【原文】
伯乐教二人相踶马①，相与之简子厩观马。一人举踶马。其一人从后而循之，三抚其尻而马不踶。此自以为失相。其一人曰：“子非失相也。此其为马也，蹊肩而肿膝②。夫踶马也者，举后而任前，肿膝不可任也，故后不举。子巧于相踶马，而拙于任肿膝③。”夫事有所必归，而以有所肿膝而不任，智者之所独知也。惠子曰：“置猿于柙中，则与豚同。”故势不便，非所以逞能也。
【注释】
①伯乐：是春秋时秦穆公的臣子，善于相马。但此文的伯乐指春秋末赵简子的臣子王良，因为他也善于相马，所以号伯乐。踶(dì)：踢。 ②踒(wō)：腿脚跌伤。 ③任：“在”字之误。“在”是观察的意思。
【译文】
伯乐教两个人鉴定踢人的马，和他们一起来到赵简子的马棚来看马。一个人挑选出一匹踢人的马。那另一个人在后面来回跟着它，多次抚摸它的屁股而这匹马却不踢人。这个挑选马的人自以为看错了。那另一个人说：“您并不是看错了。这一匹作为马来看，前腿跌伤而膝部肿大。那踢人的马，抬起后腿就得把身体的重量压到前腿上．而这匹马那肿大的膝部不能承担体重，所以后腿不能抬起来。您善于识别踢人的马，但不善于察看它那肿大的膝部。”事情都有一定的归宿，而因为有了肿大的膝部才不能承担体重的道理，只有聪明的人才知道。惠施说：“把猿关在木笼子里，就和小猪一样了。”所以形势不利，就没有办法来表现才能了。
【原文】
卫将军文子见曾子①，曾子不起而延于坐席②，正身于奥。文子谓其御曰：“曾子，愚人也哉!以我为君子也，君子安可毋敬也?以我为暴人也，暴人安可侮也?曾子不僇③，命也。”
【注释】
①卫将军文子：即公孙弥牟，卫灵公的孙子，曾任卫国将军，死后的谥号为“文子”，所以称“卫将军文子”。曾子：曾参，孔子的学生。②延：引导。 ③僇：通“戮”。
【译文】
卫国的将军文子去见曾子，曾子没有站起来而只是叫他到坐席上就座，自己却端正了身体坐在正室西南角的尊位上。过后文子对自己的车夫说：“曾子，真是个蠢人啊!他如果把我当作君子，对君子怎么可以不尊敬呢?他如果把我当作是残暴的人，对残暴的人怎么可以侮辱呢?曾子不被杀掉，是靠了他的命运吧。”
【原文】
鸟有翢翢者①，重首而屈尾②，将欲饮于河，则必颠，乃衔其羽而饮之。人之所有饮不足者，不可不索其羽也。
【注释】
①翮(zhōu)翮：鸟名。 ②屈(jué)：短。
【译文】
鸟中有一种叫做翢翢的，头部沉重而尾巴短小，如果要到河边喝水，就一定会跌倒，于是它就得靠另一只翢翢衔着它的羽毛来让它喝水。人们之中有想“喝水”而能力又不够的，不能不索取“翢翢的羽毛”来让同伴“衔着”啊。
【原文】
桓公问管仲：“富有涯乎?”答曰：“水之以涯①，其无水者也；富之以涯，其富已足者也。人不能自止于足而亡，其富之涯乎!”
【注释】
①以：犹“有”。
【译文】
齐桓公问管仲：“富裕有边际吗?”管仲回答说：“水有边际，是因为存在着那没有水的地方；富裕有边际，是因为那财富已经使人感到满足了。人不能把自己控制在知足的境地而直到死亡，那死亡就是富裕的边际了吧!”
【原文】
荆令公子将伐陈①。丈人送之．曰：“晋强，不可不慎也。”公子曰：“丈人奚忧?吾为丈人破晋。”丈人曰：“可。吾方庐陈南门之外。”公子曰：“是何也?”曰：“我笑勾践也。为人之如是其易也，己独何为密密十年难乎②?”
【注释】
①将(jiàng)：率领。 ②密密：同“黾勉”。
【译文】
楚国命令公子率领军队去攻打陈国。有个老人送他，说：“晋国强大，一定会援救陈国，不可以不当心啊。”公子说：“您老人家何必担忧呢?我给您攻破晋国，让您看看我的厉害。”老人说：“行。我正在陈国都城的南门外造一座小房子。”公子说：“这是什么意思呢?”老人说：“我这是讥笑勾践啊。为人处事既然像你所说的这样容易，他自己为什么偏偏要勤奋努力地经历了十年的艰难呢?”
