在《陆小凤传奇》中，最富于哲理性的章节就是《决战前后》中关于剑道的讨论，这样的讨论共有两次，一次是叶孤城在刺杀皇帝时和皇帝之间的对话，一次是叶孤城和西门吹雪在决战前的关于剑的问答。这两段文字充分体现了古龙心中的道家思想，他把道的“有”和“无”作为考察剑术高低的标准，把庄子逍遥游的精神融入到人对于剑的驾驭中，最后得出“人高于剑”的结论。
皇帝道：“卿本佳人，奈何从贼？”
叶孤城道：“成就是王，败就是贼。”
皇帝道：“贼就是贼。”
叶孤城冷笑，平剑当胸，冷冷道：“请。”
皇帝道：“请？”
叶孤城冷冷道：“以陛下之见识与镇定，武林之中已少有人能及，陛下若入江湖，必可名列十大高手之中。”
皇帝笑了笑，道：“好眼力。”
叶孤城道：“如今王已非王，贼已非贼，王贼之间，强者为胜。”
皇帝道：“好一个强者为胜。”
叶孤城道：“我的剑已在手。”
皇帝道：“只可惜你手中虽有剑，心中却无剑。”
叶孤城道：“心中无剑？”
皇帝道：“剑直，剑刚，心邪之人，胸中焉能藏剑？”
叶孤城脸色变了变，冷笑道：“此时此刻，我手中剑已经够了。”
皇帝道：“哦？”
叶孤城道：“手中的剑能伤人，心中的剑却只能伤得自己。”
皇帝笑了，大笑。
叶孤城道：“拔你的剑。”
皇帝道：“我手中无剑。”
叶孤城道：“你不敢应战？”
皇帝微笑道：“我练的是天子之剑，平天下，安万民，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，以身当剑，血溅五步是为天子所不取。”
他凝视着叶孤城，慢慢地接着道：“朕的意思，你想必也已明白。”
叶孤城苍白的脸已铁青，紧握了剑柄，道：“你宁愿束手待毙？”
皇帝道：“朕受命于天，你敢妄动？”
叶孤城握剑的手上，青筋暴露，鼻尖上已沁出了冷汗。
王安忍不住大声道：“事已至此，你不杀他，他就要杀你。”
南王世子道：“他一定会动手的，名扬天下的‘白云城主’，不会有妇人之仁。”
叶孤城脸上阵青阵白，终于跺了跺脚道：“我本不杀手无寸铁之人，今日却要破例一次。”
皇帝道：“为什么？”
叶孤城道：“因为你手中虽无剑，心中却有剑。”
皇帝默然。
叶孤城道：“我也说过，手中的剑能伤人，心中的剑却必伤自己。”
他手里的剑已挥起。
在这一段充满哲理的话语中，皇帝和叶孤城主要是围绕两个话题进行辩论，一个是王与寇的关系，一个是手中剑与心中剑的关系。
在叶孤城看来，成者为王败者为寇，这也是千古以来许多人认可的道理，因为获胜的一方总是能够用诸多办法美饰自己的行为，最终把自己抬高到正义的一方，而把对手压倒在草寇之群中。但是，面对叶孤城的咄咄逼人，皇帝的回答更具智慧和力量，他说：“贼就是贼”，这四个字的气势远远胜于叶孤城的八个字，因为皇帝巧妙的在叶孤城还没有成事之前就对他的行为做了定性，已经把他认定是贼了，不管叶孤城是否成功，他都要注定活在这个阴影中。
叶孤城本来要用“成王败寇”的理由来为自己的篡位行为作辩护，但是皇帝的一句话刺到了他的痛处，也同时扭转了两人对峙时的气势。皇帝终归是皇帝，他能在关键时刻表现出如此的镇定从容，叶孤城也不得不佩服眼前这个对手的见识。
