“少夫人……”
沈青棠带着丫鬟，去正厅摆宴处看了看，就知道何诗儿又要闹笑话了。
不过既然是陆华抬举她，出乖露丑也是怨不得别人的。
回到房里更衣换装，就看丫鬟将别墅厨房里的打杂婆子带了进来。
“什么事？”
厨房老婆子迟疑片刻，沈青棠使眼色让其他人都退下，房里只留了翠绾。
“方才有个小丫鬟刚进厨房，拿着一包药物。说是这包药是做汤底药膳用的，还是什么秘方，不允许我们底下人多问。那丫鬟是别墅里头的人，这两天服侍少夫人院里洒扫。奴婢久在厨下伺候，哪里敢随意放药品进膳食里头？何况今晚的宴席上，还有陵王妃娘娘在。”
“药拿来我看。”
婆子递上药包，沈青棠一闻便知是大黄。
“你先别走。翠绾，把拿药的小丫鬟带过来。”
小丫鬟名叫欢儿，原本是国公府沁芳阁里负责洒扫的。
何诗儿抬举为贵妾之后，将院里所有丫鬟都打发了，重新选了一批新人。
欢儿年纪小又不是家生子，便被分配到别墅里看房子了。
看到何诗儿得了脸，欢儿连忙跑上去献勤儿。
她一心想回国公府继续当差，何诗儿说什么就是什么。
“这是什么东西，谁给你的？”
欢儿吓了一跳，脸色顿时白了。
“这是……做汤料用的秘方……”
“谁的秘方？”
“……我的……”欢儿支支吾吾。
翠绾与厨房婆子都劝她快说，沈青棠只是淡然一笑。
“不说罢了，让她自己吃下去。”
“不不不不！这是香芸姐姐给我的！”
欢儿一听要她自己吃，当即吓瘫了。
她年纪虽然小，但也通晓人事脑子不傻。
香芸给她药包的时候，还给了她五两银子。
这几乎是她一整年的月例银，不帮忙办大事，如何对得起这钱？
屋里人一听“香芸”二字，心里都明白了。
闹事的人必定是香芸背后的何诗儿。
“翠绾，把这丫头带下去交给金三娘，立刻打发去庄子，或卖或配人。”
“少夫人！少夫人，不是我还要下药……”
欢儿被拖出去时，还叫喊了几句，可惜嘴很快被堵住了。
沈青棠垂眸沉色，吩咐厨房婆子：“回去告诉厨房里所有人，今日宴席有王妃娘娘在，差事有半点问题，你们的性命不一定保得住。我知道何小娘在这里掌了几天事，别墅里不少管事人都上赶着巴结她。可我丑话说在前头，何小娘此人你们是知道的，她闹出笑话来，王妃娘娘只说她一句粗糙，你们可是吃不了的亏！”
“是，奴婢们都知道！少夫人，今日宴席全都没按照旧例，奴婢们都想去和世子爷说说，还是让少夫人出来主持。何小娘那些龌龊心思，奴婢们心里都看不上！”
厨房婆子看着药包，也是满脸怒意。
这何小娘必定是想借宴席，在王妃娘娘面前耍些小动作。
可她争风吃醋也好，抢阳斗狠也罢，总不能牵扯上厨房里的人啊！
“王妃娘娘的郊迎宴会，由何小娘主持，是王妃与老国公定下的，不似你们想的那么简单。宴席都是何小娘负责，我不能伸手管事，只不过让你们好好盯着差事，别闹出事来，无人帮你们担待。”
“奴婢们谢少夫人提醒！”
打发走了厨房婆子，翠绾也送了欢儿丫头回来。
“少夫人，咱们就该把那死丫头交给世子爷审问，再拿着这包草药，当面让世子爷与王妃娘娘看看！”
“没用的。”沈青棠冷然一笑。
“欢儿是别墅的丫鬟，这两天在我房里做事，名义上是我的人。一旦审问起来，何诗儿便可一口咬定她是受我支使。”
“欢儿明明招出香芸来了！”翠绾急道。
