“这时，”波香继续说，“我乘着沉静和黑暗离开会议厅，并没有被人看见。那个放我进来的听差在房门口等我，领我穿过走廊，到达一个通凡琪拉路的暗门。我带着一种悲喜交集的情绪离开。原谅我，阿尔培，悲是为了你，喜是喜那个高贵的姑娘竟能这样为她的父母复仇。是的，阿尔培，不论那次揭露的来源是从哪儿来的，我要说：虽然它是从一个敌人那儿来的，但那个敌人只是上帝的使者。”

阿尔培一直用双手抱着头。这时他抬起那张羞得通红、流满泪水的脸来，紧紧抓住波香的手臂。

“朋友，”他说，“我不能平心静气地对你说，‘这是上帝的报应’，我必须去发现究竟是谁在用这种仇恨迫害我，而当我找到他的时候，我就要杀死他，或是他杀死我。我依赖你的友谊来帮助我，波香，假如对我的蔑视还不曾驱走你心里的友谊的话。”

“蔑视，我的朋友！这件不幸的事情对你有什么关系呢？不，幸而儿子要为父亲的行为负责那种不公正的偏见已经被人遗忘了。回顾一下你的生活，阿尔培，你的生活虽然还仅仅只是开始，但每一个黎明都无不给你的生涯带来更纯洁的希望。不，阿尔培，接受我的忠告吧。你又年轻又富有，离开法国吧。在这寻求刺激和时时改变口味的伟大的巴比伦，一切都是不久就会被忘记的。你在三四年以后带着一位俄国公主的新娘回来，谁都不会把昨天所发生的事情看作比十六年前所发生的事情更严重了。”

“谢谢，亲爱的波香，谢谢你这番话的好意，可是我不能这么做。我已经把我的希望告诉你了，假如必要的话，我也可以说那就是我的决心。你知道，以我对这件事情的关系而论，我不能采取与你一样的看法。在你看来纯粹是天意的事情，在我看来却远没有那样单纯。我觉得上帝对这件事情毫无关系。也幸而是这样，因为只有这样，我这一个月来所受的痛苦，才能不以那摸不到看不见的惩恶天使为对象，而可以向一个既摸得到又看得见的人去寻求报复。现在，我再重说一遍，波香，我愿意回复到人和物质的世界，而假如你还象你说的那样依旧是我的朋友，就帮助我来发现那只施行这个打击的手吧。”

“那么，好吧!”波香说，“如果你非要拉我回到现实不可，我照办就是了。如果你执意要去寻找一个仇敌，我也愿意奉陪。而且我也一定要找到他，因为我的名誉几乎也跟你的一样，是跟我们能否找到他密切联系在一起的。”

“好吧!那么，波香，你得明白，从此刻起，我们就得立刻开始调查。每一瞬间的迟延在我都象极长的时间。那个诽谤者现在还没有受到惩罚，他或许希望他可以不受惩罚。但是，凭我的名誉担保，假如他那样想，他就在欺骗他自己。”

“嗯!请你听我说吧，马瑟夫。”

“哎!波香，我看得出，你是知道一些情况的。瞧，你使我感到生命又恢复了!”

“我并不想说这就是事情的真相，阿尔培，不过这至少是黑暗中的一丝光线。也许我们能循着这丝光线找到我们的目标。”

“快说吧!你看得出我都等得不耐烦了。”

“好吧!我把我从亚尼纳回来时没想对你说的那件事告诉你吧。”

“说吧。”

“事情是这样的，阿尔培。我到了亚尼纳，自然要到当地的大银行家府上去了解情。我刚提起这件事，甚至还没来得及说出你父亲的名字，他就说：

“‘啊!对啦，我猜到你为什么来了。’

“‘怎么回事，你怎么会猜到的?’

“‘因为两星期前刚有人为同一件事写信问过我。’

“‘谁?’

“‘巴黎的一位银行家，他是我的业务伙伴。’

“‘他叫什么名字?’

