比起刚被侯府找回来的凌玥，凌珑更忌惮凌文晖这个庶弟！

三岁识字，五岁背诗，七岁就敢下场去考童生！

今年，不过才十二岁的凌文晖，已然是秀才了！

若非侯府庶长子这个身份，让他受了些歧视，只怕早已经是盛京城众人追捧的文曲星了！

“明月书院那边传了信，凌文晖再过不久，就要下场考举人了！”

说起这些，凌珑就焦躁不安。

“父亲看他那眼神，您难道忘了？那是看着侯府未来的指望！可您再看看鸣儿！”

她再得三皇子看重，日后也要有娘家支持，才能坐稳位子。

可偏偏，她的亲弟弟凌文鸣，只比凌文晖小几个月，却连《三字经》都背不全！

终日只知斗鸡走狗！就连...去明月书院上学，都是靠着凌文晖在书院山长面前求情才进去！

没有对比，就没有差距。

凌珑不止一次想过，要是凌文晖是她的亲弟弟就好了！

可惜，母亲不肯将对方记在名下！

“您以为父亲看重三皇子，就会永远护着我们？”

凌珑冷笑，语气带着一丝与她年龄不符的讥讽和清醒，

“父亲是什么人，您还不清楚？

当年他能为了外祖那点助力，点头让您进门，扶您做正室夫人。

将来，他就能为了武安侯府的前程和脸面，毫不犹豫地舍弃鸣儿，把爵位…传给那个更有出息、更能光耀门楣的庶子！

到时候，您我在这府里，算什么？!”

“不…不可能！”

杨氏像是被踩了尾巴的猫，尖声反驳：

“我的鸣儿可是侯府嫡子！日后，这侯府的一切必然是要传给他的！”

杨氏手指死死攥住了衣襟，声音却越来越小：

“嫡庶有别！祖宗规矩…你爹不可能...”

“规矩？”

凌珑嗤笑一声，眼中尽是冰冷，

“在绝对的利益和整个家族的未来面前，规矩算什么？！

父亲若真铁了心，一道请封世子的折子递上去，只要凌文晖争气，再请明月书院几位大儒从中周旋一二，陛下未必不会准奏！

到那时，什么都晚了！”

杨氏彻底慌了神，巨大的恐惧攫住了她！

爵位！那是她儿子的命，更是她后半生所有的倚仗！

“那…那怎么办？沈月娥那个贱人…她要是和凌玥联起手来…”

她猛地想到这种可能性，声音都变了调。

凌珑眼中寒光一闪：

“母亲，现在立刻梳妆打扮，拿出您侯府主母的款儿来！

沈月娥母子回府，第一件事就该来给您请安！

在外面待得久了，心就野了，您得让他们清清楚楚地知道，这侯府的后院，到底是谁说了算！

鸣儿的前程，谁也休想动！”

她语气决绝，带着不容置疑的强势。

杨氏猛地擦干了眼泪，眼神里重新透出一种被逼到绝境的、混合着恐惧和凶狠的光芒。

“对…对！你说得对！”

她坐直身体，声音嘶哑却带着一丝狠劲，

“我不能倒！为了鸣儿，我也不能倒！梳妆！快给我梳妆！”

凌珑看着母亲终于被激起了斗志，暗自松了口气，但眼底的凝重却丝毫未减。

凌玥的“死讯”或许能暂时安抚母亲，但沈姨娘母子归府，才是真正悬在头顶的利剑！

然而，凌珑并不知道，本该死在宫中的凌玥，此刻正拖着虚弱的身体，坐在回侯府的马车上。

...

武安侯府，扶摇院，东厢房。

百里笙躺在榻上，脸色苍白，但那双深邃的眼眸却毫无睡意，时不时便转向门口方向。

“琴梅。”

他的声音带着一丝不易察觉的沙哑和急切，

“什么时辰了？可有消息传来？”

侍立在一旁的琴梅立刻上前，恭敬回道：

“世子，刚过申时。宫里方才传了消息出来，”

她顿了顿，才继续，

“县主已经平安出了宫门，正往侯府回来。”

听到“平安”二字，百里笙紧绷的神经，有了片刻的松动。

但，他眉头依旧蹙着：

“平安出宫…慈宁宫那位的‘平安’，可未必是真的平安。

她脸色如何？

身边可还顺利？”

他深知太后召见绝非好事，尤其，这位太后，对于三皇子的宠爱，更是不寻常！

琴梅微微垂首：

“传讯的内侍只远远看到县主出了宫门，上了侯府的马车，具体神色…未能看清。”

在宫中布下眼线，绝非容易的事。

世子担心县主安危，贸然联系那些眼线，风险不可谓不大。

但，琴梅也不想县主出事。

毕竟，这县主...是个好的。

担心世子多想，琴梅顿了顿，宽慰了一句：

“县主吉人天相，应无大碍。世子且宽心，。”

百里笙沉默了片刻，缓缓闭上眼，搭在锦被上的手却微微握紧。

宽心？

如何宽心？

那皇宫是吃人的地方，她孤身一人前去，又刚历经大劫，身体虚弱至此…

百里笙只恨此刻他伤病缠身，无法护在她左右。

门外，小小的凌瑜扒着门框，大眼睛里满是不安。

她回头，小声问牵着她手的凌瑾：“二哥，大姐…大姐会没事的，对吗？”

凌瑾紧紧抿着唇，眸中的担忧几乎要藏不住。

他低头看了看妹妹害怕的小脸，用力握紧她的小手，努力让自己镇定：

“嗯，大姐一定会没事的。

百里世子不是也说了吗，大姐已经出来了。”

他顿了顿，拉着凌瑜悄悄退开几步，远离了客院门口。

“走，小瑜，我们去大姐的书房。”

凌瑾的声音低沉下去，带着一种超越年龄的坚毅，

“大姐留给我的账本还没看完。我们不能在这里干等着，添乱。”

他牵着妹妹，一步步走向凌玥的书房。

那扇门背后，是姐姐拼命夺回来的，生母留给她的嫁妆，也是——

他们姐弟三人未来的倚仗！

凌瑾推开门，目光落在书案上那厚厚的账册上，眸中闪过与他稚嫩面容不符的锐利光芒。

他必须做点什么。他不能再只是那个被姐姐护在羽翼下、只会算点小钱的弟弟。

早晚有一天，他要成为大姐可以依靠的存在！而不是累赘！

这个念头是那般强烈。

他走到书案后，坐下，深吸一口气，重新摊开了那令人头晕目眩的复杂账册，眼神专注而坚定。