【原文】
国无常强，无常弱。奉法者②强，则国强；奉法者弱，则国弱。荆庄王并国二十六，开地三千里；庄王之氓③社稷也，而荆以亡④。齐桓公并国三十，启地三千里；桓公之氓社稷也，而齐以亡。燕寰王以河⑤为境，以蓟⑥为国，袭涿、方城，残齐，平中山，有燕者重，无燕者轻；襄王之氓社稷也，而燕以亡。
魏安釐王⑦攻赵救燕，取地河东；攻尽陶、魏之地；加兵于齐，私平陆之都；攻韩拔管，胜于淇下；睢阳之事，荆军老而走；蔡、召陵之事，荆军破；兵四布于天下，威行于冠带之国；安厘死而魏以亡。故有荆庄、齐桓公，则荆、齐可以霸；有燕襄、魏安厘，则燕、魏可以强。今皆亡国者，其群臣官吏皆务所以乱而不务所以治也。其国乱弱矣，又皆释国法而私其外，则是负薪而救火也，乱弱甚矣！
【注释】
①有度：即有法度。
②奉法者：执法的国君。
③氓：通“泯”，死亡。
④亡：衰弱。
⑤河：黄河。
⑥蓟：燕国都城，今北京市西南。国：国都。
⑦魏安釐王：名圉，战国时期魏国君主。
【译文】
国家没有一直保持强大的，也没有永远处于弱小的。作为执法者的君主强大，那么国家就强大；作为执法者的君主弱小，那么国家就衰弱。楚庄王兼并了二十六个小国，国土扩大了三千里，当楚庄王去世后，楚国也就衰落了。齐桓公吞并了三十个小国，国土扩大了三千里，当齐桓公去世后，齐国也就衰落了。燕昭襄王把黄河作为国界，把蓟城定为国都，外围有涿城方城作为屏障，联合各国攻破齐国，帮助赵国灭掉了中山国，当时，和燕国结盟的国家就受到重视，没有和燕国结盟的国家就受到轻视。燕昭襄王去世之后，燕国也就衰落了。
魏安釐王攻打赵国救援燕国，在黄河以东夺取了土地，又攻 打定陶、卫国之地；又对齐国用兵，把平陆占为己有，攻打韩国占领管地，在淇水边大获全胜；在睢阳发生的魏、楚战事中，楚军疲惫而退走；在上蔡和召陵战事 中，楚军被打败；魏兵遍布天下，在衣冠楚楚的礼仪之国耀武扬威；安釐王死后魏国就灭亡了。所以有了楚庄王、齐桓公，那么楚国、齐国就可以称霸；有了燕襄 王、魏安釐王，那么燕国、魏国就可以强大。如今都亡国的，就是他们这些群臣官吏专心去干混乱的勾当而不去做治理国家的事。他们这些国家衰弱了，他们又丢掉国法在外营私舞弊，这实在是背负着柴草去救火，国家的混乱衰弱就更严重了。
【原文】
故当今之时，能去私曲①就公法者，民安而国治；能去私行行公法者，则兵强而敌弱。故审得失有法度之制者加以群臣之上，则主不可欺以诈伪；审得失有权②衡之称者以听远事，则主不可欺以天下之轻重。今若以誉进能，则臣离上而下比周；若以党举官，则民务交④而不求用于法。故官之失能者其国乱。以誉为赏、以毁为罚也，则好赏恶罚之人，释公行，行私术，比周③以相为也。忘主外交，以进其与，则其下所以为上者薄矣。交众、与多，外内朋党，虽有大过，其蔽多矣。故忠臣危死于非罪，奸邪之臣安利于无功。忠臣之所以危死而不以其罪，则良臣伏矣。奸邪之臣安利不以功，则奸臣进矣。此亡之本也。若是，则群臣废法而行私重、轻公法矣。数至能人之门，不壹至主之廷；百利私家之便，不壹图主之国。属数虽多，非所尊君也；百官虽具，非所以任国也。然则主有人主之名，而实托于群臣之家也。故臣曰：亡国之廷无人焉。廷无人者，非朝廷之衰也；家务相益，不务厚国；大臣务相尊，而不务尊君；小臣奉禄养交，不以官为事。此其所以然者，由主之不上断于法，而信下为之也。故明主使法择人，不自举也；使法量功，不自度也。能者不可弊，败者不可饰，誉者不能进，非者弗能退，则君臣之间明辩而易治，故主雠法则可也。
【注释】
① 私曲：谋私利的行为，下文“私行”与此同义。就：近，引申为遵守。
② 权：秤锤。衡：秤杆。权衡：秤，比喻法度。
③ 比周：结党为朋。
④ 务交：从事朋党结交。
【译文】