“‘邓格拉司先生。’”

“是他!”阿尔培喊道，“对，他的确早就对我的父亲嫉恨得不得了。他以主张平民化自居，不甘心看到马瑟夫伯爵被任为贵族院的议员，而这次婚姻又是毫无理由破裂的，——对了，一切都是为了那个理由。”

“去调查一下吧，阿尔培，但先先别发火。去调查吧。听我说，要是事情真是这样……”

“哦!对，假如事情真是这样!”年轻人喊道，“他就得为我受到的这些折磨付出代价。”

“你得当心，马瑟夫，他已经是位老人了。”

“我会尊敬他的年龄象他尊敬我的家庭一样。假如他恨我的父亲，他为什么不打死我父亲呢？噢，他是怕跟一个人当面对敌的。”

“阿尔培，我不是在责备你，我只是在劝你不要感情用事，阿尔培，你要谨慎行事。”

“哦!你不用担心，再说，你是要陪我一起去的，波香，庄严的事情应该由一位证人来裁定。在今天结束以前，假如邓格拉司先生是有罪的，他就不能再活，或是我死。嘿！波香，我将以一次大出丧来证明我的名誉。”

“那好吧，既然你已经下定了这样的决心，阿尔培，那就该立即付诸行动。你不是要去邓格拉司先生府上吗?咱们走吧。”

波香差人去叫来了一辆出租轻便马车。驶到银行家府邸跟前时，只见安德里·卡凡尔康德先生的四轮敞篷马车和仆人已经在门口了。

“啊!这可真是赶巧了!”阿尔培神色阴郁地说，“要是邓格拉司先生不肯跟我交手，我就杀了他的女婿。卡凡尔康德家族的人，大概是不会拒绝决斗的吧。”

仆人去向银行家通报年轻人来访，邓格拉司已经知道昨晚的事情，所以一听到阿尔培的名字，连忙吩咐关门。但是已经晚了，阿尔培本来跟在那个仆人后面，听到邓格拉司这样吩咐，就带着波香推开门，径直闯到银行家的书房里。

“嗨，先生!”银行家喊道，“难道我在自己家里，连愿不愿意见客的权力都没有了吗?我看你是太忘乎所以了。”

“不，先生，”阿尔培冷冷地说，“在某种状况下，除非由于懦怯，——我来提示你作这样的托词吧，——一个人就不能拒绝接见某些人。”

“那么，你到底想要怎么样，先生?”

“我想要，”马瑟夫一路走近过去说，假装没看见背靠壁炉架站着的卡凡尔康德，“我想要跟您找个没人打扰的僻静的地方交谈一会，只要有十分钟工夫就行，我对您就只有这么一点要求。在那儿，仇人相遇，必定是一死一生。”

邓格拉司脸色变得煞白，卡凡尔康德往前挪了一步。阿尔培转身朝那个年轻人走过去。

“哦!我的上帝!”他说，“你要想去也去吧，子爵先生，你有资格这么做，因为你差不多也是这个家庭的一个成员了。这种约会，只要有人愿意接受，我是来者不拒的。”

卡凡尔康德带着一种愕然的神气望着邓格拉司，后者极力振作了一下，站起来走到那两个青年人的中间。阿尔培对安德里的攻击使他有了一种不同的立场，他希望这次拜访别有缘故，不是他最初所假定的那个原因。

“嘿!先生，”他对阿尔培说，“要是你是因为我喜欢他而不喜欢你，就到这儿来找这位先生吵架的，那我先告诉你，我要向检察官提出起诉。”

“您弄错了，先生，”马瑟夫带着阴郁的笑容说，“我压根儿没提到过婚约的事，我找卡凡尔康德先生说话，不过是因为我觉得他曾经有过一刹那的冲动，想要介入我俩的讨论而已。噢，不过，您说的也有道理，”他说，“我今天是来找每个人吵架的。可您请放心，邓格拉司先生，您有优先权。”

“先生，”邓格拉司回答说，他又气又怕，脸色惨白，“我警告你，当我不幸遇到一只疯狗的时候，我杀了它，我决不认为自己犯了罪，而相信我对社会做了一件好事。假如你发了疯，要来咬我，我就要毫不怜悯地杀死你。难道你父亲的受辱是我的过错吗?”

“对，你这坏蛋!”马瑟夫喊道，“是你的过错!”

邓格拉司往后退了一步。

“我的过错!”他说，“那你真是疯了!我，难道我知道希腊的历史吗?难道我到那些国家去待过吗?难道是我劝您的父亲出卖亚尼纳城堡，背叛……”

“住嘴!”阿尔培声音喑哑地说，“是的，直接发难引起这场灾难的不是您，但是这一切都是您暗中地唆使的。”

“我!”

“对，您!那条消息是从哪里来的啊?”

“我想，你看过报纸也该知道了：从亚尼纳呗!”

“是谁写信到亚尼纳去的?”

“写信到亚尼纳?”

“对，是谁写信去查问我父亲的情况的?”

“可我想，每个人都可以写信到亚尼纳去吧。”

“但是只有一个人写了信。”

“只有一个人吗?”

