郑东升将激动不已的母亲李桂兰搀扶回家，安顿在炕上坐好。
眼看着母亲依旧泛红的眼眶和颤抖的手，他也没有犹豫，直接从怀里掏出那个装有五百元奖金的信封，郑重地递到母亲手中。
这钱留在他手里，顶多也就是个小钱。
但是给老太太，那就是压腰的东西啊！
“妈，这个，您拿着。”
李桂兰下意识接过，五十张票子，这入手就感觉沉甸甸的。
她疑惑地打开一看，里面是厚厚一沓崭新的十元大钞。
老太太顿时吓得手一哆嗦，就跟被烫到一样，好悬把钱扔出去。
“哎哎！儿子！
你这……你这是哪来的这么多钱啊？！
这……这可不行！
哪来的赶紧还回去！咱可不能犯错误啊！”
郑东升连忙按住母亲的手，解释道：
“娘，您别怕！这钱嘎嘎干净！
是上边，就是武装部和厂里，因为我上交东西立了功，发给我的奖金！
正儿八经的奖励！
我跟您说过的，您就放一百个心，踏踏实实拿着就行！”
“奖……奖金？一个奖金就给五百块？！”
李桂兰这辈子也没一次见过这么多钱，她紧紧攥着信封，整个人都在微微哆嗦。
老太太嘴里一个劲的喃喃道：
“这也太多了……这……这得多大的功劳才能给这么多钱啊……
老天爷，这谁能受得住啊……”
这年头的老人就是这样，在巨大的惊喜过后，是一种近乎惶恐的不安。
总觉得只要有什么好事，后边肯定就跟着坏事一样。
忽然，老太太猛地抬起头，急切地抓住郑东升的胳膊：
“对了！儿子！你快！快把这钱拿去厂里啊！
你不是还欠着厂里好几百个罐头的饥荒吗？
这五百块钱，就算不够全还上，也能还上一大半啊！
快，趁热乎，赶紧给厂里送去，把债平上点，咱心里也踏实！”
郑东升刚想说话，就听见院子外面传来一阵不同于寻常马车或自行车的引擎声。
那是吉普车！
紧接着，“嘭嘭嘭”的敲门声响起，一个熟悉的声音在门外喊道：
“哎，东升！东升同志！在家吗？我是厂办的小陈啊！”
郑东升心里一动，小陈就是小四眼！
这是厂里来人了，果然不出他所料。
立刻对母亲低声道：
“娘，快！先把钱藏好！我去开门，可能是厂里领导来了！”
李桂兰一听“领导”二字，脸色又是一变，也顾不上还债的事了。
她连忙点头，手忙脚乱地把信封塞进怀里，又觉得不保险。
而等郑东升转身出去后，她飞快地掀开炕席的一角，将那个装着全家“巨款”的信封小心翼翼地压在了炕席底下。
这还嫌弃不保险，老太太还用手使劲按了按，随后又亲自拿屁股坐了几下，这才慌忙整理了一下衣服和头发，强作镇定。
而郑东升快步走到院门前，一拉开门闩，就看见门外站着两个人。
一个是戴着眼镜、文质彬彬的厂办书记员小陈，另一个赫然是厂长马河！
果然，他就说马河肯定会来。
郑东升连忙侧身让开，招呼马河进来。
“马厂长！陈干事！
您二位怎么来了？快，快请进！”
马河脸上带着和煦的笑容，也不嫌弃他家里小，一边往里走一边打趣道：
“怎么了？
我们的大模范、大功臣，还不许我这个厂长来串串门，看看功臣的母亲？”
郑东升受宠若惊般连连摆手，一脸都写着不好意思：
“哎呀，厂长您这话说的！
您能来，那是我们家的光荣！
别说串门了，您就是住下，我们也乐意啊！
娘！娘！马厂长来了！”
他回头朝屋里高声喊道。
李桂兰在屋里听到喊声，最后整理了一下衣襟，赶紧迎了出来，脸上堆着既激动又有些局促的笑容：
“马厂长！您……您怎么有空到我们这小家破户来了？
快，快屋里坐！
东升，快，去……去合作社看看还有肉没，割点肉回来！”
马河连忙拦住，他今晚还得喝一顿呢，没法在这吃。
“老嫂子！别忙活！千万别客气！
我这就是顺路过来，说两件事，说完就走，厂里还有一堆事呢。
咱们进屋说，外面冷。”
几人进了屋。
马河环顾了一下郑东升家徒四壁、昏暗简陋的景象，目光在斑驳的墙壁和简单的家具上停留片刻。
这年头基本上人人家都是这样，有点好的也好不到哪去，顶多是屋里有个电器，手电筒。
但是马河却换上了一副严肃而关切的表情。
他坐在炕沿上，看向垂手站在一旁的郑东升，语气沉重地说：
