桌上摆着两只粗瓷碗。

一碗是稀得能当镜子照的白粥，另一碗是几根蔫了吧唧，看着就没什么食欲的咸菜。

这是一个大病初愈的六岁孩子的吃食？

老太太脸色骤变，眼神瞬间冷了下来，不悦地看向柳氏。

“柳氏，文举身子还没好利索，你怎么就给他吃这些东西？”

柳氏吓得浑身一颤，下意识地瞥了一眼站在旁边，脸色同样难看的正妻王氏。

嘴唇动了动，却什么都不敢说，只是低着头，眼眶微红。

老太太大户人家出身，一向精明过人，见她这副模样，心里顿时明白了七八分。

她心头火气更盛，但对着这个唯唯诺诺的妾室，语气却缓和下来。

“柳氏，你有什么委屈，只管跟老身说。”

“周明堂要是不给你做主，我这个老婆子，给你做主！”

这话一出，周明堂的脸色顿时一滞。

母亲这是在当众打他的脸啊！

“哼！”

他有些难堪，转头不满地扫了王氏一眼。

王氏心里咯噔一下，满脸都是委屈，连忙开口辩解。

“母亲，您可千万别误会！”

“我……我绝对没有吩咐厨房，苛待柳姨娘和文举啊！”

“文举再怎么说也是老爷的亲骨肉，是您的亲孙子！”

“我怎么可能在他生病的时候，故意让人送这些东西过来？”

她言辞恳切，就差指天发誓了。

就在这时，一个胖乎乎的身影，举着个油光锃亮的东西，兴冲冲地从门外跑了进来。

“文举，我来看你啦！”

人未到，声先至。

来者正是刚满十岁的小胖墩周文兴！

他手里高高举着一只啃了一半的烧鸡腿，满嘴油乎乎的。

刹那间，整个房间陷入一片死寂。

老太太的目光，缓缓地从自己白白胖胖，吃得满面红光的大孙子周文兴身上，移到旁边那个面黄肌瘦，跟个小猴子似的周文举身上。

如此强烈的对比，让老太太的脸色，难看到了极点。

王氏张了张嘴，想要说些什么，却一个字都吐不出来。

那张明艳的脸，一阵红，一阵白，别提多难受了。

该死！

自己的傻儿子，怎么偏偏在这个时候，拿着个鸡腿闯进来！

这不是上赶着打她这个亲娘的脸吗！

正当现场气氛无比尴尬时，周文举清脆的声音响了起来。

“奶奶，这事不怪母亲，也不怪姨娘。”

他这一声“母亲”叫得自然无比，指的是嫡母王氏。

古代宗法森严，庶子只能称呼生母为姨娘，嫡母才能叫母亲。

周文举这个现代来的中文系教授，自然不会犯这种低级错误。

他指着后院方向，神色认真道：“是那个送饭的张妈妈，故意刁难我和姨娘！”

说着，周文举清了清嗓子，惟妙惟肖地学起了张婆子那阴阳怪气的调调。

“哎哟，柳姨娘，您这就为难我了不是？”

“厨房里就这些，您爱吃不吃！”

“一个小孩子家家的，落个水就这么金贵了？”

“我们乡下孩子，掉河里爬起来，拍拍屁股照样下地干活！”

“哪像你们，娇生惯养的，一点福气都受不住！”

他学得有模有样，那尖酸刻薄的语气，简直是原声重现。

闻言，老太太的怒火，彻底被点燃。

“岂有此理！”

老太太勃然大怒，手里的佛珠被她捏得咯咯作响。

她狠狠地瞪了王氏一眼，厉声训斥。

“你就是这么管家的？”

“让一个刁奴欺负到主子头上！”

“我的乖孙大病初愈，就只能喝白粥吃咸菜！”

“你的好大儿，倒是天天大鱼大肉！”

“你就是这么当主母的？！”

老太太越说越气，越想越心疼。

她快步上前，一把将矮小瘦弱的周文举搂进怀里，用手抚摸着他细软的头发，声音里满是疼惜。

“我可怜的孙儿，你受委屈了。”

王氏被骂得脸色煞白，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地。

“母亲息怒……是……是儿媳治家不严，儿媳错了……”

见妻子如此狼狈，周明堂终究还是于心不忍。

他上前一步，对着老太太躬身道。

“母亲，此事怪我。”

“我长年在外经商，疏于管家。”

“王氏她要照顾文兴的学业，对下人难免宽纵了些，才让那刁奴钻了空子。”

他主动把责任揽到自己身上，算是给了王氏一个台阶下。

随即，周名堂脸色一沉，对着门外高声喊道。

“来人！把阿福给我叫来！”

很快，一个穿着青布长衫，神情精明干练的管家周福匆匆赶到。

“老爷，您找我。”

周明堂面沉如水，声音冷得能掉出冰渣子。

“周福，你立刻带上几个家丁，去厨房和那个张妈妈的住处，给我仔仔细细地搜！”

“但凡有任何不对劲的地方，都给我记下来！”

“搜完之后，把那个胆大包天的刁奴，给我绑到这里来！”

“我倒要亲自审一审，是谁给她的狗胆，敢这么苛待主子！”

“是，老爷！”

周福办事向来利落。

得了家主命令，他恭敬拱手，立刻点了两个身强力壮的家丁，气势汹汹地就朝着后院的方向去了。

一时间，这小小的偏院正厅里，气氛凝固到了极点。

王氏束手束脚地跪在地上，额头上微冒冷汗。

心里把那个张妈妈骂了千百遍。

该死的老货！

贪嘴就贪嘴，怎么还敢把东西往自个儿屋里藏？

这下好了，要是真被搜出什么来，自己这个主母，少不得要落一个治家不严的罪名！

柳氏则紧紧攥着衣角，又是紧张，又是期待。

她偷偷看了一眼被老夫人搂在怀里的儿子，心中百感交集。

自己的儿子，好像真的不一样了。

而周文举，则安安稳稳地靠在老太太怀里，享受着来自便宜祖母的关爱，心里却跟明镜似的。

他知道，好戏，才刚刚开场。

没过多久，周福就回来了。

他身后跟着的两个家丁，手里还抬着一个大托盘。

“老夫人！老爷！”周福躬身行礼，侧身让开，露出身后托盘里的东西。

“都搜出来了。”

众人定睛一看，顿时倒抽一口凉气。

好家伙！

只见那托盘里，赫然放着一小盒包装精美的官燕，一包上好的银丝碳，一块用油纸包着的金华火腿，甚至还有几支成色不错的银簪子和一小袋碎银！

这些东西，别说是一个下人，就是柳氏这个姨娘，平日里都未必能见到！

这哪里是刁难主子？

分明就是监守自盗，中饱私囊！

周明堂的脸，瞬间黑得能滴出墨来。

砰！

猛地一拍桌子，怒斥道：“混账！”

“把那个吃里扒外的刁奴，给我押上来！”