尼克在漆黑的甲板上面转过来转过去。他从好几位波兰军官跟前走过，他们排成一排坐在帆布躺椅上面。有的人在那里弹曼德林。莱恩·朝戚扬诺维茨在黑暗当中把一只脚伸出去了。
“喂，尼克，你到哪里去？”他询问道。
“我不到哪里去，就只是散散步。”
“到这里来坐一坐。这一把椅子现在空着呐。”
尼克坐到了那把椅子上，借着身后海上传过来的光辉望着过往的行人。正是六月里的一个很炎热的夜晚。尼克靠着椅子背上。
“我们明天就要到达目的地了，”莱恩说。“我是听无线电报务员说的。”
“我是听理发师说的，”尼克说道。
莱恩这时候哈哈大笑起来了，和坐在一边一把椅子里的人用波兰语在互相攀谈着。那人朝前探了一下，对着尼克笑了一下。
“他是不会说英语，”莱恩说，“他说他是听盖比说的。”
“盖比在哪里？”
“他在救生艇上。和什么人在一块儿。”
“加林斯基到哪里去了？”
“也许跟盖比在一块儿。”
“应该不会吧，”尼克说道。“她和我说跟他在一块儿简直受不了。”
盖比是船上唯一的一个姑娘。她总是喜欢把金发披在肩上，笑起来声音特别大，身材很好，可是身上却散发出一种臭味。她有一位姑母自从开船以来就待在舱里，始终没有露面。她姑母要带着她回到巴黎的家里。由于她父亲和法国轮船公司有一点儿的关系，因此她和船长在一块儿吃饭。
“为何她不喜欢加林斯基呢？”莱恩询问道。
“她说他就像是一只海豚。”
莱恩这时候又大笑起来。“那么好吧，”他说道。“我们去找他，和他谈谈这个。”
他们站起来了，来到了甲板栏杆前面。他们头顶上空悬挂着救生艇，看起来就要放下海去了。船体朝着一边倾斜，甲板这时候就歪成一面斜坡，悬在半空当中的救生艇也歪了，来来回回地晃悠。海水悄悄地回流，一片又一片磷光闪闪的海藻翻腾起伏着，冒出来了一片白沫。
“这船跑得可真是快呀，”尼克低着头看着海水说。
“我们这时候是在比斯开湾里行驶，”莱恩说。“明天应当可以看到陆地了。”
他们在甲板上面踱来踱去，接着就走下舷梯到船尾去看一看磷光闪闪的回波；朝着远方望去，只看见波涛汹涌，就像是农田里犁起的土壤。他们头上边就是炮台，有两位水手在大炮旁来来回回地走着，映着海水泛出来微弱光辉，似乎就是黑色的剪影。
“船在慢慢前进，行程呈现出Z字形，”莱恩望着船尾的回波说。
“一天到晚总是这个样子啊。”
“听说这些船仅仅只运送德国人的邮件，所以是不会被击沉的。”
“或许这是真的，可是我并不相信，”尼克说。
“我也一样不相信。但是这样想想还是挺好的。我们去寻找加林斯基吧。”
他们在舱里把加林斯基找到了。他前面摆着一瓶柯纳克白兰地酒。他在使用一只漱口杯喝酒。
“嗨，安东。”
“嗨，尼克。嗨，莱恩。我们来一杯吧。”
“尼克，你和他说一说吧。”
“你听我说说，安东。我们带给你了一个口信。那是一位漂亮的小姐让我们跟你说的。”
“我清楚你说的那位漂亮的小姐是哪一个。你自己去寻找她吧。让你一个人独占了吧。”
他在下铺躺着，在用两只脚抵住上铺的弹簧床垫，使劲儿蹬了一下。
“卡尔派尔!”他大声叫了起来。“嗨，卡尔派尔，不要再睡了。赶快起来喝酒。”
从上铺床旁边有人把头伸出来俯视着下边。那个人脸圆圆的，戴着一副铜边的眼镜。
“我已经喝醉了，不要再让我喝了。”
“赶快下来吧!赶快下来喝一杯，”加林斯基大声吼了起来。
“我不要下来，”睡在上铺的人说道。“赶快把酒给我递上来吧。”他翻了一下身，又转过脸朝着墙睡了。
“他已经醉了两个星期的时间了，”加林斯基说道。
“真是对不起，”睡在上铺的人说道。“我十天之前才认识你的，因此说你这话不太准确。”
“你是不是醉了两个星期的时间了呢，卡尔派尔？”尼克说道。
“确实是醉了两星期的时间了，”那个吹毛求疵的人说道，脸依旧还是朝里在和墙说话。“但是加林斯基却并没有权利这么说。”
加林斯基依旧还是用两脚抵住上铺，那样一上一下地簸动着床。
“我把我的话收回来，卡尔派尔，”他说。“我觉得你并没有喝醉。”
“不要再说笑话了，”那个吹毛求疵的人有气无力地说。
“你这是在做什么呀，安东？”莱恩询问道。
“我是在想念住在尼亚加拉大瀑布城的女朋友。”
“我们走吧，尼克，”莱恩说。“我们还是让海豚睡他的觉吧。”
“她和你说过的，我难道是一只海豚吗？”加林斯基询问道。“她和我说过我就像是一只海豚。你可是知道我用法和她说什么来着。‘盖比小姐，你身上并没有什么东西让我感兴趣。’来，我们喝一杯，尼克。”
他把酒瓶递了过去，尼克喝了一点点白兰地。
“而莱恩呢？”
“不，我不要喝，尼克。我们就快要走了。”
“今天半夜我就要和他们一块儿值勤，”加林斯基说。
“但是不要喝醉了，”尼克说。
“我从来都没有醉过。”
睡在上铺的那一位吹毛求疵的人低声咕噜了一声。