【原文】
尧以天下让许由①，许由逃之，舍于家人②，家人藏其皮冠。夫弃天下而家人藏其皮冠，是不知许由者也。
【注释】 ①许由：古代隐士。 ②家人：百姓。
【译文】 尧把天下让给许由，许由逃避他，住在一个老百姓家中，这百姓连忙把自己的皮帽藏起来。许由连君位都抛弃了，而这百姓却把自己的皮帽藏起来怕他偷走，这是因为不了解许由这个人啊。
【原文】
虫有虺者①，一身两口，争食相龁也。遂相杀，因自杀。人臣之争事而亡其国者，皆虺类也。
【注释】
①虫：古代对动物的泛称。虺(huǐ)：古代传说中一种生有多个头的毒蛇。
【译文】
动物当中有一种叫虺的，一个身体两张嘴，因为争夺食物而相咬。于是两张嘴就互相残杀，便把自己杀死了。臣子互相争权夺利而使自己的国家灭亡的，都是虺一类的东西啊。
【原文】
有与悍者邻，欲卖宅而避之。人曰：“是其贯将满也，子姑待之。”答曰：“吾恐其以我满贯也。”遂去之。故曰：“物之几者①，非所靡也②。”
【注释】
①几：危险。 ②靡：缓。
【译文】
有一个人和凶暴的人做邻居，想卖掉自己的住宅来避开他。有人说：“这个凶暴的人就要恶贯满盈了，你姑且等他一下吧。”这个想卖掉房子的人回答说：“我怕他拿我来铸成他的恶贯满盈啊。”于是就离开了那个凶暴的人。所以说：“对于危险的事情，是不可以拖拉的。”
【原文】
孔子谓弟子曰：“孰能导子西之钓名也①?”子贡曰②：“赐也能。”乃导之，不复疑也。孔子曰：“宽哉，不被于利!絜哉③，民性有恒!曲为曲，直为直。”孔子曰：“子西不免。”白公之难，子西死焉。故曰：“直于行者曲于欲。”
【注释】
①子西：即公子申，楚平王之长庶子，昭王之庶兄，他在昭王、惠王时任令尹。 ②子贡：春秋时卫国人，姓端木，名赐，字子贡，孔丘的门徒，善于辩论。 ③絜：通“洁”。
【译文】
孔子对学生们说：“谁能劝阻子西的沽名钓誉呢?”子贡说：“我端木赐能够。”于是子贡去开导子西，子西不再迷惑于沽名钓誉了。孔子说：“不被名利所蒙蔽，这胸怀是多么宽广啊!人的性情中有了持久不变的道德观念和行为准则，这品德是多么纯洁啊!但是邪僻不正的总是邪僻不正，正直无私的总是正直无私。”孔子又说：“子西免不了要遭殃。”白公胜发难作乱的时候，子西果然死在白公胜手里。所以说：“在口头上正直无私的人在欲望方面还是邪僻不正的。”
【原文】
知伯将伐仇由而道难不通，乃铸大钟遗仇由之君①。仇由之君大说②，除道将内之③。赤章曼枝曰：“不可!此小之所以事大也，而今也大以来，卒必随之，不可内也。”仇由之君不听，遂内之。赤章曼枝因断毂而驱，至于齐，七月而仇由亡矣。
【注释】
①遗(wèi)：赠送。②说(yuè)：通“悦”。 ③内：通“纳”。
【译文】
智伯将要攻打仇由国，但道路艰险不好通行，于是就铸造了一只大钟赠送给仇由国的君主。仇由国的君主非常高兴，便修通道路准备接受它。大臣赤章曼枝说：“不行!这赠送大钟的事是小国用来侍奉大国的办法，而现在大国拿了大钟前来送给我们，它的军队一定会随着大钟而来，所以这大钟是不可以接受的啊。”仇由国的君主不听他的话，就接受了大钟。赤章曼枝便把车毂截短了赶路，来到了齐国，七个月后仇由国便灭亡了。
【原文】
韩、赵相与为难。韩子索兵于魏，曰：“愿借师以伐赵。”魏文侯曰：“寡人与赵兄弟，不可以从。”赵又索兵攻韩，文侯曰：“寡人与韩兄弟，不敢从。”二国不得兵，怒而反①。已乃知文侯以构于己②，乃皆朝魏。
【注释】
①反：通“返”。 ②构：通“讲”，和。
【译文】
韩国、赵国互相作对。韩国的国君向魏国的国君借兵，说：“希望能借用您的军队去攻打赵国。”魏文侯说：“我和赵国的国君是兄弟，不能从命。”赵国的国君也来向魏国的国君借兵去攻打韩国，魏文侯说：“我和韩国的国君是兄弟，不敢从命。”韩、赵两国都没有借到兵，愤怒地回去了。后来他们才知道魏文侯是用这种方法来使他们两国和解的，于是就都去朝拜魏国的国君。
【原文】
郑人有一子，将宦，谓其家曰：“必筑坏墙。是不善①，人将窃。”其巷人亦云。不时筑，而人果窃之。以其子为智，以巷人告者为盗。
【注释】
①善：通“缮”。
【译文】
郑国某人有个儿子，将要去做官的时候，对他家里的人说：“一定要把这坏了的墙砌好。这墙不修好，别人将要来偷窃。”他同巷的邻居也这么说。但他家没有及时修筑，而别人果然来偷了他们家的东西。这个郑国人就认为他儿子是聪明的，而把告诉他要修墙的邻居看作是贼。