林战的目光，在陈伯决绝的脸上停顿片刻，最终落在了叶凡身上。
那眼神里，有询问，也有考量。
叶凡迎着他的目光，懒洋洋地打了个哈欠，仿佛眼前这场对峙是一场无聊的戏码。
他走到江灵儿身边，伸手揉了揉少女乱糟糟的脑袋，把她脸上的一道炭灰抹得更花了。
“三天太久。”
叶凡的声音不大，却让整个军械坊都安静下来。
他看向陈伯，又看向林战，最后扫过所有的工匠。
“我只给你们一天。”
他嘴角勾起一抹戏谑的弧度。
“大都督，借校场一用。明日此时，让所有人都看看，镇北军的兵器，到底该听谁的。”
林战看了他一眼，没有多言，开口说出两个字。
“准了。”
……
翌日，镇北军西校场。
校场四周，站满了闻讯而来的镇北军将士。他们交头接耳，目光聚集在校场中央那两道身影上。
一边，是皓首穷经的军械坊主官陈伯，他身后立着一架通体由铁木和牛角打造的巨弩，造型威猛，光是那比人臂还粗的弓弦，就透着一股蛮横的力量。
另一边，是娇小玲珑的江灵儿，她脚边放着的，是一把比军中制式强弩还要小上一圈的弩机，弩臂漆黑，造型简洁，看着有些单薄。
“陈老这架‘九石奔牛弩’，我见过！三个壮汉才能拉开，一百八十步内，能洞穿三层牛皮甲！”
“那小丫头的是什么玩意？看着跟小孩子的玩具似的。”
“嘘，小声点，那是叶将军亲口封的监丞。”
议论声中，林战与一众将校，出现在了点将台上。
叶凡依旧是那副没睡醒的模样，靠在一根旗杆旁，双手抱胸。
“开始吧。”林战沉声下令。
陈伯深吸一口气，对着林战和叶凡的方向抱拳一礼。他走到巨弩前，亲自指挥着三名膀大腰圆的士兵，齐声怒吼，用尽全身力气，才将那弓弦缓缓拉开，扣入机括。
“放！”
随着陈伯一声令下，机括扳动。
“嗡！”
一声沉闷的弦响，粗大的弩箭如黑色闪电，破空而去，在空中划出一道直线。
“咄！”
一百八十步外，厚重的木靶被瞬间洞穿，箭矢带着巨大的动能，又向前飞出十余步，才力竭落地。
校场上，响起一片喝彩声。
“好！”王奎的独眼里，也放出了赞许的光芒。这一箭的威力，已是当世强弩的巅峰。
陈伯抚着胡须，脸上露出一丝傲然。他望向江灵儿，眼神里带着长辈对晚辈的审视。
轮到江灵儿了。
她没看任何人，只是从地上捡起自己的“灵巧弩”，然后随便在围观的士兵里指了一个。
“你，过来。”
那名士兵一脸愕然，他身形中等，并非什么孔武有力的壮汉。
“监……监丞大人？”
“上弦。”江灵儿把弩递给他，语气淡然。
那士兵苦着脸，双手握住弩臂，双脚蹬着弓弦，学着刚才那三人的模样，憋红了脸用力。
纹丝不动。
校场上响起一片低低的哄笑声。
江灵儿皱了皱眉，像是在看一个笨蛋。她伸出手指，在弩机侧面一个不起眼的铜钮上，轻轻一拨。
“现在，用这根摇杆。”她指了指弩机尾部一个可以折叠的短柄。
士兵将信将疑地握住摇杆，开始转动。
出乎所有人意料，转动异常轻松。随着“咔咔”的声响，那看似坚韧的弓弦，竟被他一人之力，毫不费力地拉到了满月状态。
全场雅雀无声。
哄笑声戛然而止，所有人都瞪大了眼睛，看着这不可思议的一幕。
“瞄准两百五十步的靶子。”江灵儿又下令。
士兵吞了口唾沫，颤抖着将弩机举起。
“放。”
“咻！”
一声与方才完全不同的，尖锐刺耳的破空声响起。
那支带着三棱破甲锥的弩箭，无视了距离与风阻，在众人惊骇的目光中，一闪而过。
下一刻，远在两百五十步外的木靶中心，爆开一团木屑。
箭矢不仅命中了靶心，更是直接透靶而出，深深地钉入了靶后的泥土里，只留下一截箭羽在风中微微颤动。
整个校场，陷入了死一般的寂静。
所有人的目光，都凝固在那截颤动的箭羽上，脑中一片空白。
陈伯呆立当场，嘴巴微微张着，脸上的傲然，早已被惊骇与茫然所取代。
他盯着那把造型古怪的弩机，又看了看远处被贯穿的靶子，身体开始微微颤抖。
输了。
一败涂地。
无论是省力程度、射程还有穿透力，都输得毫无悬念。
他毕生的骄傲与技艺，在这个少女面前，脆弱得像个笑话。
