吗？”他脱口而出，随即意识到不对。
这是大明，女子“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，和离难如登天，被休弃更是奇耻大辱，更别说他们完全没有“离婚”的概念。
他连忙改口，笨拙地拍着她的背安慰：“仙桃姐，别哭，别哭……为那种人渣不值得！活着，活着才有盼头。天无绝人之路，总能有办法的……”
他的安慰苍白无力，但此刻对于濒临崩溃的李仙桃而言，却是唯一的浮木。
她紧紧抓住林小牧的衣襟，像是抓住最后的救命稻草，抽泣不止。
“小牧，如果当时咱俩好了，我不会成现在这样，你也……”李仙桃想起往事，不禁感慨。
“仙桃姐，别说了。”林小牧看了一眼李仙桃，拥抱了她，李仙桃也予以回应。
往事不要再提。
深夜，荒园，孤坟旁，一对同样落魄绝望的男女紧紧相拥。
林小牧白天在青楼受辱，晚上又看到这惨状，自己前途一片漆黑，巨大的压力和郁闷交织在一起，再加上未散的酒意，让他情绪有些失控。
而李仙桃，在鬼门关走了一遭，又被熟悉的“小牧”所救，心中那点属于少女时代的情愫，混杂着对温暖的极度渴求，死灰复燃。
她抬起头，泪眼朦胧地看着林小牧近在咫尺的脸，忽然双手环住他的脖子，主动吻了上去。
林小牧脑中“轰”的一声，理智的弦在酒精、压力、怜悯，还有这突如其来的柔软触感中彻底崩断。
他下意识地回应了这个吻，两人滚倒在冰凉的草地上……