贺闻渊是在薛挽被楚氏先一步接回相府后，跟着一起搬进相府的。
贺绍虽然不出面，但默许楚氏的行为，也有想要借此牵制贺闻渊的意思。
“你既然回了相府，怎小年夜不去相府的家宴？”薛挽问。
贺闻渊端着酒盅，目光有些飘忽：“他们一家人团圆，跟我有什么关系。”
声音里带着几分落寞，显得格外孤单。
薛挽心里忽然生出一丝滞涩，就像是被什么东西轻轻扎了一下。
不过这种感觉刚一冒头，就被她立马掐灭了。
他哪里需要她来同情。
手里握着那么多人的生杀大权，甚至就连自己的性命都在他手上。
他一句话，手下无数人排着队来陪他吃饭，竟然还在这里卖可怜。
就像是天天珍馐玉馔的大少爷，哪天吃得不合胃口了，跑到乞丐面前说自己快饿死。
不要脸。
薛挽给自己斟酒，不理他。
贺闻渊落寞半天，连一个多余的眼神都没得到，讨了个没趣，认命叹了口气。
从怀里摸索了一会儿，掏出一个巴掌大小的木雕，轻轻放在石桌上。
“给你的。”
薛挽听到声响，这才抬眼看去。
是一个木雕。
雕得极复杂，看得出有很多的纹路与细节，但认不大出来到底是什么。
整个木雕给人一种又粗糙又细致的感觉。
薛挽看了半天，不确定问：“这是......钟馗？”
贺闻渊：......
“这是你！”他愤怒。
这一回轮到薛挽沉默无语。
“以后年年给你雕，手艺迟早能练好。”贺闻渊说。
薛挽顿了一下，没说话。
或许是无心之言，也或许是他的试探。
接近一年的相处，薛挽已经不像一开始那样抵触他。
他对她算得上很好，不会违背她的意愿逞欲，处处照应。
除了朝廷和军营，其余的时间几乎都花在她身边。
如果她真的同自己这具身体一样，还是十九岁的青春年华，她真的会动容，会忘了初心。
但她经历过前世十年的磋磨，得到了步步为营的小心谨慎，失去了一腔热血的勇敢。
命运并不宠爱她，她很怕前路还埋伏着看不见的荆棘和深渊，做错一个决定，便又是几十年的痛苦。
选择贺闻渊，是一场豪赌。
她只有害怕，没有勇气。
贺闻渊没等到答案，也不执着，笑了一声：“算了，今朝有酒今朝醉，咱们只谈眼下，不谈往后。”
贺闻渊端起酒盅轻抿一口，斜眼看着薛挽：“我送了你礼物，你的回礼呢？”
薛挽一时拿不定主意。
花钱买的东西他什么都不缺，金银珠宝、古玩字画，哪样他没见过。
自己动手做的话，她也没什么手艺，就连一般女子都擅长的针线活，她都做得马虎得很。
之前给他做的荷包，做了好几个月，做成以后丑得连她自己都不好意思拿出来。
她没有贺闻渊那样厚的脸皮。
雕了一个钟馗，硬说是她。
“你这是在为难我。”
贺闻渊却笑得更深：“不难，你可以送我很简单的一样东西。”
“什么？”
他放下酒盅：“以后别管我叫将军，叫得像我的下属，换个称呼，叫我闻渊可好。”
薛挽怔了怔。
夜色朦胧，烛火摇曳，他的眸子在光影中显得格外深邃。
她只沉默了片刻，轻声应道：“好。”
贺闻渊眸光微亮，却不说话，只是静静看着她，像是在等待什么。
薛挽明白，她垂下眸子，声音比夜风还轻：“闻渊。”
只是两个字，却像是有什么东西在空气中轻颤。
贺闻渊拉住薛挽的手腕，直接把人抓过来按在自己腿上，伸手扣住她的后脑，俯身吻了下来。
薛挽一惊，下意识想要推开，却被他的另一只手轻抚着脸颊，动作温柔而坚定。
她的唇瓣还带着酒香和淡淡的药香，温热柔软。
良久分开，两人都有些喘。
薛挽的头晕陶陶的，不知是因为酒还是因为吻，她感觉自己沉寂已久的心田上似有火苗闪了闪。
情绪一层层漫上来，暖洋洋的，是不能否认的欢愉。
她忽然想起之前贺闻渊说过的话。
把希望全都放在以后，好像眼前的日子是不值得过的。
往后的生活真的能如她所愿的安稳平凡吗，眼下感受到的快乐又真的只是镜花水月一场空吗......