沈青棠却是不紧不慢解释：
“无人拿住香芸的手，谁能说得准？到时候何诗儿与香芸矢口否认，我可是半点办法都没有。欢儿丫头不过十二三岁，脑子又是糊里糊涂。王妃娘娘气性上来，说一句打杀，她就立刻没命。到时候所有疑虑都在我身上。”
“何小娘这么做，究竟是为什么呢？”
翠绾觉得沈青棠说的有道理，可是弄不懂何诗儿为何要在这时候下毒。
沈青棠将药包里的大黄闻了闻，眼眸中露出冰冷。
“这大黄是让人腹泻的药，只要下的少而适当，又要不了人的性命。何诗儿在郊迎王妃的宴会上下药，自然是栽赃给我。在王妃娘娘与众人看来，我被个小妾夺了风头，一定是心里气恼。这气恼不止在何诗儿身上，更气世子爷与王妃娘娘。一旦宴会上出了疑似下毒的事，所有动机疑惑都会在我的身上，人家可不会疑心何诗儿。”
翠绾听懂了，不由得倒吸一口冷气。
“少夫人把这一味药挡下了，万一何小娘还有其他后手，咱们怎么办？少夫人，别墅厨房连厨子、掌灶、掌案、厨娘、传膳的人都加一起，少说有三十多人。若是何小娘真的闹出事来，当着王妃娘娘的面，这三十多人的性命岂不是？”
沈青棠沉稳摇头，抬手轻轻摆了两下：
“我刚刚告诉那婆子，就是这个意思。何诗儿让香芸把药交给欢儿，再去厨房下毒，这一招不算是太蠢。就算欢儿被拿住，还有香芸挡着，哪怕香芸被捉了，她还可以舍了香芸。可她动歪心思，不该动到厨房去。厨房里的下人都是家生子，祖祖辈辈为国公府掌灶，全府最为针插不进水泼不进的地方便是厨房。国公府赫赫扬扬一百年，厨房里都能随意下东西，还叫什么国公府！”
翠绾皱眉：“那么……难道咱们就吃了这个哑巴亏吗？少夫人，何小娘仗着王妃娘娘抬举，竟然做起下毒害人的事了，咱们可是不得不防啊！奴婢听俗语说，有千年做贼的，没有千年防贼的。咱们若放过她这次，将来她还不知要搞什么幺蛾子呢！”
“害人之心不可有，防人之心不可无，咱们断断不能坐以待毙的。这药品是新鲜的，一看就是今日市卖的货色。你且派婆子去别墅大门打听，何小娘香芸让谁出去买药了。打听好好，派两个小厮搜寻附近药店，将配药伙计悄悄带过来，令他拿底方、认人。再有……”
沈青棠食指撑着额头想了想，微笑低声自语。
“何诗儿入府之后，从未有过直接害我的事，究竟是谁私下挑唆她了？”
翠绾张口就想回答，话都到了唇边，竟然生生咽了回去。
“你想说是王妃娘娘？”
翠绾低头咬着嘴唇，特意又看了门口窗外无人，去沈青棠跟前跪了。
“奴婢是国公府的丫鬟，是后来才跟了少夫人的。王妃娘娘是国公府姑奶奶，奴婢本应向着姑奶奶说话。可奴婢耳中听着眼里看着，王妃娘娘却是个糊涂之人啊。少夫人的好处，她半分不看不见，完全不念姐弟姑妗之情。她回娘家归省，带来两个金陵的官家小姐，就连我们下人，都懂得她的心思！”
“少夫人……”翠绾说这话，眼睛已红了，“您可万万不能有事……”
“你不必忧心，我自有主张。”
沈青棠摸了摸她的头发，正想安抚几句，外头已经来请开宴。
“宴席安排的如何？”
“这……少夫人去看了就知道。”
她不过随口一问，传话的婆子便脸色发苦。
一进中庭月洞门，沈青棠彻底愣住了。
陆华景正陪着陆华从穿廊走来，一见院中布置，也是张口结舌。