“你是在说什么呢，卡尔派尔？”
“我刚刚是在祈求上帝揍他一顿。”
“我从来都没有醉过，”加林斯基这时候又在说，说着说着再倒了半漱口杯科纳克白兰地。
“来吧，上帝，”那个吹毛求疵的人说道。“你揍他一顿。”
“我从来都没有喝醉过。我从来都没有跟女人睡过觉。”
“来吧，上帝。你去做你的事情去吧。把他揍一顿吧。”
“快走吧，尼克。我们出去走一走吧。”
加林斯基递给了尼克酒瓶。他喝了一大口然后就跟着那个高个子波兰人出去了。
他们听到加林斯基在门外大声叫喊：“我从来都没有喝醉过。我从来都没有跟女人睡过觉。我从来都不会说谎。”
“赶快揍他一顿，”那个吹毛求疵的人在低声细语地说。“上帝，不要让他自己闲着，你揍他一顿。”
“他们确实是很好的一对，”尼克说。
“这一个吹毛求疵的人如何？他是从哪里来的？”
“他以前在救护队干过两年的时间。到后来他们打发他回家了。他回来是被大学开除的，到现在又回去了。”
“他喝得实在是太多了。”
“他感觉不高兴。”
“我去弄一瓶葡萄酒来吧，让我们到救生艇上去睡觉去。”
“赶快走吧。”
他们在吸烟室的酒吧里面停留了一阵。尼克购买了一瓶红葡萄酒。莱恩站在酒吧间前面，身上穿着一身法国军装，看起来显得个子特别高。吸烟室里面有两伙人正在打扑克，赌注下的还真的不小。尼克本来是想打牌，但是转念之间想到这是最后的一个夜晚，所以就不想打了。吸烟室里面每个人都在玩牌。舷窗全部都关着，而且百叶窗也一样拉下来了，因此室内烟雾腾腾，而且热气袭人。尼克看了一下莱恩，说道：“想不想打牌？”
“我不想打。我们还是一边喝酒一边谈一谈吧。”
“那我们去买两瓶。”
他们一起走出了闷热的吸烟室，来到了甲板上，手中提着两瓶酒。爬到了一艘救生艇上去并不困难，但是，尼克爬到了吊艇架上，望着下边的海水，他感觉害怕了。他们爬进了救生艇，把救生带系上仰天躺在座板上，却是很舒服的。他们感觉到自己置身于海天之间。这和在大船上面饱受颠簸之苦可真的是不太一样。
“这真的是好极了，”尼克说。
“每天晚上我都睡在救生艇上。”
“我特别害怕夜里做梦，突然夜游起来。”尼克说道。他把酒瓶的软木塞拔了出来。“我睡觉是在甲板上。”
他把酒瓶递给了莱恩。“这一瓶你就自己喝吧。把另外的一瓶打开给我喝，好不好？”那个波兰人说道。
“那么你就喝这瓶吧，”尼克说道，说着他就把另外一瓶酒的软木塞拔了出来，在黑暗当中和莱恩碰了一下酒瓶。他们就开始喝起来了。
“你在法国一定会弄到比这酒还好的酒，”莱思说。
“我是不会到法国去的。”
“我已经忘记了。但愿我们能够永远在一起当兵。”
“我可是不顶用，”尼克说道。他在小船的舷边俯视着黑暗的海水。他从大船跨过了吊艇架真危险，可把他吓死了。
“我不清楚我会不会觉得害怕，”他说。
“应该不会的，”莱恩说。“我觉得是不会的。”
“去看一看那些飞机，还有什么其他的东西，那可真有意思呐。”
“确实是有意思，”莱恩说。“如果能调动，我就会去开飞机。”
“但是我不行呀。”
“为何不行呢。”
“我不明白。”
“你不要光想会吓着你。”
“不是的。我真的没有想过呀。我从来不因为这个而烦恼。刚刚我从大船爬到了救生艇上来，感觉有些滑稽，所以才这样想的。”
莱恩侧着身体卧着，酒瓶就放在他头的旁边。
“我们不用去想，我们肯定会担惊受怕的，”他说。“我们并不是那样的人。”
“那一个吹毛求疵的人可真的是吓坏了，”尼克说。
“对啊。是加林斯基跟我说的。”
“那时候送他回去，就是这个原因。就是这个原因他才一天到晚总是喝得醉醺醺的呀。”
“他和我们不一样，”莱恩说道。“你听我说，尼克。你跟我，我们都是有点精神的。”
“这我明白。我也有这样的感觉。别人很有可能被打死，可是我是死不了的。我认为这是绝对肯定的。”
“很对，你说得很对。我们就是有这样一股劲。”
“我想去参加加拿大军队，但是他们不要我。”
“我知道的。你已经跟我说过了。”
他们全部又都喝了一口酒。尼克朝天躺着，望着从烟囱里面冒出来的烟雾掠过天空。天空这时候开始发亮。或许月亮就快要升起来了。
“你现在有女朋友吗，莱恩？”
“我没有。”
“以前也从来没有过吗？”
“我没有。”
“我有一个女朋友，”尼克说。
“你和她住在一块儿吗？”
“我们早就已经订婚了。”
“我从来没有和女孩子睡过。”
“我以前嫖过妓女。”
莱恩这时候喝了一口酒。他把酒瓶口朝着嘴然后把酒瓶竖了起来，看情形这瓶酒已经喝光了。
“我并不是说这个。我以前也嫖过。我不喜欢这种事情。我的意思是说，和你心爱的人一整夜都睡在一块儿的那种。”
“我的心上人原本就愿意和我睡的。”
“自然了。假如她爱你，她就会愿意和你睡觉。”
“我们就快要结婚了。”