秦霄凛坐在高高的龙椅上，小小的身子显得有些空落落。
但他却坐得笔直，小小的眉头紧紧皱起，像是在认真思索。
片刻后，他开了口，声音稚嫩，却异常清晰。
“不行。”
他学着澹台镜平日里的样子，一本正经地引经据典。
“皇叔此言差矣。自古以来，皆是先论功，再行赏。谢将军如今战功未定，何谈封赏？”
“更何况，梨氏尚未过门，册为诰命，于理不合，于法无据，岂不让天下人笑我大齐朝纲混乱？”
一番话说得有理有据，条理分明。
这完全超出了四皇子的预料。
他怔愣片刻，随即嘴角撇起一抹意味深长的冷笑。
他倒是小瞧了这个奶娃娃。
不，是小瞧了躲在屏风后面的那个女人。
这番话，分明就是云若皎教的。
不过是只学舌的鹦鹉罢了。
四皇子的试探过后，早朝的议程便恢复了正常。
各部官员依次上前启奏，说的都是些民生政务。
秦霄凛几乎都能有条不紊地处理。
遇到实在拿不准的，他便会沉吟片刻，然后沉稳地表示。
“此事体大，容朕下朝后，写信与摄政王叔商议再做定夺。”
云若皎在屏风后，一边听，一边用笔记下所有的问题，以及秦霄凛的应对之策。
她心中，满是为人师表的骄傲与欣慰。
霄凛，比她想象中成长得更快。
眼看着早朝即将结束。
四皇子却又一次站了出来。
“启禀陛下，先前京中瘟疫，多亏各世家鼎力相助，捐钱捐药，才得以迅速平息。”
“如今瘟疫已过，臣以为，当对这些有功之臣，论功行赏，以彰其功，以励后人。”
云若皎的心，又提了起来。
她知道秦霄凛不喜欢四皇子，自己也曾多次告诫他要提防此人。
她怕的，就是他因为厌恶一个人，而否定他所有的话，变成一个偏听偏信的君主。
然而，秦霄凛这次却十分果断地点了点头。
“皇叔所言极是。”
“传朕旨意，由礼部拟定章程，对瘟疫一事中的有功之人，予以封赏。”
屏风后的云若皎，终于长长地松了一口气。
她看着秦霄凛小小的背影，眼眶微热。
他做到了。
他做到了对事不对人，能分清忠奸，也能听取良言。
大齐的未来，在她和他的手中，似乎真的，有了一丝不一样的可能。
早朝的风波，不过是云若皎监国之路的开端。
她每日在屏风后听政，批阅奏折，与父亲和几位心腹大臣商议国事，忙得脚不沾地。
京城在她的治理下，有条不紊。
推广新农具，开设惠民药局，一切都在悄然改变。
这日，一封八百里加急的军报，如惊雷般炸响了京城。
西北大败。
谢清徽所率十万大军，被蛮夷奇兵突袭，几乎全军覆没。
谢清徽本人，战死沙场。
消息传到侯府时，梨贞贞正在院子里赏花。
她听到下人的禀报，整个人如遭雷击，手中的茶盏“哐当”一声摔得粉碎。
她完了。
谢清徽一死，她这个所谓的未过门夫人，便什么都不是。
四皇子不会再管她，摄政王和云若皎更不会放过她。
她会被抹杀，像从未存在过一样。
凭什么！
凭什么她要落得如此下场，而那个被她踩在脚下的谢安瑾，却还能安安稳稳地当她的侯府小姐！
巨大的恐惧与嫉妒，瞬间吞噬了她的理智。
她眼中迸发出恶毒的光，疯了似的冲进谢安瑾的院子。
“来人！给我把她绑起来！”
梨贞贞指着惊慌失措的谢安瑾，尖声下令。
“把她，立刻许给马夫王二！现在就拜堂成亲！”
谢安瑾拼死反抗，却抵不过几个粗壮婆子的力气。
她被强行按着，与那个满身汗臭的马夫拜了天地。
洞房之夜，她与那马夫扭打在一起，绝望中只求一死。
混乱间，只听“咔嚓”一声脆响，撕心裂肺的剧痛传来，她便彻底失去了知觉。
第二日，那马夫去找梨贞贞讨要赏钱。
推开门，却发现梨贞贞直挺挺地死在了**，七窍流血，死状可怖。
马夫吓了一跳，但随即便被巨大的贪婪所占据。
他直接侵占了这座空虚的侯府，将梨贞贞的尸身用一张草席卷了，草草埋在了后院。
昔日风光无限的定北侯府，一夜之间，竟沦为马夫的私宅。
这桩桩件件的荒唐事，很快便传到了云若皎的耳朵里。
枕书气得直跺脚。
“小姐，这简直是无法无天了！那梨贞贞恶毒，那个马夫更是胆大包天！”
云若皎正在批阅奏折的手，微微一顿。
谢清徽，死了。
听到这个名字，她的心湖竟没有半分波澜，平静得像一潭死水。
仿佛那只是一个无关紧要的陌生人。
她带着枕书，来到了定北侯府。
曾经朱红烫金的大门，如今半掩着，上面还沾着污泥。
