从前有一个裁缝，他有一个儿子，可是他的身材小得还不及一根拇指大，因此，大家都叫他拇指孩儿。但是，他却很勇敢，他对他的父亲说：
“爸爸，我应该出门去闯闯了，我想去看看外面的世界。”
“好啊，我的儿子，”老人回答说，然后他就拿出了一根长长的织补针，还用火漆就着蜡烛给它做了一个短剑，“那么，你就把宝剑随身带着吧！”
可是临走时小裁缝还想吃一顿饭，他就跳跳蹦蹦地进了厨房，想看看妈妈是不是已经煮好饭了。当做好的饭菜才刚摆在灶台上时，他便问道：
“妈妈，今天有什么好吃的啊?”
“你自己看看吧！”妈妈说。
于是，拇指孩儿跳到灶台上，朝碗里看，由于他脖子伸得太长，再加上被饭菜里的蒸气一熏，被蒸汽从烟囱里吹出去了。他在雾气中飘浮了一会，最后摔到了地上。
现在，小裁缝终于能到广阔的天地去见见世面了。于是他开始四处流浪，最后沦落在一个师傅那里做活。可是对他来说，那个师傅做的饭一点儿也不好吃。
“师娘，”拇指孩儿说，“要是你再不拿一些好吃的东西给我，我就走了。明天清晨，我要用粉笔在你们家的屋门上写，‘肉太少但土豆太多’，再见了，土豆国王!”
“你想干什么？小蝗虫。”师娘恼火地说着，并抓起一块抹布要打他。
小裁缝机灵地爬到了一枚顶针下面，探出头来观察，对着师娘伸出舌头做起鬼脸来。师娘想拿起顶针抓住他，但是，小小的拇指孩儿早已经跳进了抹布里，当师娘拿开抹布找他时，他又进到桌子的裂缝里躲起来了。
“嘿，嘿，师娘，”他伸出了头喊道，等到师娘要打他时，他便往下一跳，跳到抽屉里去了。
可是，最后他还是被师娘逮住了，并被赶出了门。
小裁缝不得不再次四处漫游。这次他走进了一座巨大的森林。在那里，他遇到了一伙强盗，他们正打算偷国王的珍宝。
强盗们看到小裁缝，心里暗想：他这么小，说不定可以从钥匙孔里爬进去，替我们充当万能钥匙。
“喂!”有一个强盗喊道，“你，小人歌利亚，你想和我们一起去宝库吗?你可以偷偷地爬进去，帮我们把金子扔出来吗?”
拇指孩儿想了想，点头说：“好的。”
就这样，他和强盗一块儿到宝库那里去了。到了宝库外面，他对着大门仔细地打量了一会儿，想找出一条裂缝。没过多久，他便发现了一条裂缝，并且这个裂缝的宽度足够他钻进去。他正要进去，大门外的一个卫兵发觉了他，并对另外一个卫兵说：
“那边爬着的蜘蛛可真难看啊！我一定要踩死它。”
“放走这只可怜的动物吧！它又没有伤到你。”另一个卫兵劝他说。
就这样，拇指孩儿侥幸从裂缝中钻进了宝库，他把窗子打开，强盗们正站在窗子底下，他便把塔勒一枚一枚地抛给强盗们。
就在小裁缝正干得起劲儿的时候，突然听见有人走过来，原来是国王要巡视他的宝库，他立刻躲藏了起来。
国王发现很多塔勒不翼而飞，却不知道是被谁偷走了，因为锁和门闩都好好的，一切都保管得很好。于是，他就出去对那两个卫兵说：
“你们要多加注意！有人正在打金库的主意。”
然后，拇指孩儿又重新开始工作了，这次卫兵听见里面钱传出叮叮当当的响声。他们便飞奔进去，想把贼捉住。但是，小裁缝早知道他们要来，赶紧跳到了一个角落里，用一枚塔勒遮住了自己，这样，谁也没发现他。可是，他还想戏弄卫兵，就喊着：
“喂，我在这里!”
卫兵们急忙奔了过去，当他们过去时，他早已经离开原地并且跳到另一个角落里，躲藏在另一枚塔勒下面，喊着：
“喂，我在这里!”
听到声音的卫兵们又急忙飞奔过去，但是，拇指孩儿已经藏到了第三个角落里，喊着：
“喂，我在这里!”
他们就这样被捉弄了好几次，当他们在宝库里东奔西跑了好长一段时间也毫无所获时，只好离开了。
这时候，他就把那些塔勒一枚一枚地全都抛了出去，当他使出吃奶的劲儿，把最后一枚抛出以后，就敏捷地往上面一跳，一下子穿过窗子，和银币一块儿落到了地上。
强盗们都夸奖他的身手，说道：
“你真是个了不起的大英雄，不知你是否愿意做我们的首领?”
可是，没想到拇指孩儿谢绝了他们的请求，他说他要去外面去见见世面。然后他们把赃物瓜分了，小裁缝只要了一枚十字币，因为他太小，实在带不了太多东西。
他把自己的宝剑又重新系在身上，然后离开了强盗们，迈着矫健的步伐上路了。
之后，他又在几个师傅那里做活，但那些全都不适合他。最后，他在一家旅店干活儿，做一名仆人。可是，女仆们都讨厌他，因为，当他看见她们偷偷摸摸干的事时，就向主人打小报告，说女仆们拿盘子里的东西吃，还从地下室里拿走东西，所以女仆们都不喜欢他，对他说：
“你等着瞧吧！我们早晚会报复你的。”
她们商量好后，决定狠狠地捉弄他一次。
有一天，一个女仆正在花园里割草，看到拇指孩儿正在高高兴兴地玩耍，还在野草上爬上爬下，她便迅速地割下野草，把拇指孩儿捆在了一大块布头里面，偷偷地丢在了牛群前面。其中有一头黑黑的大母牛，一口就把拇指孩儿吞了下去，但这次却没有伤到他。他在牛肚子里不习惯，因为那里面一片漆黑，也没有蜡烛。当母牛挤奶时，他便喊道：“挤呀！挤呀！快挤呀！
桶子里快装满了吗?”但是，挤奶棚里的声音实在太嘈杂了，谁也没听见他的叫喊。没过多久，主人踏进牛棚，说道：
“明天把这头母牛宰了！”
这可把拇指孩儿吓了一跳，他便敞开了嗓门，嚷道：
“快把我放出来！我在里面呢!”
主人听得清清楚楚，可是，他却没搞清声音是从哪里传出来的。
“你在什么地方啊?”主人问。
“在黑暗里。”他回答。
主人不明白他说的是哪里，就走开了。
第二天一大早，他们就把这头母牛宰了。还好在斩割和拆骨时他都没有伤着。不过，他却陷在了肠子下面。当切肉师傅走过来开始工作时，他便使出浑身的劲喊叫：
“不要砍得太深，不要砍得太深，我还在这下面那!”