所以在当今这个时代，能去除以权谋私而追求公道法则的国家，人民安定而国家得到治理；能去除私利行为而行为于公道法则的国家，就会兵强而使敌人衰弱。所以审 查得失有法度的君主能凌驾在群臣之上，那么君主就不可能被臣下用狡诈虚伪的手段欺骗；审查得失有权衡的君主听取远方的事情，那么君主就不可能被臣下用天下 的轻重来欺骗了。如今如果根据声誉来提拔人才，那么臣下就会背离君主而在下面紧密勾结；如果以朋党关系来推举官吏，那么臣民就会致力于勾结拉拢而不根据法 度求得任用。所以官吏们失去能力国家就会混乱。以声誉来奖赏，以毁誉来惩罚，那么喜好奖赏厌恶惩罚的人，就会抛弃公正的法度，玩弄阴谋手段，结党营私互相 吹捧。他们不顾君主的利益在外私交，进用他们的党羽，那么下级为上级着想和尽力的地方也就少了。交结广泛、党羽众多，在朝廷内外结成朋党，虽然他们犯了大 错，但为他们掩蔽罪责的人也多。所以忠臣在无罪的情况下也遭受危难与死亡，而奸臣却在无功的情况下得到利益。忠臣之所以遭受到危难与死亡的原因并不是因为 有罪，那么贤良的臣子就会潜伏退隐了；奸邪的臣子得到利益并不是因为有功劳，那么奸臣就会得到进取。这就是灭亡的根本。像这样，那么群臣就会废弃法度而行 私权，轻视公正法度了。屡次登门拜访能臣家门，一次也不到君主的朝廷上；百般考虑私家利益，一点也不为君主国家图谋。这样的下属虽然多，他们并不尊重君 主；各种官员虽然都具备了，也不是能担当国家大事的人。虽然君主有君主的名义，而实际上却是托附于群臣私门。所以我说：丧失了国家政权的朝廷上没有臣子。 朝廷上没有臣子，并不是说朝廷衰落；而是指臣下致力于互相发家致富，不致力于国家富裕；大臣致力于互相推崇，而不致力于尊重君主；小臣拿着俸禄去供养私下 结交的党徒，而不把官职当回事。之所以造成这样的情况，是由于君主在上不能以法为决断，而是任由臣下去处理事情。所以明智的君主使用法度来选择人才，不凭 自己的主观意志来选拔；使用法度来衡量功劳，不凭自己的感觉来估量。有才能的人不会被埋没，失败的人不能得到粉饰，徒有虚名的人不能得到进取，被非议者不 会被降职和罢官，那么群臣之间就能明白辨别而且容易治理，所以君主使用法度就可以了。
【原文】
贤者之为人臣，北面委质①，无有二心；朝廷不敢辞贱，军旅不敢辞难；顺上之为，从主之法，虚心以待令而无是非也。故有口不以私言，有目不以私视，而上尽制之。为人臣者，譬之若手，上以脩头，下以脩足；轻暖寒热，不得不救入；镆铘②傅③体，不敢弗搏。无私贤哲之臣，无私事能之士。故民不越乡而交，无百里之慼④。贵贱不相逾，愚智提衡而立，治之至也。今夫轻爵禄，易去亡，以择其主，臣不谓廉。诈说逆法，倍⑤主强谏，臣不谓忠。行惠施利，收下为名，臣不谓仁。离俗隐居，而以作非上，臣不谓义。外使诸侯，内耗其国，伺其危险之陂⑥，以恐其主曰：“交非我不亲，怨非我不解。”而主乃信之，以国听之，卑主之名以显其身，毁国之厚以利其家，臣不谓智。此数物者，险世之说也，而先王之法所简⑦也。先王之法曰：“臣毋或⑧作威，毋或作利，从王之指；无或作恶，从王之路。”古者世治之民，奉公法，废私术，专意一行，具以待任。
【注释】
① 质：这里用为抵押品或人质之意。
② 镆铘：古代利剑名。《吕氏春秋·察今》：“不期乎镆铘。”这里泛指利剑。
③ 傅：《小尔雅》：“傅，近也。”《考工记·庐人》：“重欲傅人。”这里用为靠近、迫近之意。
④ 慼：通“戚”。《小黄门谯敏碑》：“寮朋亲慼，莫不失声。”《北海淳于长夏承碑》：“君
之群慼，并时繁祉。”这里用为亲戚之意。
⑤ 倍：后作“背”。用为背弃，背叛之意。
⑥ 陂：《国语·越语》：“故滨于东海之陂。”《汉书·礼乐志》：“腾雨师，洒路陂。”这里用为边际、
旁边之意。
⑦ 简：通“谏”。用为谏诤，直言规劝之意。
⑧ 或：通“惑”。这里用为迷惑之意。
【译文】
