来到东王村那口老井边，井边已有官府差役把守，禁止取水。

林小牧向周郎中要来银针，又仔细察看井边环境，发现不远处有堆积的垃圾和污物，显然卫生状况极差。

他几乎可以肯定，疫病源头就在这被污染的水源。

但眼下最重要的是净化。

他借口要仔细探查井下水脉，请差役和村民暂退。待四周无人，他强忍着巨大的精神消耗，沟通玉琮，将白光的“肃杀驱邪”之力催发到极致，化作一道纯净凛冽的能量洪流，径直投入井水中！

这不是治疗个人，而是净化一片水域！消耗之大，远超以往任何一次。

林小牧只觉得脑中轰然作响，眼前发黑，脸色惨白，摇摇欲坠。刘大强连忙扶住他。

“快……用生石灰，大量投入井中……然后……封井至少三日……”林小牧虚弱地吩咐，几乎说不出完整的话。

接下来的几天，林小牧强撑着虚弱的身体，与周郎中一起，指挥着防疫。

他公开讲解“病从口入”的道理，强调煮沸饮水、隔离病人和处理污物的重要性。

免费的大锅药日夜不停地熬煮，领药的百姓排成长队。

苏景行在确认是肠道传染病后，也全力支持林小牧的举措，发布正式防疫告示，组织人力清洁街巷，处置污染源。

在林小牧不计代价的玉琮净化以及全民配合下，这场突如其来的疫情被迅速控制在极小的范围内，并未大规模扩散。染病者在及时服药隔离后，也多见好转。

当疫情警报解除，长安县恢复往日秩序时，林小牧成了“仁心仁术”、“救民水火”的活菩萨。

苏景行亲自撰写奏章，为林小牧请功。无数百姓送来鸡蛋米面，感激涕零。

当夜，林小牧独自静坐。怀中玉琮滚烫，五色光华在内部流转不息。

这一次的功德，并非治愈某个达官显贵，而是活人无数，遏制疫病，守护一方安宁。其功德之巨，远超以往。

玉琮积累了海量功德，距离下一次晋升，已然不远。

……

瘟疫的阴霾散去，长安县重归安宁，林小牧“仁心仁术”的名声如日中天。

而在这万众称颂的背景下，他手中的产业，也以前所未有的速度蓬勃发展。

首先是瓷器。谢怀安不愧为技艺超绝的匠人，在经历了最初几次窑温、釉料配比的摸索失败后，终于在一个秋高气爽的清晨，从那座新建的龙窑中，捧出了第一窑成功的瓷器。

当那些物件被小心地放置在案几上时，整个作坊的人都屏住了呼吸。

那是一只玉壶春瓶，器型优美流畅，通体施以甜白釉，釉面肥厚莹润，光照之下，透出温润的肉红色，恬静典雅。

还有几只缠枝莲纹的青花碗，青花发色沉稳幽靓，不浮不躁，画工虽简洁，却笔意盎然，透着一种内敛的贵气。

更有一对小巧的酒杯，竟是试验性的釉里红，虽然红色略淡，但发色均匀，已是难得。

“成了……真的成了！”谢怀安颤抖着手抚摸着那玉壶春瓶，眼中泪光闪烁。

林小牧拿起那只青花碗，入手沉甸甸的，质感极佳。

他虽不懂行，也看得出这瓷器的品质，绝对远超市面上寻常货色，甚至不逊于他在一些富户家中见过的精品。

“谢先生，大才！”他由衷赞道。

很快，几件样品被送至西安府几位有头有脸、又爱好风雅的官员和富商手中品鉴，立时引起了轰动。

“林氏瓷”的名头不胫而走，尤其是那甜白釉和青花，被赞为“有前朝遗风，胎釉俱佳”。

专为“桃夭葡醉”和“蜜霜瓜”特制的精美瓷瓶、酒具和果盘，更是成了身份和品味的象征，价格翻着跟头往上涨。

瓷器作坊日夜开工，依然供不应求。

谢怀安带着几个新收的学徒，几乎住在了窑场，但脸上却焕发着前所未有的神采。

另外一边，沈芊芊的江南渠道彻底打通。

借助“林氏瓷”的东风和之前“蜜霜瓜”打下的高端市场基础，“林氏佳酿”和“秘藏罐头”在苏杭之地迅速风靡，成为达官贵人、文人雅士宴饮馈赠的佳品。

沈芊芊信中说，货船每次抵达码头，便被等候的商家一抢而空，利润丰厚到让她都觉心惊。

她已开始筹划将货物通过运河销往更远的金陵、扬州，试探着接触海商，看能否出海。

户县的葡萄园也迎来了第一个收获季。

虽然只是初挂果，产量有限，但在玉琮多年潜移默化的优化和林小牧“天气微调”的辅助下，葡萄的品质出乎意料的好。

颗粒饱满，着色均匀，糖分积累充足，酿出的新酒虽然还需陈酿，但已显出卓越的潜质。

林小牧与当地乡老约定的“保底收购+分成”模式初见成效，户县农户拿到了实实在在的收益，对林小牧更是拥戴。

王账房报上来的最新账目显示，扣除所有开支、投入和预留的发展资金，林小牧名下的总资产，已突破了两千两大关！

从赎身后几乎清零，到如今坐拥两千两家资，不过短短大半年的时间。

果园扩大了，酒坊扩建了，瓷器作坊建成了，户县有了产业，商业网络连通南北。

林小牧站在焕然一新的庄园门口，望着眼前一片欣欣向荣的景象，心中感慨万千，却也隐隐不安。

财富来得太快，鲜花着锦，固然绚烂，却也最是危险，容易引人觊觎，招来祸端。

果然，麻烦很快找上门。

这一日，赵元昊再次来访，却一改往日笑容可掬的模样，神情是罕见的严肃。

他将林小牧请入密室，屏退左右。

“林员外，真人面前不说假话。”赵元昊开门见山，娃娃脸上没了笑意，目光锐利，“在下赵元昊，锦衣卫西安府百户，奉命稽查地方，肃清不法。”

他亮出一面黑底金字的腰牌，上面狰狞的狴犴图案和“锦衣卫百户赵”的字样，在昏暗的灯光下透着森然寒气。

林小牧虽早有猜测，但亲眼证实，心头仍是剧震。

锦衣卫！天子亲军，监察百官，权势滔天，亦是令人闻风丧胆的存在！

他强作镇定，拱手道：“原来是赵大人，失敬。不知大人隐瞒身份接近林某，所为何事？”

“为秦王，为钱有德。”赵元昊收起腰牌，压低声音，“京师早有风闻，秦王朱尚炳就藩以来，不安于室，暗蓄甲兵，交通外藩，图谋不轨。”

“钱有德便是其在地方搜刮钱财、囤积军资的白手套。我等奉命暗中查访，搜集证据。”

“林员外你与钱有德多次交锋，又曾入秦王府诊治，正是绝佳的观察哨和突破口。”

他目光炯炯地看着林小牧：“前次疫病，员外挺身而出，活人无数，足见仁心，亦非助纣为虐之辈。”

“如今秦王势大，渐露獠牙，朝廷欲除之而后快，然需铁证。”

“钱有德手中，必有与秦王资金往来、购买军械粮草的绝密账册，以及隐藏这些物资的秘密仓库。此二物，便是扳倒秦王的关键！林员外，你可愿助朝廷一臂之力？”