接下来，两人就剑的问题又进行了一番辩论，叶孤城执著于自己的手中剑，认为只有手中剑才能伤人，而皇帝看重的却是心中之剑，这把剑是天子之剑，受上天赋予他的管理天下的权利。由此可见，皇帝一再强调自己的正统地位，以上天的名义和天下的兴亡来对峙叶孤城的个人之剑，于是又在气势上压倒了叶孤城。
叶孤城只看到了眼前的、实在的、局部的利益，皇帝却能站在更高的角度，从更深远和更本质的地方揪住了叶孤城的弱点。所以，在这一回合的较量中，叶孤城输了。他在恼羞成怒中拔出了剑，可是陆小凤的及时出现，让他彻底丧失了这次刺杀机会。
叶孤城被大内侍卫带走，要到刑部去受审，但是有一个人却不同意这种做法，他要和叶孤城进行一次真正的决战，因为这个世界上除了叶孤城之外，已经没有人能真正成为他的对手，这个人就是西门吹雪。
西门吹雪目光仿佛在凝视着远方，缓缓道：“生有何欢，死有何惧，得一知己，死而无憾，能得到白云城主这样的对手，死更无憾。”
对一个像他这样的人说来，高贵的对手，实在比高贵的朋友更难求。
所以，西门吹雪绝不会让叶孤城死在凡夫俗子的手中，死在政治阴谋的斗争中。他们都是当世的绝代剑客，只有在剑的洗礼中才能成全生命的高贵。在剑出鞘之前，两人面对面也进行了一次对话，这次对话只是关于剑的问题。
一片落叶飘过来，飘在他们两个人之间，立刻落下，连风都吹不起。
这种压力虽然看不见，却绝不是无形的。
西门吹雪忽然道：“你学剑？”
叶孤城道：“我就是剑。”
西门吹雪道：“你知不知道剑的精义何在？”
叶孤城道：“你说！”
西门吹雪道：“在于诚。”
叶孤城道：“诚？”
西门吹雪道：“惟有诚心真意，才能达到剑术的巅峰，不诚的人，根本不足论剑。”
叶孤城的瞳孔突又收缩。
西门吹雪盯着他，道：“你不诚。”
叶孤城沉默了很久，忽然也问道：“你学剑？”
西门吹雪道：“学无止境，剑术更是学无止境。”
叶孤城道：“你既学剑，就该知道学剑的人只要诚于剑，并不必诚于人。”
西门吹雪不再说话，话已说尽。
路的尽头是天涯，话的尽头就是剑。
剑已在手，已将出鞘。
从这短短的几句话中，我们可以看到叶孤城又输了，他的问题就出在他只把眼光拘泥于自己的剑上，而忽视了剑之外广阔的世界，更忽视了握剑的人。剑是一件死物，人却是活得，无论剑法多么精妙，它总是在人的驱使下进行表演，所以只有伟大的人才能练成伟大的剑法。
西门吹雪明白这个道理，他强调“诚于人”，人的意志、正义、宽容等品质能够使他的剑焕发出更纯正的威力。而叶孤城强调“诚于剑”，他把所有的心血和精力都倾注在自己的剑上，练出了“天外飞仙”的绝世剑法，但他的心胸的狭隘抑郁和他对权力的追逐最终使的剑沾染上了杂念，他的剑已不再是纯正的剑，而是一把有欲望的剑，所以注定了他死亡的命运。
尽管西门吹雪领悟到剑道的至高境界，但是在这次决战之前，他的心理也发生了很大的变化，因为他爱上了一个女人，并且有了自己的孩子。所以他在出剑之时，心中有了牵挂，剑的威力已不如平常那样雄壮。在叶孤城施出“天外飞仙”的时候，西门吹雪已不能抵挡了，但是在关键时刻，叶孤城的剑偏离了。
这已是最后一剑，已是决胜负的一剑。
直到现在，西门吹雪才发现自己的剑慢了一步，他的剑刺入叶孤城的胸膛时，叶孤城的剑已必将刺穿他的咽喉。
这命运，他已不能不接受。
可是就在这时候，他忽又发现叶孤城的剑势有了偏差，也许只不过是一两寸间的偏差，这一两寸的距离，却已是生与死之间的距离。