她不知道。
她感觉自己厚实坚硬的心防，好似不知不觉坍塌了一角。
贺闻渊吻过她，也没有放开手，把她抱在腿上看月亮。
夜空如洗，皎洁明月高悬在云端之上，洒下清辉如水银泻地。
星河璀璨，整个院落都落在一片温柔的银辉中，梅花如火，偶尔有夜风吹过，花影摇曳，暗香浮动。
薛挽裹着厚厚的狐裘，靠在贺闻渊怀里。
他胸膛温暖得像个火炉，隔着衣料都能感受炽热。
薛挽脸颊贴着他的肩膀，能听到他的心跳声，一下一下，平稳有力。
酒意未散，暖意浓浓，薛挽阖上了眼，不知道什么时候就睡着了。
再醒来时，已经躺在自己卧房的**。
明亮天光从窗棂间漏进来，在地面上洒下格子状的光影。
她揉了揉眼睛，见自己还穿着昨夜的衣裳，只是狐裘被脱下放在一旁。
身旁的被褥有些凌乱，显然有另一个人在这里睡过。
贺闻渊又是天还没亮就走了。
他近来越来越忙。
朝堂上局势紧张，从前他与贺云州的暗流涌动，如今越来越不加掩饰。
薛挽记得前一世，贺闻渊与贺云州放到台面上的分庭抗礼，针锋相对，发生在好几年后。
僵持的局面没有持续多久，贺闻渊就以雷霆之势，血洗相府，斩杀手足，从贺绍手里夺了权，成了真正万人之上的摄政王。
今生许多事情都改变了，贺闻渊起事夺权，或许不必等到十年后。
——
小年宫里赏下来许多东西。
——虽然宰相用不着皇帝赏，但有些面子上的东西该做还是得做。
众多赏赐里，皇贵妃送来的东西占了一小半。
皇贵妃是楚氏的亲妹妹，原本的七品小官之女，靠好姿容进宫，承了几次宠就被皇帝忘在脑后。
直到楚氏登堂入室，做了宰相续弦，在深宫一隅静悄悄落了几年灰的小小良人，一路扶摇直上，成了大夏朝最尊贵的皇贵妃。
得了赏，要进宫谢恩，这是规矩。
但楚氏每每只去皇贵妃宫里坐坐，说是谢恩，不过只是找个由头进宫看看妹妹。
这一次，楚氏专门来了一趟薛挽院子里，要薛挽陪着她一起进宫。
薛挽心里微微有点儿预感，似乎有事要发生。
宝珠和尚妈妈帮薛挽梳洗打扮。
“小姐，您这是头一回进宫，可千万得仔细些。”宝珠一边整理着薛挽的发髻，一边忍不住叮嘱，“小姐进宫不能带我们，奴婢真是担心。”
薛挽对着铜镜，任由她们忙碌：“你们放心，我有分寸。”
尚妈妈挑选首饰和衣服，选定了一条鹅黄色的绣花裙子，料子是上好的云锦，但花样素雅，绣的是几朵淡淡的梅花，既应了时节，又不会太过招摇。
配了一件莲青斗纹披风，头发用一支玉簪挽起。
既低调，又不会太素净。
薛挽跟着楚氏坐马车一路向宫门驶去。
马车在宫门前停下，进了宫门，又换乘宫中的软轿，一路穿过重重宫墙。
宫里的路四通八达，楼台亭榭鳞次栉比，就算在瑟瑟冬日，依然透着皇家的威严与富丽。
快到皇贵妃朝阳宫的时候，薛挽透过轿帘看到宫道旁站着一个小男孩。
孩子看起来不过七八岁的样子，身上穿着一件簇新小袄，料子看着极好，绣着金线云纹，但衣服明显不合身，袖子长了一截，下摆也垂到地上。
这样的天气里，只穿这一件薄薄的袄子，怕是要冷的。
小男孩小脸儿冻得发白，照顾的嬷嬷杵在一边，好像看不到似的。
楚氏顺着薛挽的视线，也掀开轿帘望了一眼，忙让软轿停下。
“允炆，怎么站在这里，快过来。”楚氏招手叫。
小男孩听到声音，缓缓转过头来，看到楚氏后，规规矩矩地走了过来，在轿前行礼。
“给，给皇姨母请安。”他的声音有些软绵，像是嘴里含着什么东西似的，说话不太利索，每个字都发得不够清楚。
薛挽这才知道，眼前这个瘦小的孩子就是当朝太子。
