天色像浸了墨的棉絮，慢悠悠沉下来。雪还在下，但不似白天那般绵密，只有零星点点。
梧桐院里，张嬷嬷提着灯笼站在院门口，眼巴巴望着通往前院的那条青石板路。
“嬷嬷！”
不远处，春桃打着灯笼朝她走来。
张嬷嬷笑着应声，“春桃姑娘来啦！”
春桃将手里的篮子举高，并说明自己的来意。“刚出锅的糖炒栗子，夫人特意让我赶紧给梧桐院送来。说是凉了就不好吃了。”
“夫人有心了！”张嬷嬷道。
春桃往院子里瞅了瞅，发现祁凉的房间，还未掌灯。她问张嬷嬷：“国公爷还未回府吗？”
张嬷嬷叹了口气，“可不是吗？”
春桃见她担忧，宽慰道：“嬷嬷莫要太担心，想来此刻，国公爷应当已经在回来的路上了。”
怎料她的话音刚落，就看见不远处的夜色里，出现了一抹光亮。
“呀，回来了！”
张嬷嬷顺着她的目光看去，刚好看到长明推着祁凉从夜色里走了出来。
待人走近后，春桃喃喃道：“姑爷你可算回来了！”
见她如此说，祁凉蹙眉问：“莫不是府里出了什么事？”
春桃：“府里倒是没出什么事，只是姑爷若是再不回来，我家姑娘就要坐立难安了。”
春桃随口的一句话，却让祁凉眸光一震。
她在担忧我？
这时长明猛地吸了吸鼻子，“怎么有股子糖炒栗子的香味？”
春桃闻言，笑着把手里的篮子递过去。“喏，刚出锅的糖炒栗子，我家夫人特意让我给国公爷送来的。”
长明顺手接过篮子，掀开盖在上面的棉布，当即捻起一颗圆润饱满的栗子塞进嘴里。
春桃看得直皱眉，无语道：“喂，你总得先剥皮吧！”
谁知下一秒，长明就从嘴里吐出一块完整的硬壳。“春桃姐姐不知道吧，我吃栗子向来是用嘴剥皮，快得很。”
“懒就懒吧，还非要找理由。”春桃嘟囔道。
当二人拌完嘴回头，才发现祁凉早已推着轮椅，朝明月阁的方向去了。
长明赶紧追上去。
“主人等等我！”
春桃见状，也准备打道回府。谁知竟被张嬷嬷拦住了去路。
“春桃姑娘还是随老身，到梧桐院里坐坐吧。眼下，国公爷去了明月阁，想必夫人那边，暂时不用你近身伺候。”
春桃：“……”
“国公爷怎么刚一回来就往明月阁去了？也不说换身衣裳。”
张嬷嬷笑了笑，“许是去向夫人道谢的。”
春桃一脸懵，“道谢？道什么谢？”
张嬷嬷：“夫人不是让你送了一篮子糖炒栗子过来吗？”
春桃更懵了，“不就是一篮子糖炒栗子吗，哪里犯得着国公爷亲自跑一趟！倒显得我家姑娘小气。”
张嬷嬷拍了拍她的手，眼里满是过来人的通透。
“姑娘年纪小，不懂这里头的门道。有时候啊，一个人想见另一个人，又怕贸然过去显得唐突，被对方看穿了心意，就会找些‘莫名其妙’的由头，好给自己找个台阶下。”
春桃眼睛倏然一亮
“嬷嬷的意思是，国公爷不是去道谢的，而是借着道谢的由头，专程去见我家姑娘！”
张嬷嬷笑着点头，“姑娘还是随我到屋里坐坐吧。等国公爷从明月阁回来，你再回去也不迟！”
此时的明月阁内，谢清渺正来回踱着步。“这春桃，送个栗子怎么去了这么久还不回来？”
话音刚落，门外就传来银杏的声音，“夫人，国公爷来了。
谢清渺心里咯噔一下，连忙上前开门。
屋里昏黄的烛火映着她的身影，单薄得，像片随时会被风吹走的叶子。
门口的祁凉见状，下意识伸手去抓，怕她真的被夜风卷走。
可指尖刚抬起，又猛地顿住。
不能逾矩！
“夫人还没就寝？”他率先开口，掩去眼底的悸动。
“啊？”谢清渺愣了愣神，随即笑道：“现在才到酉时，这个时辰就寝，未免也太早了些。”
她连忙将房门开到最大，侧身请他进屋。“外头冷，国公爷还是到屋里坐吧。”
祁凉手指轻轻蜷了蜷，似有几分紧张。
“好！”
进屋后，谢清渺转身倒了杯热茶，刚把杯子递到他面前，就感受到他身上还未散去的寒气，像是从寒风里刚回来。
“今日天冷，国公爷喝杯热茶暖暖身子吧。”
祁凉伸手去接，指尖却不小心碰到了她的手背。那点温热的触感像电流般窜过，在他心头掀起暖流，可他不敢表露半分，只飞快收回手，脸上依旧是平日里的平静。
“多谢夫人！”
一口热茶下肚，他的目光无意间扫到一旁的绣架，“夫人这是在绣什么？”
谢清渺顺着他的目光看去，连忙搪塞道：“不过是用来打发时间用的，做不得数。”
她赶紧找了个位置坐下，转移话题，“今日国公爷可是被什么事耽搁了？”
祁凉放下茶杯，转眸看向她，眼神里带着几分探究，“夫人为何会这样问？
谢清渺抿了抿唇，心里有些纠结。
她想问他，为何会这么晚才回府。可又怕问出口，会显得自己多管闲事。
他们终究只是名义上的夫妻，若是问得太细，反而惹人厌烦。
她不想做那种多管闲事的人，也不想让人生厌。
“只是随口问问。”
谁知，她的话音刚落下，祁凉就主动开口报备起了行程。
“今日去了高兄府中，与他说了许久的话，一时忘了时辰，所以这才回来晚了。”
谢清渺听后，心里松了口气。
没有出什么岔子就好。
桌上的烛火突然“噼啪”爆了个灯花，屋里的两人陷入了沉默。
片刻后，谢清渺起身，取下衣架上的男士披风，折好递给他。
“原本是想亲自送去梧桐院的，可听说国公爷一大早就出去了，于是便搁置下来。”
祁凉接过她手里的披风，放到了身旁的桌案上。指尖轻轻摩挲着布料的纹路，忽然抬头看向她，眼神里带着几分认真，又有几分不确定，“若有一日，我变得如长乐一般仗势欺人，夫人还会同我这般……亲近吗？”
谢清渺愣了愣，没想到他会问这样的话。她站在原地思索片刻，认真回道：
“出嫁前，父亲曾同我说，国公爷虽手段果决，却品性刚毅正直。倘若真有那么一日，想必其中定有隐情，绝非国公爷本意。”
祁凉诧异道：“你会信我？”
“妾身为何不信？”谢清渺坐回到原位，“妾身与国公爷相处的时日虽不算久，却也知道你的秉性到底如何。”