“对!这个人就是您。”

“我是写了，没错。可我想，当一个人要把女儿嫁给一个年轻人时，他是可以打听一下这个年轻人的家庭情况的。这不仅是一种权利，而且也是一种责任。”

“您写这封信的时候，先生，”阿尔培说，“是完全知道会得到什么回答的吧。”

“我?噢!我向你保证，”邓格拉司用一种很有把握很可靠的口吻喊道，这或许并不完全是吓出来的，而多半是因为他对那个不幸的青年真正感到很关切，“我庄严地向你宣布，我本来决想不到要写信到亚尼纳去。我可知道阿里总督的遭难吗，——我知道吗？”

“这么说，是有人怂恿您写的啦?”

“当然啦。”

“真有人怂恿您了吗?”

“对。”

“那是谁?……说……说呀……”

“嗐! 这是最简单的事情了。我谈到你父亲过去的历史。我说，他起家的由来还不大清楚。那个听我表示这种怀疑的人就问我，你父亲的财产是哪儿弄来的？我回答说：‘希腊。’他就说：‘那末，好极了！写信到亚尼纳去问问吧。’”

“劝您这么做的那人是谁?”

“嗨!你的朋友基督山伯爵呗。”

“基督山伯爵叫您写信到亚尼纳去吗?”

“对，所以我就写了。您要看看收到的回信吗?我可以去拿给您看。”

阿尔培和波香彼此对望了一眼。

“先生，”这时，一直还没有开过口的波香说道，“您好像是在指责伯爵啊，您知道他这会儿不在巴黎，没法为自己辩解，对吗?”

“我没有指责任何人，先生，”邓格拉司说，“我是实话实说，刚才在你们面前说的这些话，就是当着基督山伯爵的面，我也还是会这么说的。”

“那么伯爵知道您收到的回信的内容吗?”

“我把回信给他看过。”

“他知道我父亲教名叫弗南，姓蒙台哥吗?”

“是的，我早就告诉过他了。我所做的事情，任何人处于我的环境，都是要做的，或许我还比别人做得少了一些。后来，在这封复信到达后的第二天，你父亲在基督山的劝导之下来为你向我的女儿求婚，我坚决地拒绝了他，但却没有作任何解释。总之，我为什么还要再干预那件事呢？马瑟夫先生的光荣或耻辱对我有什么影响呢？它既不会增加我的收益，也不会减少我的收入。”

阿尔培觉得自己的额头热了起来，没有什么怀疑了。邓格拉司卑鄙地为自己辩护，但说话的神气却具有一个人在说真话时的那种自信，虽然他的吐露真情或许并不是由于良心发现而多半是由于恐惧的缘故。但马瑟夫所寻求的是什么呢？他不是要证实究竟是邓格拉司的罪大或基督山的罪大；他所寻求的，是一个肯答复侮辱的人，一个肯决斗的人，而邓格拉司显然是不肯决斗的。

此外，以前所忘记或忽略的一切现在都在他的记忆中呈现出来了。基督山既然买了阿里总督的女儿，当然知道一切；知道了一切，他才劝邓格拉司写信到亚尼纳去。他早就知道结果，所以顺从阿尔培的愿望，介绍他会见海蒂，允许谈话转移到阿里去世时的情形，并不反对海蒂的叙述（但当他用罗马语对那个青年女郎说话的时候，无疑地曾警告了她，叫她不要指明马瑟夫的父亲）。而且，他不是还要求马瑟夫不要在海蒂的面前提及他父亲的名字吗？最后，当他知道最后的打击快要到来的时候，便把阿尔培带到诺曼底去。这一切无疑地是事先计算安排好的，那末基督山也是他父亲的敌人之一了。

阿尔培把波香拉到一边，把这些念头告诉他。

“你说得有道理，”波香说，“邓格拉司先生在这件事上，只是做得鲁莽、俗气而已，而这位基督山先生，你倒是该让他解释解释清楚的。”

阿尔培转过身来。

“先生，”他对邓格拉司说，“您得明白，尽管我现在告辞了，可事情并没算完。我还得弄清楚您的推诿是不是成立。我这就到基督山伯爵先生的府上去把事情弄个明白。”说着，他朝银行家躬了躬身，带着波香就往外走，对卡凡尔康德就只当没他这个人似的。

邓格拉司一直陪他们到大门口，到了大门口，又对阿尔培再三申明他对马瑟夫伯爵先生并无个人恩怨，所以是不会想去得罪他的。