按理来说太子不会向官眷行礼，但宰相夫人的身份地位不是寻常人能比。
皇帝的后宫子嗣稀薄，这位太子是一个美人所出，那美人出身卑微，生产时难产而死。
太子一开始是养在皇后膝下的，还没满周岁的时候，因为饮食被人动了手脚，险些没了命。
那一次闹得大，伺候的下人全部被杖毙，皇后也因此受了责罚，从那以后，太子就被挪到了皇贵妃这里抚养。
或许是小时候被折腾得狠了，太子长大后看着有些呆滞，反应总是比同龄的孩子慢半拍。
薛挽觉得挺蹊跷。
这么冷的天，孩子又穿得单薄，一动不动站在风口，好像专门等着她们似的，奇怪的很。
楚氏拉着太子的手，满眼都是疼惜。
“允炆最近读书怎么样？师傅有没有夸奖你？”
“师傅...师傅说我写字比以前好了。”太子慢吞吞地说着，小脸因为寒风吹得更白了。
“真是个好孩子，皇姨母听着就高兴。”楚氏笑着继续问道，“昨日的功课都完成了吗？有没有偷懒？”
太子点点头：“都写完了。”
楚氏又问，“父皇这几日可有来看你？”
“前几日...前几日父皇来过，说......我背书背得好，《论语》我能背三章。”
楚氏满脸欣慰，“武功有没有落下，师傅教你骑射，练得怎么样了？”
太子摇摇头：“不好，师傅......师傅说我力气不够，我拉不开弓...”
楚氏抚了抚太子的头：“那要勤加练习，知道吗，勤能补拙。”
太子乖乖点头：“谨遵皇姨母教诲，允炆记住了。”
薛挽在一旁静静看着这一幕，眉头不由微微蹙起。
楚氏一番嘘寒问暖，问这问那的，看似关心，可连太子身上衣服单薄都视若无睹。
不像是没发现，更像是不在乎。
“允炆，上轿来。”
太子听话地爬上软轿，楚氏脸上满是喜爱的神色：“过来，过来让皇姨母抱抱。”
太子很听话地靠了过去。
楚氏只用手臂虚虚地环了环他，并没有真的让孩子碰到自己的衣服，随即拉着太子在自己身边坐下。
“允炆真是越来越懂事了，皇姨母看着就高兴。”楚氏笑着说道。
太子乖巧地坐在一旁，目光落在薛挽身上。
他盯着薛挽腰间系着的一个绣花荷包看了许久，然后伸出小手指着薛挽的荷包，声音软绵绵地说：“我要这个。”
薛挽微微一怔，这荷包是她母亲缝制，之前在护国寺被贺闻渊拿走的那一个。
亡母的遗物，太子突然开口要，倒是让她不知如何是好。
楚氏微微带着责备：“允炆，不可胡闹，怎么能随便要别人的东西呢。”
可太子似乎没有听懂，依然指着那荷包：“我要这个，好看。”
薛挽心中一紧，那荷包她无论如何不会送给别人，便解下腰间佩戴的玉佩。
“殿下，你看这个玉佩，是不是比荷包更好看？”薛挽温声哄道，将玉佩递到太子面前。
那玉佩是上好的羊脂白玉，雕着精致的如意云纹，在光线下泛着柔和的光泽。
太子看了看，伸手接过玉佩，摸了摸光滑的表面，点点头：“好看。”
“那把这个送给殿下好不好。”
“好。”
楚氏轻笑了一声：“贵妃娘娘真是把这孩子惯坏了，要什么给什么，哪有这样的道理。”
这只是个小插曲，很快就被揭过。
软轿继续前行，没多久便抵达了朝阳宫。
薛挽跟着楚氏下轿，踏进金碧辉煌的宫殿。
朝阳宫内处处透着奢华，殿内燃着上好的龙涎香，香气缭绕。
皇贵妃坐在软塌上，一袭紫红色的宫装，头戴珠翠，雍容华贵。
她生得美，眉眼间带着三分媚态，看到楚氏进来，脸上立刻有了笑容。
“姐姐来了。”皇贵妃抬了抬手，丫鬟们端着茶水点心鱼贯而入，“快坐下，外头冷得很，喝口热茶暖暖身子吧。”
目光随即落在薛挽身上，眼中闪过一丝打量。