艾尔顿沉着地走过甲板出来了，登上艉楼舷梯。他目光阴沉，牙关咬紧，两拳紧握，整个人看上去倒也不卑也不亢。当他站在格雷那凡面前时，他把两臂叉在胸前，平静地、默默地等待着大家的审问。
“艾尔顿，”格雷那凡说，“你看，我们又一次在邓肯号上相聚了，你曾经视图把这条船送给本·乔伊斯那伙逃犯。”听了这句话，艾尔顿的嘴唇微微颤抖了一下，没有表情的脸一下子红了，不是因为愧疚而脸红，而是因为失败而耻辱。他曾经想成为这条船的主人，现在他却成了俘虏，并被关在船上，而且，他的命运将很快被下定论。
但是，他却什么也没有说，格雷那凡耐心地等待着。艾尔顿却顽固地保持着沉默。“说话呀，艾尔顿，你就没有什么要说的吗？”格雷那凡又问。
艾尔顿迟疑了一下，额头上堆起深深的皱纹，接着他平静地说：“我没话可说，爵士，算我倒霉，被你们逮住了，现在落在你们手里，您想怎么样就请便吧!”
说完，这个下士水手把目光移向伸展在西边的海岸，一副对周围发生的一切完全无动于衷的样子。看他那神情，就好像这些事是关于别人的一样。但是，格雷那凡早就下决心要耐心点。一个强大的动机促使他想去了解有关神秘的艾尔顿的某些细节，尤其是关于哈瑞·格兰特和布雷塔尼亚号的事。因此，他要继续审问，强忍心头强烈的愤怒，说话的声音显得十分柔和。
“我想，艾尔顿，”他接着说，“你不会拒绝回答我的问题吧。首先，我该称呼你艾尔顿呢，还是本·乔伊斯呢？你究竟是不是布雷塔尼亚号上的下士水手？”艾尔顿还是一言不发地看着海岸，假装没听到任何问题。
他格雷那凡似乎双眼都在喷火，继续问下士水手：“你可以告诉我，你是怎么离开了布雷塔尼亚号的，为什么你到了澳大利亚呢？” 他得到的还是对方的沉默，还是不动声色。
“你听好，艾尔顿，”格雷那凡又说，“说出来你会好一些，坦白是你最后的生路，如果你态度端正，我们会考虑的。我问你最后一次，你可以回答我的问题吗？”
艾尔顿转向格雷那凡，直视着他的眼睛说：“爵士，我无话可说，如果要审我，也是由法庭提供我的罪证，而不是我自己。
“你要证据很容易！格雷那凡说。
“容易!爵士？”艾尔顿用讥讽道，“爵士，好像太过自然了吧，而且我可以断定的是，谅法院里最有本领的法官也无法拿到证据的。格兰特船长已经不在了，没有谁知道我为什么要来澳大利亚？谁有证据证明我就是警方通缉的那个本·乔伊斯呢？要知道我从来没落在警察手里过，而且我的伙伴也没被抓住。除了你，还有谁能指控我的罪行呢？谁能找出我做过的哪怕是一桩可以被指控的事呢？谁又能肯定我曾企图劫持这艘船，并把它送给逃犯呢？没有！你听好，谁也不能，你可以怀疑，可是那有什么用呢，你必须有确实的证据，才能判我的罪，可是你没有。在你没有足够的证据之前，我还是艾尔顿，是布雷塔尼亚号上的一个下士水手。”
艾尔顿越说越激动了，不过他很快又回复到以往的冷漠。他以为，他的声明可以结束审问，没想到格雷那凡却接着说：“艾尔顿，我并不是负责预审你的法官。这不是我的职责，我们必须明确各自的身份和地位，我并不要求你做不利于你自己的事，因为这是法院的职责。但是，你明白我现在正在寻找什么，你知道吗？也许你的一句话就有可能帮助我找回我曾失掉的线索，你可以说吗？”
艾尔顿摇摇头，以表示他的坚决。
“你可以告诉我格兰特船长现在在哪里吗？”
“不，爵士。”艾尔顿回答。
“你可以告诉我布雷塔尼亚号搁浅的地点吗？”
“不可能。”
“艾尔顿，”格雷那凡几乎是哀求着说：“如果你知道哈瑞·格兰特在哪里，你可以告诉他可怜的子女吗？你是他们解救父亲的唯一希望啊。”艾尔顿迟疑了片刻，他犹豫着，面部抽搐了一下，然后他低声地说：“我不能，爵士。”接着，他好像为自己刚刚的迟疑而懊恼，又粗暴地补充道：“不!我是不会说的!就算你们把我吊死我也不会说的！”
“吊死!”格雷那凡叫道，他的理智被一股猛然冲上来的恼怒打败了。他严肃地说道：“艾尔顿，这里既没有法官，更没有刽子手。你希望我们到第一个港湾停泊就把你交给英国当局吗？
“这正是我的愿望!”艾尔顿回敬道。然后，他平静走回关押他的舱房。两名奉命在门口看守他，严密监视行动的水手在目睹了审问场面后，也怒气冲冲而又无奈何地退回去了。
格雷那凡对艾尔顿的顽固无可奈何，他该怎么做呢？当然回欧洲是不可动摇的目的，只有以后再进行这桩受阻的义举。因为，布雷塔尼亚号已经完全找不到了，而他们对那个文件又没有任何新的解释。在三十七度纬线的那条路上，也没有其他国家，他们只有回欧洲了。
