另一边。
东宫书房之内。
谢景修接到苏杳杳今日在归朴苑歇下的消息，便不没着急回寝宫歇息。
而是在灯下批阅奏章，眉宇间带着凝重。
他已连续多日心情不佳，虽一直瞒着杳杳，却总是叫她察觉。
这一来二去，总让杳杳想了些法子逗他开心。
而他之所以不开心，不仅因朝务繁忙，更因一桩心事。
一月前。
他秘密派遣邵阳前往北疆，也就是萧震将军驻守之地。
要求他案地里调查，萧家在外军队的动向和边关贸易情况。
起初尚有密信传回，提及到的不过是些蛛丝马迹。
可最近七八日，却杳无音讯。他接连派遣了三四波人手前去打探接应，皆无功而返。
心中自会生出别样的心思。
就在他心神不宁之际，窗外忽传来一阵极其轻微的闷响，像是有什么重物坠地。
“谁？”
谢景修眼眸一凝，瞬间进入戒备，反应极快的从袖中抽出一把短刃。
只见那扇未曾闩紧的窗户，正被外头的冷风吹得摇摇晃晃。
地上，有一个黑影朝他走来。
走路踉踉跄跄，时不时的发出几声压抑的闷哼声。
走到近前，才瞧见这人身上浑身衣衫破裂，布满了尘土和干涸的血迹。
脸上还蒙着一块黑布，只露出一双疲惫布满血丝的眼。
谢景修见状，握着短刃的手攥的更紧。
正欲上前制止对方，却见那黑衣人艰难的抬起手，扯下了脸上的黑布。
“殿……下……”
露出的那张来脸虽瘦骨嶙峋，却还是让谢景修一眼便瞧出那正是失踪好几日的邵阳！
“邵阳！”谢景修心头巨震，丢下手中短刃。
一个箭步上前，迅速关紧门窗。
这才俯身查看起邵阳的伤势，只见其肩头，腹部处皆有深可见骨的刀伤。
处理的相当简陋，只是用布条草草包扎，仍在渗血。
看样子，是经历过极其惨烈的搏杀。
谢景修来不及思考，沉声急问：“发生了何事？怎的伤的如此之重？”
邵阳剧烈的喘息了几下，才艰难开口，声音如同破锣，“殿下，萧家在北疆的驻军……有异动，他们以剿匪之名，暗中扩编……私自铸兵，人数远超兵部备案……”
他每说两句话，都要停下来喘上一口气。
“还有边关贸易……咳咳，有几条重要的商路，被不明势力把控，利润惊人……但最后受益者是萧家。属下……就是查到关键处，被发现以剿匪的名义被追杀……折了所有兄弟，才侥幸逃回……”
邵阳的汇报虽不完整，但还是让谢景修知道其中眉目。
私扩军队，把控边贸。
这可不是简单的结党营私……而是图谋不轨的铁证！
谢景修当即攥紧拳头，看着奄奄一息的邵阳，沉声道：“吾明白了，你先别说话，吾立刻唤太医！”
说罢。
他当即起身，去了殿外。
命心腹把周太医唤来，再沉声命内侍把庆云帝和顾守拙请来小聚。
不过一炷香时间。
庆云帝与顾守拙便先后悄然抵达储秀宫书房。
当看到软榻之上，重伤昏迷正被周太医救治的邵阳，脸色皆是一变。
“景修，这是……”
庆云帝目光锐利，心中已猜到了七八分。
谢景修挥退了闲杂人等，只留下周太医在内室救治。
他“噗通”一声跪地，声音带着请罪的意味，“父皇，儿臣有罪！此事……儿臣暗中调查已久，未能禀明请父皇责罚！”
庆云帝抬手虚扶，眉头紧锁。
“你先起来，朕倒是想知道这究竟发生了何事？”
谢景修起身，开始阐明。
“月前，御史公明源突然辞官归乡，此事父皇可还记得？”
庆云帝略一沉吟，点了点头，“朕记得，朕还赐了他些金银安度晚年，有何不妥？”
说完，他眉头紧锁。
心中有了自己的揣测，却并未打断谢景修。
“大人归家不过五日……遭遇山匪，全家无一幸免！”谢景修声音带着寒意，“儿臣起初觉得是意外，但邵阳偶然发现，御史大人辞官前，曾多次与萧老将军碰面……儿臣觉得事有蹊跷，便斗胆命邵阳前去北疆调查。”
话罢，他看向内室的方向。
将先前邵阳带回来的消息，一字不落的尽数阐明。
庆云帝听罢，脸色一点点沉了下去，口中呢喃，“私扩军队……”
他气上心头，缓缓闭上了眼。
再睁开，眼中已已是一片冰冷的帝王之怒。
他猛地一拍桌，愠怒道：“好一个萧家，好一个国之柱石！朕当真是……老糊涂了，竟被他们蒙蔽至此，在身边豢养了此等猛虎！”
说完，他看向谢景修眼中并无责备。
顾守拙在一旁沉思，面色上亦是沉重，“皇上、殿下，萧家反迹已露。如今未曾发动，恐是时机未到，我们需早做谋划，务必在其发动前，抢占先机！”
“正是如此！”
谢景修和庆云帝也几乎是异口同声说出。
……
归朴苑内。
苏杳杳睡得十分香甜，嘴角还带着一抹浅浅的笑。
然而，夜半时分。
她的小眉头却渐渐蹙紧，小小的身子也不安的辗转。
梦中。
还是那片熟悉的，萦绕着祥云白雾的仙境。
那位慈眉善目，仙风道骨的白衣仙人此刻却面沉如水，眉宇间有种化不开的凝重。
他也不似往常那般挂着温和的笑意，而是伸出修长的手指，指着遥远的北方。
苏杳杳不懂，仰起小脸，奶声在梦中询问着：“白胡子爷爷，你不开心吗？”
白衣仙人不言语。
指着北方的手愈发的抬高了几分，苏杳杳顺着仙人指引的方向望去。
眼前的景象骤然一变！
祥云仙雾被冲天的水光和滚滚的浓烟取代，耳边也响起了震耳欲聋的喊杀声，冰刃相互交锋的鸣响。
她看到无数黑影在火光中厮杀，不远处便是皇宫。
房屋在倒塌，慈幼苑吞噬在火光之中。
“不……”
苏杳杳猛地从梦中惊醒，一下子坐起小身子来，身上的薄衫都被冷汗浸湿。
苏览之当即反应过来，薄衫都来不及穿，便来了侧屋。
这会儿。
候在外间的兰儿，已蹲在床榻旁侧细心安抚苏杳杳了。
苏杳杳喘着粗气，茫然的看着熟悉的四周。
梦中那景象，像是真的一般。
她虽年纪小，但在宫中耳濡目染，又经历了这么多事，早已比同龄孩子懂得更多。
她当即抓住爹爹的手，声音带着梦魇之后的微颤，“爹爹，杳杳梦到……梦到打仗，在北方。好大的火……慈幼苑也被火烧没了……”