贤能的人之所以做臣子，向北面把自己的身体交给君主，不会有二心；在朝廷上不敢推辞卑贱之事，在军旅中不敢推辞困难之事；顺从上级的作为，服从君主的法度，排除自己的成见来等待上级命令而不加以判断是非。所以他有口而不讲私事，有眼而不私自偷看，而全部供上级控制。做臣子的，打比方说就象手一样，往上可以修饰头，往下可以料理脚；身体受到寒热侵袭，不能不援助插手；利剑迫近身体，不能不博斗。君主不偏袒贤能聪明的臣子，不偏爱用才能为君主卖力的人士。所以臣民不到他乡私自交结，没有百里以外的亲戚。贵与贱各守等级不相逾越，愚与智依靠平衡而平等地生存，这就是政治的最高境界。如今那种轻视爵禄，随便离国而逃亡，另行选择自己的君主，我不认为是廉洁的人。欺诈地进说而违逆国法，背叛君主而强行劝谏，我不认为是忠诚的人。施行恩惠给人好处，收买民心为了提高自己的名声，我不认为是仁爱的人。离开世俗隐居，而以欺诈语言诽谤上级，我不认为是最佳行为方式。对外结交其他诸侯，对内耗费自己的国家，乘着危险的边际，来恐吓他们的君主说：“与外国结交没有我就不能亲近，与外国结怨没有我就不能解开。”而君主竟然相信他，把整个国家拿来听任他处理，贬低君主的名声以显示自己能干，毁坏国家财富以利自己私家，我不认为这是有智慧的人。这几种东西，是流行于乱世的说法，是先王的法度所直言规劝的。先王之法是这样说的：“臣下不要迷惑于作威作福，不要迷惑于利益，要跟从君王的指向；不迷惑于作恶，要跟从君王的道路。”古代太平盛世的民众，奉行公正之法，废弃私利手段，专心跟从君王，全部用来听候任用。
【原文】
夫为人主而身察百官，则日不足，力不给。且上用目，则下饰观；上用耳，则下饰声；上用虑，则下繁辞。先王以三者为不足，故舍己能而因法数、审赏罚。先王之所守要①，故法省而不侵，独制四海之内，聪智不得用其诈，险躁不得关②其佞③，奸邪无所依。远在千里外，不敢易其辞；势在郎中④，不敢蔽善饰非；朝廷群下，直凑单微，不敢相逾越。故治不足而日有余，上之任势使然也。
【注释】
① 要：同“约”。《荀子·正论》：“封内，甸服；封外，侯服；侯、卫，宾服；蛮夷，要服；戎狄，荒服。”这里用为约言之意。以明誓的方式就某事作出庄严的承诺或表示某种决心。亦指所订立的誓约、盟约。
② 关：通“贯”。《礼记·杂记下》：“见轮人以其杖关毂而转輠者。”汉王充《论衡·程材》：“《春秋》五经，义相关穿。”《汉书·司马迁传》：“其次关木索、被箠楚受辱。”《汉书·王嘉传》：“大臣括发关械、裸躬受笞。”这里用为贯通、贯穿之意。
③ 佞：《书·吕刑》：“非佞折狱，惟良折狱。”这里用为花言巧语之意。
④ 郎中：原指宫殿廷廊，置侍卫人员所在。官名。
【译文】
作为人的领导人如果亲自去审察百官，那么时间就会不够，精力也会不足。而且上级用眼睛观察，那么下面就会打扮外观；上级用耳朵，那么下级就会花言巧语；上级用思虑，那么下级就会用头绪纷繁的言辞。古代君王认为用这三样是不足的，所以不依靠自己的判断而依靠法数、审查赏罚。先王之所以遵守盟约，所以法律简单而且谁都不会侵犯法律，所以能独自控制天下，再聪明的人也用不上欺诈，再阴险暴躁的人也不能贯穿他们的花言巧语，奸邪之人就没有依靠了。即使远在千里之外，也不敢改变言辞；即使有势力在郎中官那里，也不敢掩盖善事而粉饰坏人；朝廷下的群臣百官，都直接聚集微薄的力量献给君主，不敢互相逾越职守。所以君主要治理的事不足用一天时间而且还有空闲，这就是上级运用权势才这样的。
【原文】
夫人臣之侵其主也，如地形焉，即渐以往，使人主失端，东西易面而不自知。故先王立司南以端朝夕。故明主使其群臣不游意于法之外，不为惠于法之内，动无非法。法，所以凌①过游外私也；严刑，所以遂令惩下也。威不贷②错③，制不共门。威、制共，则众邪彰矣；法不信，则君行危矣；刑不断，则邪不能胜矣。故曰：巧匠目意中绳，然必先以规矩为度；上智捷举中事，必以先王之法为比，故绳直而枉木斫，准夷④而高科⑤削，权衡县⑥而重益轻，斗石设而多益少。故以法治国，举措而已矣。法不阿⑦贵，绳不挠曲。法之所加，智者弗能辞，勇者弗敢争。刑过不避大臣，赏善不遗匹夫。故矫上之失，诘下之邪，治乱决缪⑧，绌⑨羡⑩齐（11）非，一民之轨，莫如法。属（12）官威（13）民，退**（14）殆（15），止诈伪，莫如刑。刑重，则不敢以贵易（16）贱；法审，则上尊而不侵。上尊而不侵，则主强而守要，故先王贵（17）之而传之。人主释法用私，则上下不别矣。