格雷那凡征得了朋友们的同意后，又单独和约翰·孟格尔讨论回国的事情。约翰检查了一下货舱，他们的煤只够用半个月了，所以，必须在最近的停舶地加燃料。约翰建议格雷那凡，朝塔尔卡瓦诺海湾开，因为邓肯号在环球航行之前，曾在那里加过燃料。这条路线比较直，而且正好在三十七度纬线上。加上燃料后，船可以往南行，绕过合恩角，走大西洋的路回苏格兰。格雷那凡同意了，他命令技师加大气压，全速前进。半小时后，船已转向塔尔卡瓦诺湾方向。这时海上风平浪静，正如太平洋这个名字所说的，到了晚上六点钟，新西兰的最后几座山也在天边的热雾中慢慢隐去。
他们开始往回走了，可是对于这些勇敢的寻找格兰特的人们而言，这样的旅程是悲伤的，因为他们失败了，他们失去了那些曾信心失足，意气风发的船员们。在回欧洲的路上，他们既沮丧又失望。他们没有因为重回故地而开心，相反，如果可以，他们宁愿继续与海上的危险进行长时间的搏斗，继续寻找格兰特船长。
于是，刚回到邓肯号时的欢快很快在伤心的沉默中消失了。他们沉默着，旅途中再也没有了愉快的交谈，每个人都孤独地待在自己的舱房里，很少有人会到甲板上走动。
帕噶乃尔身上的情感，一向都表现得比较夸张，必要时他还可以编造希望，可是现在，他也沉默寡言了，久久都没有出现在大家面前。他沉默而沮丧，没有了曾经的健谈和法国人的活跃，也没有比别人更多的希望。每次格雷那凡讲到重新寻找格兰特船长时，他都是绝望地摇着头，好像他的信心完全建立在布雷塔尼亚号遇难者的命运上。看得出，他对于找回失踪的人们也绝望了。
邓肯号上能改变这场灾难的结局的只有艾尔顿，可是他始终不愿意说。毫无疑问，即使他不知道格兰特船长现在的状况，但至少也应该知道布雷塔尼亚号出事的地点。当然，不可否认格兰特一旦被找到，就是指证他的证人，所以，艾尔顿不愿意讲任何事情。这激起了大家强烈的愤怒，尤其是那些水手们，他们想把他狠狠教训一顿。格雷那凡又做了好几次艾尔顿的工作，但是都没有结果。下士水手是那么固执，固执到不可理喻，于是少校最后以为，这人也许真的一无所知。帕噶乃尔和少校看法一样，而且这更加深了他个人对寻找哈瑞·格兰特的信心。
但是，如果艾尔顿真的一无所知，他为什么不老实承认自己不知道呢？承认不知道对他没什么坏处呀？他不开口格雷那凡就很难制定方案。难道仅凭在澳大利亚遇见艾尔顿，，就能肯定格兰特船长在澳洲大陆吗？他必须想办法从艾尔顿嘴里得到他想知道的。
海伦那见丈夫又失败了，于是提出由她去跟水手交涉。有些事情上，男人失败了，说不定女人还可以用以柔克刚的办法取得成功呢。有一则寓言说，暴风无法刮走旅行者身上的大衣，阳光明媚却很快让他自动把大衣脱掉，这道理是一样的，不是吗？格雷那凡知道妻子聪慧，便让她去试试。
3月5日那一天，艾尔顿被带到格雷那凡夫人的舱房。玛丽·格兰特也参加了这次谈话，因为她可能会起很大作用，格雷那凡夫人不愿忽视任何可能成功的因素。
他们在舱房里的谈话持续了一个小时，但谁也不知道他们谈话的内容，她们说了什么，怎么使那水手说出他的秘密……总之，这次审问的所有细节都成了秘密，再说，她们离开艾尔顿的时候，并没有成功的喜悦，而是显得十分灰心。所以，当下士水手被带回他的舱房时，他所经之处，邓肯号上的海员都对他摆出威胁的架势。而他呢，只是耸耸肩膀，这更使船员愤怒了，约翰·孟格尔和格雷那凡不得不出来干预，稳住大家的情绪。
格雷那凡夫人不甘心，她决心和这个铁石心肠的人斗争到底，于是，第二天，为了避免下士水手从甲板上走过时激起的愤怒场面再次出现，她亲自到了艾尔顿的舱房。她，一个温柔、善良的苏格兰女人，单独和逃犯的头子面对面谈了整整两个小时。格雷那凡显得焦躁不安，在艾尔顿的舱房附近踱来踱去，一会儿他觉得不应该放过任何一个可以成功的机会，一会儿又想把妻子从这场艰难的谈话中拉出来。
可是这次，格雷那凡夫人信心十足地走了出来，难道她已经成功了？并且从这铁石心肠的坏蛋身上找回了他仅有的良心？麦克·纳布鲁斯看见她，有些不敢相信这是真的。但是，船员中立刻就传言，格雷那凡夫人终于让布雷塔尼亚号的下士水手让步了。这个消息就像一个电磁振**，让所有的船员都集在了甲板上，汤姆·奥斯门的哨声也没有办法让他们如此快地聚集起来。
格雷那凡也激动地冲到妻子面前，急声地问道：“他说了吗？”
“还没有，”格雷那凡夫人回答，“不过，我的请求使他让步了，他要求见你乐。”
“啊!我亲爱的海伦那，你成功了!”
“我也很希望是这样，爱特尔华。”
“你要我兑现什么允诺呢？”
“只有一件事，就是你要用你的所有影响，来缓那些等待着他的厄运。”
“好的，亲爱的海伦那，马上叫艾尔顿来。”
海伦那在玛丽·格兰特的陪同下回到自己的房间，下士水手被带到军官餐厅，格雷那凡爵士在那儿等着他。