有些话该听，有些话则绝对不该听。霍光与上官桀极为要好，霍光每次休假出宫，皆由上官桀代行其职。霍光女儿嫁给上官桀儿子为妻，生有一女，年方五岁，上官安想通过霍光将女儿嫁给昭帝，霍光觉得年龄太小，未予同意。
盖长公主与其儿子门客丁外人私通，上官安一向与丁外人要好，就鼓动丁外人说：“我的女儿容貌端正，如能通过盖长公主使其人宫为后，以我们父子的地位，再加上我女儿的力量，到时有什么事不可办成?”
丁外人很高兴，就将此事告知盖长公主。
盖长公主认为有理，即下令召上官安女人宫为婕妤，上官安为骑尉都。
上官桀父子为报盖长公主之恩，便争取为丁外人封侯，霍光不允。又争取任丁外人为光禄大夫，霍光又不允。盖长公主因此十分愤恨霍光，上官桀父子多次为丁外人谋职未成，亦甚感惭愧。
上官桀岳父所宠爱的太医监充国擅自闯入殿中，被霍光判处死刑，盖长公主为其赎罪，才得以免去死刑。
凡此等等，皆使上官桀父子愤恨霍光而感激盖长公主，因此欲与霍光争权。
燕王刘旦对霍光亦为不满。
御史大夫桑弘羊因自恃有功，要求为子弟谋官不成，也怨恨霍光。
于是，盖长公主、上官桀、上官安、桑弘羊和刘旦等密谋陷害霍光。
刘旦先后派人十余次贿赂盖长公主、上官桀、上官安和桑弘羊等人。一次，霍光检阅羽林军，仪仗队浩大庄严，声威如同天子。后来，他又把一名校尉调到他的大将军府裏。上官桀等即抓住霍光这两件事，派人假冒燕王刘旦名义上书说：“霍光离开长安校阅诸郎及羽林军时，在路上清道禁止行人，派大官先行于其住处馔置饮食，一切规格有如天子。霍光的长史杨敞没有什么功劳，却被任命为搜粟都尉。霍光又擅自增选自己的校尉，专权纵恣，可能有变。
上书奏报之后第二天，霍光得知有人上书弹劾自己，遂住在画室中不敢入殿。
昭帝问：“大将军在哪裹?”
左将军上官桀回答：“因燕王控告他有罪，不敢进宫。”
昭帝下令：“召大将军。”
霍光进殿，脱帽叩头请罪。
“请将军戴上官帽!我知道这个上书是假的，将军无罪。”
“陛下怎么知道是假的?”
昭帝说：“将军去广明校阅郎军，乃是近期之事，燕王远在千里之外怎么可能如此迅速就得知这些事?况且将军要谋反，也不需要用什么校尉。”
结果以刘旦名义上书的人畏罪逃亡，昭帝下令追捕。上官桀等害怕获罪，向昭帝说：“这不过是件小事，勿需穷追。”昭帝不听。以后凡有上官桀等党羽谗毁霍光，昭帝均予以怒斥，从此以后，上宫桀等人再不敢谗毁霍光。
上官桀等人谗毁霍光不成，又进一步谋划，让盖长公主宴请霍光，乘机杀掉霍光，然后废昭帝，迎燕王刘旦为天子。刘旦设置驿站传递文书，许诺做皇帝后封上官桀为王。刘旦将谋杀霞光、废昭帝和自立为帝的情况告知相国平，平说：“大王前不久与刘泽合谋起事没有成功，结果刘泽被杀，大王受到宽恕未子追究。我听说上官桀为人不稳重，上官安又年轻骄纵，我担心他们会像刘泽一样，又怕成功之后他们会谋害大王。”
刘旦说：“我是先帝长子，难道还怕有人反对我?”
上官安又谋划将刘旦骗到长安后将他杀掉，废昭帝而立上官桀为皇帝。上官安说：“现在我们家虽因出了个皇后而地位显赫，但一旦皇帝转宠，皇后的家人恐怕就是想做民百姓也不可能了!”
盖长公主的父亲、稻田使者燕仓得知他们的阴谋，密告大司农杨敞。杨敞又将情况告知杜延年，杜随即上报。
昭帝即追捕上官桀、上官安、桑弘羊和下外人等人，他们的宗族全部诛杀，盖长公主自杀。刘旦听到消息后，知道大祸临头，自缢而死。
孙中山有句名言;”人能尽其才则百事兴。”一国之君如不能尽臣子之才，听信小人谗言最终就会害人终害己。想谗毁他人，却引火烧身.古人说，害人之心不可有，防人之心不可无。是罪最终会有应得。这是欲成大事者需时刻铭记的道理。