可是在吵闹的剁肉声中，没有一个人能听见他的声音。现在，可怜的拇指孩儿遇难了，幸亏真正的灾难没有落到他头上，他迅速地在剁肉刀之间跳过去跳过来，还好没被刀伤着，身体也完好无损，他又逃过了此劫。
可是他还是没办法逃脱另一场灾难，他没有其他的出路了，只能随着碎肉被塞进一条香肠里。这是一个极其狭窄的地方，而且还得悬挂起来，在烟囱里熏，这段时间还真漫长呀！直到冬天，香肠才被取了下来，主人要用这根香肠去招待一位客人。所以当女店主把香肠切成一片一片时，他很小心，因为他不能把脑袋伸得太靠前，以免把他的脖子也一起切掉。最后，他找准了机会，终于跳了出来。
小裁缝再也不想在这所让他遭到如此灾祸的房屋里待下去了，他想马上离开，重新踏上旅途，可是，没多久他又失去了自由。
这次在旷野里，他遇上一只狐狸，狐狸满不在意地咬住了他。
“哎，狐狸先生，”小裁缝叫道，“是我呀，我就在你的喉咙里，请你把我放出来吧。”
“好吧，”狐狸回答说，“反正你对我算不了什么，只要你愿意把你父亲院子里的那些鸡全都给我，我就放了你。”
“我非常愿意这么做，”拇指孩儿回答说，“关于那些鸡，我保证会把它们都交给你的。”于是，狐狸便把他放出来，并且把他带回了家里去。
当父亲再一次见到他可爱的儿子时，就高高兴兴地把他自己所有的鸡都送给了狐狸。
“爸爸，我带回来了一枚漂亮的钱币，就拿这个作为对您的补偿吧。”拇指孩儿说着，在父亲手里放了一枚十字币，这是他在出游中得到的。
“可是，为什么要让狐狸这样残忍地把这些可怜的鸡吃了呢?”
“哦，我亲爱的宝贝，怎么会这么笨呢，你的父亲虽然很爱院子里的鸡，可是他更爱他的亲生儿子呀！”
老苏尔坦
很久很久以前，有个农夫，他有一条忠实的狗，名字叫苏尔坦，可是它越来越老，老得牙都掉光了，而且跑得也很慢，抓不住任何猎物。一天，农夫站在屋前对妻子说：“明天我打算把老苏尔坦宰了，留着它也没有什么用处。”
他妻子很心疼这条忠心的狗，就说道：“可是它已经跟随我们这么多年了，对我们又如此的忠心，难道我们就不应该给它养老吗？”
“别瞎说了，”农夫说，“你真笨，它连一颗牙都没有，盗贼现在一点儿都不怕它了，它再也抓不住他们了。就算它过去做得再好，可它也一直在吃好食料啊！难道这还不算是报答吗？”
说这话时，可怜的老狗就躺在近处，在阳光下悠悠地舒展着四肢，农夫说的话它全都听到了，一想到明天就是自己的末日了，心里当然很难过。它有一个好朋友，是条狼。于是，晚上苏尔坦悄悄地来到了森林里，把自己将要面临的处境全部告诉了狼。
“听着，老兄，”狼对他说，“你放心！我一定会帮你逃脱这场厄运的。我有一个办法。明天一大早，你的主人会去堆干草，小孩子也会被一块儿带去的，这样就没有大人在家里了。当他们干活时，孩子就被放在有阴影的篱笆后面，你得在附近守着他的孩子。这时我就会从树林里跑出来假装偷孩子。你只要紧紧地追着我，好像你要救那孩子那样。到时我就会把孩子放下，你就把他带回到他的父母身边，这样他们就会认为是你救了孩子的命，他们就会感激你，肯定就不会想伤害你了。相反，你还会得到宠爱，他们再也不会杀你了。”
这个计谋让狗非常满意，第二天一切就照着计划的那样发生了。父亲亲眼看到狼穿过了田野把孩子叼在嘴里，就哭喊了起来，而当老苏尔坦把孩子抢回来的时候，他高兴得不得了，一边摸着狗，一边对它说：“我不会再让你伤到一根毫毛，只要我活着，你就不愁没有吃的。”然后他对自己的妻子说：“快回家给老苏尔坦准备一钵白麦糊，它就不需要用牙咬着吃，还有把我**的枕头也拿下来，我要让它舒舒服服地躺着。”
从此以后，老苏尔坦就像它所期待的那样，过上了它想要的好日子。没过多久，狼来看它，看到了眼前的这些变化，感到非常欣慰。“可是，伙计，”它对老苏尔坦说，“你应该睁一只眼，闭一只眼。就当什么都没看见。说不定有一天我会把你主人的肥羊叼走一只呢，现在要糊口很困难哪！”
“你不能这样，”狗答道，“我必须要对主人保持忠心——我不会让你这样做的!”
狼以为狗是随便说说的，于是到了晚上，狼来了，并且爬了进来，想叼走一只羊。但是忠心的老苏尔坦立刻向农夫揭穿了狼的企图，农夫发现了狼，就用一个连枷把狼狠狠地痛打了一顿。除了逃跑，狼没有其他办法了，但它对狗叫道：“等着瞧吧！你这个可恶的家伙——你要为此付出代价。”
第二天一大早儿，狼派野猪叫狗到森林里去，准备用决斗的方法把它们的事情解决。可是老苏尔坦只有一只三条腿的猫可以当助手。当它们来到森林里时，可怜的猫一瘸一拐地走着，痛苦地翘着尾巴。
狼和它的助手早已选好了位置并且准备妥当，但当它们看见对手走过来时，还以为它带了一把剑，因为它们把猫的尾巴看成了一把剑。由于那只可怜的猫只能用三条腿跛行着，一瘸一拐的，所以它们认为猫每弯一次腰是在捡石子扔他们。所以狼和野猪都很害怕，狼跳到了一棵树上，野猪爬进了树叶堆里。狗和猫都很诧异，因为等它们到了的时候，一个对手也没有。野猪因为没在叶丛里完全藏好自己，所以不小心把耳朵露在了外边。猫仔细地向四周张望，看见野猪的耳朵在草丛里不停地**，它还以为是一只老鼠在动，便扑上去使劲地咬。野猪疼得跳起来大叫大喊，拔腿逃走并喊道：“那罪魁祸首坐在树上呢。”猫和狗一抬头，看见狼就坐在树上。狼顿时觉得很惭愧，因为它没想到自己居然这么胆小，于是就和狗讲和了。
六只天鹅
很久很久以前，有个国王。有一次他到一个大森林里去打猎，他兴致勃勃地追赶一头野兽，而他的手下却没有一个能追得上他的速度。到傍晚的时候，他慢慢地停了下来，环顾了一下四周，发现自己已经迷路了。在找不到出路的时候，他见到一位老婆婆正好迎面走来，她的脑袋在不停地抖动，原来她是一个巫婆。
“亲爱的婆婆，”他向老婆婆问道，“你知道怎么才能穿过森林吗?”
