随着哈尔巴拉率领的北狄最后主力投降，草原的战火彻底平息。
萧烬留下部分军队维持秩序、整编降军后，便率领主力返回王城与姜琉璃会合。
当萧烬踏入这座焕然一新的王城时，几乎不敢相信自己的眼睛。
曾经在战火中破损的城墙和房屋正在被修复，但使用的不是传统的土石，而是一种红色的砖块。
街道被拓宽，铺设了碎石，两侧挖有排水沟。
最令人惊讶的是，城内原本杂乱无章的帐篷区正在被系统地拆除，取而代之的是一排排正在兴建中的红砖红瓦房。
"这是……"萧烬惊讶地看向前来迎接的姜琉璃。
姜琉璃微微一笑，指向远处冒着袅袅青烟的窑厂：
“我空间有烧制红砖和红瓦的书籍，”姜琉璃解释道，"便让工匠们照着试制，没想到成功了。
红砖比青砖烧制时间短，成本更低，正好适合大规模重建。"
她带着萧烬走向一处正在施工的街巷。
工地上，北狄民众在大奉工匠的指导下，熟练地砌筑着红砖墙，现场秩序井然。
"不仅是烧砖，"姜琉璃指向更远处几个新建的工坊，"我还拿出了水泥的制作方法。等过些时日水泥量产，我们就能修建更坚固的房屋和道路。"
"嗯！这些百姓遇到你，也算是幸运！。"萧烬赞赏道。
“难道不是你的幸运？”
姜琉璃俏皮道！
“肯定是！”
二人相视一笑，继续巡视百废待兴的原北狄都城……
接下来的几个月，新城以惊人的速度发生着蜕变：
红砖烧制技术很快推广到周边部落，一座座砖窑在草原上拔地而起。
原本只会搭建帐篷的牧民，如今都学会了砌墙盖房。
当第一个完全由草原民众自行建造的红砖村落落成时，姜琉璃亲自前去祝贺，并将这个村庄命名为"新生村"。
水泥工坊也顺利投产。
第一批水泥被优先用于修建水利设施——在农官指导下，民众开挖水渠，修建水库，将雪山融水引到干旱的草场。
有了稳定的灌溉，新开垦的农田长势喜人。
最让人惊喜的是，姜琉璃从空间中取出了土豆和玉米的种子。
这两种作物特别适合草原的气候和土壤，产量又高，很快就成为继小麦之后最重要的粮食补充。
"神女带来的都是宝啊！"
一个北狄老者捧着第一个收获的土豆，激动得双手发抖，
"这么一块地，产的粮食够一家吃半年！"
随着粮食问题的解决，姜琉璃开始推动更深层次的变革：
她在新城设立了"百工院"，邀请大奉各行业的能工巧匠前来传授技艺。
纺织、酿造、制药、冶炼……草原民众可以根据自己的兴趣选择学习。
学成者不仅能改善自家生活，还能获得官方认证，成为受人尊敬的匠人。
"想不到我这双手除了握缰绳，还能织出这么漂亮的布！"
一个曾经的牧民妇女看着自己织出的第一匹棉布，喜极而泣。
教育更是姜琉璃重点推动的事业。
她在每个新建的村落都设立了学堂，规定所有适龄孩童必须入学。
教材是她亲自参与编纂的，既教授大奉文字和算术，也传授草原的历史和传统技艺。
"我们要培养的，是既懂得读书明理，又不失草原魂魄的新一代。"姜琉璃对萧烬说。
在民生逐步改善的同时，新的政治体系也在构建。
姜琉璃废除了旧有的部落制度，建立了郡县制，但保留了草原特色的"长老议事会"，让各族代表都能参与政事。
"草原儿女崇尚自由，我们不能用中原的条条框框完全束缚他们。"
姜琉璃在第一次长老议事会上说，
"新朝的制度，应该让每个人都活得有尊严。"
她的开明政策很快赢得了民心。
曾经对变革持观望态度的部落，看到实实在在的好处后，纷纷主动要求并入新朝管辖。
一年后的新城，已经完全看不出战火的痕迹。
红砖红瓦的房屋整齐排列，青石铺就的街道干净整洁。
市集上人来人往，叫卖声此起彼伏。
学堂里传来的读书声、工坊里的劳作声、农田里的欢笑声，交织成一曲生动的民生乐章。
曾经质疑姜琉璃的部落首领们，如今都成了新制度最坚定的拥护者。
"我活了六十岁，从未见过草原如此富足安宁。"一个老首领感慨道，"神女不仅给了我们温饱，更给了我们希望。"
萧烬站在重新修建的城墙上，望着这座生机勃勃的新都城，心中充满自豪。
他转身对姜琉璃说："还记得我们当初的约定吗？在北狄王的金帐里庆功。"
“只是现在的金帐已经没了，只有新落成的知府府邸！”
姜琉璃笑道。
“那就在知府府邸庆祝，正好可以确认一下新任知府！”
新任知府的任命仪式与庆功宴合并举行，地点就设在崭新落成的知府府邸大堂。
这日，府邸前车马络绎不绝，得到召见的草原各部首领怀着忐忑不安的心情陆续抵达。
他们中的许多人，在过去一年里只是听闻“神女”与“大奉皇帝”的种种事迹，却从未亲眼见过这两位决定草原命运的人物。
旧王庭的覆灭犹在眼前，如今要面见新的主宰，心中不免七上八下。
“乌洛兰首领，你说……这位新皇帝和神女，会如何对待我们？”
一个来自偏远部落的首领低声问身旁的同僚，手心因紧张而微微出汗。
被问及的乌洛兰首领深吸一口气，整理了一下身上最好的衣袍，强作镇定：
“听闻神女仁慈，推行新政皆是为了百姓。我等诚心归附，想必……想必不会为难。”
话虽如此，当他踏进府邸大门，看到两旁肃立、装备精良却不失威严的卫兵时，心还是提到了嗓子眼。