朱寿站在窗前，看着月亮，脑子飞快地转着。
不对。
这个世界不是那个世界。
厚照是他亲眼看着出生的。
他是母后亲生的。
不会有错。
可这个芊芊……
“殿下？”芸娘的声音从身后传来，“这么晚了，怎么还不睡？”
朱寿回过头。
芸娘披着衣裳，站在卧室门口，睡眼惺忪地看着他。
“想点事。”朱寿说，“你先睡。”
芸娘走过来，站在他身边。
“想什么？”
朱寿沉默了一会儿。
“厚照今天在考场认识了一个人。”他说，“叫芊芊。”
“芊芊？”芸娘想了想，“女的？”
“男的。”朱寿说，“女扮男装的。”
芸娘愣了一下，然后笑了。
“哟，陛下有心上人了？”
朱寿看着她。
“你怎么知道是心上人？”
“这还用问？”芸娘笑着说，“你弟弟那眼神，你看不出来？他什么时候对一个人这么上心过？”
朱寿沉默了。
他当然看得出来。
厚照说起那个芊芊的时候，眼睛都亮了。
那是他从没见过的光。
“你担心什么？”芸娘问。
朱寿想了想。
“我担心……”他顿了顿，“我担心那个芊芊，有什么问题。”
“什么问题？”
“不知道。”朱寿说，“就是……感觉不太对。”
芸娘看着他，忽然笑了。
“殿下，”她说，“你什么时候变得这么婆婆妈妈了？”
朱寿愣了一下。
“想知道那个芊芊是什么人，查查不就知道了？”芸娘说，“你弟弟难得喜欢一个人，你这个当兄长的，总得替他掌掌眼吧？”
朱寿看着她，忽然笑了。
“你说得对。”
他站起身，走到门口。
“你去哪儿？”
“找张永。”朱寿说，“让他查查那个芊芊的底细。”
张永是八虎之一，刘瑾倒台后，他是唯一留下来的。
不是因为他有多忠心，而是因为他聪明。
刘瑾得势的时候，他不争不抢，躲得远远的。
刘瑾倒台的时候，他没沾边，干干净净。
朱厚照问他想要什么，他说：“奴才只想好好伺候陛下。”
朱厚照就把他留下了。
这几年，张永一直负责东厂。
查人查事，他最在行。
朱寿找到他的时候，他正准备睡觉。
“殿下？”张永愣住了，“这么晚了，您怎么来了？”
朱寿摆摆手，直接说事。
“张永，帮我查一个人。”
张永立刻正色起来。
“殿下请说。”
“一个叫芊芊的人。”朱寿说，“女的，女扮男装，今天参加了顺天府的秋闱。查查她的底细，家住哪里，父母是谁，为什么来考科举。”
张永点点头。
“殿下什么时候要？”
“越快越好。”
张永犹豫了一下。
“殿下，这人……跟陛下有关？”
朱寿看着他。
“你怎么知道？”
张永笑了笑。
“殿下从来不管这些闲事。能让殿下半夜来找奴才的，只有陛下的事。”
朱寿沉默了一会儿。
“聪明。”他说，“既然猜到了，就好好查。查清楚了，告诉我。”
张永躬身。
“奴才明白。”
三天后，张永来了。
朱寿正躺在竹椅上晒太阳。
芸娘在旁边绣花，一针一线，绣得认真。
“殿下，”张永走过来，躬身行礼，“您要查的人，查清楚了。”
朱寿坐起来。
“说。”
张永从袖子里取出一张纸，双手呈上。
“这是那个芊芊的底细。”
朱寿接过，展开。
上面写着：
“芊芊，本名林芊芊，年十六，顺天府大兴县人。父林文远，原为秀才，三年前病故。母李氏，靠给人洗衣度日。家贫，无兄弟，母女二人相依为命。”
“芊芊自幼聪慧，随父读书，能诗能文。父死后，家道中落，靠给人抄书、做针线活糊口。去年曾参加秋闱，未中。今年再次报考，仍用芊芊之名，女扮男装。”
“考前几天，曾在考场附近租了一间小屋，与母亲同住。邻居说，母女二人日子过得紧巴，常常一天只吃两顿饭。”
“考场搜检那天，芊芊曾给差役塞银子。银子是从哪里来的，暂时查不清。但据邻居说，她母亲前几天把唯一的一对银耳环卖了。”
朱寿看完，沉默了很久。
芸娘凑过来，看了看那张纸。
“这姑娘，”她说，“挺不容易的。”
朱寿没说话。
他把那张纸折好，收进袖子里。
“张永，”他说，“辛苦你了。”
张永连忙躬身。
“殿下言重了。奴才应该的。”
他顿了顿，又问：“殿下还有什么吩咐？”
朱寿想了想。
“没了。”他说，“你先回去吧。有事我再找你。”
张永点点头，退下了。
院子里又安静下来。
朱寿躺在竹椅上，看着天上的云。
芸娘在旁边继续绣花。
“殿下，”她忽然开口，“你在想什么？”
朱寿沉默了一会儿。
“我在想，”他说，“那个芊芊，是真的，还是假的。”
芸娘愣住了。
“真的假的？”
“家世是真的，身份是真的，日子是真的。”朱寿说，“可她的名字……”
他顿了顿。
“芊芊。这个名字，我在一个故事里听过。”
芸娘看着他。
“什么故事？”
朱寿没回答。
因为他不能说。
他只能说：“一个很离谱的故事！”
芸娘笑了。
“殿下，”她说，“你是不是想太多了？”
朱寿看着她。
“那个姑娘，穷得叮当响，靠给人洗衣度日，一天只吃两顿饭，把唯一的银耳环卖了去考试。这样的人，能有什么问题？”
朱寿沉默了。
是啊。
这样的人，能有什么问题？
可他还是不放心。
“芸娘，”他说，“你替我去见见她。”
芸娘愣了一下。
“我？”
“对。”朱寿说，“你是女的，方便。你去看看，她是个什么样的人。”
芸娘想了想，点点头。
“好。”
第二天，芸娘出门了。
她换了一身普通妇人的衣裳，坐着一顶小轿，去了大兴县。
林芊芊租的那间小屋，在县城边上的一条小巷子里。
巷子很窄，两边都是低矮的土墙。地上坑坑洼洼，前两天下过雨，还有些泥泞。
芸娘下了轿，让轿夫在外面等着，自己往里走。
走到巷子深处，她看见一间小屋。
门是破的，用几块木板拼起来，关不严实。
她敲了敲门。
“谁啊？”
里面传来一个年轻姑娘的声音。
“我是……”芸娘想了想，“我是来送东西的。”
门开了。
一个穿着粗布衣裳的姑娘站在门口。
十六七岁，皮肤有点黑，眉眼清秀，看着挺精神。
正是芊芊。
她看着芸娘，有些疑惑。
“你是……”
芸娘笑了笑。
“林姑娘，我叫唐芸娘，是寿王殿下的王妃。”
芊芊愣住了。