“哦，当然，我亲爱的国王陛下，”她回答说，“我当然知道了，可是你必须答应我一个条件，要是您不履行您的诺言，那您就别想走出森林了，并且您还要在这里一直待到饿死为止！”
“那你的条件是什么呢?”国王问道。
“我有一个女儿，”巫婆说，“她长得非常美丽，世界上再也没有人比她更迷人了，她应该配做您的妻子，所以如果您愿意娶她做您的王后的话，我就给您指出一条能够走出去的道路。”
国王十分害怕巫女，只好勉强答应下来。巫婆便领他进了自己的小屋，她的女儿就坐在屋里的炉边。她迎接了国王，好像她一直都在等待国王的来临似的。
国王认真地端详着她，发现她的确长得很美，但国王一点都不喜欢她。因为国王看着她时，心里总是觉得很难受。一直等到他把这姑娘扶上马以后，巫婆才给他指出了一条能够穿过森林回到王宫的路，回到王宫以后，国王便娶这个姑娘做了王后。
国王曾经结过婚，他的第一个妻子为他生过七个孩子，是六个男孩和一个女孩，再没有什么东西能比这些孩子更讨他喜欢了。因为他担心这个继母会虐待他们，甚至会害死他们，便把孩子们藏在了一个偏僻的王宫里，这个王宫坐落在森林的中间，荒无人烟，谁也找不到那儿，如果不是有个占卜的女人送了他一个奇妙的线团，连国王自己也没办法找到这条路呢，他只要把线团向前一扔，线团就会自己滚开，告诉国王该怎么走。由于国王经常去那里找他亲爱的孩子，便引起了王后的注意。她十分好奇，迫切地想要知道国王单身一人究竟在外边的森林里做什么。她买通了国王的随从们，让他们把秘密告诉她，随从们告诉了她唯一可以指引道路的线团。从那之后，她心里就不安起来，直到打听出国王把线团放在什么地方。接着她又做了几件白绸小衬衫，因为她也从母亲那里学过魔法，所以在做衬衫的时候，她也对衬衫施了魔法。一天，趁国王骑马出外狩猎，她就带着衬衫进入森林，她顺着线团找到了去森林的路。孩子们远远就看见有人来了，还认为是他们亲爱的父亲来看他们了，便高高兴兴地出来迎接客人。于是她就扔给每个孩子一件衬衫，等到他们全都把这些衬衫穿上，就变成了天鹅，飞到森林外边去了。王后高高兴兴地回到王宫去了，相信自己已经收拾了她丈夫的前妻的孩子。可是国王的女儿并没有和她的哥哥们一起出来迎接客人，因此王后并不知道国王还有一个女儿。
第二天国王来看他的孩子们，却只看到了他的女儿。
“你的哥哥们呢?”国王疑惑地问。
“啊，亲爱的父亲，”她回答道，“他们已经走了，只剩下我一个人了。”
然后她便告诉父亲，她从小窗里亲眼看到她的兄长们全都变成天鹅飞出森林去了，还把哥哥们曾经在院子里待过的地方和后来她在那里捡到的从他们身上掉下来的羽毛指给父亲看。
国王十分难过，但却不知道这全是王后做的事。国王害怕还会有人来把女儿也抢走，就想把女儿转移到另一个地方，可是女儿害怕继母，她请求父王允许她在森林里的王宫里再住上一晚。
这个可怜的姑娘想：“我不能再待在这儿什么都不做了，我要去找我的哥哥们。”
当夜幕降临的时候，她就逃出王宫，走进了森林，走了整整一个晚上。到了第二天，她仍然不停地赶路，一直到走不动为止。突然，她眼前出现了一间小茅屋，她便径直闯了进去，发现这间房间里面有六张小床，但她哪张床也不敢躺，只是趴在一张床的下面，躺在坚硬的地板上，打算就这样度过这个夜晚。
没过一会儿，夕阳西下，她听见一阵窸窸窣窣的响声，还看见六只天鹅从窗外飞进来。它们歇在地上，相互呵着气，把各自身上的羽毛全都吹落，然后又像脱衬衣那样，把身上的天鹅皮也脱了下来。姑娘仔细地打量了一番，便认出这些天鹅就是她正在寻找的哥哥们，她高兴坏了，便立刻从床底下爬了出来。哥哥们也认出了他们的小妹妹，也非常高兴，但他们的高兴只是暂时的。
“你不能在留在这里了，”哥哥们对妹妹说，“这里是个强盗窝，要是这些强盗回家后发现你的话，你就活不下去了。”
“难道你们就不能保护我吗?”小妹妹问。
“不行，”他们回答，“我们每晚只有十五分钟的时间可以脱下天鹅皮，暂时恢复人形，但过不了多久，我们就又会变成天鹅了。”小妹妹哭了，说：“那我怎样才能救你们呢?”
“啊！不，”他们回答说，“这对你来说实在太困难了。你得六年之内不说话，不笑，在这期间你还得用翠菊为我们缝六件衬衫。你只要说一句话，一切努力就会白费了。”
哥哥们说完这些话后，他们恢复人形的时间也过去了，他们又重新变成了天鹅，从窗外飞出去了。
可是这个姑娘已经下定决心要救哥哥们，即使牺牲自己的生命也毫不在乎。于是姑娘马上离开了小茅屋，回到森林里，她找到一棵树，就这样坐在一棵树上过了一夜。
等到第二天早上，姑娘就到外边采集翠菊，开始为哥哥们缝衣。从现在起，她不和别人说话，也没有心情嬉笑，她只做自己的针线活。过了很久，当地的国王到森林中去打猎，他手下的猎手不小心来到姑娘坐着的树下。他们发现了她，叫着姑娘并问道：
“姑娘，请问你叫什么名字啊?”
姑娘没有和猎手们说话。
“请你下来吧！到我们这里来吧，”猎手们说，“我们保证不会伤害你的。”姑娘听后一直摇头。猎手们又一次逼她说话，她无奈之下就扔下自己的金项链给他们，想尽办法让猎手们得到满足后就尽快离开。可是猎手们还是步步紧逼，可怜的姑娘只得连腰带也扔下来了，可是这也不管用。她把袜带也扔下来了，最后一样接着一样，把所有能扔的东西都扔下来了。到最后她身上只剩下薄薄的衬衫了，但是猎手们还是一个劲儿地逼她说话，最后还爬上树，把姑娘从树上接了下来，并带她去见国王。
国王问道：“你是谁?你一个人在树上干什么啊?”
