只见那仿佛对危险毫无所觉，依旧沉浸于自身世界的老者，在箭矢即将及体的刹那，只是看似随意地抬起了他那枯瘦如柴右手。
食指与中指，并指如剑，于空中轻描淡写地一夹。
动作流畅自然，不带半分烟火气，更无丝毫紧张局促。
那三支势大力沉，足以洞穿轻甲的箭矢，竟就这么被他稳稳地夹住了！
箭杆于其指间纹丝不动，唯箭尾翎羽，兀自因巨大动能而剧烈颤震，发出嗡嗡哀鸣。
“怎会如此！”
“他……他究竟是人是鬼？！”
“这……这绝无可能！便是疯子大人亲至，也未必能如此举重若轻！这老鬼……”
风高月黑，星隐无踪，正是隐秘行动的好时机。
厚重的城门在夜色掩映下，悄无声息地打开一道仅容一人通过的缝隙。
陈平安如一道融入夜色的幽影，迅捷无声地闪出，身形没入城墙外的深沉黑暗之中。
城门附近乃双方探马活动最频仍之区，危机四伏。
陈平安不敢有丝毫大意。
甫一出城，便立刻借助地形掩护，身形低伏，如灵狐般在杂草与土丘间疾速穿行，尽量避开开阔地带。
他的目标是左侧那片在夜色中显得黑沉沉的树林。
相较于开阔地，林中虽也可能潜伏敌暗哨。
但茂密植被提供了更佳隐蔽，更易藏匿行踪。
进入林中，陈平安速度未放得太缓。
于草木间穿行，难免发出沙沙声响，此乃无法全然避免之事。
若为追求绝对寂静而过度放缓速度，反会大大延长暴露于野外的时间，增加被巡逻队或固定哨发现的整体风险。
他维持着一种均衡节奏，既不过分迟缓，也尽量控制动静，利用树木阴影与地形起伏掩盖自身移动。
就在他深入树林约莫一里多地，全神贯注于前方时，眼角余光猛地捕捉到右前方约十丈外，一棵粗壮树干后，似有一道黑影极快地缩回！
有探子！
陈平安心中一凛，暗叫不妙。
自家行踪终究是被发现了！
既已被发现，便不能再存侥幸。
他当机立断，不再掩饰行迹，脚下猛然发力，身形如离弦之箭，朝那黑影消失方向疾扑而去。
必须在这探子将情报传递出去前，将其解决。
否则，整个潜入计划都可能因此败露，功亏一篑！
那潜伏的赤炎国探子显也未料陈平安反应如此果决迅疾。
眼看对方气势汹汹追来，自知速度难以摆脱，索性停步，猛地转身。
袖中滑出一柄淬毒短匕，眼神凶狠地盯着扑来的陈平安，摆出搏命架势。
陈平安面色冷峻，面对泛着幽蓝光泽的匕首，不闪不避，直接一记毫无花哨，却凝聚全身力量的炮拳，直捣对方面门！
拳风凌厉，甚至带起低沉呼啸。
那探子只觉恶风扑面，眼前一花，根本来不及做出有效格挡或闪避。
砰！
一声闷响。
探子面门结结实实挨了这一拳，脸颊瞬间凹陷，鼻梁骨碎裂声清晰可闻。
他甚至未能哼出一声，身体便如断线风筝般向后抛飞，重重撞在树干上。
咔嚓！
随着一声如骨骼碎裂的声音响起，整个人如同烂肉一般软软滑落在地，抽搐两下，再无声息。
陈平安收拳而立，冷静上前，蹲身迅速搜索探子周身。
除那淬毒匕首与些零散干粮、火石外，并无任何能表明身份或任务的信件、令牌等物。
这也在意料之中。
探子通常不会携带多余物事。
“突破之后，力量、速度果有质变。方才那一拳，足以瞬毙气血较弱的好手了。”
陈平安对自身实力有了更清晰定位。
他不再耽搁，将尸身拖至一处茂密灌木丛简单掩盖后，继续朝目的地快速行进。
因解决了探子，无需再忧心即刻警报，陈平安适当加快了速度。
终于在第二日黄昏时分，凭借地图与方位判断，抵达目标区域附近。
他隐匿于一处茂密树冠中，借枝叶缝隙，远远观察着那座矗立于荒凉官道旁，在夜色中显得颇为破败的“悦来”客栈。
客栈看来颇为安静，门窗大多紧闭，唯少数几窗透出微弱灯火。
院墙有些残破，院中停着几辆罩着篷布的马车。
一切看来，犹如一支普通商队在此歇脚。
但陈平安知晓，这平静表象之下，隐藏着致命杀机。
那些马车里，或许就藏着那只携带瘟疫的死鼠，或相关器具。
“看来，他们尚未开始行动。”陈平安心下稍定，“先休整一个时辰，恢复气力，待夜色最深时，再动手潜入。”
他小心翼翼滑下树干，寻了处背风隐蔽的石缝，坐下歇息，取出干粮与水囊，慢慢补充体力。
同时调整呼吸，让因长途奔袭而略显急促的心跳平复下来。
只是……那疫源具体藏于何处？
客栈内部具体结构如何？
敌军具体分布怎样？
这些关键，宋星所提供的情报语焉不详。
若盲目潜入寻找，无异大海捞针，一旦暴露，立陷重围，险之又险。
陈平安一边咀嚼着干硬面饼，一边于心中飞速盘算，思忖着潜入与搜寻之策，以及万一暴露后的退路。
恰在此时，客栈那扇吱呀作响的木门，被人从内推开。
一道身影蹒跚而出。
陈平安立刻屏息凝神，心脏微提。
那是一个穿着破烂不堪，几乎看不出原色衣衫的老者，头发花白杂乱如鸟窝。
步履有些踉跄，行至院子中央，而后……便那般直挺挺蹲在了一棵光秃老槐树下，仰起头，怔怔望着灰蒙天空。
嘴唇不停嗫嚅，似在喃喃自语，神情呆滞，看来……精神颇不正常。
更让陈平安心头一凛的是，就在他目光落于老者身上的瞬间。
那原本仰首望天的老者，竟猛地低头，浑浊却锐利如鹰隼的目光，仿佛穿透了数十丈距离与层层枝叶遮挡，直勾勾射向他藏身之处！
陈平安瞬间冷汗涔背，立将身体完全缩回石缝阴影中，心脏怦怦疾跳。
此人是谁？
今夜无月，我藏身之处堪称隐秘，他如何能发现我？
简直如有未卜先知之能！
陈平安心中惊疑不定，对这老者的警惕提至最高。
他耐心等待了一刻钟，客栈内外并无任何异动。
那老者也恢复仰首望天之姿，仿佛方才那凌厉一瞥仅是错觉。