开门的正是那个马夫，他穿着不合身的锦袍，满脸横肉，见到云若皎，眼中闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来。
“不知这位夫人有何贵干？”
“我找谢安瑾。”
马夫眼珠一转，竟是笑道。
“哦，您说我娘子啊。我与安瑾一见钟情，是梨氏主母为我们主婚的。至于梨主母……她许是伤心谢将军战死，自己想不开，投井自尽了，我已将她好生安葬。”
云若皎懒得与他废话，径直往里走。
院内杂草丛生，一片狼藉。
她在最偏僻的一间柴房里，找到了谢安瑾。
昔日骄纵明媚的少女，此刻面色蜡黄地躺在冰冷的木板**，双腿以一种诡异的姿势扭曲着，身上盖着散发着霉味的破旧被子。
看到云若皎，谢安瑾的眼泪瞬间决堤。
“嫂嫂……”
她哭着，将所有的真相都说了出来。
云若皎心中不忍，轻声问她。
“要不要我帮你，与那人和离？”
谢安瑾的哭声一顿，随即，她缓缓地摇了摇头。
她沉默了许久，眼中只剩下死灰般的绝望。
她已经不是完璧之身，双腿也断了，成了一个废人。
离开这里，她又能去哪里呢？
不如，就这样烂在这里吧。
云若皎看着她，轻轻叹了口气，没再说什么。
她带着枕书，离开了这座已经彻底腐朽的府邸。
走在回去的路上，枕书忍不住感慨。
“想当初，侯府是何等的气派风光，如今竟落得如此下场……真像一场梦。”
梦。
云若皎的脚步，猛地一顿。
那本书！
那本写着她们所有人命运的书！
她心中警铃大作，几乎是跑着回了太师府，冲进自己的书房。
她慌忙地翻找着，终于在书架的最深处，找到了那个熟悉的檀木盒子。
她颤抖着手打开。
那本书，静静地躺在里面。
可就在她指尖触碰到书页的瞬间，那本厚厚的书，竟像是被风化了千年的古物，在她眼前，寸寸化为了灰烬。
连一点纸屑，都没能留下。
云若皎怔怔地看着空空如也的盒子，和自己指尖沾染的些许灰迹。
书，消失了。
她们的命运，从这一刻起，再无定数。
她立刻冲到书案前，提笔给澹台镜写信，将此事原原本本地告知了他。
半月后，澹台镜大胜而归。
他不仅击退了蛮夷，更是一举收复了北方数座城池，将大齐的疆土，向北推进了百里。
百姓夹道欢迎，欢呼声响彻云霄。
四皇子得到消息时，整个人都崩溃了。
不可能！
蛮夷的实力他最清楚，谢清徽的十万大军都败了，澹台镜区区五千人，怎么可能反败为胜！
他失魂落魄地冲出府邸，当街拦住了澹台镜凯旋的兵马。
“澹台镜！”
他双目赤红，状若疯魔。
“是不是你！是不是你为了兵权，故意害死了谢清徽！”
澹台镜骑在马上，居高临下地看着他，神色冰冷。
“拿下。”
他身后的副将立刻上前，将四皇子死死按在地上。
“澹台镜！你敢！”
四皇子疯狂挣扎。
“本王有何不敢。”
澹台镜语气平淡。
“四皇子通敌叛国，证据确凿，按律当斩。来人，将四皇子府给本王围起来，仔细搜！”
他的副将领命，带着一队人马，直接冲进了四皇子府。
很快，副将便捧着一个木匣，快步走了出来。
“殿下，找到了！”
澹台镜接过木匣，当着所有人的面打开。
里面，是四皇子与西北蛮夷首领来往的数封密信。
真相，大白于天下。
原来，这场战争，从一开始就是四皇子的阴谋。
他想借蛮夷之手，除掉谢清徽，再嫁祸给澹台镜。
却不想，蛮夷早已暗中壮大，竟是出尔反尔，隐藏实力，直接将谢清徽的大军一口吞下。
若非澹台镜及时赶到，力挽狂澜，大齐的半壁江山，都将沦为废墟。
四皇子看着那些信件，面如死灰，被直接打入了天牢。
但他党羽众多，盘根错节，要彻底清除，并非易事。
就在澹台镜为此事烦忧时，皇太孙秦霄凛却递上了一份名单。
“皇叔，这些，应该都是四皇叔的同党。”
澹台镜有些意外地接过名单。
一旁的云若皎也凑过来看了一眼，随即，很是赞同地点了点头。
澹台镜按照名单抓人审问，竟是无一冤枉。
他看着身边已经颇具帝王之相的小小少年，心中满是欣慰。
他教导出来的孩子，果然是天生的帝王。
他也是时候，该放手了。
新皇登基大典之后，澹台镜便辞去了摄政王之位。
他在云若皎养病的别院对面，也买下了一座院子，与她做起了邻居。
从此，朝堂之事，皆是过眼云烟。
他只想守着她，看庭前花开花落，天上云卷云舒。