她没有回答国王的话。
国王用自己所懂的各种语言问她，可她仍然一言不发。因为姑娘长得实在是太漂亮了，把国王都给迷住了，他对姑娘产生了深深的爱慕之情，国王就把自己的外衣裹在她身上，并把她扶上了马，让她坐在自己前面，并把她带进了皇宫里。等到了王宫，国王派人给她穿上了最华丽的衣服，她穿上后显得更加美丽了，就像丽日当空，但她仍然还是一言不发。
国王坐席时，就把她安排在自己身边，她那谦和的仪表和极具修养的举止，越发讨国王的喜欢了。他开口道：“我想跟她一起生活，世上没有第二个女子可以替代她了。”没过几天，国王就和她结婚了。
但是国王的母亲却是一个非常狠毒的女人，她不仅不同意这桩婚事，还经常说年轻的王后的坏话。
“谁知道这个女人是从哪里冒出来的，”王母说，“既然她不会说话，就成有资格成为王后。”
一年以后，王后为国王生了第一个孩子，可孩子却被狠毒的王母抱走了。王后睡着后，王母还把羊血涂在了王后嘴上，接着就到国王那里去控告王后，说她是个吃人的妖怪。国王不相信王母的话，不允许任何人伤害王后。而王后呢，只是每天坐着缝衬衣，对任何事都不闻不问。第二次，王后又为国王生下了一个非常漂亮的男孩子，那个不安好心的王母又设下了同样的骗局，可国王还是不相信王母的话。
国王说：“她是一个善良、虔诚的人，绝对不会做出这样的事来。要不是因为她不开口，她也能为自己辩护，到时候大家就明白她是无辜的了。”
第三次，王母又把王后的新生婴孩抢走了，并向国王控诉王后的罪行，因为王后还是一声不吭，从来不为自己辩护，所以，国王也没有办法，只得把王后交给法庭处置。最后王后被法庭判处死刑。
到了行刑的那一天，正巧也正是六年的最后一天，因为她马上就要把她亲爱的哥哥们从魔法中解救出来了。那六件衬衣已经基本上全部缝好了，只是最后一件的左袖还没有缝好。当她被士兵押到柴堆上去的时候，她就把几件衬衣搭在了自己的胳膊上，她站在柴堆上，就在火马上就要烧起来的那一刻，她朝四周探望，只见六只天鹅划破天空朝她飞来。她明白，她就要得救了，顿时十分兴奋。天鹅沙沙地飞近她的身边，从天空中降了下来，降到她正好可以把衬衣扔给哥哥们的高度，哥哥们一接触衬衣，一下子就蜕了天鹅皮，她的哥哥们就这样一个个都恢复了人形，站在了她的面前，她的哥哥们个个神采飞扬，样子非常好看，只有最小的兄长由于还缺少一条左胳膊，背上还留着一只天鹅的翅膀。他们互相拥抱，亲吻，随后就跟着王后去见国王，国王看见他们以后非常诧异。
王后终于开口说话了，她对国王说：“我最亲爱的丈夫，现在我终于可以说话了，我要坦白地告诉你，我是无辜的，是王母想要诬陷我。”她把王母的欺骗行为一五一十地告诉了国王，说王母夺走了她的三个孩子并把他们藏了起来，自己是被冤枉的。于是国王派人找回了三个孩子，因此国王感到非常欣慰。那个黑心的王母也因为自己丑陋的罪行受到了应得的惩罚，她被捆到柴堆上烧成了灰烬。
国王和王后跟她的六个哥哥们从此一直过着幸福、平静的生活。
嘴儿像鸫鸟的国王
很久很久以前，有一个国王，国王的女儿长得非常美丽，但是却生性骄傲任性，尽管有很多人来求婚，她却一个也看不中。她不仅全都拒绝，还总是嘲笑他们。有一次，国王大摆宴席，把所有向公主求婚的人都请来共进晚宴。国王把他们按照等级和地位的高低排好了顺序，首先是各位国王先进来，接着是各位公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵，最后是一批贵族子弟。
这时候，公主就过来开始检阅每个向她求婚的人，可是公主对他们每个人都不满意，还挑出许多毛病。比如她见有人太胖了，就会说：“你长得真像一只酒桶!”有的人长得太高了，她又说：“你这个高个子，长得细又细，将来一定没出息。”看见第三个人太矮了，她又说：“你长得矮又胖，做起事来不方便。”看见第四个人脸色太苍白了，她就嚷嚷道：“看你的脸白得跟个死人似的!”看见第五个人脸色又太红润，于是骂了一句，“你长得真像是一只雉鸡!”看见第六个人背不够挺直，她就说：“木材太嫩，还得在炉子后面烘一阵!”
就这样，她对每个人都挑出毛病来。这时她看到前面站着一个长相还算和善的国王，可是他的下巴稍微有些弯曲，于是就开起玩笑来。公主朝他哈哈大笑，扯着嗓门说：“哎，你这个下巴，怎么长得跟鸫鸟的嘴似的？”从此以后，人们都学公主叫那位国王“鸫鸟嘴儿”。可是老国王看见自己的女儿除了取笑人们外，什么都不会做，对聚在一起的求婚者更是不放在眼里，于是便勃然大怒，郑重地立下誓言说：谁是第一个最能讨国王欢心的乞丐，谁就可以娶公主为妻。
过了不久，有一个吟游诗人来到窗下唱起歌来，并乞求一些小小的施舍作为酬劳。国王听到后便吩咐仆人道：“去把这个人叫到皇宫里吧！”于是这位穿着又脏又破的衣服的吟游诗人就走了进来，在国王和他女儿面前高声歌唱，唱完歌后，吟游诗人请求国王施舍他一些东西。不料国王对吟游诗人说道：“听了你的歌声之后，我感到非常高兴，我要把女儿嫁给你。”公主听后非常震惊，可是国王又说：“我已经发誓了，谁是第一个能让我高兴的乞丐，就能娶你做他的妻子。我必须要遵守我许下的誓言。”公主的任何争辩都没用，牧师也被请来了，她得立即同这个吟游诗人完婚。于是他们结成夫妻，国王又说：“你现在就是乞丐的老婆了，不方便再待在宫里生活了，你应该跟你的丈夫一块儿离开。”
于是公主只好跟着这个乞丐离开了宫殿，由于没有马车，她只好同乞丐一块儿步行。当他们走进一座大森林时，她问道：“哎，美丽的森林是属于谁的?”
“它是属于鸫鸟嘴儿的国王的。
如果你能攻下他的话，它就属于你了。”
“可我是一个可怜而娇美的女郎，
哎，我攻下鸫鸟嘴儿国王有多棒!”接着，他们又来到了一片草地上，这时她又问：“美丽的绿草地是属于谁的?”
“它是属于鸫鸟嘴儿国王的。
如果你能攻下他的话，它就属于你了。”
“可我是一个可怜而娇美的女郎，
哎，我攻下鸫鸟嘴儿国王有多棒！”没多久，他们路过了一个大城市，于是她又问：“美丽的大城市是属于谁的?”
“它是属于鸫鸟嘴儿国王的。
如果你能攻下他的话，它就属于你了。”
“可我是一个可怜而娇美的女郎，
哎，我攻下鸫鸟嘴儿国王有多棒!”吟游诗人听后，对公主说，“你总是希望找别人当你的丈夫，我听了真的很生气。我做得有什么不好吗?”
终于，他们来到了一座破旧的小屋前面，这时她又喊道：“哎，天哪！这间破屋子真是小得可怜!