【注释】
① 凌：假借为“夌”。屈原《国殇》：“终刚强兮不可凌。”《韩非子·初见秦第一》：“中以凌三晋。”本意为侵犯，这里用为打击之意。
② 贷：明高启《凫藻集》：“今姑贷汝。”这里用为饶恕、宽恕之意。
③ 错：通“措”。清朱骏声《说文通训定声·豫部》：“错，假借为措。”这里用为举措之意。
④ 夷：本意为平和、平易，这里用为平准之意。
⑤ 科：通“窠”。《易·说卦》：“其于木也，为科上槁。”《孟子·离娄下》：“盈科而后进。”《孟子·尽心上》：“流水之为物也，不盈科不行。”这里用为坎、坑之意。
⑥ 县：古通“悬”。《悬挂、倒悬之意。
⑦ 阿：《国语·周语》：“弗谏而阿之。”《礼记·月令》：“是察阿党。”《楚辞·逢纷》：“行叩诚而不阿兮。”《吕氏春秋·长见》：“阿郑君之心。”这里用为曲从、迎合之意。
⑧ 缪：通“樛”。用为绞结之意。
⑨ 绌：通“黜”。《这里用为贬退之意。
⑩ 羡：《字林》：“慕欲曰羡。”这里用为贪慕之意。
（11）齐：《周礼·亨人》：“以给水火之齐。”《礼记·学记 》：“大时不齐。”《楚辞·屈原·涉江》：“与日月齐光。”《荀子·王霸》：“所闻所见，诚以齐矣。”这里用为同等，相等之意。
（12）属：《诗·小雅·角弓》：“君子有徽猷，小人与属。”《荀子·礼论》：“天子之丧，动四海，属诸侯。”《史记·屈原贾生列传》：“亡国破家相随属。”《史记·魏公子列传》：“冠盖相属。”《水经注·江水》：“常有高猿长啸，属引凄异。”这里用为连接之意。
（13）威：这里用为“法则”之意。
（14）**：这里用为过度之意。
（15）殆：假借为“怠”。《诗·商颂·玄鸟》：“受命不殆。”《左传·昭公五年》：“滋敝邑休殆。”这里用为懒惰之意。
（16）易：含有“不以为意”的意思。
（17）贵：崇尚、重视之意。
【译文】
所谓为人臣子侵害他的领导人，就象地形起伏一样，逐渐地变化下去，就会使领导人失去方向，东西方位调了头而自己还不知道。所以先王设置司南之官来端正清晨和夕阳的方向。所以明智的领导人使群臣百官不在法律之外打主意，也不在法律之内乱施恩惠，一举一动没有不合法的。法，是用来打击违法和游于法律之外的私行的；严刑，是根据法令来惩罚下臣的。威势不会用来饶恕举措，法制不会出自两个门户。威势与法制一样，那么众多的邪门歪道就明星了；执法不讲信用，那么君主的行为就危险了；刑罚不断，那么邪恶的东西就得不到胜利。所以说，巧匠心目中有墨绳，还是要先以规矩为度量；有上等智慧的人办事，还是先要以先王的方法为比较，所以墨线拉直了斜木材就可以斩直，水平仪放平了凸凹不平的木材就可以削平，秤悬挂起来就可以去重就轻使之平衡，斗与石设置起来就可以减多益少使之平均。所以，以法治国，就是约束人们的举措而已。法律不会迎合权贵，墨线不会屈从歪木，法律所制裁的，即使是智者也推辞不了，即使是勇者也不敢争辩。刑罚所过之处不回避大臣，奖赏善行不会遗漏百姓。所以纠正上级的过失，追究下级的歪斜，治理混乱解决纠纷，贬退贪慕同等是非，统一民众行轨，没有什么比得上法律。连接百官之法则于民，摒退过分的懒惰，制止欺骗诈伪，没有什么比得上刑罚。刑罚重，那么官吏就不敢以权贵轻视卑贱；法制审明，那么上级的尊贵就不会被侵犯。上级尊贵不会被侵犯，那么领导人就强盛而且遵守盟约，所以先王重视诚信而把它传下来。领导人如果丢开法制而用私心，那么上下级就会没有区别了。