不到一刻钟，侯夫人便匆匆赶来。
还未踏进院门，就听到老夫人愤怒的训斥声在院中回**。
“母亲，这是怎么了？”侯夫人快步走进来，迅速瞟了一眼院子里的情况。
梅缨和梨雪跪在堂前，桌上放着原本供奉在老夫人小佛堂里的楠木佛塔。
老夫人冷笑：“怎么了？这两个是你亲手挑来的丫鬟，你自己问问她们干了什么！”
侯夫人脸色沉了下来。
梅缨见势不妙，扑通一声跪倒在地，抢在梨雪前面开口：“夫人恕罪！这事儿跟奴婢一点关系都没有！是梨雪！是梨雪偷的！”
梨雪一脸震惊，急声辩白：“你胡说！我从来没见过这东西——”
梅缨声音尖锐，直接打断她：“昨天晚上你偷偷和我说宝珠往院子后面的槐树底下埋了什么东西，你说你想挖出来看看，我劝你都没用，你不光把东西挖出来，还藏在我床底下！”
老夫人的目光瞬间转向宝珠。
宝珠连忙跪下，恭敬地回道：“回老夫人，奴婢确实在槐树底下埋了些东西，但埋的是小姐的一些旧首饰。民间有说法，将贴身之物埋在槐树底下可以镇邪祛病，小姐最近总是夜不能寐，奴婢想着试试这个法子。尚妈妈当时就在场，可以作证。”
尚妈妈立刻上前：“埋的确实只是些旧首饰，老夫人不信现在就可以把东西挖出来看，佛塔一直好好供奉在正屋里。”
梨雪满脸涨红，气得发抖，只能去求侯夫人：“求夫人给奴婢做主！奴婢真的是冤枉的！梅缨她这是要陷害奴婢！”
侯夫人站在一旁，脸色已经不能用难看来形容，太阳穴突突直跳。
因为梅缨这些天在兰芜院得宠，再加上抢先一步的指责先发制人，侯夫人的心不知不觉已经偏向梅缨。
此时看着梨雪，心中失望至极。
相比起梅缨，这个梨雪简直是没用，在薛挽身边，非但没能发挥作用，反倒给她惹来麻烦。
这件事未必那么简单，她还要私下里好好审问这两个丫鬟，。
但眼下老夫人怒火中烧，她必须先稳住局面。
侯夫人自己在心里衡量了一番，目光便冷冷扫向跪在地上的梨雪：“平日里看你老实本分，没想到你做出这等事，拉出去，打三十板子，关进柴房，看你还敢不敢再狡辩。”
梨雪闻言如遭雷击，难以置信。
她心里的不平积攒了许久，到了这一刻终于忍不住，不管不顾大喊：“明明不是我，是梅缨，夫人为什么不信我！”
“凭什么！梅缨什么都没做，夫人就给她赏赐，她犯错了也不受罚，不公平......”
侯夫人眼神一厉，生怕梨雪喊出什么不该说的来，跟身边的下人递了个眼神。
两个粗壮的婆子立马上前，一左一右架起梨雪，不由分说将人拖走。
很快，院子外面传来梨雪撕心裂肺的惨叫和又闷又重的打板子的声音。
一下接一下，听得人心惊胆战。
侯夫人转向老夫人：“母亲，是儿媳管教不严，让您受惊了。这样的奴才，绝不能轻饶。”
老夫人冷冷哼了一声。
薛挽这时才缓缓开口，带着几分忧虑：“前些日子出了素娟的事，如今又是梨雪......"
她顿了顿，看向侯夫人，语气恳切，“或许是夫人管着这么大的侯府，事务繁重，力有不逮，才让这些个下人有了可乘之机。”
侯夫人听到这话，脸色几变。
老夫人果然接过话茬：“说得不错，这偌大的侯府，光靠一个人确实管不过来。”
也不等侯夫人说话，转头看向身边一直恭敬侍立的程妈妈。
“程妈妈在我身边这么多年，最是妥当可靠。从今往后，你就帮衬着管管府里的事务，尤其是这些下人，可不能再出什么纰漏了。"
程妈妈连忙福身：“老奴遵命。”
侯夫人自知理亏，找不出反对的理由，只能硬着头皮说：“多谢母亲体恤，有程妈妈帮衬，府里的事务定能料理得更加妥帖。”
侯府各处大大小小的管事，虽然依旧唯侯夫人马首是瞻，可侯夫人在府里一手遮天的日子，还是被硬生生撕开了一条口子。
兰芜院的日子明显好了起来，就连份例的饭菜，都比以往丰盛了许多。
春日渐暖，府中开始为各房主子制作春夏衣衫。
程妈妈上任头一件事，就是亲自捧着几匹缎子来到兰芜院，让薛挽最先挑选。
薛挽自然看得出她要讨好的意图。
她能到今天的位置上，借的是薛挽的东风。
用梦魇的借口，从老夫人那里请来楠木佛塔，并不是真的为要镇邪驱祟。
从一开始，就是为梅缨和梨雪设的局。
梨雪在后院扫地，宝珠和尚妈妈埋东西的时候有意让她看见。
这是薛挽下的饵。
梅缨本来就是急躁冒进的性子，一边在兰芜院受薛挽优待，一边被侯夫人重视，又被陆少轩的花言巧语哄得晕头转向。
养大了贪心，自然而然咬钩。
东窗事发，梅缨狡辩，侯夫人就不得不在两个人之间做选择。
薛挽越是优待梅缨，侯夫人就越倚重梅缨，相信梅缨更值得被留下。
从而忽视了梨雪。
不患寡而患不均，才是击中七寸的致命一击。
薛挽随意挑了几匹布料，让宝珠拿来赏钱。
程妈妈接到手里，一脸惊喜。
侯府无人像薛挽这样大手笔。
“一点小礼，您拿着喝茶，府里人多事杂，往后有什么消息，劳烦妈妈提前知会一声。”
“老奴应该做的，四少夫人放心。”
程妈妈喜滋滋走了，薛挽回了自己房间，依旧慢慢绣荷包。
吃过晚饭，宝珠进来，附耳和薛挽说：“梨雪给打得半死，夫人的人去问过她两句话就走了，扔在后院柴房。”
薛挽点点头。
“去把我的斗篷拿来，现在是时间，去见见她了。”