这样寒酸的小屋到底会是谁的家?”吟游诗人便回答说：“咱们就要在这里一起生活，这就是咱们的家。”
由于屋子的房门实在太低了，所以进屋时，公主不得不弯下身子。
“我的仆人们呢?”她问吟游诗人。
“什么仆人!”乞丐说道，“如果你想做什么，就得自己亲手去做。快把火生起来，烧上水，煮些东西给我吃，我都快累死了。”
身为国王的女儿当然既不会生火，也不会烧饭了，所以乞丐不得不自己做这些事，他做这些事倒还顺利。由于实在没有多少东西可以吃，吃完饭之后，就上床睡觉了。第二天一大清早，他们又不得不到外面去，因为他们不得不找一些吃的东西。一连几天，他们都是这样凑合着过日子，储备的食物也全部吃光了。
这时候丈夫对妻子说：“老婆呀！坐吃山空是不行的，如果不去挣钱养家，这样的日子真是没法过下去了。你也应该做些编织篮子的活。”于是他便出门砍些柳树，并把柳条带回家来。吟游诗人教她动手编篮子，可是柳条很坚硬，把她娇嫩的手刺伤了。
“我就知道你不是编篮子的料，”丈夫说，“要不你还是纺纱吧，也许你会做得好些。”
于是她就试着坐下来纺纱，但是硬硬的纱线很快就划伤了她细嫩的手指，立刻就流血了。
“你看，”丈夫又对妻子说，“你什么也不会做，和你生活在一起，我可真命苦啊。现在我想做点生意，我先去找些罐子和陶器来。你去市场上卖这些东西。”
“唉!”她心想：“如果父亲王国里的人到市场里来，看到我坐在那里卖东西，他们肯定会嘲笑死我的。”
可是没有办法。如果她不想被饿死，就只能乖乖地做这些事情。
当她第一次做生意的时候，她的运气倒还不差。因为人们看到这个女人长得这么漂亮，就很愿意买她的东西，她喊价多少人们就付多少，甚至有人只给她钱，却不买罐子。就这样，他们做着这买卖，靠这些维持生计。
又过了一段时间，丈夫买进了一批新的器具。于是她就把货位固定在市场的拐角处，在那里看守她的摊子。可是有一天，一个满身酒臭味的匈牙利轻骑兵策马而来，把她摆好的器皿撞得稀巴烂，所有的东西都被砸成了碎片。她失声痛哭起来，心里直发慌，不知道如何是好。“唉，我闯祸啦!”她慌张地大喊大叫，“我该怎么给我丈夫交代啊？”
结果她只能跑回家去，把事情的前因后果告诉了自己的丈夫。
“谁会把陶器摆在市场的一角儿？”丈夫生气地说，“像你这样的人就只有哭鼻子的份儿。我已经看明白了，你什么工作都做不好。我到国王的宫殿里去过，问他们招不招厨娘，他们已经答应我的要求了。我想你要是当厨娘的话应该会很合适，这样你就不愁吃不上饭了。”
公主就这样当上了一名厨娘。她得帮助厨师打杂，做很多最苦的活儿。平时她把两只小罐子藏在自己的衣袋里，把别人吃剩的食物装在罐子里带回家，用这种方法来填饱肚子。
没过多久，国王的长子要举行婚礼，可怜的女人就前去参观。她只是站在门前，想看得清楚点儿。这时，大厅里灯火辉煌，许多宾客进进出出，他们一个比一个漂亮，一切事物都那么光辉灿烂，喜气洋洋。这时她不禁回想起自己悲苦的命运，后悔自己当初不应该那么骄傲任性，以至于现在降低身份，落到如此穷困潦倒的地步。仆人们端着的都是十分精美的菜肴，她闻到了香喷喷的菜饭的味道。有时仆人会扔给她一些残羹剩饭，她就把残羹剩饭放在小罐子里带回家去。
就在这时候，国王突然进来了。国王身上穿的是天鹅绒的绸服，脖子上挂着金项链，全身上下不时透着华丽富贵之气。当国王看到门边站着位美丽的女人时，就抓住她的手要同她跳舞。可是她却拒绝了国王，不知道如何是好，因为她已经看出这个人就是当初被她嘲笑的嘴儿像鸫鸟的国王，过去这位国王曾向她求过婚，而他却被自己当众嘲弄并回绝了。
不过任何拒绝都是没用的，国王把她挽到了大厅里。没想到就在这时候，她衣袋里的带子突然断了，装着食物的罐子翻了出来，汤汁也流了出来，食物被打翻了，满地狼藉。人们看到这样的景象，都禁不住笑了起来，不断地对她冷讽热嘲。她顿时觉得很羞愧，恨不得马上就找个地洞钻进去。
当她冲向大门正想逃走时，却突然一个男人在楼梯上拦住她，并把她带了回去。她朝这个男人望了一眼，原来这个人就是刚才的鸫鸟嘴儿国王。国王亲切地对她说：
“别害怕。我就是和你一块儿住在破屋里的那个吟游诗人。我是为了迎得你的芳心，才化装成那样的。还有，把你的盆盆罐罐都撞得粉碎的匈牙利轻骑兵也是我假扮的。过去我所做的一切，都是想改掉你娇气的坏毛病，惩罚一下你的任性，因为以前你曾嘲弄过我。”
公主听了这番话，不禁失声痛哭，她对国王说：
“以前是我太过分了，我不配做你的妻子。”
可是对方却说：“亲爱的，别难过，不愉快的日子都已经过去了。现在让咱们高高兴兴举行我们真正的婚礼吧！”
侍女们闻声赶来，马上给公主穿上最华丽的衣服。她的父亲和宫廷里的侍从也都来赶来参加他们的婚礼，他们都为她和鸫鸟嘴儿国王的婚事前来道贺，并且祝他们永远幸福。从此以后，他们过着幸福快乐的日子。看他们这么幸福，我真希望你和我也能上那里凑凑热闹呢！
年轻的英国人
在德国南部坐落着一座小城，名字叫格林威塞尔，这是一座非常普通的小城，城的中间有个小广场和一口古井，旁边是个古老的小市政厅，广场四周住的都是有名望的法官和体面的商人，其他的普通居民都住在几条狭窄的街道上。这里的人们都互相认识，无论发生什么事，整个小城很快都会知道。
可是突然有一天，有一个陌生人搬到了这座井然有序的小城里，虽然市长已经看过他的护照，护照上写得非常清楚，从柏林到格林威塞尔，但这毕竟只是个文书，所以市长总感觉有什么地方不对劲。因为市长是小城里最德高望重的人，所以这个陌生人从此就被人们当做一个形迹可疑的怪人了。
陌生人租了一幢空房子，还花了几枚金币，搬来了整整一车的家具，从此便一个人开始生活。他每天都自己做饭，城里除了有一个老人替他买过面包、肉和蔬菜外，再也没有任何人到过他的家里。这个老人也只是非常小心地走到房子的走廊边，将他买来的东西递给陌生人就离开了。
可是陌生人的这种生活方式丝毫改变不了乡亲们对他的看法。每天下午，和别人不同，陌生人从不玩九柱戏，晚上也从来都不去酒馆，更不会像别人那样抽着烟斗，谈论最近发生的大大小小的事。尽管市长、法官、医生和牧师长都曾经轮流请他去吃饭、喝咖啡，他都婉言拒绝了。有人认为他是个十足的疯子，可是也有人觉得他只是个犹太人，还有一些人坚持说他是个神秘的魔法师。尽管许多年过去了，大家还是一直把他称为“陌生人”。
突然有一天，外地的一个马戏团来到这座宁静的小城里，他们带来了一匹会鞠躬的骆驼，一只会跳舞的狗熊，几条可爱的小狗，还有几只穿着人的衣服、样子滑稽、但是会耍很多把戏的猴子。他们走街串巷，伴着嘈杂的音乐，动物们都尽情地跳舞，然后他们就挨家挨户地讨钱。
这次来格林威塞尔表演的马戏团和以往来过的有些不同，因为这次的马戏团里有一只非常有趣的大猩猩，这只大猩猩的个头儿和人差不多高，还会用两条腿走路，更惊奇的是它还会玩很多各种各样的把戏。这天，马戏团终于来到了陌生人的屋前。当鼓声和笛声响起来的时候，陌生人在发黑的旧窗子前露了面。起初他显得很生气，可是很快就变得和蔼了，不过让人意想不到的是他竟然还从窗口探出头来观赏，原来是猩猩的表演逗得他捧腹大笑。最后，他高兴地把一大堆银子给了马戏团的人，这件事让整个小城的人都感到非常惊讶。
可是过了没多久，马戏团就要离开这座小城了。当他们出城还没多久的时候，陌生人就马上赶到邮局，并租下了一辆特快邮车，这让邮局局长感到非常的诧异。邮车就沿着马戏团走的方向陌生人追了上去，很快全城的人就知道了这个令人好奇的消息，他们纷纷猜测陌生人究竟会到哪里去?