这错误怎么会发生的？
是不是因为叶孤城自己知道自己的生与死之间，已没有距离？
剑锋是冰冷的。
冰冷的剑锋，已刺入叶孤城的胸膛，他甚至可以感觉到剑尖触及他的心。
然后，他就感觉到一种奇异的刺痛，就仿佛看见他初恋的情人死在病榻上时，那种刺痛一样。
那不仅是痛苦，还有恐惧，绝望的恐惧！
因为他知道，他生命中所有欢乐和美好的事，都已将在一瞬间结束。
现在他的生命也已将结束，结束在西门吹雪的剑下！
可是，他对西门吹雪并没有怨恨，只有种任何人永远都无法了解的感激。
在这最后一瞬间，西门吹雪的剑也慢了，也准备收回这一着致命的杀手。
叶孤城看得出。
他看得出西门吹雪实在并不想杀他，却还是杀了他，因为西门吹雪知道，他宁愿死在这柄剑下。
——既然要死，为什么不死在西门吹雪的剑下？——能死在西门吹雪的剑下，至少总比别的死法荣耀得多！
西门吹雪了解他这种感觉，所以成全了他！
所以他感激！
这种了解和同情，惟有在绝世的英雄和英雄之间，才会产生。
古龙在这一部分写的很玄，我们可以看出他的良苦用心，他既不希望西门吹雪被叶孤城打败，也不希望叶孤城卑贱的死掉，所以他在两人之间建立了一种情谊，一种英雄之间惺惺相惜的情谊。叶孤城的“天外飞仙”的确是不可抵挡的，但是叶孤城又死在了西门吹雪的剑下，这是一个很合理很巧妙的结局，他们谁也没有输，他们也不在乎彼此的输赢。
尽管如此，在我看来，叶孤城和西门吹雪两人都用自己的生命证明了自己坚持的理念。叶孤城“诚于剑”，他的剑法胜了，西门吹雪“诚于人”，他的人活着。一个是剑胜人亡，一个是剑败人存，他们都有了自己的尊严。
西门吹雪藏起了他的剑，抱起了叶孤城的尸体，剑是冷的，尸体更冷。
最冷的却还是西门吹雪的心。
在这一次决战之后，西门吹雪的境界有了更大的提升，最终达到了“无剑”的境界，但是在《凤舞九天》中，有一个叫沙曼的女人却对此进行了质疑。
沙曼淡淡道：“我只知道‘无剑’的境界，并不是剑术的高峰。”
陆小凤道：“哦？”
沙曼道：“既然练的是剑，又何必执著于‘无剑’二字？”
所以，纵然西门吹雪已经成为“剑神”，他也没有在完全意义上领悟剑道的至高境界，就像庄子《逍遥游》中的列子御风而行一样，没有真正顺应道的特质，达到抛弃一切、不待一切的境界。
老子《道德经》中说：“道常无为而无不为。”这句话的意思是说道不妄为，不执著于某种东西，那么他就无所不为。剑道也是同样的道理，既不能执着于“有剑”（这是叶孤城的弱点），也不能执着于“无剑”（这是西门吹雪的弱点），而是要把自己整个人都融入到江湖这个大环境中，顺应江湖这个“道”的趋势，使自己的思想和行动处于一种忘乎所以而有看透一切的境地，只有这样才能达到真正的“圣”。
在古龙的小说中，最精华的部分就是他关于这些问题的哲理讨论，他改变了读者阅读武侠小说的心态和方法，我们决不能仅仅沉醉在精彩的情节之中，而是要更深刻的领悟他所要表达一种思想，这种思想虽然是关于武功的，但是对我们现代的生活也有很大的启发意义。因为，有人的地方就有江湖，社会就是一个复杂的江湖，个人要想在这个环境中获得别人的认可，就需要提高自己的素质，而首要的素质就是心理素质。你只有对生活有了正确的态度，才能做出符合生活之道的行为。