林铁拿着银子去找光头猛。
“去采购煤饼和铁矿石。”
光头猛去了，半天就回来了。
“大师，买完了。两千两银子，花得干干净净。”
“买了多少？”
“煤饼五百吨，铁矿石两百吨。”
林铁皱了皱眉。
“这么贵？”
“没办法。”光头猛苦笑，“煤矿和铁矿都被陈家把持着。他们开价高，爱买不买。”
“陈家？”
“对。边关最大的豪族，比陈家、梁家他们还厉害。朝廷早前就把煤矿和铁矿的经营权低价卖给了陈家。现在边关的煤铁，全是陈家的。”
林铁眉头皱得更紧了。
正说着，外面有人来报。
“林统领，陈家少爷陈文杰求见。”
林铁看了光头猛一眼。
“说曹操曹操到。”
“让他进来。”
陈文杰二十出头，穿着锦缎长袍，腰间挂着玉佩，手里摇着折扇。
一副纨绔子弟的做派。
“林统领，久仰久仰。”
“陈少爷，请坐。”
陈文杰坐下来，四处打量了一番。
“林统领，听说您在采购煤饼和铁矿石？”
“是。”
“您要多少？我陈家有的是。”
林铁看着他。
“陈少爷，你开个价。”
陈文杰笑了。
“林统领，咱们明人不说暗话。煤饼一两银子一吨，铁矿石五两银子一吨。”
林铁心里骂娘。
市价煤饼才三钱银子一吨，铁矿石一两。
陈文杰直接翻了三四倍。
“陈少爷，这价是不是高了点？”
“高？”
陈文杰摇着折扇，“林统领，您要知道，边关的煤铁都是我陈家的。您不买我的，还能买谁的？”
林铁忍住火气。
“陈少爷，你今天来，就是想跟我谈买卖？”
“不全是。”
陈文杰收了折扇，“林统领，我父亲想请您去家里吃顿饭。顺便……谈谈合作的事。”
“什么合作？”
“兵器。”陈文杰压低声音，“林统领，您打的兵器，边关第一。我陈家想跟您合作，您出技术，我出材料，赚的钱五五分。”
林铁笑了。
“陈少爷，你觉得我缺钱？”
“不缺。但谁嫌钱多呢？”
“我不感兴趣。”
陈文杰脸色变了变，但很快又笑了。
“林统领，您别急着拒绝。我父亲说了，只要您愿意合作，条件好商量。”
“不用商量。我不合作。”
陈文杰盯着他看了一会儿。
“林统领，您可要想清楚了。边关的煤铁都在我陈家手里。您不合作，以后材料供应……”
“你在威胁我？”
“不敢。只是实话实说。”
林铁站起来。
“陈少爷，饭我不吃了。合作的事，免谈。材料的事，你愿意卖就卖，不愿意卖拉倒。”
陈文杰脸色彻底沉了下来。
“林统领，您别后悔。”
“后悔不后悔，以后再说。陈少爷，慢走。”
陈文杰站起来，转身走了。
走到门口，又停下来。
“林统领，听说萧郡主还没嫁人？”
林铁眼神一冷。
“你想说什么？”
“没什么。”
陈文杰笑了笑，“就是觉得，萧郡主长得不错。我陈家配郡主，也不算高攀。”
林铁握紧了拳头。
但他忍住了。
“陈少爷，郡主的事，不是你该惦记的。”
“惦记惦记怎么了？”
陈文杰笑了，“林统领，您管得也太宽了。”
说完，他扬长而去。
光头猛凑过来。
“大师，这姓陈的太嚣张了！”
“我知道。”
“那您还忍？”
“不忍。”林铁说，“但不是现在。”
“那咱们的煤铁怎么办？”
“找别的渠道。”
林铁想了想，“阿莫不是从西域带货吗？让他从西域买煤铁。”
“西域也有煤铁？”
“有。只是运费贵点。但总比被陈家卡脖子强。”
“明白！”
林铁又去找阿莫。
“阿莫，下次去西域，帮我买煤饼和铁矿石。”
“煤饼？铁矿石？”阿莫愣了一下，“林统领，您要那东西干什么？”
“打兵器。”
“可是西域的煤铁也不便宜啊。加上运费，比陈家的还贵。”
“贵也得买。”林铁说，“不能被陈家卡脖子。”
阿莫想了想，点头。
“行。我帮您找。”
林铁又回了器械司。
匠人们已经开始做车床了。
林铁站在旁边指导。
“床身要平，主轴要直。差一点，车出来的东西就是歪的。”
匠人们听得认真，干得更认真。
三天后，第一台车床做出来了。
林铁试了试，还行。
虽然不是特别精密，但在这个时代，已经是顶尖了。
“不错。再做十台。”
“是！”
林铁又去看煤球炉。
一百个煤球炉全做好了，整整齐齐码在器械司的院子里。
林铁拿起一个，看了看。
外层包铁，内层是泥，中间放煤球。
火势可调，又能烧水又能取暖。
“好东西。”
林铁笑了，“光头猛，把煤球炉送到军营和学堂。每个营房放一个，每个学堂放两个。”
“是！”
林铁又拿出五百两银子。
“去买材料，继续做。越多越好。”
光头猛拿着银子跑了。
林铁站在器械司门口，看着匠人们忙碌的身影。
心里盘算着下一步。
车床有了，煤球炉有了。
接下来，该搞点更先进的东西了。
比如——蒸汽机。
但他知道，现在还早。
的一步一步来。
先把基础打好，再搞大的。
林铁转身回了器械司，继续画图纸。
他要造的东西太多了。
车床、煤球炉、蒸馏器、纺织机、磨粉机……
每一件都能改变边关。
每一件都能让边关变得更强。
他画着画着，天就黑了。
光头猛进来叫他。
“大师，该吃饭了。”
“不吃了。不饿。”
“您都画了一天了，怎么能不饿？”
林铁抬起头，揉了揉眼睛。
“行，吃。”
他站起来，跟着光头猛往外走。
走到门口，突然想起一件事。
“光头猛，陈家的煤铁，咱们不用了。”
“不用了？那咱们用什么？”
“让阿莫从西域买。”
林铁说，“贵点就贵点。不能被陈家卡脖子。”
“明白。”
林铁走出器械司，天已经全黑了。
街上没什么人，只有巡逻的士兵。
他骑上马，往军营走。
路过翠竹坊的时候，突然听见一声响。
“嗖——”
一支箭从暗处飞来。