可是一直等到了深夜，陌生人才坐着邮车慢慢地回到了城门口。可是除了陌生人之外，车里还坐了一个人，那人用大大的帽子遮住了自己的前额，他的嘴和耳朵都用手帕包住了。守门人发现后就毫不犹豫地拦住了车子，因为他有责任盘问另外一个陌生人，并要求他出示护照。不知为什么，那人却表现得异常粗暴，哇啦哇啦地直吼，根本没有一个人能听懂他说的是什么话。
“哦，他是我的侄子。”陌生人和声和气地对守门人说，同时塞给了守门人几枚银币。“不好意思，他还不太会讲德语。刚才他说的只是几句方言，是因为我们在这里被拦住了他才说的。”
“哦，原来他是你的侄子啊，”守门人面无表情地对陌生人说，“如果是这样的话，那么不要护照也可以进去。看来，你是想把他接来和你一起生活吧?”
“那当然了，”陌生人赶紧说，“而且还有可能还会在这里住很长一段时间呢。”
就这样，守门人没有再和陌生人纠缠下去，得到允许之后，陌生人和他的侄子便乘车进了城。然而，全城的人都对那个守门人的做法不满意，他们一致认为守门人至少应该听出陌生人的侄子是哪国人。可是守门人再三强调说那人说的不是德语，而且也不是意大利语，可是他的发音洪亮，说不定说的是英语。如果他没有听错的话，那个年轻人好像说了一句英文的“该死”。于是，全城的人就给这个年轻人起了一个名字——叫做“年轻的英国人”。
然而，年轻的英国人自从来了之后就再也没有露面，就像“陌生人”的生活习惯一样，他既不去九柱戏的场地玩，也不去酒馆喝酒，但他却还是不断地给周围的人带来了很多的麻烦。因为本来陌生人的家里是十分安静的，但现在经常从他家传出恐怖的吼叫声，而且人们经常会看到年轻的英国人身穿燕尾服和绿色的裤子，并且披头散发，神情还很恐怖，从这个窗口一下子蹿到另一个窗口，从这个房间一下子蹿到另一个房间，速度快得叫人惊奇。他的叔叔则总是穿着红色的睡袍，手里握着一根鞭子，在后面紧紧地追赶，可是怎么也追不上。有几次，人们好像听到了恐怖的吼叫声和鞭子的抽打声从陌生人的房子里传出来。城里的女人们听说了年轻人的遭遇以后，都非常同情他，她们说动市长去调查这件事。于是市长就给陌生人写了一封信，在信中市长严厉地谴责他经常虐待侄子的粗暴行为，并且市长还警告他，如果陌生人再这样对待他的侄子的话，他将准备给年轻人提供特别保护。
可是，这么多年来，当陌生人第一次亲自登门拜访市长的时候，可把市长震惊坏了!因为这老头儿一而再再而三为自己开脱，他说，是年轻人的父母拜托他管教孩子的。而且他还说，虽然这孩子非常聪明伶俐，但学习语言的能力却非常糟糕。他急于教会侄子学会一口流利的德语，好让他尽快能融入格林威塞尔的社交场合，可是，侄子却总是让他非常失望，无论怎样教他，他就是学不会，他没有办法了，只好狠狠地鞭打他。市长对陌生人的解释非常满意，只是劝了劝老头儿不要对侄子太严厉了。于是这天晚上，市长就在酒馆里对人说，现在很少有人会像陌生人那样有教养有礼貌了。“但可惜的是，”他补充说，“他很少和周围的人来往。不过，我想，只要他的侄子学会说一点德语，他就会经常和我们打交道了。”
自从这件事之后，城里的人都改变了对这对叔侄俩的偏见。他们觉得陌生人是一个有教养的人，所以当他们偶尔听到房子里传来了可怕的叫喊声时，也不再觉得有什么不对劲了。“他又在给侄子上德语课呢!”格林威塞尔人这样说，而且从此他们再也不停下来看了。
大约过去了三个月，人们渐渐发现叔侄俩的德语课好像已经结束了，因为陌生人已经改变了课程。陌生人请来了一位身体虚弱的法国老人，让自己的侄子跟着这位法国老人学跳舞。他对那位法国教师说：“我的侄子虽然是个勤奋努力的孩子，但他跳起舞来总是有些奇怪。即使他以前学过一阵子跳舞，但都学了一些奇怪的舞步，因为在我看来，他的舞步根本就像华尔兹或者是国内流行的快步舞，更不像爱克塞舞和法兰西舞，这样就很难同别人的舞步合拍。”最后，陌生人答应每小时付他一块银币的酬金。于是，法国教师十分高兴地接受了陌生人的请求。
法国教师在和人们私下议论的时候，对大家说世界上没有什么比教陌生人的侄子跳舞更难了。陌生人的侄子虽然身材高大，但是两条腿过短，而且他经常穿着红燕尾服和绿裤子，戴一双光亮的羊皮手套，脸从来都刮得干干净净。他的话不多，而且话里还带着浓重的外国口音。起初他还很懂礼貌，也很有教养，但后来突然就滑稽地跳起最奇怪的花样舞步，而且跳得法国老师不知道应该如何是好。如果法国教师想要改掉他的舞步，他就会马上脱下舞鞋，往老师的头上砸去，然后还用双手双脚在屋里到处爬来爬去。一到这时候，听到了喧闹声的陌生人就会马上从房间里跑出来。他总是穿着宽大的红睡袍，头上还戴着便帽，手上挥着细细的马鞭，狠狠地朝侄子的背上抽打。被打的侄子发出的叫吼声非常吓人，而且他还会跳到桌上和柜子上，甚至是爬上窗子，嘴里还会不停地说着让人无法理解的带口音的外国话。这时，陌生人为了不再让他撒野，使劲地抓住他的腿，把他整个儿拖下来，狠狠地打他一顿，最后再把他的领带抽紧，再用环扣住。这样年轻人就又重新变得懂规矩而有礼貌了，只有在这种情况下才可以接着给他上舞蹈课。
渐渐的，法国老师已经将他年轻的学生训练得差不多了，在课堂上，陌生人的侄子已经可以用音乐伴舞了，一到这时候，陌生人的侄子就像完全变了一个人。然后他们还从城里请来了一位乐师，让他坐在大厅的桌子上为侄子演奏。陌生人还让法国老师穿上漂亮的裙子，披上可爱的头巾，假装打扮成女士的模样。侄子看到后便会上前跟他一起跳舞，然后，他们在大厅中央旋转起来。侄子便用两只长长的胳膊搂住老师的腰，狂热并且不知疲倦地跳着。