“东升同志啊，我今天来，一是代表厂里看看你。
这二来，也是亲眼看到了，你家里的情况，确实……还是很困难啊。”
郑东升立刻低下头，脸上露出惭愧之色，诚恳地检讨：
“厂长，这都是我的错。
以前是我思想落后，工作不上心，没能给家里改善条件，给组织添麻烦了。”
这年头检讨的固定格式就是万事都是思想落后，啥事都是经验不足。
而马河摆了摆手，语气缓和下来：
“过去的事，认识到错误，改了就好。
你现在是功臣，厂里也不会看着功臣家里有困难不管。
组织上综合考虑了你这次的立功表现，以及你家里的实际情况，决定对你的工作，做一个适当的调整。”
一听调整，李桂兰和郑东升都抬起头，专注地听着。
当然，李桂兰是害怕，生怕把自己儿子调剂到别的位置。
马河看着这两个母子，开口继续道：
“你现在是咱们厂里的大功臣，给厂里争取了这么大的荣誉。
再让你回车间干重体力活，你这个糊涂劲没客服前，肯定也不太合适了。
正好，厂里开水房的老周他们几个老师傅，年纪都大了，腿脚也不如以前利索。
今天周五，明天你再休息一天。
从下周一开始，你就从三车间调出来，就到后勤处的开水房去报到，给老周他们打个下手，分担一下工作。
那边活儿相对规律，也更能照顾到家里。”
“开水房？老周？”
李桂兰先是一愣，随即反应过来，脸上露出惊喜。
“厂长，您说的是……是婷婷她爸，周师傅管的那个开水房？”
马河笑着点头：
“没错，老嫂子，就是周师傅那儿。
周师傅为人正直，技术过硬，东升过去，也能跟着多学点，稳当。”
李桂兰顿时喜上眉梢，连连说好。
在她看来，开水房虽然也是伺候人的活儿，但比起车间里又脏又累还有风险的流水线，那可是轻省多了，而且还能跟未来亲家公多接触，简直是天大的好事。
郑东升心里是明镜似的，知道这恐怕是王大虎传达的“安排”之一，挂个相对清闲的职。
他立刻挺直身体，向马河保证：
“厂长，您放心！
我保证完成任务！去了开水房，一定虚心向周师傅学习，认真负责，绝不会再犯以前的迷糊病！”
马河满意地点点头：
“你有这个决心就好。不过东升啊，你可别觉得开水房的活儿轻巧！
咱们是罐头厂，生产线上预煮、杀菌、清洗，哪一步离得开开水？
开水房就是咱们厂的‘血脉’源头之一！
关系到全厂的生产安全和食品卫生！责任重大！
你一定要打起十二分精神，绝对不能出任何纰漏！”
“是！保证不出问题！”
郑东升还能说啥，只能再次郑重表态。
“嗯。”
马河点了点头，话锋一转开口道：
“这第一件事说完了。
还有第二件事，是关于你欠厂里那笔‘饥荒’的。”
李桂兰的心一下子又提了起来。
马河看着他们，语气诚恳地说道：
“东升啊，你工作上造成的损失，按制度，是该由你个人慢慢偿还。
这没错。但是，组织上也考虑到，你这次立功，本身就是思想觉悟高的表现，而且你家庭确实困难，母亲年迈，哥哥负担也重。
所以，经过厂里研究决定……”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，然后清晰地说道：
“你欠厂里的那笔钱，由厂里特批，予以免除！”
“免除？！”
李桂兰惊呼出声，简直不敢相信自己的耳朵。
好家伙，厂子给还债啊！这待遇谁有啊！
然而，马河接下来的话更让人意外：
“不过，厂里也有厂里的难处，账目要分明。
所以，这笔钱，不由厂里出。”
他看向郑东升，目光意味深长的伸出胳膊，鼓励的拍了拍郑东升的肩膀。
“我马河，以个人名义，替你把这笔窟窿补上！
钱，我已经交给财务科了。
从今天起，东升，你就不欠厂里一分钱了！
轻装上阵，好好在新的岗位上工作，照顾好家里，就是对我、对厂里最好的回报！”
郑东升闻言顿时一眯眼睛。
要不咋说，还得是人家当厂长的呢。
这一句话，好事，厂里干了。
名声，他得去了。
人，他也笼络住了。
就是钱一分都不掏。
哎，谁说这年头领导好当的？
当厂长也不是个容易的活啊。