许久，陈伯涨红着脸，一步一步，走到江灵儿面前。
在全军的注视下，这位须发皆白的老匠人，对着眼前的少女弯下了腰。
“老夫……输得心服口服。”
他的声音沙哑，却字字清晰。
“监丞大人，请收下老朽这把老骨头！”
比试结束，叶凡没有就此散场的意思。他拍了拍江灵儿的肩膀，示意她继续。
江灵儿点点头，命人牵来一匹高大的战马。
随后，三件看似平平无奇的铁器，被呈了上来。
一个加高了前后桥的马鞍。
一副连着皮带的U形铁圈。
还有几片月牙形的铁片。
王奎等一众骑兵将校，看着这几样东西，满脸不解。
江灵儿指着那三样东西，用她那特有的语调开始解释。
“高桥马鞍，前后凸起，能在战马急停或冲锋时，为骑士提供稳固的前后支撑，解放上半身，做出更大幅度的劈砍和射箭动作。”
“双边马镫，为骑士提供双脚的蹬踏支点。这意味着，骑士的冲击力，不再只来源于战马，更可以借力于自身。
同时，它能让骑士在马上站立，拓宽攻击范围和视野。”
“马蹄铁，保护马蹄，隔绝磨损。钉上它，一匹战马的持续行军能力和寿命，可以增加三倍以上。”
一番话，说得在场大部分步兵云里雾里。
可王奎等骑兵将领，却是越听，脸色越是凝重。
“胡闹！”一名络腮胡子的骑兵都尉忍不住出声，“马背本就颠簸，双脚离了马腹，岂不更容易摔下来？”
“试试就知道了。”叶凡淡淡开口。
王奎第一个站了出来。他亲自将那套古怪的马具装在战马上，然后翻身而上。
坐上去的一瞬间，王奎的身体便猛地一震。
稳！
前所未有的稳！
他的身体像是被镶嵌在了马鞍里，无论战马如何小跑晃动，都稳如泰山。
他试着将双脚踩进那悬在两侧的马镫里。
一股全新的力量感，从脚底传来，贯通全身。
他猛地一蹬马镫，竟在马背上，轻松地站了起来！
“嘶——”
校场上，所有骑兵都倒吸了一口凉气。
王奎的独眼中，爆发出狂热的光芒。他抽出腰间的佩刀，在马背上纵情呼喝，做出各种以往想都不敢想的动作。
侧身劈砍，回身格挡，甚至在战马奔驰中，他都能稳稳地站立在马镫上，将手中的战刀舞得虎虎生风。
这已经不是骑马了。
这是人马合一！
点将台上，林战的呼吸，早已变得粗重。
他快步走下台，走到那匹战马前，无视兴奋得王奎，只是伸出手，抚摸着马镫。
他仿佛看到的，不是一副铁器。
而是看到了一支支势不可挡的钢铁洪流，踏碎草原，横扫天下！
许久，林战缓缓开口，声音因激动而颤抖。
“此三物……可抵十万精兵！”
就在全场将士都沉浸在这份足以改变历史的震撼中时。
林战翻身下马，来到叶凡身边。
“今后，叶凡为镇北军少帅，幽州全境军务，皆可一言而决。”
叶凡本能的想拒绝，可看到林战殷切的目光，却是话到嘴边，不知如何拒绝。
这时，王奎这位原玄甲军校尉，顿时单膝下跪。
“末将拜见少帅。”
声音之洪亮，语气之坚决，自草原王廷一战，他就彻底被叶凡的战争艺术征服。此刻他当然是，全力支持。
随后，
“拜见少帅”
“拜见少帅”
广场之上，镇北军将士单膝跪地，大声怒吼。这几个月来，叶凡的所作所为，彻底令镇北军将士臣服。
看着下方这群可爱的铁汉，叶凡的心，似乎在被唤醒，前世’一身血，两脚泥’的那些先辈，为子孙后代，走出了一个太平盛世！
是不是也是和他们般这样狂热的跟着‘先生’，‘信仰’远比所谓的武器更重要！
思绪拉回，叶凡的目光，前所未有的坚定。
“末将领命。”
就在这时，一道火红的身影，不知何时出现在了校场边缘。
苏清影莲步轻移，在一众身穿甲胄的糙汉子中，显得格外惹眼。
她的目光，越过那些兴奋的将校，越过林战，直接落在了那三件简单的铁器上。
那双妩媚的桃花眼里，没有军事家的狂热，只有商人发现金山的贪婪。
她走到叶凡身边，红唇轻启，吐气如兰。
“叶将军，你的宝贝，不止能打仗。”
她的声音不大，却像一把钩子，勾住了叶凡的心神。
“它们……能让草原上的黄金，自己流进我们的口袋。”
苏清影的眼中闪烁着惊人的光彩，她压低了声音，说出一句石破天惊的话。