其实有好几次，法国老师都想停下来休息，但法国老师却从来都停不住年轻人的步伐，他不得不继续配合年轻人跳下去。就这样几个小时过去了，法国老师已经疲惫不堪地倒在了地上。他发誓再也不想进这幢房子了。可是，每当他受到好酒好饭的款待，从陌生人那里得到银币时，就改变了自己当初的决定，仍然坚持按时来给那个奇怪的年轻人上课。
格林威塞尔人看待这件事的态度却跟法国老师完全不同，在他们眼里，他们觉得这个年轻人一定是个交际的天才。因此城里的妇女们个个都很兴奋，因为等到了下一个冬天，她们将会多一位活泼的舞伴和她们一起跳舞。
有一天早上，女佣们从市场上回来以后，把一件不寻常的事情报告给了她们的主人。她们说她们看见在陌生人住的房子前面停着一辆非常华丽的马车，还有一个仆人打开车门恭敬地站在马车旁。就在这时候，有人打开了房门，只看见两位衣冠楚楚的绅士从房间里走了出来，其中一个是年老的陌生人，而另一个好像就是那位学德语学得很吃力、而跳舞却跳得很轻盈的年轻人。当他们叔侄两人上了马车后，仆人就敏捷地跳上车板，驾着马车一直朝市长家的方向驶去了。
听了女佣们的报告之后，女人们一个个都急急忙忙地解下不太干净的围裙，脱下不太干净的女帽，迅速换上了整洁的服装。“事情已经很明显了，”她们对家里人说，“陌生人现在终于带着他的侄子开始和人交往了。虽然十年来那个陌生人都不曾到过我们家，但看在他侄子是交际天才的份上，我就不再跟他斤斤计较了，而且据说他的侄子很有魅力呢。”她们说完这些话，还特别提醒她们的儿子和女儿，等陌生人来访的时候一定要注意礼貌，小心行事。那些聪明并且能干的女人的确没有猜错，这次陌生人果然是带着他的侄子挨家挨户地拜访，很快就博得了大家的普遍好感。
现如今对于这两个外来人，大家都纷纷表示赞许，而且还因为未能更早地结交他们而感到遗憾呢。年老的陌生人是个有威严而又睿智的人，虽然他在说话的时候总是隐隐露出一丝奇怪的微笑，但是没有一个人知道他是在说真心话，还是开玩笑。但是每当他谈到天气、环境以及夏天山上酒馆里的快乐时，总感觉那么的微妙和确切，他的谈吐和描述常常把人们都迷住。还有他那个侄子!同时他也迷住了所有的人，而且也同样赢得了大家的好感。虽然他的外表长得不太让人喜欢，他有一个突出的下巴，还有又黑又粗糙的皮肤，有时候还常常扮出各种鬼脸，一会眯眯眼睛，一会龇牙咧嘴。然而人们依然觉得他的面部表情总是那么丰富有趣。而且他的身体也很灵活。他总是穿着怪模怪样的衣服，还用非常快的速度在屋子里跑来跑去，他一会儿坐在沙发上，一会儿摊开四肢躺在靠椅上。要是换了别的年轻人做出这样的行为，人们准会说他太没有教养了，而对于这位年轻人来说，不管他怎么做，都让城里人觉得是那么合体。“他是英国人，”人们总说，“英国人都是这样生活的。”年轻人对他的叔叔，也就是那个老先生，一向都是十分顺从的。每当他在房间里乱蹦乱跳奔来奔去的时候，或者是摊开四肢懒洋洋地躺在靠椅上的时候，只要他的叔叔狠狠地瞪他一眼，他马上就会变得规矩起来。
就这样，陌生人的侄子进入了社交界。格林威塞尔人自从叔侄两人出门和人交往以后，一连几天都在不厌其烦地谈论着这件事。但是，年老的陌生人还没有就此停止他们的活动。他似乎改变了城里人的思维方式和生活习惯。下午，他就带上侄子到山上的酒店去，那里是专门供格林威塞尔的有钱人喝啤酒玩九柱戏的地方。侄子到了那里以后立刻就显示出自己玩九柱戏的天赋，他每次至少都会打倒五六根柱子，甚至有的时候他头脑一亮，就会箭一般地跟着木球猛烈地冲进柱子中间，发狂似的闹起来。如果他能击中花冠或国王，他就会突然把梳得漂漂亮亮的头直直地顶在地上，双腿倒立的起来。如果这时候有一辆马车刚好驶过，他就会情不自禁地跳上马车的车顶，做出各种各样滑稽的鬼脸。走了一段后，再跳下来，再走回来。
每当看到侄子的粗野行径，老先生总是请市长和其他人不要在意，但是他们看到以后却总是笑着对老先生说，也只有年轻人才会这样淘气啊，还说他们年轻的时候也是跟他差不多好动的。他们都把他叫做快活的小伙子，并且喜欢他。可是有时候，他们也生他的气，但大都不敢说出来，因为大家都把他的行为习惯当做榜样，觉得他就是才学出众的英国人。
晚上，老先生还习惯带上他的侄子到酒家去。这个侄子虽然长得年轻，却总爱学着老年人举手投足的样子，把酒杯放在自己面前，还戴上一副大眼镜，再点上烟斗，吐出的烟雾比谁吐出来的都多。等到大家聚在一起开始讨论时事的时候，医生和市长经常发表自己的见解，大家都十分佩服他们深刻的政治见解，而陌生人的侄子却总有比医生和市长更加独到的见解。每当这时候，他就经常会用戴着手套的手敲打桌子，意思是提醒市长和医生，他们所了解的消息完全是错误的。因为他被认为是英国人，所以大家大都同意他的看法。
然而市长和医生都对侄子这样的行为感到十分生气，可是他们也丝毫没有办法，就只好坐下来假装下棋消遣。可是这时候，陌生人的侄子又凑过来，不是批评市长这一步走得不对，就是指点医生应该怎样下棋，市长和医生都被他弄得非常生气。于是市长非常气愤地邀请他下一盘棋，想用下棋的方法好好惩治他一下，就在这时候，老先生就急忙让侄子把领带扣紧些，要求侄子与市长认认真真地下一盘棋，结果市长只得输得哑口无言。
没过多久，有关陌生人的侄子的事情便传遍了整个小城，他是所有城里人从未见过的怪人。而且除了跳舞以外，人们几乎说不出那个侄子还会干点什么。有一次，大家在市长家里聚会，人们就要求陌生人的侄子写几个字，可是他却连自己的名字都写不下来。因此，他的一言一行总让城里人觉得他是在自以为是，因为他总觉得自己才是对的，每次说完话总爱在后面加上一句说：“我比你知道得更清楚!”
冬天终于来了，侄子在小城里的名气也越来越大了。因为每次聚会，如果没有他在场，人们就会觉得没有意思。假如听一位有知识渊博的人讲话，大家就会不停地打哈欠。如果侄子用蹩脚的德语给大家说一些愚蠢滑稽的话，大家就听得非常起劲儿。
这次在格林威塞尔的舞会上，他又出尽风头。因为没有人能比他跳得更久，比他跳得更起劲，因为他总跳得奔放而优美。他的叔叔总是努力地把他打扮得既时髦又华丽。虽说他的衣服看上去总有点儿不合身，可是人们还是觉得他穿得非常得体非常好看。正因为这样自从他来了以后，男人们在跳舞的时候都像是受尽了羞辱。因为以前，市长总是第一个带头跳舞，然后其他的年轻绅士才有权利进入舞池。可自从这个陌生的年轻人出现以后，一切都被他改变了。因为他从来不考虑别人的想法，就随便地抓住旁边一位小姐的手，带她站到最前面，想怎么跳就怎么跳，简直就像是舞会的主人。也是因为这样，女人们都非常喜欢他。所以，男人们也不好意思反对，侄子也就一如既往，随心所欲地跳着。
这样的舞会好像给年老的陌生人带来了无尽的乐趣。他总是目不转睛地望着侄子，一个劲儿地冲他笑。当大家蜂拥过来，在他面前夸侄子多么有礼貌、多么有教养时，他就会不禁无法自控地放声大笑。格林威塞尔人认为他之所以这样放肆的怪笑，是因为他非常宠爱侄子，不过，他也常常会对侄子摆出一副叔父的架势，因为这个年轻人每每在优美地跳舞时就会突然莫名其妙地跳到乐师的演奏台上，还肆无忌惮地胡乱拉乐师手上的大提琴，不仅如此，有时候，他还会突然改变姿势，用双手倒立在地上跳舞，把两条腿举得高高的。每当这时候，他叔叔就会把他的领带使劲拉紧，于是他又变得规规矩矩了。
侄子在舞会和社交场合中出风头的样子，尽管经常给人们带来笑料，但对年轻人来讲却充满了吸引力，因为他们毕竟对自己和世界都缺乏完整和正确的认识。就这样慢慢的，格林威塞尔的年轻人也不再像他们原来那样勤劳、有修养和懂礼貌了，他们不约而同地开始模仿起侄子笨拙的动作，模仿他粗野的谈话，还模仿他放肆的大笑，以及对长辈们生硬而无礼的回话。而以前，格林威塞尔的年轻人从来都不会表现出粗俗且下流的举止。可现在他们却都一个个哼着下流小调，不仅用大烟斗抽烟，还在在酒吧里胡闹。无论是在家或是外出做客的时候，他们都穿着带马刺的靴子，并且毫无顾忌地横躺在沙发上。如果是在社交场合，他们则会坐在椅子上摇来摇去，而且还肆无忌惮地把胳膊支在桌上，用两只手支着面颊，因为在他们看来，这种姿势显得非常时髦。虽然他们的家人和朋友都告诫他们这样做非常不礼貌，但城里的年轻人们已经顾不得这些了，因为他们都以陌生人的侄子为榜样。因为他们以为，自己也应该像英国人一样，尽情随意的享受生活。自此以后，格林威塞尔的良好习俗和风尚都败坏无遗，对这个小镇来说，这真是一件不幸的事。
可是，年轻人的这种**不羁的生活习惯并没有持续多久，因为在那以后发生的事情改变了这一切。因为每年冬天的娱乐季快结束的时候，格林威塞尔都会举办一场非常隆重的大型音乐会。城里的乐师和音乐爱好者都会在音乐会上演出。在今年的音乐会上，市长准备拉大提琴，而医生准备吹低音笛，除此之外，格林威塞尔的几个姑娘又练了几支歌，一切都准备得井井有条。就在准备的时候，年老的陌生人却向大家提出，举办这样正式的音乐会是不能没有二重唱这种高档的节目的。
这番话着实让大家感到很为难。因为市长的女儿虽然有像夜莺一样动听的歌声，但到哪里去找一个优美的男高音与她组成二重唱呢?就在这时候，年老的陌生人就把他的侄子推荐给了大家。当城里的人听说这位年轻人除了会跳舞之外还有这种出色的才能时，都感到十分吃惊，于是大家纷纷叫他试试。没过多久，举办音乐会的夜晚终于到来了，格林威塞尔的每一个人都做好准备要尽情地享受这场美妙的音乐会。
但就在音乐会开幕的那一天，年老的陌生人突然生病了，他就拜托市长务必要管教好自己的侄子。“我的侄子虽然是个非常善良的人，但他经常会因为天性的原因而产生许多奇怪的念头，因此经常会不由自主地胡闹起来。很抱歉，我今晚不能去参加音乐会，如果是我在场，他是绝对不敢乱来的。所以尊敬的市长先生，今晚就拜托你了，如果我的侄子真的又胡闹起来，您只要适当松一松他的领带就可以了。要是他还不规矩，你就干脆把他的领带全解下来，然后你就会发现，他会变得非常懂礼貌，非常有规矩。”
市长非常感谢陌生人对他的信任，并且痛快地答应他在必要时一定会按他说的去做。
到了晚上，音乐厅里人山人海，格林威塞尔和附近的人们都纷纷赶来了。城里乐师的演奏、市长的大提琴表演以及风琴师的独唱表演等节目都博得了全场热烈的掌声。音乐会的第一部分表演终于宣告结束了。此时每个人都非常紧张地期待着：因为第二部分表演中市长的女儿将会和年轻的陌生人一起表演二重唱!